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餐廳比起客房要大了好幾倍,桌子是長方形,舖有白色的餐布,每個盤子上面豎立摺得整齊的餐巾布可以使用,銀色的餐具被擦得透亮,幾個透明的玻璃杯反射出淡淡的光輝。
眾人由修頓帶領下,分成兩組在桌子的兩側較長的兩邊入座。
修頓坐在靠外側的中間位置,而在修頓正對面,靠窗的女主人位是名有著黑色長直髮的嬌小女孩,剛才經由各自介紹中得知她叫做亞莉克希亞,簡稱「亞莉」,是菲瑞條集團派來的歷史學者兼導遊,也是工作人員之一,負責介紹這座古堡。
在用餐前,路西恩和艾克被告知,接下來的行動會依照未來他們規劃給客人的小活動進行,希望兩人能配合,他們對此都沒有意見,能作為第一批參與者也覺得有趣。
艾克和路西恩分別坐在亞莉的兩側,見嬌小的亞莉在大家都坐好後,開口道:「祝各位好胃口。」
亞莉說完這句話後,明顯地鬆了口氣,她看起來有點緊張,可能是初次帶外人參與活動的緣故,在她對面的修頓給了她一個鼓勵的眼神。
克米爾在聽到這句話後,開始指揮等待的女僕們上菜,此時才是真正用餐時間的開始。
在艾克對面是名打扮如同動漫人物的女性,她戴著圓圓的小眼鏡,十根手指上也繪有漂亮的彩繪,她在用餐前曾俏皮的介紹,她今天的穿著打扮是龐克蘿莉風,不過路西恩和艾克都不是很懂她所說的風格。女性的名字叫碧翠絲,是有名的動漫愛好者兼直播主,擁有全球將近上百萬的粉絲。
「艾克和路西恩以前報導過戰場新聞啊,真厲害。」碧翠絲跟修頓一樣,雖然擁有上百萬的粉絲,但實際相處起來卻很有親切感。
「這傢伙的手就是在躲進戰壕時給弄斷了。」艾克指了下跟自己相隔一個人距離的路西恩:「那時候他差點要被炸彈波及,我單手把他拉進戰壕,他整個人跌下來就斷了隻手。」
碧翠絲瞪大了在圓眼鏡後面的黃綠色眼睛:「真是太危險了,你們真是英雄。」
「其實也還好,就是工作而已。」路西恩平靜地回應。
「怎麼這麼說呢?你們也是自己選擇這份工作的,就是英雄啊。」碧翠絲一手放在自己的胸口,拿起旁邊的酒杯,像是餘悸猶存般地喝了口酒:「你們的家人肯定很擔心你們。」
「家人」一詞讓艾克皺起眉頭,路西恩則掩飾性地拿起眼前的酒杯,眼神偏移,不想跟還在說話的碧翠絲對上。
這細微的動作讓原本想接話的修頓,先是微微一愣後才微笑道:「來,敬我們的兩位戰地英雄,祝你們身體健康,別再受傷了。」
修頓拿起酒杯率先舉高邀請大家一同舉杯祝福,其他人也不疑有他舉杯喝酒,算是揭過了這個尷尬的話題。
路西恩在喝酒時偷瞄了眼自家搭檔,只見他此時表情已經恢復平靜,沒因為家人的話題受到影響。路西恩對於艾克的家庭狀況也不是很明白,只知道對方因為跟家裡鬧翻跑出來自立,說起家人的表情也很冷淡,跟自己這種孓然一身的人不同,大抵是有什麼難以訴說的原因。
思及此就想起在離開房間時聽到的對話,難道艾克和克米爾真的是舊識?如果是的話,為什麼剛才進來的時候,他們要裝作不認識的樣子?
路西恩不是個好管閒事的人,雖然心裡有疑問,但還沒到想要去刺探搭檔隱私的地步,反正他只是來這裡拍照而已。
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「你們聽說過卡瑟爾古堡的悲劇嗎?」
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此時,在艾克和路西恩中間的亞莉突然開口,甚至還特地壓低了嗓音,像是想營造些許詭譎的氛圍。
這是開始什麼活動項目了?路西恩見其他人都沒特別的反應,修頓還朝他微笑的反應來看,應該是菲瑞條集團的歷史說明行程。
「這座古堡原本屬於卡瑟爾家族所有,初代卡瑟爾家祖驍勇善戰,為國家贏得了許多戰役,只要是他加入的一方幾乎戰無不勝,因此年紀輕輕就被授予了公爵的地位。」
亞莉在訴說時臉上依舊沒什麼情緒,但這幽幽的態度卻別有番風味,像個古老傳說的繼承人,由她口中而出歷史洪流中的一點點涓流。
「直至最後一代的卡瑟爾公爵,奧斯蒙德.馮.卡瑟爾繼承不久後,在他的婚禮前夕,原本應該招待賓客的慶祝晚宴,卻在一夕間變成人間煉獄,熊熊烈火吞噬整座城堡,包含在裡面的卡瑟爾一族。」
路西恩早已從過去的觀光經驗裡,將這個故事背得滾瓜爛熟,可是不知為何從亞莉口中說出時,卻帶了分陰沉的恐怖感。
「卡瑟爾一族從此銷聲匿跡,聽說他們家族的人已經盡數滅絕,也因此前王室才能趁機奪取這裡的主導權。」亞莉說到這裡,喝了點無酒精飲料潤唇:「有這麼個說法,那場大火是當時的家主,奧斯蒙德所放的,他不知為何憎惡他的親族們,非要來個滅族之舉才能洩恨,這也是歷史學家們解不開的謎,畢竟當初那場大火讓這座古堡只剩下空殼,所有關於奧斯蒙德.馮.卡瑟爾的資料也跟著覆滅。」
「真是個悲傷的故事。」修頓淡淡嘆了口氣,朝艾克和路西恩問:「你們覺得呢?奧斯蒙德公爵為什麼要這麼做?」
「也許他瘋了?」艾克對這話題不感興趣,「反正他也走了,算是跟著一起陪葬了不是?」
路西恩沒有發言,他聽過各種猜疑,有人說當時的卡瑟爾家其實已經被奧斯蒙德搞得瀕臨破產,可是從史實上看來,卡瑟爾的滅亡帶給王室不少好處,其中就有以他們豐碩的遺產填補王室小金庫的事蹟。
破產的傳言不攻自破,後期也有人說奧斯蒙德從小被家族虐待,因而產生了強烈的復仇心和自毀心態。
不過,事實是什麼根本沒辦法定論,現在也只是淪為大家茶餘飯後的話題而已。
「路西恩是怎麼想的?」修頓突然把話題帶到路西恩這裡,可能是因為路西恩一直埋頭吃東西,沒有加入話題的關係。
「⋯⋯我不知道,我覺得都有可能。」路西恩把嘴裡的食物嚥下去才開口,說完又低頭品嚐起眼前略有血絲的牛排,在銀色的刀具切下柔軟的肉塊時,些許血色由肉塊中沁出,將白色的餐盤染上一點紅跡。
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