※本次搭配BGM：穆索斯基的〈荒山之夜〉（Night on Bald Mountain）
用完餐後，迪米崔立刻把女兒托給女僕們去梳洗就寢，才召來尼基塔聆聽回報。尼基塔簡潔地解釋了奧黛塔是因為在劇院昏倒，才被謝爾蓋大公提前送回來。
「⋯⋯我們要離開劇院的時候，小姐說，她看到對街有一個奇怪的人。」尼基塔語帶遲疑，講出奧黛塔事後給他的描述：黑衣服、大鼻子、大鬍子，以及令人發寒的目光和神情。
迪米崔停下正按著眉間的手，要求副官再復述一次。「你當時也有看見嗎？」
尼基塔遺憾地搖了搖頭。迪米崔沉思了一會，壓下盤結在額葉的煩躁感，難以捉摸地惱人。
「我知道了。你先離開吧。你今晚很盡責。」
年輕的副官低聲應是，腳步俐落地離開了側廳。他看著尼基塔的背影，想到這年輕人以副官的身份來到自己身邊即將期滿三年了，很快就要調任到其他單位就職。三年前，那時候吉賽拉還沒有離家上學，他也還沒決定要回歸保衛部。時間真有過得這麼快嗎？
迪米崔眨了眨酸澀的眼睛，腦中拼湊著方才尼基塔轉述的形容：黑衣、蓄鬍，還有令人發寒的目光。
他立刻便想到革命份子的憤恨目光。但那是奧黛塔看見的嗎？她能辨認出那種惡意嗎？那種自認為是正義的憤怒，盲目得幾近瘋狂，就像前幾日，他和茹科夫斯基在巷弄裡逮住那兩名列在通緝名單上的革命黨人時，他們眼中燃燒的恨。
「你們這群沙皇的屠夫。」其中一人啐了口痰，隨即是更多他早已聽習慣的叫罵。
在謾罵聲之中，他一言不發搜走了革命黨人身上的左輪手槍和炸藥，將裡頭裝填的子彈一發發地朝黨人身後的牆面射去，直到彈巢清空了為止，再由趕來的警員協助將人逮捕。一切都分工妥當，他負責威嚇，茹科夫斯基負責傳訊，再向謝爾蓋回報後，不日就要把那兩人押送回聖彼得堡審問，卻沒料到今天下午──
「維榭洛夫，糟糕了，牢裡出事了。」茹科夫斯基急促地低聲說。迪米崔心中一凜，甩開手邊的事物跟上前去。
然而他們終究遲了一步。陰暗的地下室裡，兩名囚徒早已毒發身亡，面容因劇毒而扭曲。他們咬碎了銀質的填充物，吞下埋在牙床的毒物，那發黑的牙冠，彷彿在無聲地嘲笑一切只是在白費力氣。
迪米崔鬆開抓著其中一人下巴的手，聽見茹科夫斯基輕聲咒罵「該死的懦夫」，好似毒藥的惡氣也飄到了他的鼻腔之中。迪米崔幾乎快數不清，有多少同袍死於戰爭的砲火或是革命黨的暗殺，成疊的名單封存在保衛部的檔案中，越疊越高，從腳踝淹至腰際。死者家人的名字也夾在檔案之中，陪伴那缺席的父親、丈夫、兄弟。這兩個犯下罪行的革命黨人卻選擇服毒，逃避他們應得的懲罰。
沙皇的屠夫。
不知怎的，他腦中浮現半年前，革命黨準備刺殺大公的謠言流入保衛部時，謝爾蓋．亞歷山德羅維奇的目光是多麼平靜而深沈。而他正站在謝爾蓋．亞歷山德羅維奇身邊，聽著大公親口說道：
「讓上帝去決定吧。如果祂庇佑我，任何意圖都奪不走我的性命。如果祂的旨意是要我死，再多的防範都救不了我。」
迪米崔不相信上帝，他因此繼續留在保衛部，試圖堵絕所有人為的意圖。茹科夫斯基前去音樂會現場，通知謝爾蓋這個壞消息時，大公的回應則依然如故，一如他知曉自身成為革命黨目標的當下，並多了後半句命令：「回去吧，你們還有家人在等。」
他們灰頭土臉地離開總督府，回到小尼古拉宮時，他便恰好在門口遇見被提早送回來的奧黛塔。滿臉欣喜的小女兒全然忘了白日時的彆扭，直直往他的方向撲抱過來的時候，他才好不容易鬆了口氣，把那些腐敗和血腥掃進潮濕陰暗的角落裡。
他的孩子不需要知道這些事，不需要知道他別在勳章底下，不只是榮譽和紀律，而是全該爛在棺材裡的秘密。
在他沉思間，矮桌上的蠟燭越燒越短，微弱的光暈也漸漸退守，只留下靠窗的這一小角，無聲地與四周的幽暗對抗。
叩、叩。
突來的敲叩聲讓迪米崔心生警惕。還沒等敲叩聲響起第三次，他便站起身，緊盯側廳唯一的出入口。燭光照不進的黑影裡隱約浮出一道人形，一支手杖先探了出來，往地面一敲，叩響了第三聲，高挑瘦長的人形才被燭光所捕捉到，水般絲滑的黑色斗篷和底下的軍禮服一一現形，卻仍有半個身子都浸在影子裡。
他抬眼看向來者的面孔，望著對方雕像般端正深邃的五官，以及不帶笑意的灰色雙眸。
「伊凡．彼得羅維奇陛下。」迪米崔冰冷地喚道。「是什麼風把您給吹來了？」
「唉，米提亞，怎麼每次見到你都是這副臉色呢？」伊凡．彼得羅維奇打趣道，「讓我先把愛偷聽的多莫沃伊（註1）給趕走。我們再來談談。」
斯芬克斯再度以手杖敲了敲地板，謹慎地計算三次，才邁步走進亮處，黑色斗篷擺動的漣漪像暗夜裡的芬蘭灣，別在領口的煤玉羽毛胸針則泛著奇異的藍紫色調。
他不問一聲，便逕自坐上空出來的座椅。迪米崔不發一語坐回去，只等著伊凡．彼得羅維奇主動報上來意。
「謝爾蓋不久就要死了。」伊凡的聲線沒有一絲情緒起伏，宛如時鐘在報時一樣精明無情。「革命份子會殺死他，用跟殺死他父親的一樣方式。」
「這件事不會發生的。」迪米崔繼續冷言冷語：「而您的預言向來沒有準時過。您當著整個親衛隊的面前，告訴前任皇帝他時日不久，那時我人就在現場，可在那之後，他還多活了兩、三年。」
伊凡切了一聲，駁斥道：「它們全部都應驗了。腦袋頑固的米提亞，承認這個事實吧。我警告過桑亞，他逃不掉最後一次暗殺，別再去找那個情婦，革命份子便炸了他的馬車。我也告訴薩沙，儘管搭上那輛火車吧，革命黨殺不死他，但他的兒子尼奇得快點準備好──看看現在尼奇搞出的這場戰爭！而這一個，你不得不信──」（註2、3）
他撫了撫領口的羽毛胸針，狹起那雙銳利的灰眼。
「──因為我聽見了西林的歌聲，離這裡很近、非常近，也許就在這座宮殿裡，正藏在某個小女孩的身體裡。天堂鳥會應證我的預言。」
迪米崔怒瞪著他，咬牙切齒地警告：「離我女兒遠一點。陛下，容我提醒，您上次已經越界了。」
「你果然沉不住氣了。」伊凡．彼得羅維奇得逞一笑，露出斯芬克斯堆砌著謎語的牙齒。
「她叫做奧黛塔，是嗎？她真是個可愛的孩子，也會是隻可愛的西林，你不能想像嗎？我記得你還有個大女兒吧？可惜我還不知道她的名字。天堂鳥總是得成雙成對，一隻會找到另外一隻，不然她們會活不下去的，就像我可憐的西林⋯⋯」
「她們是我的女兒。不是您的實驗品或金絲雀。」他握緊拳頭，站起身往伊凡‧彼得羅維奇逼近。「她們不屬於您，也永遠不會屬於您。」
斯芬克斯優雅地離座，斗篷毫無一絲滯礙地劃入夜色，饒富趣味地注視著他的子民，彷彿獅子在打量苟延殘喘的獵物，剖析著該如何咬開牠的喉嚨。迪米崔沒有斷開視線半刻，直到伊凡冷笑出聲：
「米提亞，我告訴過你女兒，你和你妻子很狡猾。你們確實幾乎和我一樣狡猾，但還不夠聰明。哈，你以為你給了你的女兒不屬於我的名字，不讓她們受洗，她們就不屬於我了？你錯了。她們生來就屬於我，如同你生來就屬於我。所有俄羅斯人都屬於我。去照照鏡子吧，看看你的髮色、看看你的臉，那傲慢的眼神，還有你走路的步伐，就連你的影子都屬於我！那些通通都出現在你女兒身上。你真該慶幸你沒有兒子，不然我不費吹灰之力，就能把小迪米特里維奇折磨成得和你如出一徹。」
他用手杖朝地面重重一錘，眼中充滿譏諷，竟令人無言以對。
「即便你盡你的一切所能，想從你的女兒們身上洗去我的痕跡，你終究只是讓她們不得不更努力地試圖理解俄羅斯，拼盡全力以成為俄羅斯人。噢，等著瞧吧，她們會耗盡生命，在心中燃起希望，又為苦難和反覆發作的傷痛清醒，直到證明了她們確實擁有俄羅斯的靈魂，和你一樣的靈魂。」（註4）
在明滅的燭光照耀下，斯芬克斯幽深的雙眼如淬火的鑽石般閃閃發亮，吐出矛盾與傲慢所形塑的賭咒：
「迪米崔．齊格蒙維奇，盡情恨我吧，抱著你的憎恨，繼續效忠你的國家，而我即是俄羅斯。」
308Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZAjepHBdRr
308Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjEjKupdPFx
燭火熄滅的那一刻，伊凡．彼德羅維奇無聲無息地消失了，恍若他從未出現過。
迪米崔急匆匆地來到女兒的房間，打開門確認她平安無事。幸好，奧黛塔正睡在床上，小小的臉埋在枕頭和床單裡，卻不是睡得很安穩。
「爸爸，我不要被科謝伊抓走。」她在睡夢中囈語著，吸了吸鼻子，濕漉漉的睫毛沁滿淚水。
「科謝伊不會抓走妳的。」他輕撫過奧黛塔的瀏海，用著和她在幼時一樣的話安慰道：「妳的名字不是奧莉嘉、瑪麗亞或安娜，他傷害不了妳的。小老鼠，我保證妳很安全。」
彷彿是安慰奏效了，她往他手心的方向偎過來，但不一會又發出近乎啜泣的喘鳴聲。「⋯⋯我沒有聖名。我不想變成斯芬克斯⋯⋯」
他停下手，不知道該如何是好。最後只輕吻了小女兒的臉頰，試著驅散那些未知的夢境，直到確定她蹙起的眉心緩緩鬆開。
「別怕，爸爸會保護妳。」
308Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMkYPQRtC1g
註1：多莫沃伊 （Домово́й）斯拉夫民俗傳說中的祖靈化身，斯拉夫人會祭祀祂們以求得家庭成員和牲畜的安全，相反的，如果觸怒多莫沃伊會引來災厄。一個家庭通常只有一隻多莫沃伊。
註2：伊凡對於所有人都會以小名來稱呼。桑雅 （Санья）是亞歷山大的小名之一，這裡指死於激進派暗殺的解放者亞歷山大二世，即亞歷山大三世與謝爾蓋大公的父親。他在皇后過世後與情婦再婚，被暗殺前正好是在拜訪完這位第二任妻子的路上。後文的薩沙則是指這位亞歷山大二世之子，亞歷山大三世。
註3：尼奇（Nikki）是尼古拉二世在家族中的小名。亞歷山大三世即為尼古拉二世的父親。在1888年，他們在搭乘火車時遭遇了火車意外，造成傷亡，雖然沙皇一家平安無事，但亞歷山大三世自那時起便開始罹病和酗酒。
註4：這一句致敬輓歌詩人巴拉汀斯基的詩〈兩種命運〉最後一段：於是，你們心中燃起希望，/瘋狂沉醉於它們的欺騙，/你們將為苦難，/為舊傷的新痛清醒。
ns 15.158.11.143da2
