長期潮濕寒冷的卡威市難得晴空萬里，連同在郊區的內爾小鎮也變得日暖風和。這塊被樹林環繞的地方風情純樸，和卡威市的繁雜有著天淵之別。
伊恩雙手環胸倚靠在牆邊，粘著砂紙貼膜的窗戶罕見地透著暖光，薄薄的暖意拂在他半個肩頭，舒服的溫度令他不自覺閉上眼。
腦袋裡浮現以前看過的愛情電影，女主角高興地推開窗口，敞開笑臉，享受起日光浴。
突然，響起「碰！」的一聲！
女主角額頭中彈，臥倒在血泊中。她的臉上維持著生前的笑容，眼神卻空洞無物。
像被細微的電流窜過背脊般，伊恩突地睜開眼，片刻，為剛剛無謂的畫面輕笑，不甘願地咒罵了一聲。
他再怎麼笑看人生，遊戲人間，終究擺脫不了早期嚴苛訓練後所帶來的影響。伊恩不排斥它，但也沒多喜歡這種感覺。
他從小就被教導——曝光於窗口前，等同於成為活耙子。即便在室內，也要待在隱蔽的地方。這個習慣已經刻進他身體裡的每個細胞，以至於連電影畫面也被本能篡改。伊恩身處的基地沒有銅牆鐵壁，它只是內爾小鎮裡一棟很常見的兩層樓住宅。由漆上白色顏料的樟子松和土紅色磚頭建成，門前鋪了鵝卵石小道、兩旁種植了七彩繽紛的植物，從小徑沿路往下還有一座小型教堂。
里里外外充滿鄉村風格、讓人倍感溫馨的屋子，裡頭聚集了一群格格不入的死神。
這時，敲門聲規律地響起。伊恩清了清喉嚨，拉開嗓子說道：「進來吧。」
木門發出「吱呀」一聲，鮑比探頭看了一眼，才走進來。梳成油頭的白髮和得體的西服讓他看上去像個優雅的紳士。
「早安，伊恩。」鮑比悠閒地說，他慢慢地邁出每一步，沉穩有力的皮鞋聲在這不大不小的房間響起：「感覺如何？昨晚睡得好嗎？」
「一覺到天亮。我現在感覺很不錯，感冒也好得差不多了。」伊恩對鮑比微笑。
「說起感冒……」鮑比一副想起了什麼的樣子。他停下腳步，轉向伊恩：「我聽布萊恩說，你為此到醫院去看診了。」他走到床尾旁，微勾起嘴角，露出謎樣的神情：「那個人在醫院工作？你在跟他約會嗎？」
「對，他是醫生。」伊恩笑瞇瞇地回應：「但我要澄清一點，我只是去他家溜達，沒跟他約會。」
鮑比偶爾會關心他的私生活，伊恩信任他，倒也不介意跟他多說幾句。
「這個跟你之前相處過的類型不大一樣，我很好奇他是個怎樣的人？」
「哈，別被那迷人的樣貌騙到了。」伊恩想起在公寓見面的情景就忍不住開懷地笑了：「他很呆，認真古板，卻又很溫柔、真誠……」
從一開始不客氣地數落，伊恩不自覺越說越小聲。語音剛落，他才驚覺麥可喜怒哀樂的表情不知何時像播映中的幻燈片，一張接著一張，無聲無息地侵占著他的腦袋，原本靜如止水心境漸漸掀起了漣漪。
伊恩輕輕合上嘴，不大想再談論他。
「對方是上次送去公寓的那個男人吧？」鮑比坐在床尾，繼續問道：「他知道你是做什麼的嗎？」
「大概知道，我不清楚。」伊恩心不在焉地回答，他垂下雙眸，不想讓鮑比發現到他亂七八糟的思緒。
「這個人應該很不錯，要不然你不會跟他相處那麼久。」
「我想是吧。」
「所以你喜歡他？」
伊恩一怔，鮑比的問題令他彷彿沉入深海，刺骨的冰涼瞬間傳遍全身，頓時僵硬得說不出半個字。等他快速地冷靜下來後，才發現鮑比直視著他，深藏不露的藍色的雙眸幾乎要把他看透，伊恩猜想鮑比應該盯著他一段時間了。
「天啊……」伊恩擺出一副尷尬又無奈的笑臉。他不可置信地搖搖頭，下意識別開視線道：「我不會對任何人認真，你應該很清楚。」
「我了解你的為人，伊恩。你自己設下那套情場玩家原則，總是點到即止。」鮑比收起銳利的視線，轉而像個慈父，認真溫柔地說：「但喜歡上一個人，沒你想像中那麼可怕。」
「嘿，我只是沒打算跟任何人發展關係，才不是怕。」伊恩鎮定地解釋。在鮑比的注視下，他覺得自己越說越沒底氣：「他對我而言不過是過客，我相信對他來說也是如此。」
「是嗎？在我看來，你是栽在他手裡了。」伊恩稍微焦躁一點兒，鮑比便知道他在言不由衷，無形的勝利令他滿意地呵呵笑了兩聲：「在情場上玩久了，這筆賬遲早要還的。」
伊恩對鮑比「因果報應」的論點忍不住翻了個白眼，這大叔根本就是來戲弄他的，他繼而轉移話題道：「你過來該不會就只想跟我說這些吧？D先生要到了嗎？」
「他在五分鐘內就會到，我已經叫其他人下樓，剩你一個。」鮑比一說完，伊恩便開始換上襯衫，整理自己的儀容。鮑比一想到這孩子因工作而故意無視和麻痺自己的情感，他就覺得自己應該做點什麼。他站起身，走到伊恩身邊拍拍他的肩膀，語重心長地說：「伊恩，我知道以前D先生對你做過很過分的事，所以你……」
「這話題到此為止，鮑比。」伊恩突地打斷男人的話，鮑比感受到他淡然的語氣已經將自己排除在外。伊恩拿起外套搭在肩上後推開房門快步走出。在下樓前，他回頭看向尾隨的鮑比，深呼吸後才鄭重地說：
「D先生用了他認為最有效的方式懲罰我，我不覺得過分，更沒有怨言。」
看到鮑比因這番話而露出無奈的表情，伊恩的態度比剛才更強硬，他放低聲音道：「喜歡上一個人使我們軟弱，它遲早會令我們或對方受傷，或者更糟，而事實也的確如此。
「我不會再犯下同樣的錯誤，絕對不會。」
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