銀河歷11年,距離第四次世界大戰過後數年,人類終於意識到地球生態的崩潰,開始團結起來,尋找太陽系以外的生存環境。宇宙的探索一直沒有間斷過,其中,空間蟲洞的跳躍可能,便是最重要的發展計畫。
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某日,在宇宙中,前往獵戶座星系的空間蟲洞,一團看似血肉的扭曲生物,從那漆黑的深淵中緩緩竄出,它張開了無數的觸手,直撲那兩千公尺長的巨型空間站——獵戶座.阿爾法……
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三個月後——
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「可艦長,10分鐘後,就會抵達獵戶座空間站!」副官站的筆挺,行禮匯報。
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可鹹甜微微頷首,目光凝視著前方空間站,眼神中閃過一絲難以察覺的異樣。他緩緩低語:「8年了……又見面了,阿爾法……」
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「艦長?」副官低聲提醒,他正在等待艦長指示,準備下一步行動。
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艦長聽到後,脫離自己思緒,但是眼神依舊注視著空間站,回應道:「傳令下去,10分鐘後碰撞準備,全體人員二級戒備,準備登入空間站,只需要留下兩名駕駛跟一名醫護人員就好。」
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他語氣稍歇,轉向小美說著:「小美上尉,替我準備好防護服,本官一同前往。」
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小美聽聞指令,面露難色的提出:「艦長,留守的人員是否過少?而且艦長身為最高指揮官,我認為你應該遵從艦隊守則,待在後方指揮。本人反對你親自進入,並且至少留守兩組機動小隊,完畢。」
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小美基於艦隊守則,頂撞可鹹甜,她的神色無所畏懼。
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艦長神色僵硬,明顯不悅,似乎對小美的說法有所不滿。
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隨著時間漸逝,空間站已經近在眼前,他閉上眼睛,細思片刻後說出:「副官——更改命令,第5小隊留守,全艦三級戒備;其餘隊伍依舊,準備碰撞。小美上尉,把我的防護服拿過來,本官8年前居住此地,由我參與搜索,會更為便利。」
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小美依舊不屈的說著:「艦長,可是……」
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艦長大手一揮,阻止小美繼續發言。
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「不用說了,依我指示。副官,艦內指揮由你負責。」
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兩人齊聲行禮回應:「遵命」
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5分鐘後——
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艦橋上,指揮官阿誠正在說明任務。
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「各單位注意,我們在一週前收到阿爾法空間站『菜根棒』的求救信號,再過幾分鐘就要接觸了,我們是第一批抵達救援的,各位注意安全。總部說空間站失聯三個月了,內部人員可能會有幽閉恐懼症,要當心別被他們攻擊了,還有……」
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這時艦內廣播的聲音,打斷了阿誠的說明。
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「這裡是指揮室廣播。各單位注意,碰撞倒數——5、4、3、2、1。」
廣播還未結束,眾人便抓緊艦橋上的防護欄,準備承受接下來震動。
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轟——一聲巨響伴隨著強烈的搖晃,不過眾將士似乎早已習慣,並沒有受到多大的影響。
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一陣寂靜後,艦內廣播再次響起:「這裡是指揮室廣播,通道已銜接完畢,各單位任務開始。」
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廣播一結束,阿誠對艦長行了一禮。
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艦長微微頷首,表示同意。
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「第一隊前進!第二隊準備……」
眾人在阿誠的安排下陸續進入空間站。
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甫一踏入,小美便感覺到了一股莫名的冰寒,這種透骨的凜冽,並不是周圍的氣溫所致,或許是女性天生擁有的第六感。
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周圍一片漆黑,只有裝備的照明燈提供視野,她不安的跟隨著部隊漂浮前進。小隊並沒有分散,進入後,隊伍前進一小段就在原地構建防禦。阿誠看著眾人到齊後,便放出無人探測器進行搜索。片刻後,傳來回報聲響。
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「嗶——安全警告,氣壓失衡,請勿脫下防護裝備。」
身穿防護服的眾人,只能用頭盔上的通訊器交談,阿誠下達行動命令:「一、二小隊,你們去控制室,把『大氣系統』啟動,路上如果有異樣,回報後再進行處置,允許『優先法則』,有生命危險之虞,不必報告,當場擊殺。三、四小隊跟我來,我們去動力室恢復電力。」
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頭盔傳來陣陣回應聲後,小隊便開始兵分兩路行動。
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阿誠問道:「艦長,這條路對嗎?」
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片刻後對講機沒有傳來回應,阿誠提高音量,再次確認道:「艦長?」
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這次終於傳來艦長的聲音「恩……沒錯。」
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艦長自從登入空間站後,便心不在焉,這點阿誠也有察覺,不過並沒有影響任務,自然也沒有提出異議。
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氣壓過低,聲音傳導效果不彰,在電力,以及大氣系統啟動前,隊伍只能利用裝備的通訊裝置傳遞訊息,只是免不了會有些「沙、沙」的雜訊。
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在失壓狀態和視線不良的情況下,不容易行走,一路上他們可以說是漂浮前進,不過在外太空工作已久,幾人並沒有不適應,只是面對陌生的環境,免不了也是戰戰兢兢。
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一路前進,走走停停約莫十幾分鐘,眾人終於抵達動力系統的門前。灰白色的艙門在照明燈下,泛著詭異的金屬光澤。
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「阿兵哥,手動把門打開,全員防禦陣行!」
阿誠下達指令後,隊伍呈防禦陣行警戒著。把艦長、小美,以及開門的士兵包圍在內。
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「頭兒,上面有紅色的黏稠物沾附。這樣打不開,得直接爆破。」
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「破壞兵就位,其餘人等找掩護。」阿誠眉頭一皺,下達新的指令。
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眾人移動到轉角處等待,過了不久「轟!」一聲巨響,透過頭盔傳遞到耳邊,隨之而來的還有地板的輕微震動。
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阿誠又來到動力室前,他踢開艙門,仔細的探索其中,過了片刻並沒有發現異常,他便說著:「工程兵,把動力系統啟動,通有二級戒備!」
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又經過了一陣無聲沉默,工程兵傳來消息「阿誠隊長,系統已經重新啟動,電力等等應該就會恢復了」。
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就在等待的時候,通訊器傳來聲音「阿誠隊長,這裡是一、二小隊。已抵達目的地,有深紅色的不明黏稠物干擾,請允許爆破後進入,完畢。」
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「又是紅色的黏稠物?那是什麼東西?」阿誠心中雖然有所疑惑,但是也不做細想,回應道:「爆破允許,我們已經把電力系統打開,你們直接啟動大氣動力,完畢。」
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交代後,又是陷入沉寂。宇宙中,聲音無法傳遞,只能進入這種充滿窒息感的無聲等待。
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不知道過了多久,時間彷彿凝固了一般,保持的警戒的隊伍,看到電燈一盞又一盞的亮了起來,不由得發出了輕聲的感嘆。
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「嗶——大氣壓力恢復,空氣中無有害物質。」
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無人探測器發出聲響,倒是讓眾人嚇了一跳,所幸傳來的是好消息。
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隨之也鬆了一口氣,幾人看向阿誠,正等待他的進一步指示之時,忽然通訊系統傳來陣陣雜音。
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「射擊——射擊!」「突突突——」「噠噠噠——」
各種槍械、爆炸以及呼喊聲,不斷從頭盔的通訊系統傳來。
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「一級警戒、一級警戒!」「火力掩護、火力掩護!不要離開隊伍!」
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眾人聽到這些聲音,一陣驚愕,一、二小隊正在交戰,但是到底是跟什麼發生戰鬥,他們無從得知。
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「艦長!快帶我們到控制室,全體通有一級警戒!」阿誠雖然緊張,但是依舊冷靜地下達命令。
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「一二小隊,你們發生什麼事?保持防守,我們馬上過去支援!」
通訊器不斷傳來槍械以及爆炸的尖銳聲,使得聲音聽的不太清楚。
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「它們在……沙沙沙……嗚啊——」通訊器中傳來的聲音斷斷續續,最後消失在一陣令人毛骨悚然的尖叫聲中。
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小美聽到這些聲音,心中的不安愈加濃烈。
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在他們的前進路上,牆體開始有了暗紅色的黏稠液體,它的顏色就好似乾固的血漬。越靠近控制室的路上,黏稠液體覆蓋的面積就越大。
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眾人看著這噁心的牆體,甚至還有氣體從前方吹來,他們的腳步突然慢了下來,忽然覺得,再前進下去,就好像進入了某種生物的食道之中,令人猶豫。
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這時小美的不安終於到極限,她緩緩說道:「阿誠隊長……這裡不對勁……」
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阿誠也能明顯地感覺到異常,他伸起左手,張開手掌,示意眾人停下腳步。
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他環顧四週,仔細觀察著,一陣沉默後,他的手掌往前揮動:「第三小隊,保持警戒,慢速推進!」
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隨著命令下達,第三小隊雖然心中忐忑,但是依然慢慢前進。
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三分鐘後,其餘一行人便跟著第三小隊的步伐移動。
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「指揮中心,一二小隊發生什麼事,完畢」艦長一邊移動一邊詢問著。
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指揮中心也不曉得有沒有聽見艦長的詢問,通訊器只傳來沙沙聲響。
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阿誠看著無人機上的分析「無偵測到有害氣體。」他輕輕的打開頭盔上的防護面罩,慢慢的吸了一口太空站中的空氣,他皺起眉頭,輕聲說著:「打開面罩,這裡會干擾通訊,直接聽我的指示。味道很不好聞,帶好口罩。」
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眾人依序打開面罩,那股惡臭立即撲鼻而來,有人忍不住乾嘔。
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「媽的,這味道比太空垃圾艙還臭。」一名士兵小聲抱怨著,手忙腳亂地啟動頭盔內建的過濾系統。
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「噓——保持警戒。」阿誠低聲提醒,一邊示意部隊加快腳步。
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士兵們紛紛戴好口罩,握緊手中的武器,謹慎地向前推進,腳步聲和沉重的呼吸聲顯得格外清晰。
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小美下意識地靠近了艦長一些,卻發現他似乎對這刺鼻的氣味毫無反應,依舊專注地盯著前方。
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就在眼前的第三小隊進入一個轉角處後,那股熟悉的聲音再次響起。
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「突突突——」「噠噠噠——」「後退、快後退!」
「怎麼了?」眾人心生疑惑。
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阿誠大聲呼喊道:「火力掩護!一級戒備!」
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士兵們聽命,紛紛舉起槍械,上膛後嚴陣以待。
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「快速前進!掩護第三小隊撤退!」
就在他們前進之時,前方的槍械聲聲音不斷,其中還參雜著哀嚎以及一些不明所以的話語。
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「他們在牆裡面,在牆裡!往牆壁射擊!」
「不、不要阿……」
聲音越來越小,逐漸停止。
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第四小隊剛轉進轉角,看到眼前的景象,不由得嚥下了一口唾沫。
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第三小隊已經全軍覆沒,四分五裂的軀幹、肢骸,充斥在這個轉角的空間中。
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還有那,從牆壁衍伸出來的紅色觸手,它們纏住這些殘骸,每一條觸手好像都有細小的喙部,它們就好像在進食,正在吞食著這些新鮮的血肉。
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見過不少風浪的士兵們,也被這一幕嚇傻了,直到一陣混亂的聲音打破了這個寧靜。
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「隊、隊長……救……救我……」一個只有上半身的士兵,朝著第四小隊的方向爬行,他少了半個腦袋,已經無法辨別身份。
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這個聲音似乎也引起觸手的注意,它們轉向音源,其中一隻觸手直接從爬行的士兵背後突入,把他整個穿刺過去,然後高高舉起,而這個動作,也讓內臟跟鮮血傾洩在地,其他的觸手也紛紛聚攏過來,緩緩朝第四小隊前進。
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「跑——!」
阿誠驚呼一聲。眾人回過神,全力往後奔跑。
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「快回通道!準備撤離!」阿誠的聲音不斷。
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但是非戰鬥人員的艦長跟小美,速度明顯落後,阿誠咬緊牙根,又過了一個轉彎,他做了一個艱難的決定。
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「掩護艦長跟小美上尉回艦!全體陣地戰!架上機槍!手榴彈準備!」
訓練有素的小隊立刻依照指示,在轉角後方構築防禦網,等待「那個東西」的到來
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他們屏氣凝神的等候指示,不久後,紅色的觸手終於從那個轉角的牆壁出現。
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「手榴彈投擲!自由射擊!自由射擊!」阿誠一聲令下,士兵們紛紛把手榴彈丟出,爆炸聲接種而來。隨後便是連續不斷的槍械聲。
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艦長與小美,也因為第四小隊的掩護,終於跑道了通道前,卻看到了一個熟悉的背影。
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艦長疑惑的問道:「副……副官?你怎麼在這裡?我們得回去啟動生化兵器,救援在裡面的人。」
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這時候,副官拉下緊急開關。
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碰——一陣聲音過後,通道已經被分離。
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艦長與小美,不知道該如何反應。艦長驚恐地詢問:「副官……?你這是……?」
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副官緩緩轉過身,他的衣物跟臉上,掛滿血漬,手裡握著『菜根棒』,但是卻抹著平靜的微笑,那笑容讓兩人不寒而慄。
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他輕聲笑道:「8年前——你們藉著戰爭之名的屠殺,以為會隨著和平而抹去嗎?現在我要告訴你們——並沒有!」
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