馬車乘載眾人往東方前行，行駛於熟悉的施瓦里奇老路，背後的瓦拉吉鎮漸漸隱沒在濃霧之中，我們將它與伊莉娜託付給馬蒂柯夫家族的人們——失序的城鎮需要照料，受傷的鎮民需要撫慰，雖然備感壓力，烏爾溫與丹妮卡還是應諾了武僧的請託，與警備隊合作管理秩序。110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9SX1PpHjnU
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但並非所有人皆願意留守家園，警備隊的其中八名成員堅決與丹丹共同進退，誓死守護武僧的安危，若不是親眼見到那般異樣的景象，恐怕無人相信總是胡鬧的半精靈竟有如此忠心耿耿的友人——不，或許該以信徒稱呼更為恰當，男子們紛紛跪倒在地，請求允許追隨的舉止著實令人瞠目結舌，彷彿被施以惑控法術，將武僧視作唯一信仰，執意為對方獻上性命。110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡl9y8PMN8C2
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真奇怪，不是嗎？110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡT172IBi98a
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掀起薄紗窗簾向外望去，便能瞧見他們各自騎著馬匹圍繞於丹丹身側，爭先恐後地搶奪讚頌武僧的尊榮，竭力證明僅有自己才是最為忠誠的部下，所有人的眼底散發著無比狂熱的愛戴與尊敬。我無法摸清箇中緣由，興許武僧真有如此大的魅力與影響力，只是身為觀者的我難以感受而已。110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOMMhvAVBur
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「我大哥很大方的！這次鴉閣堡的午餐饗宴，如果你們有不愛吃或不能吃的東西，現在都和我講。」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUeqOodCYV7
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「丹丹大哥，那個魔鬼真的和你有這麼深厚的關係嗎？」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgETlsYVYMz
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「沒錯，就像我是你的大哥一樣，他也是類似的存在。」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgxrrJX5AG6
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「丹丹大哥，那個魔鬼一直以來都是我們最大的威脅。你有所不知，是因為有鎮長，我們才可以免去每年奉納一個新鮮活人；我們在更久之前，每年都一定要繳納稅金，那個稅金就是活人的生命！」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkdvsy9ugY8
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「城鎮裡面不少人很恨鎮長，但有更多人害怕魔鬼！」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡitixuFzWvL
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「我明白，斯特拉德還是需要打倒的敵人。所以說，如果將來有一天我也誤入歧途了，你們要親手把大哥殺死，懂嗎？」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9EFBjgJcMe
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「不行啊！大哥是我們的希望，我們都看到你在廣場振奮人心的演說，還有敢於面對怪物的膽識和力量！你是我們的救世主，無論如何你要帶領我們，我們只能靠你了！」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEhaau30NtD
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「沒問題！我現在就先教你們如何提振士氣，大家和我一起唱吧！」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkwcPzbbaPh
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眼看氣氛逐漸微妙，我放下紗簾，端坐回座位上，無視窗外開始齊聲歌唱的男人們——然而，方才的談話內容我卻難以輕易忽略，倘若男爵曾經反抗領主、拒絕貢獻無辜的鎮民，是否代表他並非僅是單純的暴虐之人？不全然為躲藏在城鎮內的怯懦者？110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLw1hRueMTK
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儘管最終被未知的原因擊潰，淪為自我滿足的無知囚徒，也不能改變最初的他仍是擁有違抗斯特拉德的意志。110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUQNTBkiLzQ
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我們在這片大陸停留的時間過於短暫，或許有許多來不及見證的真相與無法探明的內幕被遺失在不為人所知的角落；不論是瓦格斯和伊澤克，抑或是瓦赫特，也許都有我們尚未發覺的良善，如今也無從得知，只能從他人的隻字片語獲悉一二。110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBJR3zfGrXd
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「銅鬚，奪去瓦格斯鎮長和瓦赫特夫人的性命，是為了實現你們心中的正義嗎？」我忍不住問道，「縱使吸血鬼正威脅一般平民，仍是優先選擇貫徹抹殺惡人的信念？」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQQh9UrvTOd
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「不，我本來希望藉由控制鎮長，讓雙方放下武器、暫時退下，但沒想到瓦赫特會煽動鎮民，讓情況變得一發不可收拾，這是我始料未及的。」矮人吐出嘆息，對稍早的紛亂表示愧疚與無奈。110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡg893unAlXc
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「可惜，事情無法像你我所想那樣發展，但這仍不是殺死他們的好理由。」以控制兩方勢力為出發點，卻用死亡作為終結，若非刻意為之，怎麼會導向如此結果？110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkmKrc6SjKr
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「沒錯，事情沒有辦法照我們所希望的發展，我只能告訴自己能夠盡量做到什麼程度。」銅鬚挺起胸膛，面露慷慨赴義的神情，「如果你覺得殺死鎮長，對於鎮民們不是一件好事，來吧，我們來打一場。若是你認為我做錯的話，我的性命隨時歡迎你來取走。」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3xq3ARynvd
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為什麼會演變成這樣的走向？110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQdH3JT96ej
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撫摸著有些疼痛的眉間，我不禁輕嘆。矮人一族好鬥莽撞的性格略有所聞，卻未料想到會於此時面臨這等言論，「⋯⋯我沒有必要和你爭鬥，一點意義也沒有。」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9q1sJTapGH
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「長耳朵，因為我相信你，所以就算我不喜歡鎮長、不喜歡任何威權統治的人，我也不會過問你和鎮長之間的交流連繫。也希望你能相信我，我們都是為了鎮民好，不管是誰的決定或做法，我都認為是大家在當下所能做的最好判斷。」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPEO8cLRIUt
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信任嗎？我不確定能否將信賴彼此交付，在場所有人不過是萍水相逢的陌生人，短短七天邂逅，於漫長歲月中僅僅是稍縱即逝的瞬間；即便擁有整整一年的朝夕相處，仍是遭遇背叛的掠奪，究竟能憑藉什麼與他人建立情感依靠的基礎？110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2pgslowUst
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但是，我尊重他們行使自由思想的抉擇，亦無權對他人的作為立下判決——以結果評論過程本就是種謬誤，過度糾結只會淪為無用的批評與指責，更不是我想深入討論的重點。110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3g9QmSQRtY
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「我接受你的說詞，你不需要我對你做出裁決，既然你常說死後自有神祇審判，就由你的神決定吧。價值觀的看法不是一時半刻可以輕易變更，我也無意強迫別人認同自己。」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡecNtwGTT0X
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「銅鬚先生，我知道大家不是有意讓事態發展成那樣，但希望都能牢記犧牲者的名字。一切都無法回頭，我們能做的也只有彌補。」肯奇介入對話，試圖緩頰緊繃氣氛。110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡO3GfSQ5CFC
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「確實，回到瓦拉吉後，我會和路西恩神父一起替罹難者舉行大型祭祀，好好送死者上路，安慰生者。」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBlsbRysLpV
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「這就是銅鬚先生的專長了，畢竟你是牧師。但我也希望你不要隨隨便便說出讓別人取你生命這種話，我認為每個人的性命都很重要。」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLgH7ztcPSt
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「這種事情小問題！」矮人爽朗笑道，「我平常看到邪惡的人就會毫不猶豫幹掉他們，我也做好被其他人取走性命的心理準備了，這種事情就這樣吧！」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzywEVwJpcO
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搖了搖頭，吟遊詩人不甚贊同地說道，「如果你抱持著這樣的想法，那你又要如何去關愛其他人？每個生命都是重要的，就像那些無辜的人們一樣，如果你認為你的性命不重要的話，那是不是隨便一個人都會被判定為自己的生命無足輕重呢？」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAjitQ7AWOA
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再次縱聲大笑，矮人的雙手分別拍向我與肯奇的肩膀，「真沒想到肯奇老弟會有這樣的想法，你說的話我會記在心裡！長耳朵，抱歉剛說了那些，我不該小看自己的生命。」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRp9cDuqonw
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吟遊詩人揚起嘴角，輕拍肩上的粗獷手背，「沒事的，我們會一起走下去，大家彼此照顧。」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcjqz5w2asS
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一旁的特莎沉默不語，審視般的目光在我們身上來回梭巡，起初隨同眾人前往鴉閣堡的恐懼不安已然退去，轉變為深思與迷惑。110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpzdwC5tMgu
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「對於太陽慶典發生的事情，特莎妳有什麼想法嗎？」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcR20TykFhq
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女孩眨了眨眼，以超出孩童思維的成熟世故回應肯奇的詢問，在她的眼中，成人們僅是互相明爭暗鬥、追求自我利益的存在，「這個世界就是這樣，我只是想提早做準備，等我長大終究也要面對那些爭奪，我一點都不覺得有誰是特別正義的，大家都是為了自己的欲望在行事，就像你們一樣。」她看向銅鬚，意有所指地表明心聲。110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcnpIgM4das
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矮人伸長右手搓揉女孩的髮絲，讚賞她獨到的見解，「沒錯，每個人都有自己的正義，有時候只是在比誰的正義走得比較遠而已。當然我也相信自己的正義會盡量讓其他人不受威脅，可能妳的正義和我的正義是不一樣的。」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeVHHb4Cw5x
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女孩緊抿雙唇，像是不滿矮人過於親暱的舉止，但也沒有多加反抗。她斜睨著銅鬚，語氣夾帶難以苟同的激動，「比誰的正義走得比較遠嗎？那不就是只要活到最後的人就可以贏了嗎？那在實現自己正義之前就已經死了的人呢？」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeJ55ORwLC6
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連珠般的質問沒有令銅鬚退卻，三百年經歷洗鍊而成的觀念與信仰深植於心，不容更動，「我認識的人都是像我這個樣子，如果其他人認同我們，就算死了也會有人延續我們的想法、延續我們的正義走下去；如果沒有人認同那個人的正義，那在他死之後也就代表他的正義不被世人所接受。」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHme8egv2Rd
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「你的意思是⋯⋯如果我們想要伸張理念的話，必須要有追隨者，就像是神父有教堂一樣？」特莎垂下眼簾，陷入沉思。110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡz8MMDJgMiu
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「追隨者這三個字可能太沉重，對我來說只要有夥伴就夠了吧！就像對面那個長耳朵和肯奇老弟，雖然我們價值觀有些不同，但大致上的方向是一樣的，也許不需要追隨著，有夥伴就夠了吧！」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDFsSqAmdHC
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「夥伴⋯⋯這種東西到底什麼意思？」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPdLLvFwZks
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捕捉到特莎的困惑呢喃，銅鬚又使力揉了揉女孩的髮頂，對於孩子的迷茫了然於心，道出誠摯的邀請與接納，「夥伴不需要聽從對方，但知道彼此走的路相同，甚至不用相同，相近也好，也許就可以稱作夥伴啦！不然妳就試著和我們當夥伴吧？」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIBGZp8mQwK
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特莎別過頭，倔強又氣惱地將矮人的手掌拍開，「我才沒有想要和你們當夥伴，是你們擅自把我領養走的，我有我想做的事情。」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8CCHbaVCnh
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「妳想做什麼事情？妳在教堂時說過想要吃飽穿暖，那達成後呢？」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡv7yEzhpM3P
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女孩不願多說，僅只透露完成交辦任務便可達成願望，若索求更高利益，則須「更多人」。模擬兩可的答覆好似暗藏禍端，契約總是無法脫離重大代價；那麼，她犧牲了什麼？希望抵達的終點又是何處？我們暫時無法獲得答案，她甚至連契約者的真面目都未曾知曉，而肯奇允諾特莎，未來前往南方山脈時，必定會攜她隨行。110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxLKaLkbqgo
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這些話語讓我思索起自己與塔拉卡梅德簽署的契約，墓穴之龍賦予重生的機會，究竟想從中獲取何種事物？立下許諾以後，我沒有再得到祂傳遞的任何指示，那日夜晚於教堂墓園的失控情景恍如只是場夢魘，接連數天的沉寂是否為風雨前的寧靜？如若沒有遵從祂的命令，將祂從封印內解放，我會再次成為一具焦黑屍首嗎？110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡk14Q0sVBgu
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馬車加速奔馳於被森林圍繞的路面，行經熟悉的原野，磨坊的輪廓在濃霧中若隱若現，不再運作的風車只存殘破支架——那裡是我的終點，同時是全新的起點。110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡP6voDc9aqJ
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一切解答，都在南方的加奇斯山脈。110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ92zpMc10QO
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我們穿越昔日的王國邊界，沿著山坡地上行，鴉閣堡高聳入雲端的巨大黑影逐漸清晰。刺棘般的尖塔林立，猶如張開防衛之茅、拒絕一切生靈侵擾的漆黑之地，獨立於險峻山崖，深幽的裂口切開道路兩側，劃出一道隔絕世間的鴻溝，僅有一座年代悠久的破敗吊橋相連結。幽魂般的黑色馬匹毫無窒礙地飛躍前行，掠過岌岌可危的鬆動木棧，冷冽寒風從谷底吹拂而上，即使身處穩固馬車依然感受到強力的震盪，近乎刺破耳膜的呼嘯風聲碰撞摩擦，仿若厲聲警告著一無所知的外鄉人，前方不宜踏入。110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFe7pvOVKeD
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馬車在堡壘的城門旁緩慢停靠，馬匹於青黑燃焰升起之際消逝無蹤，徒留無聲的寂靜。步入中庭，我抬首仰望堡塔宏偉的高牆，視察四方通道與建築構造，將周遭環境深深刻入記憶。110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMHfGAnbwv4
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「丹丹，你之前來過這裡嗎？」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCDMLfIpsXq
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「沒有啊，你怎麼會覺得我來過？」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaHDglTTNNl
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「畢竟斯特拉德是你的大哥。」吟遊詩人理所當然答道。110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqYEFjtmJDj
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「我也很想知道，為什麼你可以一直稱呼他為兄長。」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtXoK3a57NQ
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我挑眉看向武僧，而他未覺有何不妥，理直氣壯地回覆，「他是我一日的大哥，一日為大哥，終生為大哥。」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHx24HEGM2M
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「我記得你被他施以惑控之術，莫非你尚處被魅惑狀態嗎？」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQLNJUcFGid
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「不不不。」丹丹搖搖手指，以不足為外人道的模樣抬高自信的下顎，「我們學武之人最重義氣，既然那晚稱呼他作大哥，就是一輩子的兄弟。」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmP6a6LdGtj
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我霎時無言以對，後悔自己為何要認真與他問答。毫無邏輯與道理，我從來不曾聽聞有如此隨意輕率的結義之舉，斯特拉德想必沒有將他視作同等地位，武僧不過是一廂情願。110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVI07F6lyMz
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轟隆——110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZkCyQofp45
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城堡大門伴隨沉重巨響開啟，一名男性精靈信步走出，他穿戴著高級皮革裁剪而成的深色長袍，黑色的長髮服貼地梳於腦後，棕綠皮膚的臉龐隱去喜怒哀樂，優雅地向我們彎腰行禮，「各位遠道而來的客人們，我是鴉閣堡的總管，請你們稱呼我為拉哈丁。身為主人忠心耿耿的僕人，我會確保你們於城堡作客時得到最好的待遇，你們騎乘的馬匹就交給我們的僕役處理，請跟我來。」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9iZwdcnhAk
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「拉哈丁先生，我這匹馬是非常重要的名駒，還請你要好好照顧，絕對不能讓牠有半點損傷。我另外還有個不情之請，因為你說客人的需求是至上的，所以我相信你一定可以替我的八位弟兄準備適合他們的食物吧？」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOI8nseyt5y
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精靈總管溫文有禮地接待我們如座上嘉賓，欣然接受丹丹無禮的要求，在武僧列舉各種刁難的食材限制時，仍舊態度恭敬、從容應對。他帶領眾人走過寬廣的迴廊，敞開華貴的雕花鐵門，透出內堂的拱型大廳，挑高的天花頂柱緣盤踞八尊石鬼雕像，火光搖曳下，面部雕刻的陰影變化萬千，栩栩如生的眼睛臨高俯視，宛如守護者的姿態監看初來乍到的客人。110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡD5grk0UF9j
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隨著我們前進的腳步，逐漸能聽見管風琴的樂聲流淌而出，激昂旋律帶有莊嚴與肅穆，夾雜些許悲傷的緩慢音律。拉哈丁推開走廊盡頭的雙開門，溫暖燭光頓時從宴客的餐廳盈滿漆黑廊道，三盞精美的水晶吊燈高掛中央，繁複雕紋裝飾的大理石壁面與梁柱閃爍明亮光澤，潔白的綢緞桌巾覆蓋著長型木桌，上頭鋪設豐盛的佳餚與美酒，備妥符合人數的餐具器皿，等候著眾人大駕光臨。110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzijKR70Ve0
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斯特拉德的背影在管風琴前恣意擺盪，忘我地演奏樂曲，行雲流水的指尖在琴鍵上跳躍舞動。受到高昂樂音觸動的丹丹拿出手鼓加入伴奏，兩者不相和諧的音色交錯環繞，雷鳴般響亮的鼓聲和電光疾馳的琴音交織成網，意外融合成一曲獨具特色的韻律。當樂聲奏畢，吸血鬼領主轉過身子，微笑地歡迎我們到來，擺手邀請眾人隨意入座。110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjEyZyttNq4
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「斯特拉德先生，您的琴藝非常好呢。」肯奇彎身致意，「可以欣賞到領主的彈奏，真是我們的萬幸。」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2BEylsr2is
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斯特拉德輕聲一笑，眉眼間流露著愉悅的神色，「親愛的客人，你說得沒有錯，你們享有非常獨特的特權，已經非常多年沒有人可以穿越那座橋來到我的城堡。」他一一欽點我們所有人，細問眾人的姓名與來歷，當他聽見我的名字時，唇邊的笑意變得更加深邃。110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFTdf0LpubQ
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「有一位朋友與我分享了許多關於你的故事。」他說。110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOaAX8u5WcP
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腦海中閃現亞瑟﹒米奈希爾的臉孔，尚未來得及追問，斯特拉德便舉起盛滿酒液的高腳杯，低沉的嗓音隨即在宴會廳高聲迴盪，「我，斯特拉德﹒馮﹒札洛維奇，之所以邀請你們與我進餐，是因為我認為我們有必要互相認識彼此。你們踏足我的領土，做出了許多值得注意的事蹟，我想讓你們知道我是一個信守承諾並且有禮儀的人。」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNjFHM6S1uF
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「巴洛維亞之名承襲自我的父親，我為我的父親巴羅夫打下這片領土，為我的母親瑞雯諾維亞建立這座城堡，這裡的一切屬於札洛維奇家族。雖然很遺憾在這數百年的時光之中只剩我一個人，但這裡仍然是我的家、我的土地，我已經與這裡密不可分了。」穩健的語調保留了供給緩和的餘韻，他輕啜著杯中美酒，「瞧我說的，你們經歷一早的紛亂，很疲憊了吧？先用餐。」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrHShUs9Hi4
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在詭譎難安的氛圍下，眾人端起刀叉享用菜餚，香氣四溢的餐點令初次品嚐奢華料理的特莎大口朵頤，吸血鬼領主的款待誠意十足，沒有一絲疏忽敷衍，展示出敦厚與寬容的風範，彷彿當真想與眾人結交情誼。110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsDjkG7YCPh
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席間，斯特拉德輕敲酒杯，滿是興味地提問眾人對於這片大陸的看法，「你們似乎有非常多信念和想做的事情，透過我的探子，我初步認識了你們，但我更想親自聽你們的想法，你們覺得這裡不好嗎？」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvVQIEe6yhu
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「所以你認為這片土地現今完好嗎？」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7QDU6lt3w7
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吸血鬼領主似笑非笑地回望我，「我覺得它可以更好、更富饒。我畢竟是一位領主，我也不想看到我的子民挨餓受凍。」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJxw8bquBsG
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「我們一路走來經過一些城鎮，看到這裡的人生活非常不好，土地很貧瘠，因為沒有陽光，作物也長不好。請問伯爵有方法想要改善嗎？」阿姆塔特誠實地說道。110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLdp4ffunx9
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斯特拉德溢出悲嘆，感慨著土地無法如自己一般擁有綿延無盡的壽命，巴洛維亞已成一片窮途末路的瘡痍之地，而他希望透過我們解除詛咒、解放人民，「預言說你們是驅散這片迷霧的英雄，你們可能會打倒我，你們會得到三樣能夠置我於死地的寶物，我想要讓這個過程快一點。」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJeHKDo1LEh
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「請恕我失禮，但伯爵大人聽起來是不想活了？」銅鬚不解。110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRBVQpHot9p
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「當你像我一樣有無盡的壽命，並且永遠無法與你所愛之人相愛的時候，你也會不想活。但我不能拋下我的領土和家園，所以我想直接與你們面對面，這就是我邀請你們來用餐的原因。」深沉的銳利眼睛掃向眾人，斯特拉德飲下一口紅酒接續說道，「如果你們願意的話，我希望從你們之中扶持一個接班人。」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnCom9GIsN1
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「大哥，這幾百年來你眼中到底看見什麼？到底經歷了什麼？」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡV1rfbIJi3E
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「這是個漫長的故事，我的兄弟。我看到靈魂被困在黑暗的土地，我看到人們恐懼未知的事物，我也看到一而再，再而三的悲劇重演，你們有在乎並且死去的人嗎？」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcXQTEJBKiC
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「當然有。」我直視著那雙漆黑眼眸，「所以這片大地瀕臨末途，是由於你所背負的詛咒嗎？」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvO3vTDJ0wb
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「是的，詛咒使得迷霧遮蔽了這片土地，讓過往曾有的陽光以及美好、綠蔭盎然的山坡變成一片黑土。」他緊皺眉頭，又一次哀嘆，「這是我的家，我怎麼可能不為此心痛呢？」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXQ0Lf3UAzZ
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「若有下一位接班者，是否代表詛咒的惡果會因此結束？還是只會落入下一個相同輪迴？」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7RZKSh7MTM
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他掐斷了我所有剩餘的質疑，迴避詳談關鍵的細節，「我不確定你們是否能夠接受那些祕密，因為我對你們的所知還太少。」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGaRDL5Wxg7
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「聽說伯爵給予威斯塔尼人權利，讓他們有力量穿越迷霧。」阿姆塔特說道，「如果您能使人穿越濃霧，那可以指定其他人也穿越濃霧嗎？像是一般鎮民？」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTtH7No5SEr
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「如果我想，當然可以，離開這片土地需要我的允許，但他們也是詛咒的一部分。」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡW4soyci8wy
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「那你為什麼也要詛咒我們？我們不屬於這裡，卻也不能離開。」露希亞反問。110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5Ba5C57TcY
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「我當然不是詛咒你們，我讓威斯塔尼人引誘冒險者進入巴洛維亞確實有目的，我希望你們替我找出解除詛咒的方法。你們可以說我囚禁你們，也可以說我邪惡地剝奪你們的自由。沒錯，我就是這麼做了。」吸血鬼領主笑著坦承，「為了詛咒，我已經用盡任何方式，如果你們想要知道更多的話，我有一個提議——往日山丘聚集著已經失去理智的德魯伊，他們施展的邪惡儀式會摧毀人民所在的城鎮，我本來想放任他們自生自滅，但這是一個不錯的機會，若是你們可以處理他們，我再將所知道的事情與你們分享。」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡw6KC3gD0nz
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「這是考驗嗎？這項問題顯然由你親自出面便可以有效率地解決，難道不是嗎？」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVIONunkM4X
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「你可以把它看作一種試煉沒有錯。」斯特拉德的表情沒有絲毫變化，仍舊神態自若地回答我。110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHjBaQoWute
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「伯爵大人，我們從那群失去理智的德魯伊口中聽到，他們是遵循您的意念才做出毀滅城鎮的舉動，請問有這回事嗎？」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡM2tPsKtMKR
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「我可曾降臨在他們面前？我像是會做出這種事的人嗎？」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhLSV1fd8kr
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「會不會有人假冒您的名義去促使他們做出這件事？」阿姆塔特吐露內心猜想，吸血鬼領主的盛情招待令他倍感親切，渾然不覺對方抱有任何惡意，肯奇隨後也提出南方存在從中作梗的懷疑。110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡz7GEe8juF3
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「不如你們先去調查，有什麼結果再告訴我吧。」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcf6MynlRnG
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縱然他展現一無所知的無辜面貌，我卻在言談間嗅聞到輕蔑的氣息，察覺到對方若有似無的高傲漠然。我不認為他真如自己所言那般親善悲痛，身為領主怎會對自己統治的土地無所聽聞？若有眼線監控我們所有人的一舉一動，又如何不能知悉其它威脅勢力？110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡz5DagyZO4t
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「大哥，那麼接下來瓦拉吉該何去何從呢？」毫不意外地，我在武僧眼中看見燃起的光芒——丹丹感概萬分地讚頌對方，承諾將傾盡全力替他達成心願。110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡP4iEf4nECa
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「待你們完成我這份請求後，下一步我希望從你們之中選出一位能夠行使我意志的人，瓦拉吉需要更有能力的領導者。」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTJxPX9uIcW
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「之前聽聞瓦拉吉每年都要獻祭一個人，他們進到鴉閣堡是替伯爵服務打掃嗎？據我所知，他們的親人都很想念他們，不知道伯爵大人是否能讓他們去探望家人？」銅鬚問道。110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡndF9cYiG5K
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斯特拉德譏諷一笑，「都已經是百年前的事情了，他們記恨記得可真久。」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡinNOKUed1Q
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「所以這一百年來都沒有再奉獻祭品嗎？」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkpPCr7Edjk
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「瓦格斯男爵不願意再行使我們一直承襲的納稅規則。」他輕輕搖晃玻璃杯，瞇起雙眼凝視泛出漣漪的酒液，「不過我是一個寬厚的人，我不打算討回他所積欠的債務。」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfmCW0h2zh8
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可是卻會引導瓦赫特反逆，還真是「寬厚」。110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTZyFZM9G4K
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我靜靜聆聽其他人與斯特拉德的對話，心底的違和感越加濃厚，而我也無意偽裝——畢竟在此佯裝遵從信奉，也無法改變離開鴉閣堡後依然會被嚴密監視的事實。110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRjbLUba4iw
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「大哥！」丹丹站起身，高舉酒杯向吸血鬼領主表達敬意，「從你剛剛這番言談，我了解你是真心想為這片土地的人民著想。那些上百年、上千年的事情，我沒有活過那麼久也不了解，對我來說都太遙遠了！但我希望現在可以為人民謀求幸福！」110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuKvlURnj3G
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「當然，就交給你們了。」斯特拉德舉杯微微前傾，舒展面容仰首淡笑。110Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡK6V4gPngvO
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