開學後的時間過得飛快，一下子就到了月底，大部分的課程也都進行過兩、三堂課，新生們已經大致進入狀況。
於此同時，也有某些人發現了自己的學習狀況，似乎從一開始就有落後課程進度的跡象。
「亞德洛！亞德洛！快起床！」
一陣尖銳的嗓音在耳邊響起，亞德洛迷迷糊糊地睜眼，赫然驚見雅珉就趴在他的床邊，對著他大喊。
亞德洛登時睡意全消，立刻就從床上跳起來，語無倫次地道：「雅珉、妳、那個、妳怎麼──」
但亞德洛都還沒鎮定下來，雅珉已經衝到另一邊的床鋪，接著吼道：「賣衣服的小開，快起床！」
「抱歉，因為她說有急事找你，所以……我本來讓她在外面稍等一下的，結果她就自己衝進來了。」夏尹來到亞德洛的床邊，一臉尷尬地遞上紙條。
今天是週六，身為學生，不用上課的週末當然就不想早起。
亞德洛這房就只有生活規律的夏尹會準時五點起床看書或是冥想，另外兩人通常都是睡到肚子餓才會甘願離開舒服的床鋪。
尤其亞德洛還得去上賴托利斯的課，週五晚上拖到深夜才睡，幾乎已經成了慣例，隔天想早起確實有難度。
此時，早上七點半，亞德洛一臉驚悚地看著那位擅闖男生寢室、現在還乾脆蹦到別人床上大呼小叫的少女，腦袋一時間反應不過來。
另一邊的諾瓦睡到不省人事的境界，雅珉試了一陣子後就放棄了，這又轉回來找亞德洛。
「雅珉，妳有什麼急事要找我？」亞德洛怕雅珉也跳上他的床，問話的同時就一邊下床折起被子。
「救我！拜託你一定要救我！」雅珉話沒說完，整個人就誇張地跪下，把亞德洛嚇得差點大叫，趕緊上前把對方從地上拉起來。
「嗚嗚嗚，就是前天基科的小考啊，我跟小開不是都拿零分嗎？你說你會找時間教我們的……」雅珉哭喪著臉說道。
在尤倪斯裡，雖然重點就是學習魔法，但學院要求學生對於普通科學與人文學科都要有一定水準，所以同樣開設相關課程，教導學生魔法以外的知識。
剛進學院的第一年就有一門「基礎科學課」，主要教授數學、物裡、化學和生物等知識。
而且，這也是一年級會考的考科，就列在課綱的必修科目中，可不能依著好惡就打算跳過不學。
和其他魔法科目不同，基礎科學的老師認為，他上的課程內容如此龐大，必須用隨堂小考來督促學生們，才能讓大家隨時注意自己的學習進度。
雖然小考成績不影響期末的會考評分，但如果每次測驗都是慘不忍睹的分數，那基本上不就注定了大會考時過考的機率相對低很多？
亞德洛以前也沒有特別研究過這些學科，但他學習起來不覺得有何困難之處。
至於他的好室友諾瓦，就是不同的光景了，他的物化、數學幾科還算差強人意，生物卻是毀滅性的差勁，幾次小考下來，都是掛零。
不過，凡事都是人外有人、天外有天。
雅珉的四個科目，每次小考都是零分，還讓老師幾度懷疑她是性格叛逆、而不是連題目也看不懂，才故意交了白卷。
亞德洛聽雅珉這樣說，這才想起前天的基科課結束後，確實答應了週末會找時間教雅珉和諾瓦，幫他們訂正這幾回的考卷，順便複習上次的課程內容，以免下週的小考，兩人又是拿回一紙滿江紅的卷子。
但他沒想到雅珉會在週六的一大早，直接闖進他們寢室跪求教學，可見她已經察覺這個問題的嚴重性。
如果不趁現在還在學期初，盡快把落下的進度補上，學期末大會考時，她真的就只剩下繼續當一年級生的選項了。
知道是這樣的因由，亞德洛當然不會怪罪雅珉擾人清夢，這便答應她現在就起床梳洗，然後立刻去圖書館念書。只是在那之前，有件事得先提醒對方──
「哈嗯……現在是幾點了？」
賴床功力一流的諾瓦終於被這場騷動吵醒，睡眼惺忪地從床上坐起，順手把蓋在身上的被子甩到一旁。
「呀！」雅珉驚呼一聲，遮著臉往房門外衝出去，好像現在才意識到她是貿然闖入一間充滿異性的房間。
只穿了條內褲的諾瓦，愣愣地看著少女飛奔出去的身影，好一陣子後才遲鈍地問道：「那是雅珉嗎？」
但諾瓦問完後也不等別人回應，居然就坐在床上闔起雙眼，繼續補眠。
「別睡啊，起床念書了。」亞德洛無奈地扔了件上衣給諾瓦，順便把他打醒。
起初他和夏尹兩人都對諾瓦裸睡的習慣很抗拒，後來好說歹說才讓他願意讓步，至少穿條內褲再睡。
「亞德洛！你早餐要吃什麼？我先去幫你買！」門外傳來雅珉催促的嗓音。
「呃……那是雅珉嗎？」
「醒醒，你剛才已經問過同樣的問句了。」
96Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyP8LVCPXUG
⛤
96Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbozbLAHNY6
尤倪斯學院的圖書館就位在教學塔樓與行政中心之間，猶如橋樑般連接兩棟高塔，而且懸空在五樓的高度，能在一側的窗邊眺望整片海洋、另一側的走廊俯瞰整座校園。
在圖書館的外側有一處交誼廳，提供學生在此討論作業，偶爾也會有老師過來提供輔導。因為圖書館裡設有大型的禁制法術，學生不能在裡面隨意施法，所以進去的人真的純粹是借閱書籍的；要討論作業，還是在外頭的交誼廳會方便些。
此時還在學期初，又是週末早晨，交誼廳沒什麼人在，放眼望去只有幾個在看報的人，整個房間就和圖書館裡一樣安靜。只有一個角落的桌次，顯得特別熱鬧。
「……如果套上這條公式的話，就能得到這樣的答案，接著再……」
亞德洛一邊計算一邊向雅珉解釋，後者很認真地瞪大了眼睛，想把他解題的過程一一記住。
末了，亞德洛放下筆，很慎重地問道：「所以，妳懂這題怎麼算的了嗎？」
雅珉沉默良久，最後擺出了絕望的表情。
亞德洛諒解地點點頭，沒逼她講出答案。
「沒關係，這些計算題只要多加練習，就能找到訣竅了。」亞德洛安慰道，但前面他在講解別的科目時，也是給了差不多的說詞，這回就連語氣也聽起來比前幾次還無力。
雅珉哀傷地看著那些宛如無字天書的考題，用可憐兮兮的嗓音道：「亞德洛，到時候我如果變成你的學妹，你還是會願意跟我這個留級生一起吃飯的吧？」
「妳不要現在就預設自己會留級啦！學期還那麼長，還有時間慢慢學習啊！」
「不然，妳用妳的預知能力，看一下學期末的考題是什麼，這樣就能考過了！」一旁的諾瓦給了非常不可取的建議。
「你以為我沒考慮過這個辦法哦！辦不到啦！」來自先知者一族的少女哭著坦承自己其實曾預謀犯罪。
提起別人痛處的諾瓦無所謂地一聳肩，表示他現在也是自身難保，但說完這話後就打了個大呵欠，很乾脆地往桌上一趴，打算繼續補眠，看起來完全不像他說的那樣，有擔憂過自己的成績不盡理想這件事。
「嗚，亞德洛，真羨慕你，頭腦那麼好，每科都好、厲、害！不像我這麼笨，通通都不會……」雅珉已經開始自暴自棄了，剛開學時那個志氣凌雲的神態，已經被課業摧殘殆盡。
「別這麼說自己啦……」亞德洛聽雅珉這麼說只覺得尷尬極了，這還是頭一回遇上有人比他更會自我否定的，登時不知道該說什麼才好。
亞德洛眼看再教下去，大概也是徒勞無功，乾脆提議道：「我們也忙好幾個小時了，不如就先告一段落吧？等吃完中餐，下午我再教妳其他的題目。」
「啊，那樣多不好意思，讓你把整天的時間都花在我身上。沒關係的，我自己回去會再看書，還有不會的再問你就好。」雅珉搖頭拒絕了亞德洛的好意。
「可是，妳剛才不是說自己通通都不會嗎？」
「安靜睡你的覺啦裸體小開！」
雅珉氣呼呼地對那些卷子發了一會兒的脾氣，接著才重整心情，信心滿滿地道：「好！我振作了！從現在起會好好認真唸書的！亞德洛，你不用替我擔心，我絕對會征服這些科目！下次小考，滿分！」
「嗯，加油哦。」亞德洛笑道。既然雅珉都這麼說，他當然不會繼續堅持要教，免得讓人覺得其實是他喜歡賣弄。
此時距離中午還有段時間，亞德洛看雅珉自己一個人抱著課本奮發圖強，諾瓦則是在補齊他今早沒睡夠的份，這就不打擾兩人，逕自起身走進了圖書館。
開學前那幾天，亞德洛幾乎天天泡在圖書館裡，不是在找資料、就是挖掘有趣的課外書，結果一下子就被館長給記住了臉，某天跑來關愛他，問他的借閱清單為什麼主題都那麼冷僻。
亞德洛怎麼好意思說，自己其實是想找跟馴養殭屍有關的書籍？
不過，圖書館本身對亞德洛而言，就是個很有熟悉感的地方，因為這裡就像放大了好幾倍的書店，每經過一次書櫃，就會讓他想起在帕索手下工作的那些日常時光。
不曉得老闆現在過得如何？亞德洛發現，自己真的很想念這個宛如他父親的男人。
還記得第一次進到帕索的書店時，他才十二歲。
他在架子上看到一本似乎挺有趣的小說，但放得太高了，怎樣也拿不到，結果老闆就走過來笑著說，那本書小孩看不懂，所以他只擺在大人拿得到的位置。但他不肯放棄，自己找了張椅子來墊高，就是非要拿到那本書不可。
帕索看他堅持要拿，也不阻止他，只是起了點玩心，這便告訴他，如果他回去能把這本書給看懂了、然後把故事內容說出來，就不收他書錢。
出乎帕索意料的，過兩天後，亞德洛真的回來，把書本內容完完整整地說給他聽，而且也不像是找了哪個看過的人轉述，而是真的自己把書給讀得透徹。
雖然帕索後來知道，亞德洛實際上比他外表看起來還要再大一些，但總歸是個聰穎的孩子，閱讀能力甚至要比小鎮裡多數的成人好；那本小說，其實是其他城鎮的書商委託他印刷後剩餘殘本，他才隨意擺上架子販售，翠格鎮裡有程度能看懂的人，大概只有教師或公務員。
而他這時也大致理解了亞德洛的處境。在翠格鎮裡，到亞德洛這個年紀的孩子，大半都已經開始參與伐木或造紙工業，到工廠裡做學徒。
但亞德洛看起來有些贏弱，肯定做不來苦力，而工廠也不可能讓個孩子負責管理業務，所以他才會有時間窩在家裡看書，沒有出門工作。
亞德洛告訴帕索，他考慮要去參加公務員的考試，這樣就能爭取到一份文職，不會再被舅舅嫌棄是不事生產的累贅。
只是，在獲得工作可以賺錢養家之前，他還得先想辦法湊足考試報名費，而且也要再看更多的書才行。
所以，他鼓起勇氣問帕索，能不能再像先前那樣，「借」他一些書回去看，不收他錢，如果帕索要求的話，他還可以做到每本書都倒背如流的程度。
帕索對這個把書店當圖書館的想法逗樂了，最後只反問亞德洛一句話。
「來我的店裡工作，不就能一直看免錢的書了嗎？」
就這樣，亞德洛在帕索的書店裡一待就是六年，似乎早就忘了自己最初進書店的因由，只覺得每天都能徜徉在書海裡，是一件再幸福不過的事。
還有，帕索對他的關懷與照顧，也讓他頭一次感受到什麼是「父愛」。
這不是說舅舅待他不好，只是史提克的性格就是從不對人表現親暱，即便是生活在一起的親人，他也是冷漠又帶著點煩躁的態度。
亞德洛和舅舅之間的相處一直都是帶著點生疏的，反倒是帕索這個外人一點也不吝於表現自己對亞德洛的關愛，讓後者更覺得感激。
想到此處，亞德洛發現自己有好多話想對帕索說，於是放下了手上的書，立刻轉身走出了圖書館，打算坐下來好好寫一封信，這樣就能請賽羅轉交給遠在都城好幾里外，那個讓他無比思念的人。
沒想到就這麼一會兒的功夫而已，亞德洛再回座時，只看見倒頭就睡的諾瓦，雅珉卻不見蹤影，留下散了一桌子的書本筆記，像是走得很匆忙。
亞德洛正愁著要上哪找人，交誼廳另一頭就傳來陣陣騷動，把他的注意力吸引過去。
放眼過去先看到的，是一群人簇擁著一張沙發的畫面。
亞德洛好奇地湊近，這才看出來是有個人就坐在那個位子上，而其他人正圍著她，一大夥人看起來有說有笑的，整體氣氛似乎挺歡樂。
而那個被包圍的人，正是三年級的艾瑟兒．佩克萊爾斯。
等看清楚是艾瑟兒學姊後，亞德洛馬上搜尋了一圈，果然就在一處角落看見了蹬在桌子上、以驚人平衡感維持怪異姿勢的少女，正用心花怒放的表情遠望著人群中的學姊。
不是說好要認真唸書嗎！這下子，亞德洛都要替雅珉的學期成績感到絕望了。
就在亞德洛正想過去勸說雅珉，學期成績遠比追隨偶像更重要時，自己卻先行被人叫住。
「亞德洛。」不知道怎麼會看見人的艾瑟兒喊了聲，在對方一臉錯愕的望過去時報以微笑。
「學、學姊好。」亞德洛唯唯諾諾地應了聲，感覺到原本在注目艾瑟兒的人，全部把視線都投射到自己身上。
他本來還想打聲招呼後就立刻開溜，結果艾瑟兒居然還伸手對他一招，明擺著就是要他來到自己跟前的意思。
「真抱歉吶小學弟，先前說好要教你功課的，結果事情多起來，就一直延宕了你的請託。」艾瑟兒滿懷歉意地說道，也不管亞德洛臉上的表情有多一頭霧水。
因為一個陌生人的插入，本來還在跟艾瑟兒交談的幾人都靜默下來，用好奇但略帶排外的神情，觀察著眼前這名看起來挺年幼的學弟。
眼見氣氛突然轉換，艾瑟兒卻是不慌不忙地向眾人介紹道：「大家，這位是今年的新生，亞德洛．伊蘇薩曼。」
被瞪了一眼的亞德洛，趕緊識相地接話道：「學長姊好。」
按慣例地，一提起伊蘇薩曼這個姓氏，所有人都是當即交頭接耳起來，看著亞德洛的眼神也變得複雜許多。
亞德洛就這樣被拱進了人群中心，然後戰戰兢兢地在艾瑟兒身旁坐了下來。
「今天就先聊到這裡吧，我真的不好意思再讓學弟等我了，他之前可是很緊急地向我拜託呢，萬一耽誤了人家的課業，那我這個做學姊的就太失職了。」艾瑟兒語重心長地說道，末了還搭著亞德洛的肩，用關愛的眼神看著他，好像他的處境真有自己說得那麼可憐。
「真好啊，可以讓這麼資優的學姊一對一教學，不愧是伊蘇薩曼家的人呢。」其中一名三年級的學長如此說道，口氣貌似有些嘲弄。
「剛進學校就懂得拉攏前輩，很有遠見的學弟啊。」另一人的口吻聽起來更不善了。
亞德洛被這些人的奚落弄得糊塗，但艾瑟兒只是繼續優雅地回應著，讓他不知道該做何反應，只能乖乖閉嘴，不去搭話。
又是一陣冗贅的社交話語後，艾瑟兒終於仗著要「專心指導學弟」的名義，將這一夥人打發走，不再圍著她東聊西扯。
等那些人都從交誼廳散去後，艾瑟兒一直掛在臉上的笑容便瞬間消失，只剩下一臉的不耐。
「煩死了，大清早來交誼廳圖個清靜，也能被人堵到……」
艾瑟兒換下那套應付外人的親切形象，擺起了嫌惡的嘴臉。
亞德洛在原地如坐針氈，但艾瑟兒沒首肯前，他也不敢妄動，就只能可憐兮兮地在位子上直飆冷汗。
在那次失控的魔藥學課後，接連幾次的課堂，艾瑟兒並未出現，這讓亞德洛不禁有鬆了一口氣的感覺。這位學姊有著非常表裡不一的性格，在偽裝之下簡直判若兩人。
亞德洛一個初來乍到的新生，最不希望發生的事情，就是得罪了學院裡的師長或前輩，那樣只會讓他未來的求學生涯痛不欲生。
所以，儘管不小心得知了艾瑟兒的真面目，但對亞德洛而言，得到的不是對方的把柄，反而是可能會害慘自己的禍根。
隔這麼一段日子沒見，艾瑟兒還是老樣子，讓亞德洛膽戰心驚。
艾瑟兒顯然就是把亞德洛當作擋箭牌好支開人群，而這會兒利用完他後，就把他當空氣似地無視了，自顧自地擺弄起滿桌子的禮物。
亞德洛也是坐進位子裡好一陣子才驚覺，剛才那些學生，與其說是艾瑟兒的朋友，不如說是「追隨者」才對。
他們一個個都是上來獻殷勤的，說一堆讚美的話討好她、或甚至直接送上禮物和書信表達愛慕之意，而且彼此間較勁的意味濃厚，就算艾瑟兒其實根本沒打算有所回饋，他們也爭相比拚著誰的奉獻比較多。
「這什麼破爛的守護咒戒指？程度這麼丟人現眼，還敢拿來送人？不如直接送個有寶石的普通戒指，至少還有點價值……」艾瑟兒拆開其中一個包裝，裡面放的是一枚施予過祈福咒語的戒指，但對方再怎麼用心，這樣的禮物也完全不入她的眼。
「美容藥水？白癡，送女生這種東西，是嫌她長得不夠漂亮嗎？這傢伙的爸媽肯定給他生了顆豬腦。」
「夜明水晶球……這是哪個世代用來追女生的東西？也太老土了吧？」
「好噁心，居然妄想和我寫交換日記？我可沒說過我需要姊妹淘，尤其還是家族勢力這麼低下的人，誰會想浪費時間跟她交好啊？」
就這樣，每個艾瑟兒看到的東西，都被她嫌棄得一文不值，弄到後來就連亞德洛也產生混亂，搞不清楚眼前的東西到底真的是垃圾、還是艾瑟兒眼光太高。
忙了一會兒，艾瑟兒這時才像是突然想起亞德洛的存在，轉頭用莫名其妙的語氣道：「你還在這裡幹什麼？可以滾了。」
亞德洛聞言慌忙起身，心裡正樂得可以解脫，艾瑟兒卻又突然揪住他的袍子，把人拉回沙發上。
「先前說過的話，你沒忘吧，小學弟？」艾瑟兒謔笑道，像是很享受亞德洛那副擔驚受怕的神情。
「嗚……我什麼都不知道、我什麼都不會說出去……」
艾瑟兒滿意地拍拍亞德洛的頭，隨後就撈起桌上那些禮物和書信，大搖大擺地離開交誼廳。
在途經某幾個位子、然後聽見那些學生對她發出讚嘆時，她還會回眸一笑，讓那些人對她更如癡如醉。
亞德洛先前就探聽到，艾瑟兒也來自很有名的魔法師家族，而且和雅珉家那種類型的相比，還是個不僅極具威望，同時又作風高調的家族。
佩克萊爾斯同樣是古老的魔法師家族，但有名的並非具有特殊的血脈魔法，而是他們歷代出了許多法術高強的女魔法師，家族本身也是少見的母系制度，以女權至上，由族母掌控整個族系。
頂著如此顯赫的身家背景入學，艾瑟兒也不負眾望，是個集美麗與智慧於一身的優秀學生，不僅才華洋溢，受到師長讚揚，學生們也視她為偶像、目標。
不管學院內或外，多的是想一親芳澤的追求者，眾星拱月地把她塑造成尤倪斯的學院女神。
然而，只有少數人──例如亞德洛──知道她的真面目，其實是個高傲無禮的女子，家庭因素已經讓她習慣性地鄙視男性，而她自己更是厭惡那些成天跟著她的追隨者們，對他們的心意棄若敝屣。
亞德洛當然也好奇過，既然艾瑟兒是個法力高超的魔法師，為什麼還會在魔藥學的課堂上發生那種離奇事件？
但他才剛開始想，背脊就已經爬上一股寒意，為了自己的精神健康著想，他很快就放棄思索這個問題。
這時，雅珉突然衝上前，抓著亞德洛道：「走！快走！我們會追不上學姊的！」
「追什麼啊！」
「剛才那麼多學長姊圍著她，我根本不敢過去，現在艾瑟兒學姊好不容易落單了，當然得追上去！」
「那妳自己去就好了，為什麼要拉著我！」一向乖順的亞德洛此時都罕見地提出抗議，可見他對艾瑟兒的畏懼有多深。
「因為你看起來跟學姊聊很開心的樣子啊！有你在就絕對沒問題了！」雅珉說得信誓旦旦，隨後還搭著亞德洛的肩膀高呼道：「不管是指導課業還是追學姊，你都這麼幫我的忙，亞德洛，你真是個可靠的男人啊！」
「我沒答應要幫妳追學姊啊！」亞德洛快哭了。
明明也見識過艾瑟兒崩壞的一面，但雅珉對艾瑟兒的喜愛之情絲毫不減，甚至還覺得那樣的反差非常吸引人，好像艾瑟兒表現得越惡劣，就越讓她著迷。
亞德洛不敢動粗反抗雅珉，況且他發現少女的力氣遠比他料想的大，就這樣跌跌撞撞地被拖出交誼廳。
雅珉眼見艾瑟兒在前面幾步路的地方突然拐彎，這就抓緊亞德洛，二話不說一起衝進轉角後的那個房間。
「雅珉！等等啊，這裡是──」
早他們幾秒鐘走進門的艾瑟兒詫異地轉頭，手上那些「禮物」正好落進跟前的垃圾桶裡，一陣漫長而尷尬的寂靜在三人之間擴散開來。
「這裡是女廁啦……」亞德洛摀著臉，發出了細如蚊蚋的悲鳴。
亞德洛此生從沒做過這麼失禮的事情，一想到自己居然擅闖女廁，簡直都要昏厥了，驚恐完後就立刻低著頭，轉身要逃出這個男賓止步的區域。
但他的手才剛搭上門把，一道魔法便突然竄出，不只將他的手彈開，還當場把門鎖上。
「等等，學姊我有話要說呢，別走得這麼急啊。」艾瑟兒的聲音從亞德洛身後傳來，嗓音陰森得讓他雙膝打顫。
亞德洛抖著身子回頭，看見艾瑟兒臉上果然又掛著那個讓他不寒而慄的笑。
「我什麼都沒看見！我不會亂說的！」亞德洛看艾瑟兒朝自己走來，馬上焦急地喊道，但對方卻持續逼近，將他一把按在牆上。
「其實，就算你說出去，也不會有人相信你，所以我倒不是真的那麼在乎你的口風緊不緊。況且，成為眾所矚目的焦點時，本來就會引來閒言閒語；對於我的批評和辱罵，肯定不會少於讚美。」艾瑟兒冷冷說道，用一種不帶任何情緒的眼神上下打量著亞德洛，讓後者緊張得窒礙難息。
「你或許好奇，既然我這麼不屑那些追隨和奉承，又何必裝出樂在其中的樣子？對，我的確鄙視那些人，而且覺得他們既噁心又可悲，為了討好一個非親非故的人，怎樣低賤的嘴臉都擺得出來。但是，我就需要他們的愚蠢，來襯托我的價值。
「一個人之所以優秀，不是因為他有多努力，而是因為他有幸受到賞識；當人們喜歡你的時候，你就是贏家。這跟天賦、勤奮那類東西的關係微乎其微，因為那是只有自己才能看見的付出，別人不會知道。
「和這一切有關的，只有運氣。永遠就只有運氣。」
艾瑟兒說到此處便頓了頓，眼神裡多了一絲厭煩。
「我好運，生在一個聲名遠播的家族、承襲長輩的優秀基因、擁有比別人更富裕的家境與資源……而且，好運地，有那麼多人喜歡我。所以，不管我自己喜不喜歡，我都必須笑著接受他們的愛戴，因為我不會知道，自己的好運能持續到何時，更不想知道，撇除了運氣還有他們的襯托後，我還剩下什麼。
「你心裡要當我是怎樣卑劣的人，我都無所謂，反正我不在乎你『一個人』的想法。對我來說，重要的只有一件事，就是繼續扮演『多數人』心中的偶像，直到他們不再喜歡我為止。」
亞德洛怔怔地看著艾瑟兒，在她的雙眸裡看見自己的倒影，還有一閃而逝的痛苦。
然後，他說出了那個最簡單、卻也最難回答的問句。
「如果，真的不在乎的話……為什麼學姊還要解釋這些給我聽？」
聞言，艾瑟兒驀地放開亞德洛，臉上的表情很是慍怒，卻也有些慌亂。
長吁一口氣，亞德洛鼓起勇氣續道：「我想，學姊一定很在乎的，不管是多數人、還是一個人對妳的看法，所以才這麼努力，扮演一個連妳自己也不喜歡的形象……每個人都能對人生有一套自己的見解，當然也有權利選擇要成為怎樣的人。我不覺得自己有那個資格，去評判學姊的作法是好是壞。所以，我不會把學姊當成一個卑劣的人。我從沒那樣想過。」
艾瑟兒起先是一愣，但接著卻低下頭，用隱忍的嗓音說道：「這……不是選擇……從來就不是……」
「學姊？」
「這不是我的見解！更不是我的選擇！」艾瑟兒突然的大吼，把亞德洛和雅珉都嚇得啞口無言。
艾瑟兒吼完後便露出愕然的神情，似乎也很訝異自己怎麼會有如此失控的表現。
她花了幾秒收斂情緒後，這才用冷淡的口吻問道：「你以為『人生』這種東西，是你自己一個人說了算的嗎？沒想到一個姓伊蘇薩曼的傢伙，居然能說出這麼天真的話來……你真的是那家子的人嗎？」
亞德洛被艾瑟兒的問題一驚，臉上不由自主地閃過慌亂的神色。
艾瑟兒原本只是隨口挖苦罷了，但一看出亞德洛的表情不太對勁，運轉飛快的思緒馬上就替她抓出許多疑點，也越發覺得眼前的少年確實有些蹊蹺。
但艾瑟兒還沒逮住這個機會開口質問，一個突如其來的哭聲就淹沒了一切。
「哇！」
從最開始就被晾在一旁的雅珉，居然嚎啕大哭了起來，那股難過的勁兒弄得旁人都跟著有些鼻酸。
亞德洛和艾瑟兒都被這突發狀況弄得手足無措，但雅珉不等另外兩人回神，自己就先一個箭步衝上前，直接撲抱住艾瑟兒。
「學姊嗚嗚嗚！我真的好喜歡妳哦！」雅珉一邊大哭一邊吶喊。和艾瑟兒差了一截身高的她，把鼻涕和眼淚都糊到了對方的胸口上。
「呃……我知道……」艾瑟兒一臉尷尬地推開雅珉，沒想到對方還越抱越緊，而且繼續把涕泗縱橫的臉蹭在自己的衣服上，讓她瞬間想大罵髒話。
「所以所以、嗚嗚嗚、學姊不要這樣講自己啦！學姊很棒是因為學姊自己很認真很努力，絕對不是因為運氣好！而且，學姊就是那麼優秀！不用別人替妳證明就很優秀！」雅珉用十分誠懇的語氣說道，拉起艾瑟兒的手，像是要和她一起信心喊話。
「不管學姊是怎樣的人，妳都是我心中最喜歡的女神！所以，也請學姊喜歡自己、覺得自己是最棒最棒的人！」
艾瑟兒被雅珉的告白說得一怔，甚至忘記要繼續掙脫對方的擁抱，半晌後才回過神來，勾起了無奈的笑。
「就算，我說妳是噁心的追隨者，妳也最喜歡我？」
「嗯！最喜歡！」雅珉笑得一臉燦爛，還接續著補充道：「而且，追隨者本來就很噁心嘛，整天只會黏著偶像跑，自己的事都不顧了，超糟糕的。」
同學，妳有意識到妳在說的正是自己嗎……亞德洛貼著牆，有種疲倦得快站不住了的感覺。明明今天也才過不到一半而已。
艾瑟兒當然覺得雅珉這樣的人實在太荒唐了，對她的癡迷居然到了這麼不可理喻的地步，真是既愚蠢又可笑。但同時她也驚覺，自己好像放下了某些重擔，心情霎時變得輕鬆許多。
「學姊，所以妳下禮拜，還來不來魔藥學的課啊？好想跟學姊一起上課哦，拜託妳來嘛！」雅珉用殷殷期盼的語調懇求道。
艾瑟兒嘆了口氣，顯然是有什麼苦衷但不願明說，只是有些頹喪地反問道：「如果又發生上回的事呢？這樣，妳還想跟我一起上課嗎？」
「學姊願意來才是重點，其他的都沒差啦！」雅珉看來是早就把先前的悲劇給忘得一乾二淨。
亞德洛用懇求的眼神望過去，想提醒雅珉注意一下，同組組員的安危可不能用「沒差」帶過，但對方的眼中只剩艾瑟兒，容不下其他事。亞德洛這回是注定要被壯烈犧牲了。
驀地，廁所門外傳來一陣敲擊聲，而且聽起來有些急促。
艾瑟兒見狀便立刻收回法術，免得害了哪個內急的人用不了廁所，那就太缺德了。
但這時的亞德洛可慘了，最後只能抱著豁出去的心情，一手摀著臉、一手扭開門，以最快的速度衝出女廁，祈禱在他成功脫離注目前，不會有人認出他，更不會被人當作色狼然後扭送訓誡室。
結果，事與願違，亞德洛才剛踏出女廁，旁邊就傳來宏亮的喊聲。
「亞德洛！你怎麼跑到那裡去啦？我找你找好久的說。」諾瓦不管周圍的人已經開始對著那個走出女廁的少年指指點點，歡快地上前搭肩。
緊接著，眾人就見艾瑟兒在亞德洛身後走出來，臉上還掛著一抹意味深長的笑，快步離開現場。指指點點的聲音又更大了。
最後，當哭得眼眶泛紅的雅珉也跟著走出女廁時，大家靜默了。
「這一切都是誤會，我是不小心被鎖在女廁的……」亞德洛掩面說道，但連他自己都覺得這個說詞沒人會信。
「嗯，朋友，不用再解釋了，我都懂。」
「聽我解釋啦！」
不過，關於在女廁裡發生的插曲，亞德洛能說的也不多。他對艾瑟兒的行為不予置評，也覺得應該要體諒對方有自己的難處，所以選擇不把這些事拿出來說嘴。
再說了，亞德洛知道自己已經引起艾瑟兒的懷疑。
今天發生的事，最好不要再有任何人提起，免得艾瑟兒到時想起疑點，真的跑來追問他的身分。亞德洛不認為自己在艾瑟兒面前，還能輕易地蒙混過關。
好不容易在眾目睽睽之下脫離交誼廳，亞德洛此刻只想回到房間裡躲著，以免再度發生什麼離奇的事件，又把他這個路人給牽扯進去。
一路上諾瓦叨叨絮絮地唸個不停，似乎很想問出女廁裡到底發生什麼事，但發現亞德洛和雅珉都不肯說清楚後，就乾脆轉而讚賞起艾瑟兒的好身材；而雅珉則是一邊大罵對方好色、再一邊認同他的觀點，兩人說到後來還逼著亞德洛同意他們。
最後，在亞德洛終於忍受不了地宣示，艾瑟兒再漂亮也敵不過蕾米雅，兩個戳中別人痛處的傢伙才乖乖閉嘴。
亞德洛原以為，這個熱鬧的早晨此時也該告個段落，拖著疲憊的身心推辭了雅珉的午餐邀請，正想先回房間小憩一下，另一場災難就接踵而來。
「糟了！」剛踩進宿舍塔樓，亞德洛就驀地驚呼一聲，隨後拔腿就跑。
「亞德洛！等等啊！發生什麼事了！」
諾瓦被亞德洛這突兀的舉動嚇到，因為他從沒看過對方如此驚慌失措的樣子，站在原地喊不到人便趕緊了追上去。
亞德洛手裡緊捏著發燙的墜鍊，焦急得快哭出來，只希望等等出現在眼前的，不是什麼無法挽回的畫面。
他知道總有一天會發生這樣的事，也努力想辦法去預防，只是沒料到事情會來得這麼快，讓他措手不及。
終於，他衝到寢室前，不給自己一點喘息的時間就立刻打開門，正好對上了夏尹的視線。
冷冷地，夏尹用不帶一絲情感的語調，頭一次開口說話。
「亞德洛．伊蘇薩曼，立刻向我說明清楚，這到底是怎麼一回事。」
ns 15.158.2.208da2
