「龍族生來就是要在天空中飛翔。」我碰了碰貼在儀表板旁母親的照片，低聲吟唱道。她不喜歡拍照，我們家族鱗片上特殊的物理結構，能反射幾乎所有波段的光，那讓拍出好照片非常困難。但她仍然為我笑得非常燦爛，黃綠色的鱗片像是閃著彩虹一樣。
「你已經準備好流傳後世的名言了？」寧靜的聲音自耳孔旁的晶片傳來，玩笑似的語氣讓我嘴角上揚。
「只是引用黯牙的歌而已。」睿智．開拓者．黯牙，引領龍族向未知的虛空中翱翔，在群星滿布新世界探索。當他踏出第一步，踩上穀神星滿布冰塊、白色晶體和黏土的表面時，他如此唱道，替未來的樂章譜出基調。「如果任務沒有失敗、讓飛船炸成碎片的話，我再來想流傳後世的名言吧。」我能聽到背景有些人不太開心的抱怨聲，甚至能想像他們做著驅邪手勢嘗試避開厄運的畫面。科學家還那麼迷信真是奇怪。
「如果任務成功了的話，我想肯定能替你贏得第三個名字的。」寧靜的聲音中居然帶著一點點崇拜，讓我有些感到不好意思。「不過失敗了的話，至少會是我畢生難忘的盛大煙火秀。」
我忍不住笑出聲音來，但指揮中心這次其他人的抗議聲就非常明顯了。
「我們不要再考驗大家的耐性了。」我最後檢查過一遍儀表板說道。
「指揮中心操作員──寧靜．沉思者確認，一切正常，準備發射。請遠眺號領航員──無畏．挑戰者確認狀況。」她進入公事公辦的專業語氣，背景中傳來某人諷刺的大聲感謝讓我嘴角再次上揚。
「無畏．挑戰者確認，一切正常，準備發射。」我完成檢核做出答覆，其他工作臺的指揮官也都給出綠燈。
「準備進入發射倒數。」她的語氣中有一絲的猶豫。「願你歌聲長存，與萬物同調。」她唱道。
「歌聲長存，萬物同調。」我以相同的曲調回應。知道她也有這麼傳統的一面挺有趣的。
「開始點火程序，發射倒數，十、九、八……」
艙體微微的震動著，我做了一個深呼吸。
「發射！」
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「發射！」和環境溫度相同的泥巴讓我的紅外光視覺沒有得到示警，濕黏的觸感沾上身體。
「打死那個怪物！」他們又叫又跳的，讓我能靠著他們的動作判斷，避開丟過來的東西，並且逮到空檔，隨手抓了地上的某種硬物扔了回去反擊。
「怪物生氣了！」他們哈哈大笑的跑開，至少不再騷擾我。
雖然真正受傷的是自尊，而且我也差不多應該要習慣這種特別待遇了，但還是在泥濘之中呆坐了一段時間，身上的髒汙自鱗片之間的縫隙流下。
「你沒事吧？」剛好路過的成年人好像發現了異狀，走了過來，嘗試將我自地上扶起。他在碰到我的背後時明顯露出了錯愕的情緒，微微僵住向後退開。
「沒事。」夾雜著羞愧和自卑，我推開他的手，頭也不回的跑回家。
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我們家是位在集合式蜂巢公寓中的其中一個單元，和穀神星上大多數的居民一樣。我一直很好奇蜂巢是什麼。客廳中的暖爐散發著穩定的熱力，我趴在母親的腿上，她正哼唱著溫和的安撫曲調，我終於能夠放鬆下來。
翻動著手中的相簿，看著之前拍攝的照片，總是能讓我平靜。壯闊又莊嚴的歐卡托隕石坑、山腰上不時閃耀著祕銀光輝的阿胡拉山峰、定期噴發巨大冰晶的火山群、烏荷拉鏈坑的筆直對稱，還有偶爾能夠看見，神王星上的大紅斑。
除了各種景色，我的收藏中偶爾也有一些人物。友善的公寓管理員、熱心指導我攝影技巧的鄰居，或是從沒有人會注意到的地方，對著聚集的人群拍攝。我很努力的說服母親留下實體的紀錄，她一如以往答覆會仔細考慮。
至於……我自己嘛，或許某天，我會願意替自己的存在留影。但不是現在。
「我想要走遍世界，記錄那些沒有被見過的事物。」我自言自語道，母親輕輕拍了拍我的頭，指甲點在鱗片上發出細微的聲響。
很久以前，這種受了傷的低落時刻，我總是會問她「為什麼我不一樣？」，後來才漸漸發現，這對母親來說也是一種無庸置疑的傷害，好像是在指責她一樣。
「探索未知的宇宙，了解所有可能的存在。」所以就在父親終於承受不住羞恥感離家了好一段時間之後，我開始試著在這種最脆弱的片刻中，不要深陷於什麼都做不了的無助，而是訴說著我對未來的期許──所有，可能的樣子。
「我要飛得，比他們都還要高，都還要更遠。」主要是賭氣吧我想，某種幼稚的防衛心態。但是這能給我方向和力量，我開始能夠不再被自身的軟弱所困擾，而且，好像也能讓母親不要那麼自責。「向所有人介紹那些從來沒有被想像過的存在。」
「很好啊。」母親笑著說道，聲調中帶著鼓勵的旋律。聽說能掌握這項技藝的龍族愈來愈少了，我們終將不可避免的失去自己的歌聲。「龍族生來就是要在天空中飛翔。」
我將頭埋起來，不想讓母親看見這個軟弱的樣子。但我知道，那串自鱗片間滑落的淚珠，閃耀著的光輝是向未來眺望的可能性。
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