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張臏道：「漢人之所以抗拒胡人，只因習性有異，要漢人廢除自身的習性而跟隨突羯，長久必心生不滿，此其一；漢人投靠突羯族後長居他人之下，此刻或無奈而從之，他日必起異心，此其二；漢人文化根深蒂固，若立即廢除，漢人如何能服？此其三也。大王若要長治久安，必須胡漢共融，視之平等。若天下人知道大王優待漢人，無胡漢之分，只要是人才一律破格任用，這樣天下賢才定必仰望大王之英明，爭相投靠。」
石猛聽後大喜，向張臏問道：「軍師所言雖有理，可是要怎樣做才能胡漢融合，聲名遠播呢？」
張臏道：「設聚賢營，廢奴隸制。」
石猛奇問：「軍師說來聽聽罷。」
張臏道：「大王身邊不乏勇將，唯獨缺智能名士。把漢人歸納安置於聚賢營，禮賢下士，天下賢才將為大王所用，各地士族為保其勢力，也會慕名而來。而廢奴隸制優待漢人，漢心才會歸附。此外，想要壯大我軍，須吸納他族之兵；奴隸制一日不廢除，他族難為大王所用。攻心為上，籠絡人心方為上策。」
石猛多年來一直努力追求胡漢共融，可是一直成效不佳，此刻聽張臏的一番話後，不禁暗暗嘆服，但覺豁然大悟。石猛喜道：「此策能安撫漢人，確是妙着，可是這麼一來，恐怕危及本族人的利益，族人必不服。」張臏道：「奴隸只不過供突羯貴族驅策，對一般族人而言並無甚影響，於整個突羯族毫無益處；若廢奴隸制於長久而言定然利多於弊。若不廢制立營，十年後大王身邊再無人可用，若要天下人為大王所用，需立聚賢營、廢奴隸制。請大王明察。」石猛沉思片刻，道：「好，這事便交由你辦吧。」張臏躬身答應。
石猛聽從張臏的建議，立即廢除奴隸制，將所有異族俘虜盡數釋放，本來已為奴隸的成了突羯族人，當中大多是漢人、其次是匈奴及鮮卑族人。眾人淪為奴隸之時早已心感絕望，此刻不用再為奴，當然喜不自勝。可是這次改制，使得本族人心生不滿，張臏有見及此，下令凡擁有私奴的突羯族人，均可換得牲畜食糧作為補償；為官的還能得到更多的好處。此舉雖未能滿足全部突羯族人，但不滿之聲已稍為減少了些。
可是仍有些突羯貴族明目張膽地反抗，張臏均會一一接見，不是對他們䁱以利害，便是威逼利誘，大多貴族因畏怕石猛跟他算帳而就此妥協，只有少數仍不從的，張臏便會找個借口將其收監。經過一番努力後，總算能成功推行廢除奴隸制。
當廢制一事略為緩和後，張臏立即四出遊訪拉籠北方各門閥士族，望能得到他們的支持。張臏口若懸河、能言善辯，經過三個月的努力下，得到了北方太原王氏及清河崔氏的兩大士族的支持，使得突羯族的聲勢迅速壯大，同時也有不少漢人文武官的加入，聚賢營得以順利成立。
一切準備妥當後，張臏向石猛建議乘勢發兵至冀州，石猛應允，並決定領三萬精兵親征。都尉馮沖得知突羯軍兵臨冀州，立即引兩萬晉兵於趙郡設防佈陣。
突羯兵很快便抵達趙郡，見晉軍早有準備，不敢過分急攻。石猛問張臏：「現下全軍突擊，可有勝算？」張臏道：「如今敵我未明，晉軍準備充足，以安逸之兵待我疲勞之師，此刻實在不宜強攻。我軍大可派一支先鋒，探敵軍之虛實，再謀應對之策。」聽罷，石猛命兀碌思作先鋒，引兵一千出陣試探敵軍。
馮沖命部將王熙出陣迎擊。王熙領一千兵縱馬來迎，兀碌思當即舉刀而上。兩人刀來搶往，約戰了十多回合，王熙詐敗而逃，兀碌思不虞有詐，引軍追趕入敵陣。王熙見他毫無戒備，指揮兵士將他包圍於陣中。
兀碌思見狀，不禁大驚，當即下令撤退。他調轉馬頭縱馬狂奔，可是連番左衝右突，也無法突破重圍。叱羅摩在陣中看得清楚，請示石猛後，遂引數百精兵前來相救。叱羅摩奮力揮刀殺入敵陣之中，晉軍無人能阻。王熙引兵迎戰，也無法將他擋下。
頃刻間，叱羅摩已殺入陣中，並救出兀碌思。他環顧四周，卻見敵軍早已把他重重包圍，跟隨其後尚有百餘騎，他當即抖擻精神，翻身殺入敵陣。兀碌思緊隨其後，二人奮力衝殺。王熙指揮若定，晉軍士兵一重一重的圍困着叱羅摩二人。
「可惡！怎麼這些狗崽子殺之不盡的！」正當叱羅摩苦苦衝殺之際，忽聽得陣外傳來一陣吆喝聲，晉軍士兵一陣慌亂。原來張臏見勢色不對，命苻伏引一千騎前來救援。突羯軍兩大將軍裡外夾擊，晉軍很快便抵擋不往，陣勢迅即被衝散。轉眼間，苻伏已衝破敵陣，救出叱羅摩二人。王熙見無法阻擋，為免被敵軍反擊，也不去追擊，下令鳴金收兵。
苻伏跟叱羅摩千辛萬苦才救出兀碌思，眾人回到陣前。只見石猛怒不可遏，直斥兀碌思：「枉你還有顏臉回來見我！要你作先鋒試探敵軍，反被敵困於陣中，還害我軍兩大將軍身陷險境，我不殺你立威，實在難以服眾。」
叱羅摩搶着道：「晉狗狡猾，兀碌思只是無心之失，求汗饒恕他吧。」苻伏也跟着為兀碌思求情，道：「兩軍交戰，勝敗是常有之事，求汗從寬處置，給兀碌思一個戴罪立功的機會。」
石猛轉而問張臏：「我欲斬兀碌思立軍威，軍師意為如何？」
張臏道：「兀碌思雖大意，但罪不至死。我軍初戰失利，正好借此機會向晉軍示弱，使敵心生輕敵之心。敵軍知我大軍在此，定會把注意力集中在這裡，正可起制敵作用。我軍大可派一員上將引精兵迂迴突襲界橋，只要形成犄角之勢，晉軍再難守下去。」石猛一聽不禁大喜，當即向兀碌思道：「兀碌思，有諸位將軍及軍師替你求情，你的罪暫且記下，待破敵後再跟你算。」聽罷，兀碌思忙伏地拜謝。石猛遂向賀真道：「賀真，我命你以十日為限，領二千兵迂迴至敵軍後方突襲界橋。若成功，則以狼煙為號，待我軍放煙響應，一同夾擊趙。」賀真領命而去。
石猛親自指揮大軍於趙外百里扎營，賀真則引二千突羯兵向着界橋迂迴潛行。在暗渡界橋的這段日子裡，張臏命諸將不斷的佯攻，只要晉軍出兵迎擊，便立即撤退回營。經過多番挑釁，王熙一度按捺不住而揮軍直進，打算一舉擊破突羯軍；可是在突羯眾將的嚴密防守下，他最終也無功而返，還險些被活活生擒。
經過這次慘敗，晉軍再也不敢輕敵，只守於趙等待突羯軍進兵。就這樣兩軍對峙了七天，馮沖見突羯軍態度消極，認為敵人要打持久戰，本已準備作長久的守備。可是到了第八天，忽見北方界橋處濃煙密佈、烏黑的煙裊裊上升，馮沖從遠眺望，心裡忐忑不安，喃喃地道：「界橋那邊怎麼會有濃煙升起的？」正當他百思不解，正待查問左右之際，忽然有部下來報：「界橋被突羯軍突襲，已經落入胡虜之手了。」聽罷，馮沖大驚失色，慌張地道：「胡虜不是在跟我們對陣的嗎？怎會突然在我們背後出現的？」
王熙道：「下官認為是胡虜採取迂迴作戰之計。一直以來石猛總是在佯攻，遲遲不發動總攻擊，正是為了此計。」
馮沖心有不甘地道：「胡虜無謀，怎會想到這等計策？」
王熙道：「之前聽聞張臏投靠突羯，看來傳言非虛，今次我們被算計了。」
馮沖頓足道：「張臏！你這個叛臣賊子，不顧信義，我誓要宰了你這狗賊！」
王熙勸道：「馮都尉請息怒，君子報仇十年不晚；如今胡虜勢強，我軍被孤立其中，實在不應跟他們硬拼啊。」
「好，本都尉暫且忍一忍，我們先退回河北，再作打算吧。」馮沖計議已定，當即下令全軍棄守趙，向北方退去。
石猛見到界橋處狼煙升起，立即命人也放狼煙作回應。諸將在等煙升起時，都整裝待發。就在眾人準備出擊之時，正好看到晉軍棄壘而逃，石猛不願被敵軍就此逃去，所以不等狼煙升起，連忙下令全軍出搫。
馮沖領着兩萬晉兵向北方疾馳，明知後有追兵也不理會。可是兩萬軍同時行軍，想要脫離敵軍的追擊絕非易事，眼見突羯軍愈追愈近，馮沖下令王熙分兵拒敵。突羯兵轉眼已追至，王熙無奈下只得調頭迎擊。只見有一騎疾馳而至，騎馬之人右手握有鐵鎚，策馬直奔向王熙，來者正是叱羅摩。他急速地揮舞手中鐵鎚，突然向王熙擲去。鐵鎚去勢急勁，如此突如其來的一着使王熙無從招架，他只好舉起手中長槍將其檔下。可是叱羅摩的鐵鎚又怎會是尋常將領能夠抵擋得了？只聽噹的一聲巨響，王熙猛然被鐵鎚震下馬來。叱羅摩乘勢而上，取出背上的另一把鐵鎚，往倒在地上的王熙施以重擊，只一鎚間，已把他的腦門打至稀巴爛，登時氣絕身亡。
雖然王熙未能阻擋突羯軍的追擊，但經這麼一阻，使得突羯軍沒能追得那麼緊。馮沖別無他法，只得奔命抽鞭縱馬狂奔，望能擺脫突羯軍的追殺。
當晉軍快要逃至界橋時，忽見前方塵土飛揚，沙塵影響了馮沖的視線，依稀可見有為數不少的突羯兵迎面掩殺而至。馮沖的心不禁往下沉，可是除了強行突破又有何辦法呢？他咬緊牙關向敵軍衝去，口中高聲喝令：「兄弟們！想要活命的給我衝呀！」
晉軍變陣成錐形，由馮沖的騎兵隊作先鋒開路，向擋着前方道路的突羯兵衝殺過去。忽然間，從左方殺出一隊突羯兵向馮沖掩殺過去。
原來張臏指示賀真故佈疑陣，命人於界橋以樹枝掃起地上塵土，使敵人誤以為有大軍在前方，擾亂敵人心神。當晉軍全神貫注地應付前方虛兵時，再從側翼突擊。
賀真軍雖只有二千兵，但來勢洶洶，加上這支部隊精銳無匹，晉軍空有兩萬兵力卻無從招架，迅即被衝散陣勢。馮沖被這突如奇來的變故弄至手足無措，主帥都混亂至此，何況他所率領的軍隊呢？此刻的晉軍已亂作一團，石猛大軍正好從後趕上，跟賀真部隊形成夾擊之勢，晉軍被突羯兵殺個落花流水，傷亡慘重。
馮沖眼見大勢已去，再也無心戀戰，此刻他的心思只放於如何逃離此地。可是當此危急關頭，真的是插翼難飛了，他別無選擇，只有往界橋方向強行突破方有一線生機。當他全神貫注的勇往直前之際，正好背後空門大露，賀真那肯放過此等良機，立馬從腰間取出弓箭，同時連發三箭，箭勢如流星般直射馮沖背門。這招「三箭齊發」正是賀真的絕活，在突羯軍中就只有他能做到，所以他在軍中有着「神射手」的稱號。這三箭無論準頭與去勢都分毫不差，竟同時射中馮沖，立時斃命。
主帥被殺，晉軍士卒再無鬥志，石猛當即向他們勸降。晉軍聽聞突羯軍優待漢人，紛紛拋棄手中兵器投䧏。
石猛凱旋而回，先到趙郡整頓軍隊，再與張臏商議。張臏道：「我軍此刻士氣高漲，何不一鼓作氣，分兵攻取冀州各處要地？」石猛道：「軍師之言正合本汗心意。」
石猛聽取張臏的建議，派遣諸將分兵進攻常山、中山、博陵、高陽等地。突羯軍所向披靡，戰無不勝。所到之處，或有抵擋不了的、或有不戰而降的。不消一個月已攻陷各處郡縣大大小小百餘個壁壘，投降者達到十餘萬之多。
突羯軍獲得空前大勝，石猛召集眾將返回鄴城，犒賞三軍，大宴三天。眾將士連夜飲酒作樂，張臏沒有跟諸將同歡，卻獨個兒閉門籌謀奪取冀州之策，同時他亦暗地裡派出深子查察冀州一帶的動靜。
三天過去，突羯軍上下休養充足、嚴裝飽食，已有萬全的準備。就在石猛雄心萬丈，正打算續繼向北進兵之時，張臏卻道：「臣派出探子連日查察，在中丘有一支雜軍把守，或會成為我軍的阻礙。」
石猛不以為然，笑道：「如今我軍聲勢浩大，區區雜軍如何擋我十萬大軍？」
張臏道：「那軍自稱喪家軍，全軍上下並非晉兵，皆是平民百姓，他們或許跟顏將軍是相識的。」
石猛皺眉道：「怎麼忽然殺出一支喪家軍，他們不是全都歸順本汗了嗎？」
張臏道：「或許當日有漏網之魚，逃離後再召集漢人成立一支新的軍隊。臣所擔心的是，若顏將軍得知此事，會否重投喪家軍而倒戈相向。」
石猛道：「顏瞻的義子就在我身邊，他的舊部全都在突羯軍中，漢人百姓亦都被我牢牢掌控着，諒他也不敢反抗。難道他不怕本汗一怒之下，把他們都殺了嗎？」
張臏道：「人心難測，不得不防。依臣之見，絕不能讓顏將軍跟身處中丘的喪家軍相見，在他得知此消息前，要盡早平定中丘。」
石猛道：「軍師言之有理，那就在顏瞻收到消息前，發兵討伐中丘吧！」
張臏道：「若興師動眾未免過於張揚，恐會被顏將軍察覺。大王可派一員上將領一千騎兵，星夜趕至中丘向喪家軍勸降，若他們順從，一切便能順利解決；若他們不從，則派一隊死士刺殺其主帥，敵軍自破。」
石猛喜道：「還是軍師想得周全，這次出兵，你認為誰領兵最為合適？」
張臏道：「此次要對付的是漢人百姓集結而成的軍隊，起用突羯將領較為合適；在突羯諸將中，以苻伏最為穩妥。」石猛頜首贊同，道：「苻伏確是智勇兼備，由他領軍的確比較妥當。」
張臏道：「若喪家軍不降，須派死士潛入行刺，為了不被懷疑，派出的死士不能太多。臣想起一人，此人膽色過人，萬夫莫敵，而且他年紀尚幼，不易引起敵人懷疑。」
聽張臏所言，石猛當即會意，搶先道：「你所說的人是顏狼吧。」
張臏答道：「汗英明，臣還未明言已猜得到。顏狼在活死人營受訓多年，由他行刺最合適不過。死士當中有不少漢人，只要派幾名漢人陪同，他們一同假裝是受逼害的漢人百姓，應該能騙過敵人。那時候借故接近敵軍主帥，待時機合適時再行下手，自然馬到功成。當他們得手後再接應在外的苻伏，這樣便能夠輕易消滅喪家軍了。」
石猛大喜，道：「此計甚好，就依你之計行事吧。」
張臏道：「為了使計能順利，若能支開顏將軍便萬無一失了。正好冀州尚有不少壁壘還未被攻陷，不若命顏將軍前往討伐，大王意下如何？」石猛一拍大腿，道：「好！就這麼辦吧。」
於是張臏先命顏瞻前往平原及清河，遊說各個把守壁壘的百姓投降，為了不被懷疑，同時命兀碌思及韋鑒跟着一同前往。當他們離去後，再命苻伏領一千騎火速前往中丘勸說喪家軍投降。顏狼帶着項玄、何季以及兩名漢人死士，喬裝成漢人難民，一行五人隨後往中丘而去。
當顏狼等人步行抵達中丘時，從遠處眺望，只見前方壁壘分明，旌旗整列，喪家軍將士嚴陣以待。項玄壓低嗓門道：「看來喪家軍抱有決一死戰的決心，多半誓死不降，我們只有依計行事了。」
顏狼道:「我們按軍師所授的法子而為吧。這裡只有我不懂漢話，所以由我裝病暈倒，一切要交由你應對罷。」項玄道：「好，放心交給我吧。」
計議已定，顏狼當即放軟身子，任由項玄跟何季等人從旁攙扶而行。眾人緩緩步向壁壘，守兵見他們舉止怪異，喝問：「停！來者何人？」
項玄氣急敗壞地道：「我們是常山那邊的百姓，家人都被胡虜殺死了。我們幾經辛苦才能逃出來的，我的弟弟亦因此病倒了，求你們救救我們吧！」說罷，項玄把臉轉向顏狼，示意病倒的就是他。
守兵向顏狼上下打量，他連忙緊閉雙目裝出一幅病重不起的樣子。可是緊張的心情使他冷汗直冒，如豆大的汗珠從額角涔涔滾落，看在旁人看來他就如真的患有重病一樣。守兵皺起眉頭道：「看來你的弟弟病得很重呢，快快跟我來吧。」
守兵引着項玄等人進入壁壘內，沿路所見喪家軍將士們都疲憊不堪，士卒們毫鬥志，有如一群烏合之眾，比起守在外面的士兵簡直是天壤之別，若非親身進入陣內視察，確會以為喪家軍士氣高昂，難以對付。顏狼偷眼看着眾士卒，心裡在盤算：「就這麼一支軍隊，若出兵攻打，估計不到半天便能消滅了。為何要大費周章地潛入行刺呢？」
一路上，士卒們對顏狼等人紛紛投以奇怪的目光，引路的士卒邊走邊向項玄提問，除了問他們的名字外，也問及常山一帶的事物、周遭的狀況等，所幸項玄機智，大致都能答得上來，遇上不太清楚的事情，他立即引導顏狼裝出痛苦呻吟來蒙混過去。
守兵引眾人到一處鋪滿了禾草的地方落腳，在那裡有不少受傷的士卒席地躺卧着，眾人在一處角落裡放下顏狼。項玄心想：「這兒該是傷兵的休養地，他該是對我們放下了戒心了。」
「你們就在這兒休息，我去找許大夫來為你的弟弟疹治。」
「有勞大哥了。」說罷，項玄一揖到地。守兵轉身而去，等他走遠後，項玄才俯身湊近顏狼，悄聲地道：「等會大夫到來，你只管裝病呻吟，千萬別說一句話。」
等了約半個時辰，那名守兵帶來了一名年過七旬的老翁，看來就是他所說的許大夫了。守兵走到眾人跟前，指着顏狼道：「就是這孩子病倒了。」
許大夫走近顏狼，蹲下身子，問道：「哪裡感到不適？」顏狼沒有回應，只是閉上眼的痛苦呻吟着，項玄替他回答：「弟弟他曾被胡虜虐打過，我們偷偷逃走後，過了兩天便昏暈過去，他一路上也是糢糢糊糊的。」
「嗯，讓我看看。」說罷，許大夫伸手翻開顏狼的眼簾察看，隨後撫摸他的身體各處以及為其把脈。項玄等人在旁看着，只見許大夫一言不發的皺着眉頭，這使眾人感到十分不安。過了良久，許大夫才鬆開手，緩緩地道：「你的弟弟身子沒大礙，可能是長途跋涉而過於勞累，多些休息便可痊癒。」
眾人聞言，知道許大夫未看出顏狼裝病而鬆一口氣。項玄答謝道：「多謝大夫。」
許大夫站起轉身，正以為他要離開時，忽見他走近旁邊一名士卒，兩人交頭接耳，過了一會，士卒亮出佩劍直指項玄等人，向身旁同伴道：「快叫赦大哥及田大哥來，別被這夥細作逃走了！」項玄等人聞言大吃一驚，顏狼雖聽不懂漢話，但見此等情形，也能感到形勢不妙。眾人不知所措，項玄為怕顏狼輕舉妄動，連忙伸手按着他，示意他不要亂來。
士卒聽到同伴說有細作，急步去找喪家軍領頭大哥。留守的士卒都舉劍指着眾人，項玄裝出一臉驚惶地道：「各位大哥是不是有誤會了？你們這樣會把我的弟弟嚇壞的。」
士卒道：「是不是誤會，等會敖大哥來到自有定奪。」
項玄暗忖：「現下他們未必肯定我們就是細作，若肯定的話，早已將我們綁起，又怎會只是亮出兵器罷了？若我們現下動手，反而會不打自招、功敗垂；而且我們只有五人，實難全身而退。雖然還不知道哪方面被看穿，但等會定要小心應對。若被識破，再行發難也不遲。」
過了片刻，兩名喪家軍士卒帶了一群同伴過來，那群人為數約五十人，有兩人並肩的走眾人之前，其中一人短小精幹，步伐輕盈，約四十來歲；另一人身材高大卻弓着背，步履沉穩，看似跟矮者差不多年紀。一看便知兩人正是喪家軍的兩位頭領郝大哥及田大哥。
那矮個子名為赦亭，高個子名為田禋，喪家軍自陳留一役戰敗後，兩人偷偷逃離突羯族，重新召集落難的漢人揭竿起義，組成新的喪家軍。
兩人走近，引路的士卒走上前來，指着項玄等人道：「就是他們了。」兩人掃視項玄等人，向卧在禾草上的顏狼上下打量。過了一會，田禋對眾人喝道：「說！是不是胡虜命你們前來的？」
項玄一臉茫然地道：「將軍所說的，小的不明白。」赦亭冷笑道：「嘿，還敢嘴硬，別逼我們用刑，那滋味可不好受啊。我勸你早點說出來，免受皮肉之苦。」
項玄急道：「將軍大人明鑒，我真的不是什麼胡虜派來的。」在旁的何季急得快哭出來，也跟着道：「大人，我們是無辜的，你要相信我們啊！」
「無辜？突羯軍曾到此逼我等投降，才過了一天你們便到來，怎會有這麼巧的？再者，若你們是㝷常百姓，身上怎會有這麼多傷痕？」赦亭邊說邊指向顏狼道：「這小伙子只有十來歳，身上不單留有不少傷疤，而且身形魁梧，體格壯健，不像是尋常的孩子，更像是久經訓練的士兵一樣。你們若不是細作，誰會相信？」
項玄道：「不瞞將軍，我們五人被突羯軍俘虜已久，足足被胡虜奴役了五年，一直在幹苦差，每天也過着非人生活。若不是練就出強壯的體魄與志意，早就活不到今天了。我們能僥倖逃出，全因為一名叫顏瞻的漢人將軍偷偷放生我們，才能不被胡虜發現。」赦亭跟田禋聽到顏瞻的名字，不禁全身一震，兩人對望一眼，再凝視着項玄，想要從他的神情中看他是否在撒謊。
項玄續道：「在臨別前，顏將軍還送給我一把匕首，叫我旁身之用。」說罷，他從身上取出一把匕首交給赦亭。
赦亭接過匕首，放在手中把弄了片刻，再轉交給田禋查看。田禋仔細的察看匕首身上的雕刻，確實刻有顏瞻獨有的「顏」字。
田禋神情激動的向赦亭道：「真的是顏大哥的隨身匕首。」當日陳留一役，顏瞻曾與項玄有一面之緣，的確把匕首賜予項玄，只是當時只有樂平看到，此後再無人得知此事。
兩人見到顏瞻之物，皆對項玄等人放下戒心，而且他說得情真意切，對他所說的話更是深信不疑了。
赦亭歉道：「好吧，我相信你的話。兵不厭詐，我們不得不防，還望見諒。」
項玄道：「將軍能收容我們，我等已感激不盡，又怎會怪罪將軍呢？」
赦亭把匕首交還給項玄，道：「我叫赦亭，站在我身旁的是田禋，我倆都是喪家軍的首領，若有任何需要可跟我們說。你們暫且在這裡好好休息，容後我再派人送些吃的過來。」
「多謝將軍。」項玄連忙向赦亭拜謝。赦亭若有所思的看着顏狼一會，才轉身離去。喪家軍一眾士卒收起兵器，也跟着散去。
直到眾人全都離去，項玄等人才真的鬆一口氣。對他們來說，危機總算暫時過去，可是對顏狼而言，真正的危機才剛開始。只見他眼神堅定的眺望前方，就像一匹野狼盯上了獵物一樣。
為了不被懷疑，除了項玄外，其餘眾人都不敢四出走動，只是一直留在原地。從早到午間，項玄都在暗地裡留意着喪家軍的一舉一動，他發覺喪家軍的戒備並不森嚴，士氣也後低落。當然項玄也發現士卒不時會留意着他的舉動，所以他也不敢走動太多，只是走了一圈便回到原地了。
眾人一直等到入夜，四周只有微弱的火把光照耀。顏狼乘着大伙兒都入睡之時，悄悄地潛入軍中。以潛行的技巧，顏狼可算是一等一高手，他跟狼群生活時已學會這種技巧，加上他在活死人營受訓多年，技術已到了爐火純青的地步。
顏狼經項玄的提點，喪家軍的編制與巡邏已了然於胸，他盯上了一名士卒，尾隨士卒到軍備處，再偷偷潛伏在那裡。他等了一會，確信再無人進來，便偷偷的換上了喪家軍的藤甲及裝備，再潛行至赦亭及田禋休息處等待刺殺兩人的機會。
赦亭及田禋身處的小屋都是由亂石塔建成，此間只築起了三面石牆，屋頂並無任何可遮蓋之物。此地絕對算不上是一間屋，只可當作一個供將士稍作休息的地方。在牆外左右各有一名士卒把守，顏狼乘兩人不備，偷偷藏身於屋外的一個暗角裡，那暗角正好有一塊巨石遮掩着，在夜晚天色昏暗之時，實在難以發現有人藏身在那裡。
顏狼一直耐心的等待着，若在有人把守的情況下貿然出手，很大機會失敗收場。行刺的機會只有一次，他絕不能失手，所以唯有等待，等待一個必定能成功的機會，他才敢出手。
顏狼放輕呼吸，靜靜的等了約一個時辰，忽見項玄向小屋走去，向守衛道：「小人項玄，有急事求見赦將軍及田將軍，請大哥代為通傳。」
守衛皺起眉頭道：「這麼晚了，有什麼事情明天再說吧。」
「事情已迫在眉睫，不能等明天了，求求你通融一下吧。」項玄哀求道。
忽聽牆內赦亭道：「讓他進來吧。」項玄不等守衛領路，已怱怱忙忙的走進去。甫進內，已看到赦亭及田禋坐地上，看來兩人並未入睡。項玄道：「深夜打擾兩位將軍，實在抱歉得很。若非迫不得已，也不敢此刻前來。」
赦亭道：「小兄弟，有什麼事急着要來找我的？」
項玄道：「實不相瞞，在顏將軍釋放我們之時曾跟我說，若途中遇到漢人，定要勸他們逃離此地，走得越遠越好，如今突羯勢力之大，已遠非漢人軍隊能抵抗。」
赦亭沉默思片刻，對項玄質疑道：「為何早不說，遲不說，偏偏等到此刻才說？」
項玄道：「今早將軍對我等尚有懷疑，所以不敢多說。但我思前想後，怕不說出來會害了諸位。將軍肯收容我們已是莫大的恩惠，我又怎能不知恩圖報，隱瞞將軍呢？」
赦亭跟田禋對望一眼，忽然同聲大笑。田禋笑道：「我們等了這麼久，你總算露出本來面目了。」聽罷，項玄不禁一怔。赦亭冷笑道：「由始至終，我們壓根兒就不相信你們。我跟田兄一直在想，你們接近我們的目的是什麼？所以我們一直在等，等的就是你按捺不住的時候，自然會露出馬腳。顯然易見，胡虜無法勸降，便派你來勸退。」
田禋道：「你自作聰明，想不到被我們計算了吧？如今再無留下你們的價值了。來人！把這廝拖出去斬了！」說罷，一名士卒如箭般直闖進來，他右手握有長劍，身手極為矯捷。正當眾人以為他要拿下項玄之際，他忽然直奔向田禋，揮劍直刺。田禋還來不及反應，長劍已刺進了他的胸膛。那士卒收劍之時順勢劃圈，劍如流水行雲，再劃破他的咽喉。這一刺一劃迅捷無倫，赦亭還未弄清狀況，士卒已縱身向他疾衝而來。
赦亭此刻才看清衝來之人，竟是今早所見的病態少年顏狼。赦亭不敢怠慢，向後急退，同時從腰間拔出配劍。雖然他反應得快，可是顏狼出手更快，在他舉劍之時，咽喉已被對方劃破，立時斃命。
顏狼得手後，連忙俯身去割赦亭的首級。項玄從旁催促道：「快點！喪家軍的士卒很快便會趕來，那時候我們難以全身而退。」話未說完，已聽牆外有腳步聲傳來，顏狼情急之下，拼盡全身力氣緊握手中劍柄，使勁揮劍一砍，赥亭當即身首異處。
顏狼左手提起赦亭的首級，向壁疊的出口處發足狂奔，項玄拾起赦亭的配劍緊隨其後。途中遇上喪家軍的士卒還未知道發生什麼事，但見顏狼二人殺氣騰騰的迎面而來，皆不知如何反應。可是當他們看到顏狼手中提着赦亭的首級後，眾人盡皆愕然，愣在原地。
為了能順利逃出去，顏狼不敢戀戰，向前疾衝，左穿右插的從士卒身旁穿過。顏狼從百夫長身旁掠過，百夫長這才回過神來，當即大喝：「快把兩人攔下！別被他們逃了！」眾士卒聽得號令，皆一擁而上，阻擋着顏狼二人的去路。
顏狼左衝右突，都無法突破包圍。士卒的包圍之勢已成，形成一個大圈，將二人包圍在圈中。顏狼無奈之下，跟項玄背靠着背，準備拼死一戰。百夫長急怒交集，淚流滿面的高聲大喊：「這小雜種殺了赦大哥，我們要為大哥報仇，把他們剁成肉醬！」士卒們情緒激動，磨拳擦掌，正打算一起衝上去痛宰顏狼二人。
忽聽壁疊外傳來如雷鳴般的蹄聲，地面劇烈震動，隨即傳來一陣一陣的擂鼓之聲，正是有敵軍襲來的響號。
「突羯軍殺到了！突羯軍殺到了！」從遠處傳來傳令兵的叫喊，眾人不禁驚惶無措。項玄對顏狼說道：「我們的救兵來得剛好。」原來這一切都是項玄的計策，他先叫顏狼潛伏在赦亭及田禋附近，再由他勸退喪家軍；若勸不成，便由他使敵人分神，再由顏狼動手刺殺。另外他早派其餘三人想法子縱火，以火光為號喚突羯軍前來支援，不論刺殺成功與否，都能及時來救。
項玄見眾士卒慌亂，當即大喝道：「我們並無殺害你們之意，只是迫不得已才取你們主帥的首級。只要你們肯投降，可保你們性命。」
百夫長怒道：「你殺我們大哥，還敢在此胡說八道！就算是死，也要拉你們陪葬！」項玄忙道：「且慢！請聽我一言。若突羯軍真要殺你們，早在我們前來之前經已出兵了，又何須派我們前來？你可知如今突羯族已設聚賢營優待漢人？你們投降後再也不用為奴，反會被重用。為何非要逞匹夫之勇，以死相搏？我知道大家只是想活命才聚在一起反抗的，這是因為當今大晉已無能力保護你們才被迫不得已為之。為何大家不能借助突羯軍的力量，重建一個能使百姓能安居樂業的天下？顏瞻將軍一直留在突羯，正是要辦這樣一件大事。你們可以不相信我，但顏瞻將軍的為人，難道你們都不相信麼？難道你們不想再有自己的家嗎？」
眾士卒面面相覻，沒有了領頭的主帥，大家都六神無主。眾多士卒大多只是為了保命才加入喪家軍的，聽得項玄的一番話，不禁被打動了。而且看着主帥的首級就在顏狼手上，眾人更是驚惶萬分，再無鬥志。
百夫長本來只是出於義憤才會想拼命為赦亭報仇，但項玄的一番話正好說到他的心坎裡。就在他猶豫是否拼死報仇間，忽然有士卒掉下兵器，說道：「我願投降，請別殺我。」眾人本已鬥志薄弱，看到有同伴願降，也相繼效法而陸續投降。最後百夫長無奈之下，也把手中的劍重重掉在地上，嘆道：「罷了。赦大哥，我對不起你。」
就這樣，張臏運籌帷幄，借助顏狼一人之力，不費一兵一卒而平定了中丘，收伏了喪家軍。
顏狼等人回鄴城的一個月後，顏瞻也平定了平原及清河等數十個壁疊而回，當他得知赦亭及田禋二人被斬殺的消息後，馬上前往安放二人屍身之處。他跪在屍身前不住痛哭，哭得肝腸寸斷，傷痛欲絕。他自覺愧對赦亭及田禋，也恨為何殺他們的偏偏就是自己的義子。他不眠不休，足足跪了兩日兩夜，最後體力不支而昏暈過去，幸得顏狼每天前往探望才及時發現。
經傷醫官診治後，顏瞻身體並無大礙，可是他不吃不喝，身子變得非常虛弱。顏狼前往探望，極力勸他進食，他都不瞅不睬。顏狼不禁心急如焚，道：「義父，狼兒知你惱我恨我，你若真的要殺我，我也不會有一句怨言。我只求你要好好保重身體，不要再自暴自棄了。我求求你，快吃點東西吧。」顏瞻一言不發的緊閉雙眼，任顏狼如何相勸，他都無動於衷。顏狼急得快要哭出來，嚷道：「要是義父再不理我，我一死以祭兩位將軍的在天之靈好了。」說罷，顏狼猛然取出腰間匕首，舉起匕首要向胸膛刺去。就在千鈞一發之際，顏瞻忽然伸手去奪顏狼手中的匕首；雖然他的身子極之虛弱，但跟顏狼性命攸關，出手還是快捷無倫，他的五指成抓，剛好抓着匕首的刀鋒處，手心登時血流如注。
顏狼見狀大驚，幸虧他反應得快而及時收手，才不致於割斷顏瞻的手指。只見鮮紅從顏瞻的指縫間流出，一滴一滴的掉在地上。顏狼頓覺無比愧疚，猛地雙膝跪地，垂首道：「義父，狼兒對不起你…我…我…」顏狼說着說着，語聲嗚咽，淚流滿面，也不知該說些什麼。
顏瞻掉下手中匕首，喟然歎道：「我已失去了兩位舊友，不能再失去兒子了。」顏狼垂淚道：「義父，你能原諒狼兒嗎？」顏瞻抬頭望天，幽幽的歎了口氣，道：「義父知你只是奉命行事，無選擇的餘地，所以這事不能怪你，為父是怪自己無能罷了。」
顏狼抬頭望着顏瞻，哀求道：「義父⋯⋯請你不要再自責了。狼兒求你要好好保重身體，多少也吃點東西吧。」
顏瞻喃喃地道：「也許是天意，既然人死不能復生，若我再自暴自棄，又有誰來好好管教你呢。」顏狼道：「對，日後我也會聽義父的，你一定要好好活着，才有人來管教狼兒呢。」顏瞻凝望着顏狼，心想：「此後我不能再放任狼兒不管，任由他變成不分是非黑白，冷血無情的殺人鬼。」
之後經過了數天的調養，顏瞻身子已漸漸康復。他向石猛請求以漢人的禮法來將赦亭及田禋安葬；石猛不但答應，還將兩人重殮厚葬，以安顏瞻的心。
石猛只用了三個多月，已把半個冀州收入囊中。正值冬天將至，為了能整頓軍隊及治理好州郡，於是石猛聽從張臏建議，暫且休養生息，讓軍隊有充足的準備，再行征伐各地。
未完待續
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