「叔叔，走吧。」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcskyB5n0Xe
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「道格大叔你千萬要小心啊！那群德魯伊絕對不是好惹的，不要和他們起衝突，要好好隱藏自己。」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡozBra1sxOo
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「不用擔心，我們很擅長隱蔽行蹤，會盡可能遠離他們。」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2guUW57i0O
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道格與尤特被指派至往日山丘進行事前偵查，克勞迪烏護送多魯前去威斯塔尼營地，兩組人先後離開藍水旅館，銅鬚的視線追隨他們，停留於門口不斷張望，「話說回來，瓦西里呢？他今天沒有來嗎？」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWK6alvrpfs
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午餐時間已過，旅館內的客人逐漸減少，僅留部分仍在飲酒談話的鎮民，這段期間瓦西里始終沒有來訪，「我也覺得很奇怪，都這個時間了他竟然還沒有來。」男子一反常態的音訊全無令丹妮卡同樣心生疑惑。179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLVhmX1kErr
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「他昨天還有正常出現嗎？」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKFj5fs4gD0
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「只有早上來而已，後來就沒有再見到他了。」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcSvUu5bzIm
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「我們該不會害他惹上麻煩了吧⋯⋯」矮人皺起眉頭，從進城到現在，他的表情便沒有放鬆過，再次被接踵而來的隱患壓迫得難以喘息，「我有點擔心⋯⋯希望只是多慮，但我們的推測可能是對的。長耳朵，你到瓦赫特宅邸時可以探聽看看瓦西里的下落嗎？」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8OekBuyWjo
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「他也有可能在鎮長家或監獄裡啊，要不然就是出城辦事了。」還未來得及回應，丹丹突然打斷對話，自告奮勇地說道，「我可以去監牢時順便探探口風。」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡt1NW778G2P
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另一側，肯奇也提出自己的計畫，「我打算說服鎮長讓我舉辦演唱會，把兵力和貴族們先聚集到莊園，讓你們比較好行動，減少警備隊在路上巡邏的人數，也能打聽瓦西里先生是不是有去拜訪鎮長。」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡr6FtJMtroo
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「維克多的事情先別告訴瓦格斯男爵，我不希望在真相未明朗前製造無謂的紛爭。」與其讓他們提前起衝突，先行確認少年的安危更為重要，吟遊詩人同意了我的想法，並表示會小心應對。179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡK1PDWW5OEy
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「總之，大家分頭調查，我會先去教堂，之後在那碰面吧。」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQXpWiwan0H
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眾人各自散去後，我即刻動身前往目的地，迎接的侍女將我引領至餐廳，貴族夫人正端坐於主位，親切地招待我入座，好似已等候多時。闔上門扉，侍女替我們留下了安靜無人打擾的空間，天色不知何時轉陰，窗外飄著綿綿細雨，密布的雨雲漸漸籠罩天空，遮蓋了透入室內的光源。179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡT1V09zyo2D
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「這一路辛苦你了，卡爾納提斯先生。」絲毫不在意周圍的昏暗，亦無指使僕役點亮燈火，瓦赫特僅是保持笑容，問候著我兩日來的舟車勞頓。179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfkAC0RDNyA
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「謝謝妳的關心，沒有大礙。倒是你們，瓦拉吉鎮內似乎發生許多不幸的事件。」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKr0WuELaRt
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「是的，但別擔心，一切都在掌握之中。」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeAMXsx7Ojo
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「可是昨日離鎮前，我聽聞草藥鋪老闆不幸逝世的消息，有請瓦西里先生向妳報告，請問妳和他談過了嗎？」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKNJlA5cUiq
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「這就奇怪了，他沒有來耶。」她輕聲笑道，商會成員的離世宛如無關緊要的瑣事，沒有令其產生任何情感變化，詢問瓦西里的行蹤時，她也是輕描淡寫地表明自己與對方沒有實質交情，不清楚他平日的出沒地點。179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9Kkpzg4BVx
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我不認為她據實以報，但一時之間尋不著破綻，再深究難免引發戒心，也許能夠從其它方面切入核心——於是我選擇延續上次會面談論的話題，關於慶典的抗爭行動。179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsyeOrYks6k
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「卡爾納提斯先生，我們是盟友，對吧？」她深邃的目光緊盯著我，彷彿想透過彼此的相對看穿思緒深處，「我應該可以信任你，是嗎？」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡP7DF2BaoKo
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我毫無畏懼地正面迎向那雙眼睛，將所有懷疑與猜忌隱藏，展現所能提供的至高誠意與信賴，「我希望妳可以信任我，畢竟我是發自內心想幫助瓦拉吉的人民脫離困苦。」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQpb1f40u2O
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「真是太好了，卡爾納提斯先生，你和我們是同樣一類人，是有責任感的貴族，會真正為你的子民們著想，與男爵不一樣，所以我的確願意信任你。尤其——」她停頓片刻，端起茶杯輕啜幾口，勾起一抹意味深長的微笑，「你似乎是個能夠施展神奇魔法的人，是嗎？」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVkxBV2pcK4
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「是的，雖然未達高深的境界，但我的確會使用魔法。」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnWTAAILoEN
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「請你一定要協助我們！我們唯一能夠依靠的，就只有像你這樣能夠施展法術的人！」她熱切地說道，「明天男爵致詞的時候，我會帶著一些希望得到自由的人們逼迫他下台，但他的手下是非常難以解決的對手，伊澤克﹒史坦拉尼，他一定會攻擊我們這些鎮民。我希望到時候，善良的你、有責任感的貴族，卡爾納提斯先生，你可以協助我們打倒他。」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCNuXyojm9k
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瓦赫特顯然對於奧法知識並非一無所知，同時也忌憚著警備隊隊長操控火焰的惡魔之手，她坦承了成立讀書會的主要目的——鑽研魔法的奧祕，掌握擊敗伊澤克的力量——但即便習得了些許成果，真正領略奧法的成員仍舊屈指可數，他們迫切需要更多的施法者。179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAlmVjLqPFl
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「不僅是伊澤克，鎮長的兒子維克多同樣是能夠施展法術之人，我曾經見識過他的能力，本來希望能帶他來見妳，讓他對自己的所作所為付出應有的懲罰，卻被他趁機逃脫。」我不著痕跡地提起維克多，藉此試探、引出她綁架少年的真意。179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ95VWkSNglt
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「你真是太深得我心了。」瓦赫特洋溢的喜悅變得更加真摯，「沒錯，他需要付出應有的代價。還記得我曾經告訴你，我已經找到能夠恢復我女兒的方法了嗎？」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqlXiYq8hhT
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「是的，妳提起過，所以是什麼方法呢？」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBiKwogyBT2
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她垂眼嘆氣，手指撫上臉頰，投下的陰影模糊了猶帶愉悅的唇角，與聽似懊惱的聲調大相逕庭，「可惜這件事情後來的結果不甚理想，但維克多確實已償還罪孽。」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7fBnVIJAiZ
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「⋯⋯什麼意思？」鼓譟的心跳猝然加速，不安的猜想狠狠衝擊腦海，令我霎時難以言語。179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXTklGa2Q2n
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「介不介意我帶你去看看呢？」她遞出邀請，帶領我走至廚房，伸手啟動鑲嵌於壁面的燭台機關，櫥櫃後方傳來卡榫運轉的金屬機械音，巨石與地板磨擦出低沉悶響，一道通往地底的暗道赫然顯現。179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIPyIuzpjtF
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點燃油燈，瓦赫特執起裙擺踏下階梯，隨著我們慢慢接近底層，一股與貴族宅邸不相符的氣味便越漸濃厚，難以忽略的惡臭於狹窄的梯間綿延擴散——那是血的味道，以及屍體潰爛的腐臭。179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0ZIWiOFIrn
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我竭力抑制幾欲作噁的不適感，故作鎮定繼續跟隨對方。女子的背脊挺直，優雅地維持一致的步調，就像身處血染之地不過是日常般風輕雲淡；油燈照耀下，拖長的人影被映照出一副詭譎的形態，宛若蟄伏於深淵的惡魔之姿。179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYujdYjKcw9
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「讓死者安眠不醒。」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlWZYMw6ncN
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瓦赫特於石門前停下腳步，輕聲呢喃疑似咒文的暗語，即使她盡可能地壓低音量，也逃不過在寂靜空間被我聽見的命運。梭巡四周，沒有奧法符文的刻印，亦無殘留魔網能量，不像是魔法驅動的機關——那麼，這句密語代表什麼？179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡb6Za6GsbpZ
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門後是一處廣闊的廳堂，沒有石磚鋪墊的泥土地面濕黏難行，被眾多腳印踩踏得泥濘不堪。少了厚重岩板的阻絕，刺鼻的血腥味有如海濤般洶湧而來，有如沉落蓄滿鮮血的甕底，這樣的氣味，絕非僅是寥寥數人，在這座豪宅底下的密室，究竟有多少性命葬送於此？179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWjST1gi3rJ
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喀啦喀啦——179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6oyhjyLYYL
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女子轉動旋鈕，最後一道門板被開啟時，一幅觸目驚心的景象映入眼簾，維克多單薄的身軀懸掛於天花板，陰風拂起凌亂的髮絲，將少年驚恐猙獰的臉孔清晰地展現予所有進入密室之人。流淌的血液凝固成黑漬，與正下方繪製的五芒星法陣融為一體，未燃盡的燭芯釋出灰煙，揉合潮濕的空氣將全數汙穢灌入鼻腔。179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡy8Rf6ZedHg
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「維克多已經付出他的代價了，就在這裡。」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡI0knCHOBge
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「你們⋯⋯對他做了什麼？」仿若掐住咽喉的窒息感與冰冷的寒顫蔓延全身，我的雙腳凍結在原地，沉甸地無法動彈。179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrY75dJTdM0
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瓦赫特長嘆一聲，既惋惜又感慨，「我們割下他的舌頭作為祭品，期望能喚回我女兒的神智，只可惜，這些還不夠，於是我們放乾了他的血，可是似乎仍未達到正確的儀式標準。高貴的卡爾納提斯先生，你能否指點我們呢？我們哪裡做錯了？」她的神情認真誠懇，沒有愧疚與罪惡感，只是單純地尋求解答。179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡG35v7uXtYk
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「⋯⋯材料的精準、咒文的排列組合、甚至吟唱時的音節高低，都是可能造成失敗的原因，沒有實際見過你們的儀式過程，我也無法判斷。不如妳先告訴我⋯⋯你們從何處得知這項儀式？」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDtmwNQJeRA
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我強迫自己拋開內心躁動，不動聲色地應答。從撰寫的符文以及殘留的魔網能量觀察，這是屬於死靈學派的術法，根據過往所學，此類魔法沒有解除異狀或恢復心神的作用，多為詛咒他人或汲取生命的負面力量。雖然不是所有死靈法術皆為邪惡的，倘若運用得當，也能給予死者復甦的機會。179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLZCp51Nfjf
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但是，我能肯定，眼前的儀式絕非屬於此等良善的用途。179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYM9SoDZ61z
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「是一個睿智英明的大人，他告訴我的。」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMqxbsm5Qgl
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貴族女子轉身凝視我的雙眼，以恭敬且景仰的炙熱口吻道出被眾人忌諱的名字——斯特拉德﹒馮﹒札洛維奇。179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡljz11YVDSE
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「我以為那位你口中的大人是這片大陸的敵人，難道是我誤會了嗎？」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHqY0S7kbkx
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「卡爾納提斯先生，你誤會了，你真的誤會了。你跟我一樣，都是對子民有責任感的貴族，那你應該要知道領主跟我們之間的關係，他就是我們的主人，我們怎麼能夠和主人為敵呢？」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnTCxXTkSCC
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她說，這片大陸會淪落至如此慘淡的結果、瓦拉吉會陷入腐敗墮落的統治，僅僅是因為斯特拉德疏於管理。179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4dkjj26rQd
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「他需要像你、像我，這樣負責任的貴族來替他管理領地。瓦格斯早就應該要被除去了！但是我們寬容的斯特拉德大人一直放任他，這就造成了我們子民的不幸，所以這一切一定要在明天做一個了結！」瓦赫特激昂地訴說著心中描繪的美好藍圖，只要罷黜瓦格斯男爵，瓦拉吉的人民便能迎來解放，那位大人也會授予榮耀的賞賜——她深深相信，自己是被領主親自遴選的繼任者。179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHsLPjkm8FO
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在她灼灼閃爍的眼底，我看見了與德魯伊相同的瘋狂。他們是斯特拉德的狂信者、侍奉者，為了討好領主，所有的常理、良知都能一併拋棄。179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXb5TUwxmDP
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「為什麼斯特拉德伯爵會願意放任瓦格斯男爵抵抗自己，不是很奇怪嗎？」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbZ2cIRL89N
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瓦赫特輕蔑地譏笑，「你真的認為瓦格斯那個小丑做的事情，能夠對我們領主造成一絲一毫的傷害嗎？」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZ9iYOA0wuQ
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「確實是不行，但一直讓他以胡鬧的態度治理瓦拉吉、迫害他的子民，不是更不合理嗎？他怎麼不親自來制裁這位男爵？」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKEs7dlwzay
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「因為他已經身在我們其中，等著我獻上完美的成果。明天我會為他準備上好的座位，讓他看著我們表演。」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGHrAMKuGR6
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太荒謬了！這就是她口中的領主，這片大陸應當信奉的聖賢？179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUkegfknU7T
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人民正處於名為巴洛維亞的地獄，而他只是端坐在高位，欣賞眾生的痛苦掙扎，將爭鬥與虐殺視作娛樂的調劑品。不管是殘虐無道的瓦格斯，抑或是借助邪惡勢力的瓦赫特，都不過是舞台上的戲子，如同曾經的伊麗莎白﹒杜爾斯特，不停上演以人類私慾為中心所撰寫的劇本，斯特拉德則是最終的評斷者。179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgYpAoIH0m6
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「我明白了，那麼——我們勢必要提供他最美好的演出成果，妳說是吧？」收斂起鄙夷的不悅，我順應著違心的論調迎合對方。挑明立場的時刻尚未到來，肆虐瓦拉吉的吸血鬼恐怕仍潛藏於宅邸，單憑一人難免無法順利脫身，不能輕易破壞同盟的鏈結，「讓瓦拉吉回歸正軌是最重要的事務，抹除不適任的統治者，是身為貴族理應承擔的責任，所以我會盡我所能幫助妳。」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUycM6bW1is
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「好極了！卡爾納提斯先生，你就留在我們這裡吧，讓我好好招待你，要是你不小心在外面誤觸些不好的事情，那就糟糕了。」瓦赫特將手搭在我的肩膀，儘管女子面帶微笑，卻能感受到她的掌心收緊了力道，「我不希望我們之間的信任破滅。」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdmy3Na44nr
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「若是妳對我有所懷疑，那就太令我受傷了。」我淡淡一笑，從容地婉拒她無形的施壓，見識過父親與外交使臣之間的角力爭逐，這點威脅微不足道。「信任是互相的，如果彼此無法坦誠信賴，又如何能達成合作結盟？」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrecUw66CcE
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這番說詞成功說服了瓦赫特，她滿意地點頭，緩緩鬆開箝制的右手，「你說的是，那麼我們明天如何會面呢？」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIm0wTrZGfX
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我與她約定明日慶典於舞台中心相見，以演說嘉賓的身分靜待行動，並且再次慰問史黛拉﹒瓦赫特的病況，「很遺憾你們的儀式失敗，實在不願見到無辜的女孩一直遭受魔法折磨，我會另尋時間請夥伴醫治妳的女兒。」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmqFGxahwZa
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「有勞你了，讓我護送你上去吧，這條路小心弄髒腳。」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡO4IeFnnOCu
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踏出宅邸後，緊繃的心弦總算鬆懈，我深吸一口氣，又沉重地呼出嘆息，維克多悽慘的死狀於腦中持續盤旋，揮之不去。179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkndRet6lYe
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我加快腳步前往教堂，然而，在告知關於瓦赫特與斯特拉德的重要訊息之前，始料未及的敵人又掀起了新的波瀾——不久前侵擾孩童們的影魔現身於聖拉德安爾孤兒院，這次，它找上了另一名孩童作為附身對象。179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7FoHae84JH
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「那個叫特莎的小女孩不太對勁，好像知道些什麼，肯奇已經讓孩子們集合在教堂休息了。我剛看到惡魔在外面那棵樹的影子下，我們就趁現在去解決它吧！」銅鬚這麼說著，舉起聖錘蓄勢待發地率領眾人前去討伐邪魔。179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDtCsvaClOJ
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午後的陣雨氤氳了視野的輪廓，讓樹間的陰影顯得朦朧不清，惡魔完美地藏匿了自己的蹤跡，迫使矮人只能擴展神術範圍感應邪惡的穢氣，「那傢伙跑進裡面了，大家小心一點。」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGF2fezI318
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孤兒院半敞的門板被風吹得微微擺盪，隱約透出內部的幽暗空間，我們緊隨銅鬚的步伐小心翼翼入內偵查，矮人試探性地打開一扇又一扇的木門，屏氣凝神審視各個角落的暗影。交誼廳維持著孩童們早上玩樂的痕跡，玩具與塗畫過的紙張散亂滿地，老舊的木質地板於眾人踩踏時發出刺耳噪音，昭然若揭地曝露了所有人的所在位置，讓搜索敵人的困難度大幅提升。179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKeB4cM6ZmO
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縱使吟遊詩人適時燃起牆面的燭台，照亮一樓的活動區域，惡魔的突擊還是猝不及防地襲來。179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqCx81LzWRf
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「在那裡！樓梯上方！」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2EZBE2KkkA
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「嗚！」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDvTh2UsIO2
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銅鬚的高聲警示與阿姆塔特的痛苦嘶鳴並起，遊俠迅速還擊，提起長弓朝矮人指示的方向射出箭矢，無法識破隱形的窘境令我一時難以反應，就連遊俠的攻擊是否奏效也未可知。179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQFZmoWKkmY
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寒冷的殺意便是在此時貼近，遲來的覺察僅能捕捉到敵人拂過身側的氣流，熱辣的刺痛感隨即傳遍周身，我咬緊牙關，忍住亟欲迸出的痛呼，倉促地提劍抵禦下一次的襲擊。179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡna45SXl8Rr
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聖光乍現，矮人召喚神力凝聚的靈體武器，降下的震懾光芒讓淡薄的幽影無所遁形，影魔現出真身，呲牙咧嘴地張起猖狂笑容，空洞的眼眶湧出鮮紅液體，高舉尖刺般的利爪再度撲向我。179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡr52qgHs1n0
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快速吟詠咒語，我施展迷蹤步躍出它的觸擊距離，雙腳踏穩地面後反手予以火焰的回擊，銅鬚操縱的銀色光斧破空飛馳，深深埋入漆黑的身軀，阿姆塔特與丹丹趁機圍剿，影魔在龍裔狂暴的巨劍劈砍和武僧迅捷的拳腳攻勢下節節敗退。179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7IKTOdvUdm
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「我不和邪魔打交道。」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3C1TiEqxIO
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露希亞冷不防說道，疾行的箭矢激射而出，將惡魔釘入牆面。瞬間，哀號的尖嘯聲響徹整座交誼廳，影子般的軀殼隨之崩解，化作點點粉塵消散於空中。179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGWlvCgeh3X
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待一切回歸寧靜，遊俠走向前拔出箭矢，「它好像有和我求情，問我想不想知道那個小女孩發生什麼事情。」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhFanKnb2oD
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「果然嗎⋯⋯」露希亞的話語令銅鬚陷入沉思，接著轉頭吩咐肯奇，「我有點擔心那個女孩的狀況，你對他們比較有方法，能不能請他們把小女孩帶來，我有法術可以探查她的身體異狀。」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjShRzjhlCy
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半精靈應允後快步走回教堂，但興許是溝通不順，抑或是小女孩極力抵抗造成糾紛，禮拜堂驀地響起特莎的尖叫，聲嘶力竭的驚呼穿透庭院與牆面，令所有人不禁為之愕然。179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXzYgueaLNy
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「出狀況了，我們快過去！」矮人大喊。179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJlw2Cn9Uyn
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看見我們一行人聚集於教堂時，特莎的面容糾結得更加扭曲，極盡所能地抗拒銅鬚接近，甚至出口汙衊其為刁難的惡人，逼得後者進退兩難、尷尬萬分。善於對應孩童的肯奇立即附和女孩的指謫，刻意佯裝冷淡的怒意喝斥矮人的急躁，又回首安撫貝拉斯柯院長，向她保證絕對不會讓孩子們受到傷害，「銅鬚先生是來幫忙的，他沒有惡意，要是有任何差錯的話，我會負責。」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7zTWgdddER
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與吟遊詩人慎重的眉眼相望，再看向藏於自己身後、滿臉畏懼的特莎，院長游移不決，但肯奇的許諾仍是給予了她足夠的信賴。貝拉斯柯揉了揉特莎的髮頂，溫柔勸說，「不用害怕，他們都是來幫忙的。妳還記得那位老先生之前治好了米力沃伊吧？如果你們有任何不舒服就讓他看看吧。」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzdkKzfJKLL
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取得首肯後，銅鬚執起特莎不情願的小手，仔細端詳任何可能出現的可疑紋路或飾品，卻一無所獲，也沒有邪靈附體的氣息，於是他嚴肅地對著女孩私語，「小朋友，我想妳應該知道我們在後面做了什麼吧？如果妳知道些什麼的話，請妳告訴我們，那東西是很危險的，為了妳的同伴們著想，希望妳告訴我它是怎麼來的，我們會去解決，讓你們不會再受到那類東西的侵擾。」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeYP37yoJt1
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矮人銳利的視線令未經世事的特莎怯懦地蜷縮身子，她膽顫著嗓音低聲回答，「⋯⋯祂已經選中我了，就算你們把祂的影子消滅也沒有用⋯⋯祂向我保證過，只要我做得好，就會給我能夠豐衣足食的力量，你們阻止不了祂的⋯⋯」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuNC6EH2AXT
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「是指什麼事情做得好呢？」肯奇蹲低身姿，直視女孩的眼眸。179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFaPnxM2Sxn
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「替祂獻上它要的東西。」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMFMwSknN5v
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「那個人是誰？祂要什麼？」矮人追問。179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡm1VzO9CtVv
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「祂一直在看著我們，所以我不能再多說了，你們動不了我的，祂會保護我。」特莎撇過頭，不再回答任何詢問，無論其他人如何勸導、丹丹如何以警備隊的名義威脅，都無法動搖她的信念，哪怕顫抖的語調與刷白的臉色一再顯示她不如自己表現的那般遊刃有餘，女孩依然執拗地挺起胸膛。179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYN5DMMLRAD
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「不能讓這個孩子繼續待在此處，有必要的話讓她與我們同行更為妥當。」特莎已經與某個未知的存在訂定契約——和我、和伊澤克一樣，雖然未知曉他們的交換條件，也無法得知她被賦予了何種能力，但若放任不管，必然會危及孤兒院的其他孩童。「她說的人，應該來自南方的加奇斯山脈。」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ67vR3rVHPc
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「那裡也有邪魔般的存在嗎？」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡA2PTcFUn9p
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「你還記得伊澤克曾經說過吧？他和某個人訂下契約，而對方的聲音就來自南方。」如果未來要讓其他人一同前往加奇斯山脈，那麼特莎便是動機促使的關鍵，不管是自身的契約，還是南方蘊藏的強大力量，都有一探究竟的價值。「肯奇，院長最信任的人應該是你吧？你把特莎剛才說的話都告訴她。」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTM8AftPfeb
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肯奇了然地頷首，起身與貝拉斯柯院長說明一切緣由，但她似乎無法理解吟遊詩人所述的影魔，更困惑於特莎締結契約的潛藏危機，平時沒有接觸相關事物的她，對於邪魔與奧法的知識猶如一張白紙。她低頭沉默許久，最終說出了驚人之語。179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4QijTZWx28
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「我明白了！原來你們想領養特莎嗎？這真是太好了！特莎是個好孩子，我一直希望她能有個好歸宿呢！」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzHVL9WRyOG
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等等？為何是這樣的結論？179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIsdh8u8NZR
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貝拉斯柯與孩子們分享好消息，教堂內充斥著歡呼的笑聲與祝福，出乎意料的發展讓鮮少有情緒波動的阿姆塔特也一臉錯愕，眾人難掩訝異地目睹越漸脫序的事態，直到院長遞出領養的手續文件、吟遊詩人欣然簽署姓名，也沒有人及時糾正誤會的滋生。179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4aSYfFOebG
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「作為聖歌班領唱，特莎要等到明日慶典的任務完成才能離開，我會在那之前替她準備好行囊。」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZJRnnv5Yjj
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「當然沒問題，我也很期待明天他們與我的合唱呢。」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡD7oCorzKxJ
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注視著貝拉斯柯和肯奇分享育兒經驗，我欲言又止，身旁的矮人僅是聳聳肩、雙手一攤，一副將錯就錯的模樣。179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0ONG68x3L3
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「妳現在有一個爺爺、三個爸爸、一個媽媽，還有一條龍喔。」丹丹嘲弄似地笑道，換得了特莎盈滿絕望的表情。179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡI4mujFme9g
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「你們走著瞧⋯⋯我一定要每天和我的大人聯繫，等我得到力量，我就要立刻從你們身邊逃走！」179Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYqHFCnH9Ik
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這是小女孩最後的不甘掙扎。
Penana
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