漫漫長夜過去,我讓自己沉浸於解讀法術與研究奧祕的忙碌中,不去思考被視作祭品的可能結果;有信賴的夥伴相陪,相信任何難題皆能迎刃而解,這段日子以來的歷練加深了我的意志。169Please respect copyright.PENANA3OQXatK5Wy
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而今,將目前所能做的事情準備到盡善盡美才是最重要的,多餘的顧慮不過是拖累步伐的阻礙。169Please respect copyright.PENANAoezpMM5FQr
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我還有許多話要和亞瑟說明白,在那之前,我會掃蕩一切障礙,讓那愚蠢的笨蛋擺脫斯特拉德的騙局。巴洛維亞的悲慘輪迴不該由另一個人繼承,幻夢遲早會迎來醒覺的一日,即便再多痛苦與懊悔,真實存活於世上的我們也只能在生命的旅途繼續前行;就算滿是荊棘銳石,依然是必須踏步向前的道路。169Please respect copyright.PENANAzQhwNsJfgs
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願望塑造的世界終歸是飲鴆止渴的深淵陷阱。169Please respect copyright.PENANATEeAymAoax
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翌日早晨,當艾克斯森納完成禁錮術的抄寫,也是我們踏上歸路之時。阿克路路在大殿與眾人送別,肯奇抱住狐狸,輕撫著他毛絨的外皮,又一次加強他對於自己存在的信念。169Please respect copyright.PENANAQ3P5dfvIJ5
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「如果您能感受到我的體溫,那您一定不是虛假的。」169Please respect copyright.PENANA9HuRMA3IcP
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「我知道啦!」阿克路路拍掉吟遊詩人的手,瞥過頭掩飾面頰的紅暈。169Please respect copyright.PENANAynKFKAQ2c7
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「小狐狸,如果你的契約完成了,到外面找我,我請你喝一杯紅龍粉碎。」169Please respect copyright.PENANAEEYOTSoPCQ
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「那你可得活久一點。」狐狸冷哼一聲,斜眼看向丹丹,勉為其難地伸手回應武僧熱情的擊掌。169Please respect copyright.PENANASVS9P79J83
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眾人決定分走二路,銅鬚欲返回克雷茨克和院長借用器具,阿姆塔特亦提出尋找狼群兄弟根源的想法,希望能在一切塵埃落定後,帶著牠們脫離迷霧;而禁錮術需要施法者破譯,重新以自身的方法編織架構,務必要盡快交與魔鄧肯手中,不容許耽擱。169Please respect copyright.PENANAuhMuFmLaVL
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我開啟通往聖馬柯維婭修道院的傳送法陣——當時吟遊詩人藉由斯特拉德的幫助與大家會面,所運用的便是永久傳送陣,我因而將座標牢牢記住——丹丹拉動韁繩,牽引著閃亮的黃金戰車,上面裝載寶庫內蒐集而來的資源與材料。169Please respect copyright.PENANAhiUqg1txvr
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「你們辦完事就來克雷茨克跟我們會合吧!」169Please respect copyright.PENANAJtilOtVhU5
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馬匹在一陣嘶鳴後穿越泛光的帷幕,艾絲梅拉達的魅影駒緊跟其後,包括銅鬚趁著夜晚研究並重新啟動的機械構裝體,一行人浩蕩地消失在雪地中。169Please respect copyright.PENANAL6msjSdqn7
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緊接著,肯奇張開另一道次元門扉,連結相遇魔鄧肯的山間叢林。169Please respect copyright.PENANAc4UR8A1sdW
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走過傳送法陣,綠蔭盎然的青翠樹林取代了白雪紛飛的冰霜之地,蟲鳴鳥叫的熱鬧聲響覆蓋原先的靜謐寂寞,琥珀神殿莊嚴的建築隨著魔法光圈隱去,前方迎接我們的是一處被自然景物完美掩蔽的藏身之所,寬大的扇形葉片掀開藏於後方的祕徑,似是歡迎訪客的到來,燈火通明的舒適居所赫然顯現於微光的薄膜之後。169Please respect copyright.PENANAWoSMx0iJPG
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魔鄧肯明白我們的來意,沒有多說話,隨意擺手讓大家尋個位置坐下,大法師不久前的凌亂外表已被打理整齊,髒亂糾纏的髮鬚理成清爽服貼的造型,雖然穿著的衣物仍然破舊汙損,但渾然天成的氣勢與威儀在在展現身為八葉領導者的凜然氣息,令初次會面的卡西米爾也不禁面露敬重。169Please respect copyright.PENANA5Bmqyv0AjX
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「您不介意讓我來修補那破損的衣物吧?」僅有肯奇無視魔鄧肯冷傲的面孔,微笑地問道。169Please respect copyright.PENANA0s870CF7ps
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大法師抬起手,讓他止步於十尺之外,「不用,我這樣已經適應了。」169Please respect copyright.PENANAMoqFAC5Gd3
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「您打算穿著這一身衣服去參加斯特拉德的婚禮嗎?」169Please respect copyright.PENANAFKCJ7W8JSE
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「我不打算做為一個賓客前去,他並沒有邀請我。」169Please respect copyright.PENANAR8dpKevx4T
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「不好意思,打擾您了。」我打斷吟遊詩人無禮突兀的發言,向魔鄧肯恭敬問候,「事實上,我們這趟來訪是為了在琥珀神殿探查到的資訊,認為有必要和您詳細述說。」169Please respect copyright.PENANAOmWEnNlo1W
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他一面聽著,眉頭逐漸緊鎖,輕撚鬍鬚陷入深思,大法師很快地捕捉到言語間的重點,道出了自己的猜測,「我想唯一的解釋是這個位面不真實存在於任何物質界,而是在陰影位面的一個半位面。」169Please respect copyright.PENANA8NQst9gEyH
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「所以您知道鴉后嗎?我聽聞祂是掌控陰影位面的神祇,靈魂流落到祂的領域,是否也會被其吞噬呢?」169Please respect copyright.PENANAc8n5Nn229v
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「你是指過去曾經為精靈女王的烏鴉皇后嗎?」169Please respect copyright.PENANAZ3x4STd1uD
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「雖然我不知道祂曾經是精靈女王的身份,但祂確實有烏鴉皇后的稱號。」169Please respect copyright.PENANA5PpKZPhkK4
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「我曾經為了奧祕的知識接觸鴉后的傳說,但她已經是非常遠古以前的人物——」169Please respect copyright.PENANApnGzL0mnHj
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魔鄧肯起身來回踱步,緩緩述說來自遠古的故事,一則和我的家鄉有著截然不同的精靈信仰。鴉后曾經是倍受人民愛戴的精靈女王,卻因為精靈神祇間的鬥爭被捲入其中,她為了維持精靈萬神殿的續存而使用無法控制的強大力量介入戰爭,無人知曉戰事的結果如何,失敗或成功眾說紛紜,歷史記載與真名一同佚失,她的存在被史官抹去,人們不再記得這位女王。169Please respect copyright.PENANA4zLUV9FT7u
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取而代之的是一名新的隱祕神祇誕生,掌管著死亡與陰影位面。169Please respect copyright.PENANAXK0GcPFBNc
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「我不清楚祂和斯特拉德背後的黑暗力量有何種關聯,我知道有一些施法者向鴉后借助力量讓自己擺脫黑暗痛苦的過去,祂可以讓人們透過靈魂的力量直面自己的恐懼而超越它,但是更多的人因此被逼瘋。」他語氣平淡地道出過往見證的無數悲劇,又說,「鴉后癡迷的是情感,透過靈魂的記憶提取人們的悲傷、渴望、內疚與懊悔;如果說巴洛維亞是鴉后的收藏品之一,祂收藏的可能是來自這個宇宙的記憶。」169Please respect copyright.PENANABVXk21SDjy
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原來如此,所以才將斯特拉德的夢境視為寶藏嗎?執著百年的苦而不得,這其中的糾結、痛苦與妒忌,想必對那位神祇來說會是完美的觀賞品。「就您認為,將這場夢境破壞或是維持現狀,哪種方式較為妥當呢?讓靈魂脫離牢籠束縛,是否能夠削弱邪神的力量?」169Please respect copyright.PENANAwXBRCWGqM7
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「或許可行,畢竟直接毀損這個位面造成的傷害太大了。」169Please respect copyright.PENANAN81xsho9IJ
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「魔鄧肯大師,您有什麼樣的建議嗎?既可以保護靈魂的安危,又不至於毀滅位面的方式。」肯奇追問。169Please respect copyright.PENANAEQBpXBVLkk
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「切斷黑暗力量的綑綁,在這個半位面展開一道連結,讓靈魂和人可以自由穿梭到其它世界的話,就能夠打破這片迷霧了。」169Please respect copyright.PENANARZQsHHx970
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「這道連結又該如何建立?」169Please respect copyright.PENANATd3RvEjyAr
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「需要很長的時間,替這片土地打造位面傳送法陣。」169Please respect copyright.PENANAheCFUBhcuS
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「若禁錮了斯特拉德和他背後的黑暗力量,在這段時間內製造傳送法陣,等所有的靈魂從夢境中離開,我們也可以解放被禁錮的斯特拉德,是這樣嗎?」吟遊詩人再次確認,他想解救的對象不單是無辜的靈魂,還包括被契約桎梏的吸血鬼領主。169Please respect copyright.PENANAYDjEWOc2LK
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「可以一試。」大法師說,「琥珀神殿極有可能是夢境與現實間的界域破口,黑暗力量同時存在於巴洛維亞與原本的位面,我認為最適合建立傳送陣的地方便是在那。」169Please respect copyright.PENANAaS9NuOOmox
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「我贊同您的推測,我們的確在神殿遇見了獨自闖入的異鄉之人,懷疑他們是為釋放邪神而來,與其中一個被關押的黑暗力量有所聯繫。」我拿出巫妖抄錄完成的法術書,遞到魔鄧肯面前,「這是那位來自蘭丹的法師留下的法術書,我已經請住在神殿內的艾克斯森納先生替我們將禁錮術抄寫進去了,也找到不少作為施法媒介的材料。」169Please respect copyright.PENANA6Y74XMyM5n
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魔鄧肯點頭,接過書本一頁頁翻閱,抬眼看向我們,「原來如此,但這本法術書我需要一段時間破譯。」他挑高眉毛,「撰寫的人所使用的字體以及行文方式,在我看起來很有精靈一族的風範,可惜用了太多贅字。精靈總是把事情搞得複雜,更有效率的做法還是有的,但既然已經寫了就只能用了,只是我破譯的時間起碼要兩天。」169Please respect copyright.PENANAwN6FmoVaqO
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「明天婚禮之前,魔鄧肯大師您有把握可以破譯完嗎?」169Please respect copyright.PENANAa890an3A9z
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「我說了兩天。」大法師瞇起雙眼,微怒的目光瞪向吟遊詩人,即便半精靈獻上祝福也沒有冷卻他的不耐,「這可是九環的法術,要是施展錯誤、理解錯誤,所浪費的資源可是難以挽回的,你們應該也不想要關鍵時刻遇上失誤吧?」169Please respect copyright.PENANAKXWL5MRiJx
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我上前緩頰,同時對肯奇的失禮致上歉意,「當然,我們不會強迫您在不充裕的時間內完成,照著適合的步調進行便好,我們明日前往鴉閣堡,也會視情況決定該如何行動,您不需要顧慮我們。」169Please respect copyright.PENANAVMAGd09Mae
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「我願意幫你們是因為我也想要離開,幫你們就是在幫我自己,到時候如果要建立連結,我勸你們也研究一下如何製造位面傳送陣,我看你們對這裡有著許多情感,應該會需要用到。」169Please respect copyright.PENANAJ4oaiNlZRU
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「會的,我明白。」169Please respect copyright.PENANAfAUFa3PNLi
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「等到成功離開這裡之後,屆時就後會無期了。」169Please respect copyright.PENANAMnLJDnwbwa
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「或許我可以去到您的位面拜訪您,也不是什麼問題吧?」肯奇笑道。169Please respect copyright.PENANAnM1F88u5UH
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「我不會在一個地方停留太久。」169Please respect copyright.PENANAcRMRuYsbSO
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大法師的冷漠沒有勸退我,我再次向他行禮,道出同樣懇切的話語;他是所有施法者的憧憬,不僅是祕法知識或是領導能力,都是學習的良好典範。魔鄧肯默默無言,背轉過身抬手一揮,瞬間,我們又回到林木叢生的野外。169Please respect copyright.PENANA8AxXMp5Ed3
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既無許諾亦無反駁,這也許是孤高的灰鷹英雄所能給予的最親切回應。169Please respect copyright.PENANA1GyMGfwnyW
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沒有多餘的時間惋惜,我編織完魔法陣,去往克雷茨克與銅鬚等人會合。慌張的腳步聲在我們來到聖馬柯維婭修道院時響起,先行回來的夥伴們急匆匆地向著門口奔去,正巧迎面撞上從傳送陣出現的我們。169Please respect copyright.PENANAzAaXpgCJzp
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「來得正好!」丹丹高聲呼喊,拉著我和肯奇的臂膀快步前行,「得趕快去北方的狼窩救孩子!」169Please respect copyright.PENANAIzhNxRHsY7
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「孩子?什麼孩子?」我皺起眉頭,武僧無頭無尾的話讓人大惑不解。169Please respect copyright.PENANA9iJfPXOw6F
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「我們調查阿姆塔特家人們曾經待過的狼窩時,從其他鎮民口中聽說了城內陸續有不少小孩失蹤,失蹤長達數個月甚至有些超過一年。」露希亞代替丹丹解釋,「有人看見他們最後出現在狼群出沒的地方。」169Please respect copyright.PENANAovTHayk49Y
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「那裡是狼人大本營,之前被你們打退的狼人就是從那個方向來的。」169Please respect copyright.PENANA30BTUsrBIj
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艾絲梅拉達說,狼人更換首領後變得更加偏激暴戾,以往不曾襲擊弱小平民的狼群彷彿著了魔似地以所有旅人為目標,貪婪而不知節制;我想起阿姆塔特祭拜女神祭壇時提過,失控的狼群被迫聽命斯特拉德,在狼人的掌控下肆意作亂。169Please respect copyright.PENANAURsGq17y9w
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「那些狼群裡還有阿姆塔特你的家人嗎?」169Please respect copyright.PENANAERwKlKQ4sH
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「我也不知道。」龍裔搖頭,回答著肯奇的疑問,「我兄弟的子孫們曾經告訴我,牠們和新的領導人發生衝突後逃了出來,但不確定還有誰留在那裡,發生太多事情,牠們也少了很多原本相伴的家人。」169Please respect copyright.PENANAB0jTGMSk8c
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在神力逐漸能涉入干預的巴洛維亞,仍有效忠於吸血鬼領主的餘黨在野外潛伏,以戰略考量,這些威脅確實不能視而不見;在即將迎來的對峙之日前,盡可能減少突發因素的不安定分子,也是此行的目的之一——矮人如此分析。169Please respect copyright.PENANAghG9QpDKMP
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我們在城門口與卡西米爾道別,避免年邁的長者陪同眾人涉險,並且在鎮長的授意下,借用了取代步行的馬匹,向著北方策馬前進。阿姆塔特帶領隊伍穿梭在森林路徑間,提前以儀式探查方位的他很快地辨清從未踏足過的陌生之地,準確無誤地直奔狼巢。169Please respect copyright.PENANAyCKfeieBAz
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越過山頭,龍裔的座騎在半山腰停下腳步,他壓低聲音,示意眾人下馬藏匿身姿;從森林處遠眺,隱約可見稜線邊閃動著火把的光亮,延伸至一座雄偉的山壁,外型如野獸的巨口聳立於高山上。169Please respect copyright.PENANAbjgCja7mFa
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那是個巨狼似的岩洞,人工雕鑿的粗糙痕跡經過風吹雨淋依然留有深刻的溝槽,尖石自岩壁上緣竄出,彷彿利齒張揚的血盆大口正欲吞噬生靈。我們小心翼翼地放低身姿潛匿在洞穴附近查看,洞裡深處傳來獸類獨有的濃厚味道,四周沒有敵人的守備戒護,但露希亞確實感知到眾多生物的氣息,輕率躁進極有可能引起敏銳的狼群注意。169Please respect copyright.PENANAaHqBKTYEvT
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銅鬚操控魔寵貓頭鷹在空中盤旋,繞至山洞上方的高聳平台探查動靜,搜索更多的潛入路線;這時,視覺同步的矮人臉色驟變,飛快拔出聖徽施放神術,凌空飛起的靈體武器綻放耀眼光束,飛舞的斧頭破開寧靜的空氣,在平台上落下無數斬擊。169Please respect copyright.PENANARt0DplsZL5
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「克雷茨克失蹤的小孩看起來都在這裡,裡面看起來不太妙。」他說,孩子們遭受綁縛,被迫與彼此纏鬥,差點釀成無可挽回的憾事。169Please respect copyright.PENANA9pD4aqaLPs
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丹丹迅速攀至岩壁上層,那些孩子早已不見蹤影,束繩被切斷後,他們逃至了洞穴深處。武僧降下繩索,催促眾人盡快上去追趕失蹤的幼童,但騷動的聲響引來巢穴狼群的警覺,此起彼落的嚎聲和雜亂的腳步聲逼近,夾帶著令人不快的木笛樂音。笛音吹響了戰事的開端,一隻身形龐大的恐狼隨著鼓舞的戰歌闖入我們的眼底,朝著正準備攀岩而上的肯奇襲去。169Please respect copyright.PENANATE4xaLj5VC
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吟遊詩人的身影瞬間消失,巨狼的利牙撲空獵物,牠抬頭看著重新出現在崖壁上方的肯奇,緊咬的口溢出凶狠低吼。肯奇抓住繩索向上攀爬,巨狼血紅的銳眼轉移目光,以身軀阻擋在入口與我們之間,更多恐狼紛紛出巢,呲牙咧嘴地呼嘯嚎叫,以領導著姿態現身的狼人們更是鼓起怒張的肌肉,迅捷有力的雙腿拔地躍起,伸長利爪撲向為首的阿姆塔特。169Please respect copyright.PENANAxI6X8hW6kW
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炙熱的火焰沖散狼人的進擊步伐,在尖爪即將落在龍裔的身上時,熟練的咒語趕在思考前先一步吟唱出聲,燃燒的烈焰穿透視野死角,灼燒躲藏於石柱後方的襲擊者,大批恐狼經不住熱浪侵蝕,一隻接著一隻重傷倒下,無力再戰。169Please respect copyright.PENANAVfaNFcLoDu
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阿姆塔特揮舞巨劍,趁勝追擊,狂野的力量砍入狼人堅硬的外皮,帶出不斷流淌的鮮血;痛楚沒有令他們的攻勢減弱,後方的狼人前仆後繼地湧來,利爪在銅鬚的盔甲刮擦裂痕,險些刺穿矮人的防護。169Please respect copyright.PENANAiy6wvsWQrZ
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「萬能的海姆達爾,請降下阿斯嘉德的怒火,灼燒眼前的敵人吧!」169Please respect copyright.PENANAfy5cPT48Aq
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光耀的火焰燒出一條敞開的道路,聽從矮人指令的機械魔像深入敵人中心,與龍裔夾擊猶作困獸之鬥的狼人。如今的狼人已不再對我們造成威脅,琥珀神殿的構裝體替眾人帶來極大的優勢,高壯的軀殼輕而易舉打破獸化者的陣型,金屬鐵腕擊出接連不斷的強勢威嚇。169Please respect copyright.PENANAnuybsNbQ6F
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「我們不會屈服於入侵者!」為首的狼人大喊。169Please respect copyright.PENANALykDVzj2HQ
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「你說我們是入侵者,但你們不也是入侵別人家園,擄走人類的孩童嗎?」我厲聲說道,「若是不希望衝突加劇,請把那些孩子們還來!」169Please respect copyright.PENANAwee0OeoHvE
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野獸的怒吼掩蓋理性的聲音,被暴虐殺意染紅的嗜血瞳仁無視談和的言詞,狼人的自尊不允許被踐踏,情願以性命相搏直到最後一刻。這份冥頑不靈一直持續到所有來襲的狼人被龍裔憤怒的巨劍和蘋果的魔化利爪擊倒仍沒有終止,儘管被魔像箝制雙臂,作為首領的他依然不願示弱。169Please respect copyright.PENANAtPa3KJ0dhI
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狼人粗喘氣息,看著身旁同伴倒臥的身驅,扭曲的臉龐揚起嘲諷的笑意,「生存法則,強者為王,弱者就是活該被欺壓!你們現在成功侵踏我們部落的家園,照你們說的話去做就是了,這麼多廢話!」169Please respect copyright.PENANA75fK4TqrD7
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「既然你們輸了,那就和我們說為什麼擄走孩子!」169Please respect copyright.PENANAehwupx1su5
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「原來在你們眼裡我們是擄走孩子嗎?」他反問阿姆塔特。169Please respect copyright.PENANA006OYbzAHk
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「難道不是嗎?你們帶走孩子,強迫他們自相殘殺,又是代表什麼?」169Please respect copyright.PENANAEozGIV53w9
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「那是我們教育孩子的方式。」169Please respect copyright.PENANAKtXaldgRWA
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我皺起眉頭,「他們不是你們的孩子,他們有自己原本的家庭。」169Please respect copyright.PENANA2XgUlTTIe5
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「在野外迷失的幼仔,依附在我們狼群之中,我們做我們可以為他們做的事情,他們要遵循我們的規則,就這麼簡單而已。」他不屑的眼神掃視著所有人,「你們這些全身穿著我們野獸皮毛的生物,少用你們那一套加諸在我們的文化上!雖然輸了,但我的自尊沒有被你們踐踏!」169Please respect copyright.PENANA3HLX5xLYWd
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「不用多說,我們直接去找孩子吧。」169Please respect copyright.PENANA0gX9SbtxO7
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阿姆塔特沒有被他的譴責影響,逕自走入洞穴,魔像跟隨在龍裔身後,銅鬚的雙眼緊盯不斷掙扎騷動的狼人,小心戒備;丹丹和肯奇似乎已從山洞上層的平台潛入敵營,戰鬥時始終沒瞧見他們的身影,遊俠的呼喚沒有獲得絲毫反應。169Please respect copyright.PENANAlVKHAIHf0X
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搖曳的火把在陰暗空間照耀通往深處的路徑,所經之處,獸化生物皆躲藏迴避,在首領被制伏的那一刻起,其餘的狼人放棄反抗,轉為順從與畏懼。拐過彎曲狹長的洞穴岔口,還未見到人類孩子的蹤跡,兩個半精靈的行蹤也尚外尋獲,僅有更多的野獸盤據在巢穴,張大眼睛注視我們。169Please respect copyright.PENANAqMIBgtLkKL
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在一群灰狼圍繞的中心,一名白髮蒼蒼的老者窩在篝火旁,啃咬猶帶血水的肉骨,有別於年齡的銳利尖牙咀嚼著生硬的肉塊,挑起眉眼看著眾人接近;他身穿泛白陳舊的破碎外衣,看似落魄的浪人,神態與眼裡深藏的傲然卻隱隱暗示著並非尋常之人,腳邊擱置的木笛更是令人在意,方才指引眾狼襲擊的笛音想必便是由他而起。169Please respect copyright.PENANAbkJaukUNlh
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「請問閣下是哪位呢?是這座狼窩真正的主人嗎?」我上前詢問,不動聲色地藏起施法動作。169Please respect copyright.PENANAToKAtYIAc3
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他吐出咬碎的細骨,「我已經老了,什麼主人不主人,我們只服從強大的人,我這個樣子哪能領導狼群呢?」老人的視線瞥向被魔像抓住的狼人,「你說是不是啊?基里爾。」169Please respect copyright.PENANAqG8anFObkW
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被稱呼為基里爾的狼人咬緊牙關,自牙縫中溢出不甘與憤恨的低吼,繃緊的肌肉帶動粗硬的毛皮,鼓起狂暴的弧度。老者戲謔地揚起嘴角,享受前者淪為階下囚犯的狼狽模樣。169Please respect copyright.PENANAQIXKcko2Jb
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露希亞來回審視二人之間劍拔弩張的氣氛,向著基里爾說道,「想必這位長者曾經教導過你力量不是一切的道理吧?」169Please respect copyright.PENANA7DNMCK2fNE
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「妳錯了,大錯特錯。」老人的笑聲更加歡快,「這是我們一族本來就奉為圭臬的原則,輸了就是輸了,沒什麼好說的。」169Please respect copyright.PENANAFgN2s3WfBh
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「聽說你們以前是採取和人類保持距離的生活方式,應該是在換了新的領導者之後才改變做法吧?所以你是前一位領導者嗎?」169Please respect copyright.PENANAWXzpVnbFjq
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「跟人扯上關係絕對不會有任何好處。」老人撫摸著幼狼的背脊,沒有直面回答阿姆塔特的提問。169Please respect copyright.PENANASFJCAglQr3
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「我以為反對新領導人的狼群已經出走了,為什麼你們還留在這邊?」169Please respect copyright.PENANA8jZYM2kDua
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「我太老了,生在這裡,死也會在這裡,那些出走的狼本來就只是收留的新血,牠們想去哪就去哪,我們攔不住。」169Please respect copyright.PENANApdhVDQJRrz
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龍裔掏出狼毛編織的飾品,那是他隨身攜帶、以兄弟毛髮製成的信物,遞到老者面前,「我的兄弟以前似乎有漂流到這裡來,你有印象嗎?」169Please respect copyright.PENANAEfcGXu2mRS
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後者狐疑地靠近嗅聞飾品,忽然,他的身體好似被電擊般訝異地顫動,疏離警戒的面容變得放鬆親切,一抹懷念的神色在逐漸舒張的五官蔓延而開。他仰天長嘯,周圍狼群隨著他的嚎聲一同共鳴,宛如在呼喊遠方的友人或親人。169Please respect copyright.PENANAn5ZhCj3Chu
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老人緩慢起身,凝視著阿姆塔特,「那是我的老朋友,我們曾經度過一段互相幫助的日子⋯⋯但很遺憾,我沒有力氣繼續保護牠們。」169Please respect copyright.PENANAX7NJ5Nv3zU
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「看來牠們在這邊得到了不錯的家人,謝謝你們給我兄弟家的溫暖,我想牠們應該也很滿足。」龍裔欣慰地露齒而笑,寬厚的龍掌包覆住老人爬滿皺紋和稀疏白毛的手,「如今我們將新的領導者打敗,這個家又可以再重新屬於你們了,需要把在外流浪的狼群叫回來嗎?告知牠們這個消息。」169Please respect copyright.PENANAswiBfAEVHE
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老人拍了拍阿姆塔特的手,搖頭嘆息,「我所期待的繼承人被基里爾出賣,現在被關在鴉閣堡裡面,狼群少了他的帶領變成一盤散沙。」169Please respect copyright.PENANAvcmyaiTNuR
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艾米爾,他道出受背叛而失去自由的狼人名字,懷念著過去和平自在的生存方式,如今的狼群有如一盤散沙,出走流浪,抑或是被迫聽從不死者指揮的身不由已,盡數揉合在聲聲蒼老的嗓音之中,圍繞的灰狼們嗚咽低鳴,與老邁的前任首領共同分擔那份無奈。169Please respect copyright.PENANA4jAGqs3coV
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「要是艾米爾能夠回來重振我們、幫助我們指引方向的話,狼群才能再次團結。」他說,「渾身遍布鱗片的大傢伙,你叫什麼名字?」169Please respect copyright.PENANAwaDVtcyrP7
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「我叫阿姆塔特,雖然我渾身佈滿鱗片,一點狼的樣子都沒有,但是是狼群把我拉拔長大的。」169Please respect copyright.PENANAlNmnqGjsWI
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「那麼,你就是我們狼的一分子,你願意帶領我們的狼群找回我們的團結嗎?」169Please respect copyright.PENANAIHbbAuKTWY
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「當然,也是為了感謝你們幫忙照顧我的兄弟。」169Please respect copyright.PENANAlNs2wbT6Kw
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老人指引了通往洞穴另一頭的方向,那裡是艾米爾妻子茱萊卡的所在之處,他告訴我們,若要取信於被囚禁的狼人,需要親密之人給予的信物;另外,人類的孩子也是由她照料,老者將孩童去留的決定權全數交由阿姆塔特抉擇。169Please respect copyright.PENANAX8bBEaHHN4
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那是敬重王者的目光,與他對待旁人的眼色截然不同,甚至無視於龍裔之外的人們,當我或其他人開口時,老者專注的視線從未轉移,如同野獸的天性,僅只遵從認定的強者與領袖。169Please respect copyright.PENANA5VJV0de2fO
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他的態度清楚表明,在艾米爾回歸巢穴、重新率領眾狼之前,阿姆塔特即為他們的代理之主——一名與獸相異,卻又無比貼近狼群氣息的王。169Please respect copyright.PENANApJVoz4EW5T