總會有人引用英國輝格黨伯克的《對法國大革命的反思》去說明法國大革命的形式是一種錯誤。我只能夠說他們對於歷史的觀點是極為簡淺。
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我並不是否定伯克的觀點是錯誤,甚至我可以認同他所說法國大革命的形式並不適用於英國,但我反對他所說法國大革命本身就是一種錯誤。然而,這些前提你必須要對於歐洲歷史有一定的認識。
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英國則是和波蘭一樣權力極度鬆散的國家,國王的權力受到英國議會和人民所約束。而法國正好相反,是一個極度中央集權的國家,是由一個國王去決定所有事情。
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兩個國家的政治制度都完全不同。而當時主流哲學思想家的思想都是提倡民主和自由,而哲學思想家是引導時代和文明的人物。路易十六還實行他那套絕對君主制度也早已經引起市民階層的不滿。就算沒有經濟危機,法國大多數農民依然支持國王,法國大革命的爆發也只不過是遲早的事情。
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而英國就不同,英國實行君主立憲制,有議會也有民主。除了革命之外,他們還可以用選票去實行他們的政治權利。
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更何況當時英王佐治三世可以說在當時英國歷史上統治權力最為薄弱的一個君主,幾乎所有權力都限制於議會,幾經辛苦才可以偶然插手英國政治,當一下國王的模樣。更不要談之後的英國維多利亞的黃金時代,維多利亞女皇幾乎完全沒有插手過政治事務。
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如果你能夠代入當時法國市民的身份,擁有一個絕對權力的君主,革命也幾乎是他們唯一選擇。去爭取他們所要求的民主、自由以及人權。
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如果生活英國,或者我會認同伯克的理念。但是如果生活法國,我會覺得伯克是一個不切實際的理想主義者。
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我也不知道伯克所說的大革命只有暴力和破壞是否正確。可是在之後的法蘭西第一帝國卻橫掃整個歐洲。神聖羅馬帝國和普魯士王國就連一個區區的雜牌軍也打不過,也有夠丟臉。他們只是說着「國家萬歲!」、「法國萬歲!將軍萬歲!」以及「祖國萬歲,法蘭西萬歲!」的一班白痴。老實說,就連民兵也不打過還好意思稱為軍隊。整個普魯士的不敗神話就毀於一旦。
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我不是歷史學家,也不知道法國大革命改變了歐洲甚麼。但法國大革命對於法國人肯定帶來了甚麼的改變。伯克只能夠看到法國大革命表面上的暴力和破壞,也實在太過片面。可是說到底改變了法國人甚麼,這一點就連我自己也說不清楚。或者所有人也說不清楚。革命過後,有甚麼的改變就只有參與革命的人才知道。
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