水月一行人搭了一小時的車，終於抵達了吸血鬼的住處。出乎水月的意料，吸血鬼竟然棲身於一棟屋齡至少五十年的單人公寓中。
他們來到公寓下方，映入眼簾的是一片衰敗與荒涼。斑駁的牆壁裂縫交錯，碎裂的水泥塊散落在地，與滿地的枯葉和早已被雨水沖刷得模糊不清的舊傳單交織成一幅破敗的畫。整棟公寓僅有兩層樓，一樓空曠無蔽，地面上散佈著破損的地磚與長年積垢的水漬。連接兩層樓的是一架鏽跡斑斑的金屬階梯，邊緣已被時間與風雨侵蝕得坑坑洞洞，鋼板上佈滿暗紅色的鐵銹與滲水的痕跡。
「……這裡看起來比我的書齋還謙虛呢。」水月每踩上一階，階梯便發出一聲痛苦的吱呀聲。
「主上，您太直接了。」紫糾正道。
「啊哈哈。敝舍的確不是什麼高雅的殿堂。」艾蕾莎苦笑道，眉間藏著訴不盡的困窘，「我們去年為止還住在東京的市中心，從今年開始就搬到這裡來了。」
「嘿——」查覺到艾蕾莎有什麼難言之隱，水月沒有繼續追問下去。
他們來到了203室，艾蕾莎從兜裡拿出了鑰匙，開門進去。
走進203室，縫隙斑駁的木門輕響一聲，空氣中瀰漫著一種滯澀的氣味，仿佛老舊和潮濕的纖維盤踞在鼻腔。房間依舊陳舊，牆角的油漆剝落成不規則的斑點，但卻能看出有人曾花心力整理：地板上雜物雖多卻被細心地疊高、留出可供行走的通道。與外頭破敗的公寓迥然不同，這裡有著微弱的秩序感，卻宛如一座以箱子為牆垣所構築的迷宮，有著沉甸甸的壓迫感。在通道正中央的榻榻米上，躺著一個如童話故事般夢幻的少女。
少女看起來比水月和艾蕾莎還要年幼，她的膚色如皎潔的月光，冰冷卻聖潔。金白色的髮絲如雪中紡織的絲線，輕柔地攀附著肩膀。她的臉龐帶著不染塵埃的純潔，彷彿長年與凡世隔絕，如傳說中的輝夜姬，被命運選中而又被遺棄於孤寂的月輪之上。她彎月似的唇瓣輕輕抿著，透出凜冽卻寧靜的美感。然而，她白皙的脖頸上纏繞著宛如封印的黑色鎖鏈紋路，預示著一場無法逃離的宿命。
「她就是你口中的大小姐？」水月在玄關處脫下鞋子，與紫一同走到少女身畔。
「是的。她就是薇洛琳大小姐。」
「她看起來比你還小啊。」
「大小姐其實是比我年長的。她在十五歲的時候成為了吸血鬼，距今已有六百年三十一年之久。」
「啊啊。」水月點點頭，「這個鎖鏈印記是從什麼時候開始出現的？」
「那個，我想想……我第二天早上起來的時候就看到了。」艾蕾莎思索了一會。
「了解。她的全名叫什麼？」水月從懷裡掏出一張白色符咒和一支朱砂筆，符咒上面寫了一些漢字，中間有一個大大的「破」字。
「大小姐名為薇洛琳·德·卡西奧佩。」
水月在符咒上寫下她的名字，注入靈力，貼到她脖子的鎖鏈印記上。然而在下一刻，符咒卻彷彿被利刃劃過似的，從中裂成了兩半。
「無法袚除。」
水月喃喃自語道，又從懷裡拿出了一個人形的紙偶。她從薇洛琳身上取下一根頭髮，綁在紙偶身上。水月再次注入靈力，紙偶卻突然燃起熊熊烈火，在空中燒得一乾二淨，連灰都沒有剩下。
「無法轉移。」
眼看前兩個方法行不通，水月深吸一口氣，手指輕輕摘下左側的新月形髮夾。霎時間，房間內的景象轉變為一片靈力交織的迷宮。無數流動的光脈如銀絲般在空間中縱橫交錯，最終彙聚於薇洛琳脖頸上的詭異印記，閃爍著不祥的光輝。水月凝神細看，試圖追溯這些光脈的源頭，但能量的波動過於劇烈，如怒濤般干擾著她的靈視。
水月屏住呼吸，努力鎖定能量的源頭。雖然視野中一片紛亂，但她可以確定一點——這股異常強大的能量場並非憑空生成，而是由房間內某樣隱藏的物品釋放出來。那物品不僅主導著靈力的運行，還深深影響著印記的力量。然而，它的具體位置卻深藏在靈力紛亂的迷霧之中，無從鎖定。
「錯不了，房間裡有某個東西導致了這樣的現象。」水月睜開眼睛，進一步補充道：「這是一個非常強大的咒術，不受破魔咒的影響，也無法轉移到形代上。這個咒術不是祝福就是契約。然而，祝福不會對破魔咒產生反應，所以這應該是某種強力的契約。」
「契、契約？大小姐與別人簽訂了什麼合同嗎？」艾蕾莎驚慌道。
「沒錯。她這幾天有跟什麼人接觸嗎？」
「沒有。大小姐這幾天都待在家裡，沒有出門。」
「這就奇怪了。」水月沉思道。
「主上，既然這個現象是某種東西導致的，我們不如先調查薇洛琳小姐的所有物，看看有什麼線索吧？」坐在水月旁邊的紫說道。
「也是。艾蕾莎，我們可以檢查薇洛琳最近購入的物品嗎？」水月問道。
「沒問題，當然可以！」艾蕾莎連忙站起身來，騰出一些空間給水月和紫。
水月指示艾蕾莎拆開這三天薇洛琳所購買的物品，然後再用左眼看這些物品是否與能量場有所連結。艾蕾莎查看送貨單上的日期，將箱子一個一個拆開來，紫則負責把箱中的物品拿給水月。她們逐一檢查了一遍，卻沒有發現任何異狀。
「艾蕾莎，這些就是全部了嗎？」
「是的。」艾蕾莎再次數起地板上擺著的物品，與送貨單一一比對，「這些就是全部了。」
水月心中一沉。難道她看漏了什麼關鍵？或者，從一開始這個方向就是錯誤的？疑問如暗潮般洶湧而至，在她腦海中激起層層漣漪，她感覺自己陷入了名為矛盾的泥淖之中。
她心不在焉地拾起地上的化妝鏡，自言自語道：「為什麼吸血鬼要買鏡子……」
水月話講到一半，卻突然注意到背後有一條靈力的痕跡。她轉頭一看，發現靈力是來自桌上的一台筆記型電腦。那條靈力細細地連到能量場之中。
「艾蕾莎，這台電腦是……？」
「那是大小姐的電腦。請問怎麼了嗎？」
「我可以打開來看看嗎？」水月問道。
「我想是可以的。」遲疑的表情在艾蕾莎臉上一閃而過，最終還是決定以大局為重。
水月掀開筆電的上蓋，按下開機的按鍵。過沒多久，電腦啟動了，但卻須要輸入開機密碼。
「你知道密碼嗎？」
「是的。密碼是18740716。」艾蕾莎說道。毫無預兆地，她眼中盈滿了淚水。
「這是某人的生日——正確來說，是您的生日吧，艾蕾莎小姐？」紫敏銳地說道。
「嗯……」艾蕾莎梨花帶淚地頷首。
「您被深深地愛著呢，艾蕾莎小姐。」
「是的……！請你們一定要救救大小姐！」
此刻的艾蕾莎已然泣不成聲，紫則在一旁安慰著她。
另一方面，水月成功進入了電腦的桌面。如果線索就藏在三天前的電腦中，那必離不開她操作過的痕跡之中。對於普通人來說，電腦只有一個地方保存著使用者操作過的痕跡，那就是瀏覽器的歷史紀錄。
水月有自己的原則。她既討厭別人干涉她，她也不會主動去干涉他人。但歷史紀錄赤裸裸地攤開在她眼前，她再怎麼樣也得放上幾分心思。她懷著微妙的罪惡感移動滑鼠。不管怎麼說，探查他人瀏覽紀錄像是在闖入私密領域。沉默的空間裡，只剩下筆電微弱的風扇聲，彷彿一種輕微的耳語提醒她：越深入，便越無法回頭。
她深吸一口氣，點開了歷史紀錄。「《小甜甜魔法冒險☆》第32話 - 可愛貓貓精靈登場」、「BL漫畫推薦 2025」、「『貓咪第一次看見雪！超可愛反應曝光』」、「外匯 超短線 策略」、「自然豐胸 方法」、「《米嚕可第五十回紀念歌回！深夜限定無腳本歌唱會！》」、「不洗澡 冬天」
「……」水月彷彿可以從這些紀錄來描繪出薇洛琳的輪廓來。她感覺自己有義務要將這些東西帶進墳墓裡。
從歷史紀錄裡，水月點進一個名為『辯財堂』的網站。畫面突然暗了下來，屏幕上跳出黑底白字的詭異字體，頁面邊緣掛滿「快速借貸」的彈窗，而正中間是一個大大的標語，「24小時快速申貸0利率 - 立即典當中古汽機車/黃金/手錶/壽命」。壽命？水月心裡納悶道。她隨即點進了「服務項目」，按下「壽命典當」，進入了一個新的視窗。
「人生很苦，對吧？不用擔心——辯財堂接受一切事物的典當。您可以立即以十年的壽命為代價來換取大量的金錢，零利率、無攤還期限，只要填寫以下資料，就可以獲得最高一億元的貸款！」
水月往下滑，發現要填寫的資料只是姓名、個人編號、銀行帳號、電話、地址等基本資料，沒有什麼古怪的地方。於是水月將這些資料隨意填上，按下送出——另一個視窗立即彈跳了出來。
「請確認您的住址是否正確。我們將會根據該地址寄送契約正本與契約證明給您。」
水月按下確定，一個密密麻麻的條款和「我已閱讀並同意使用者條款」的勾選方塊。水月沒有放過任何一條線索，她立刻就讀起了條款內容，並發現了幾個不合理的地方。
首先，「十年壽命」並沒有更詳細的說明，上面只有寫大方向：用十年的人生來換取一定程度的金錢。人生是怎麼被典當的則不得而知。
再來，條款對壽命的定義也很含糊。字裡行間隱藏著一個註釋「壽命即乙方所餘人生時間的總和。若乙方無明確可計算之壽命，則該典當物之價值將轉換為乙方的靈魂全權使用權，直至典當價值清償」。至於甲方能夠擁有乙方的靈魂多久？價值要怎麼去計算？這裡面都沒有提及。
最後，上面提到「為完成交易，請將契約證明放於慣用枕頭底下就寢。契約將於隔日子時自動生效。」
這樣看起來，等於是被契約人透過一個未知的方法典當壽命以換取等額的金錢，並在將契約證明放在枕頭底下來生效。無論怎麼想，這都不會是出自人類之手——至少水月沒有聽說過任何典當壽命的服務。
「紫，把薇洛琳抱起來。」水月闔上電腦，向紫說道。
「怎、怎麼了，深宮小姐？」艾蕾莎連忙問道。
「是。」艾蕾莎還沒意識過來，紫便把薇洛琳抱了起來。嬌小的薇洛琳在紫臂彎裡，就像剛出世不久的幼貓般柔脆、無力，令人無法想像這是一個活了六百年的吸血鬼。
水月再次閉上右眼，以左眼全神貫注地看向枕頭。枕頭散發出強大的能量場，薇洛林脖頸上的鎖鏈印記則深連到其中。枕頭的能量場與薇洛琳上方的空間重疊在一起，讓水月誤以為是其他的外部物體引起了這樣的現象，大大地混淆了偵查方向。水月往薇洛琳躺著的枕頭摸索一番，很快就發現了異狀，她的手指碰到了一塊堅硬又冰冷的物體。
水月將物體拿出，赫然發現那是一塊如夢似幻的晶體，剔透明亮，清澈得彷彿凝結的星辰之淚。然而，晶體深處卻隱藏著一縷幽暗的黑霧，如詛咒之靈在緩慢甦醒，在靜謐中游移。晶體的外層鐫上了四個漢字：「天」、「界」、「封」、「命」，其中「界」字正發出淡淡的幽光。看來，這就是條款所說的「契約證明」。
「這是夢枕石呢。」紫說道，將維洛琳放回枕頭上。
「是被改造過的夢枕石。夢枕石本身只有安眠和強化夢境的作用，跟這幾個真言無關。」
「深宮小姐，請您解釋一下……！」艾蕾莎提高了音量，想引起水月的注意。
「唔嗯……」水月思索了一番，答道：「雖然這只是我的假設，但薇洛琳恐怕與辯財堂簽下了契約，她以十年的壽命為代價，以換取大量的金錢。」
「呼誒？意思是，大小姐十年過後就會醒來了嗎？」
「事情恐怕沒有那麼簡單。契約的條款對於不死者的壽命有額外的詮釋。如果我的猜測沒錯，薇洛琳能不能醒來都是未知數。」水月停頓了一下，將左眼望向薇洛琳，「沒有夢枕石的干擾，我現在能看清楚了——薇洛琳的靈魂並不在此處。」
「不、不在此處？那該怎麼辦……」艾蕾莎沮喪地說道。
「這個被改造過的夢枕石只是一個媒介，通往靈界的媒介。」水月用左眼盯著夢枕石，「她的靈魂在靈界的某個角落。」
水月放下夢枕石，繼續說道：「刻在夢枕石的這四字真言，「天」代表天命不可違，壽命屬於天命，以壽命為契約物是不可違的；「界」代表陰陽兩界，被契約者會被遣送至靈界，這是薇洛琳的靈魂目前的所在地，所以這個真言才會發光；「封」代表封印與鎖定，即封禁、無法逃離；「命」代表生命和命數，到了這個階段薇洛琳的一切皆會被收歸所有。」
眼看艾蕾莎想開口說些什麼，紫先一步說道；「請您放心，艾蕾莎小姐，我們還有時間，目前契約只進行到『界』而已。我說得沒錯吧，主上？」
「嗯。不過麻煩的事還是愈早解決愈好。」水月從懷中拿出了五張符咒，上面各寫著「金」、「木」、「水」、「火」、「土」，「接下來，我要進入靈界尋找薇洛琳。」
「主上，我強烈建議您不要這樣做。您已經被被靈界通緝了。」紫嚴肅地說道。
水月明白紫的擔憂之處。靈界不是生靈所能往返的地方，如果被死神發現，就會被強制送進地獄。死神在靈界有著絕對的權能，在靈界是如同噩夢一般的存在，甚至比某些神明都還強大。對於通緝犯，死神自然會嚴加追緝。但水月自身也有強大的力量，她對死亡早已不陌生。
「我不是要把薇洛琳帶回來。實際上切約生效的當下，我也無法將她帶回來。只是有些在意的事情要跟她本人確認而已。」
「既然如此，請允許我與您一同前往——」
「不，你留在這裡守護我的身體和夢枕石。如果我沒猜錯，辯財堂的人應該會在某個時間點來回收它。」
被改造過的夢枕石作為契約證明和連接陰陽兩界的媒介，無疑會是辯財堂重要的器物。如果要舉行更進一步的儀式，辯財堂無疑會需要它。
「……是。」紫心有不甘地應到。
「你擔心過頭了，紫。雖然聽起來像自吹自擂，但我可是被譽為『天才』的陰陽師唷？」水月重新將髮夾別上，繼續說道：「更何況，我在靈界有個朋友。」
「您是指風花苑小姐嗎？」
「啊啊，是她沒錯。我和白蓮很久沒見了。想必身為死神的她知道要怎麼規避其他死神吧。」
「主上，您這是在飛蛾撲火。風花苑小姐是讓您被通緝的始作俑者之一，您沒有忘記吧？」
「嘛、嘛，白蓮也不是不講理的人。只要好好地跟她說，她一定能聽進去的。」
水月跟艾蕾莎取來一張白紙，然後用朱砂筆在上面畫上一個五芒星，將符咒依序貼到五芒星的尖端。五芒星的正中央擺著夢枕石還有一個懷錶。這個懷錶也是水月從艾蕾莎那問來的，它是薇洛琳生前最鍾愛的物品。它會在靈界中成為尋找薇洛琳的關鍵指引。
水月將靈力注入到每個符咒中，靈氣在空氣中輕輕振動，如水面的波紋。作為儀式的最後一道工序，她舉起一把寒光閃爍的刀，深深割入手腕，鮮紅的血珠順著指尖墜落，無聲地滲入夢枕石。晶體猛然閃耀出妖異的光芒，內裡的黑霧開始翻騰，最終緩緩轉為純白，代表著陰與陽的輪迴。
「那麼，之後就拜託你了，紫。」
水月語畢，向紫交代了一些事情，將兩枚符咒交給了她，便在她身上沉沉睡去。
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