音曙色倚.在華麗的貴妃椅.上，像一條在岩石上曬太陽的美人魚，慵.懶地看著跪在地上求.饒痛.苦的侍女。
她年輕時曾是哈達銀斯的四大美人之一，即使上了年紀，依舊保養得宜，眼角沒有一絲魚尾紋，美.貌多.姿，能歌善舞，但眉宇之間有一種鋒冷，讓人敬而遠之。
就如同現在站在四周的侍女和侍衛都暗.自發.抖，不敢直視地.上被.折.磨得不似人.形的侍女。
侍女趴.在地上，上.衣.被.剝.去，被燒.紅的烙.鐵.烙.印.在背.上，連.皮.帶.肉，深.深.陷.入，直冒黑煙，甚至連十.指的指.甲也均被.拔.去，痛.得昏.死過去，但不.到幾.秒，又被冰.水潑.醒，持.續.受.刑.罰。
音曙色支撐著下.巴，尾.指.上帶著珠寶鑲嵌的護甲套，長.達七.寸，冰.冷鋒.利，即華美，又精緻，更是.凸.顯了尊貴無比的神風，緩.緩道：「喜兒，好好看清楚，不遵守本公主規條的人，到底會有何下.場。」
站在一旁的備受信任的喜兒冷.汗.直.流，彎.腰恭敬地回答：「奴婢自當知道。」
凡是時候曙光長公主的人都是必需遵守一個鐵則，便是一生都是.處.女.之身，要.純.潔.如初.生，如明月，如清水，不得與人交往或者談婚論嫁，更甚至如果.未.婚.有.孕，必.死.疑。
就如上個月，有一位貼.身.侍.候音曙色多年的侍.女和.人偷.情，珠.胎.暗.結，後來被人發現，告.發出來，結果被公主殿下活.生.生關.在柴.房餓.死了。
而幾天前，也有一名侍女將自己親.手做的絲.帕送給廚房的廚師，結果廚師被砍.掉.一.雙手，而侍女也被音曙色天.天用繡.花.針.刺.在.背.上，後來不久，受不了折.磨，而投.井自.盡了。
音曙色乃是對哈達銀斯有過恩.情的公主，曾經皇帝音旗大.戰.過後，哈達銀斯需要休養生息，不便於敵國交戰，從而進行聯婚，而音曙色便是最大的犧.牲.品。
但她當年義無反顧地前往帝國聯婚，甚至千方百.計進.入.了內.部，偷.盜了重.大的.軍.事.情.報，協助我國大軍擊敗了.異.形.一族，滅.絕.數百年來哈達銀斯的強敵，實在功不可.沒。
其後，她被接回哈達銀斯不久，又碰.上.了哈達銀斯與蟲族.交.好，皇帝為表善意，以維持兩國友好，因此將自己的親姐姐再次下.嫁，後來蟲族先主去世，音曙色才被接回。
聽聞音曙色以前是善解人意，樂善好施的美人，可惜在那兩段長久的婚姻生涯中，無人知曉她到底經歷了多少痛苦，導致性.情大.變，變得殘.酷.狠.辣，陰.晴不定。
但因為她過往的付出，皇帝從來對她草.菅.人.命.都是視.而不.見，即使鬧大了，也只是口.頭上勸說一番而已，因此根本無人敢得罪這位長公主。
「公主殿下，賓客已經來了不少，您需要出.去迎.接嗎？」其中一位侍女剛才從大廳裡過來，將宴會上的情況彙報。
音曙色站起身，撫平黑紗裙上的皺紋，將手套帶好，「小尋還未到吧。」
侍女恭敬地回答：「郭公子還未到，但剛才打過電話去詢問，聽說已經出門了，應該差不多了。」
幾名侍女抬著一大面鏡子上前，音曙色凝視倒影，檢查了一下儀容，見無不妥，立刻轉身走向走廊，「地上的屍.體就拖出去喂.野.狗吧，還有將地板洗幹.淨，我不喜歡血.腥.味。」
侍女彎腰道：「遵命，公主殿下。」
音曙色通過婉.轉.曲.折的走廊，走向大廳，心情十分愉.悅，「我已經差不多一年沒見小尋了，真是讓我迫不及待想要見到他。」
侍女點頭說些討好的話，音曙色聽了心情大好，還賞賜了一番，只是她的好心情來得快，也去的快。
來到大廳時，宮裡恰好派人傳來消息，說皇帝最近政務繁忙，抽.不.了.身，不能前來，只能送上禮物，聊表心意。
而皇后聽聞最近受風寒了，需要養病，不便外出，也只好差人送上翡翠明珠和幾本古書以達心意。
皇后以前可是典雅端莊的美人，當年也曾和未登基的皇帝十.分恩.愛，皇帝更發誓一生一世一雙人，但後來登基之不久，便打.破承諾，納.了新人。
皇后傷心欲絕，茶飯不思，近幾年來，都一副哀.大.莫過於心.死的模樣，因此身.體日漸虛弱，不喜多人的宴會，倒喜歡和假山湖水為伴。
音曙色有過不好的經歷，知道當女人的苦，因此體諒皇嫂，便收下禮物，對皇后派來的使者笑道：「皇嫂有心了，請她好好養病，不日我便去探望。」
使者點頭笑了笑，便退下了。
而對待皇帝派來的官員，音曙色一向都不辭假.色，冷笑道：「皇兄都貴為一國之君，卻連見我一面也不敢，想當初派我去聯姻時勇氣倒可嘉，如今怎麼膽.小如鼠了？」
隨後的奶媽，一向恪.守禮.法，即使當年音曙色遠嫁他國，她也一同前往，兩人主僕情.深，深得音曙色的信任，見公主言語沖.撞不.當，立刻出聲道：「公主請慎言，皇上並不是可以隨意議論的。想必，今日過於高興，喝多了幾倍，還請大人見諒。」
皇帝差遣送禮的官員立刻笑道：「哪裡哪裡，公主殿下乃是皇上的胞姐，豈是我們這等小的能評議。」
音曙色冷哼一聲，「他是的弟弟，難道我當姐姐的，還不能說幾句？」
在場無人敢回答她的話，唯有送禮的官員，繼續輕笑道：「公主殿下，這禮物乃是皇上派人耗.盡了半年才找到的上古觀音雕像，其儀.容豐.滿端莊，神態溫柔雋逸，手.勢千.變萬.化，工藝可謂鬼斧神工，實在是可遇而不可求，你何不打開瞧瞧？」
侍女立刻接下禮物，準備打開盒子。
音曙色卻揮手道：「不必了，拿去佛堂吧。」
送禮的官員欲.言又止。
音曙色卻冷笑道：「大人如果不忙，就留下喝一杯水酒吧。」
送禮的人作揖道：「公主殿下的心意，下官心領了。在下還要回去覆命，不便久.留，還請見諒。」
「好走了，不送。」音曙色神.態倦.倦，似乎並不想應酬下去。
此時，送禮的官員剛走，又來了幾位不速之客。
「二皇子駕到——」通報人傳聲道。
在場的人紛紛停下交.碰的酒杯，看向入口處身穿華服的高大男子。
音絕響儀錶堂堂，雖不是頂尖帥哥，只是路人甲以上的水準，但本身的氣質也不錯，可惜虎.背熊.腰，身.體過於魁.梧健.壯，倒像一頭大棕熊。
他和母親沙月夜並肩而來，而身後跟著妻子臨清燕以及未婚夫舟世佳。
音絕響走上前，行了一個禮，命人將帶來的禮物送上。
「此乃清朝時期的十套護甲，款式各有不同，包括用了玳瑁、景泰藍、玉石以及珠寶鑲嵌，而裝飾的手法，也包含可鏤空、鏨花和鑲嵌，紋樣大小由基部到指尖順.勢而.收，自然流暢，不但精美，夏天還不悶.熱，可以配合各種服裝，還望姑媽喜歡。」
音曙色平日對待各人不是冷冷淡淡，便是冷嘲熱諷，即使是皇子也很少得她和顏悅色。
此時，她瞥了一眼那一排排的護.甲，少有地勾起嘴角的一絲笑意，「二侄兒，你有心了。」
音絕響臉上不亢不卑，心裡卻滿意至極，暗忖要賞賜提議送此等禮物的下屬。雖然姑媽不在朝野，但父皇依舊很畏.懼敬.畏這位長姐，甚至到了言.聽計.從的份上，如果好好巴.結，定帶來不少好處。
而沙月夜也隨後送上自己親手刺繡的錦帕，「曙光長公主，此乃是妾.身小小的心意，還望笑納。」
她不敢稱呼音曙色為大姑姐，或者用親昵的口吻叫姐姐。
這個世界上，除了皇后，皇帝所有的.情.人.都沒有這個資格。
皆因皇帝曾承諾皇后不再娶新人，後來登基後，打.破承諾，為了臉子和做表面功夫，他所有的新.人，頂多被稱為夫人，卻連在法律上連.妾.侍.的身份也沒有，但幸好在大眾的認知上，這些新人全都是皇帝公認的.情.人。
沙月夜是典型極具東方輪廓的美人，即使已經三十九歲了，依舊風.韻猶存。
她乃是皇帝最寵愛的情人之一，被稱為美月夫人。
雖然曾經是迎歡樓的舞姬，身份下賤，但因被皇帝微服出巡瞧上了，便飛上枝頭變鳳凰。
即使性別只是普通的beta女，壽命短暫，但憑著皇帝情人的身份，享受榮譽和尊貴多年，保養得相當好，只是歲月始終無情，不像omega或alpha天生麗質，不但壽命長久，連青春的時間也比beta多了好幾倍，因此她眼尾依舊殘存一絲細小的皺紋，她只能心裡的忿與嫉妒。
沙月夜彎下腰，雙手呈上，姿態甚是卑微恭敬，內心卻咬牙切齒，憑什麼都是女人，面前這一位狠毒的老女人卻總是高高在上，出生便高貴無比，而她卻要歷盡人世間的悲歡冷暖，攀權富貴，附庸風雅，只為了結束那浮華而空虛的風塵歲月。
可惜，即使到了如今的地位，她面對這些人上人，依舊低人一等！
音曙色除了喜歡護甲之外，還喜歡各種華貴的衣服和首飾，除此之外，還喜歡人手縫製的刺繡。
音曙色接下手帕，愛不惜手地撫摸了幾下，「聽聞美月夫人善於刺繡，有著『針神織女』之稱，可以將任何精美的古色古香圖案，繡的栩栩如生，讓人趨之若鶩。今日一見，果然名不虛傳啊。」
沙月夜維持臉上的笑意，「過譽了，曙光長公主不嫌棄就行了。」
沙月夜其實並不喜歡刺繡，年輕時，為了補家計，才迫於無奈，心裡一直都覺得那是繡娘的工作，做這些功夫，實在下賤了，因此除了偶爾替皇帝刺繡衣物件之外，並不常動針線。尤其年紀越大，眼睛的視力也不如當年那麼好，更是厭倦，要不是今次兒子哭求她，才不幹呢。
此時舟世佳插話道：「美月夫人，一條手帕，經您手刺上一朵小花，便會價值連城，您的技藝超凡，實屬不容置的。」
音曙色冷笑一下，「誰家乳臭未乾的小子，膽敢在長輩說話的時候插嘴？」
舟世佳一驚，連忙跪下，求饒道：「曙光長公主請恕罪。」
音絕響馬上說道：「此乃侄兒新訂婚的未婚夫，舟流黃王爺的獨子——舟世佳。」
音曙色當然知道舟世佳是誰了，早在第一眼，她就認出來了，畢竟舟世佳和郭尋有過婚約。
她對很多人事都不放在心上，唯獨對郭衛國的兒子，另眼相待。
她早就有所調查，所以深知舟世佳為人，早年她只見郭尋，也不准身邊的人將她疼愛郭尋的事情透露風聲出去，甚至從不叫郭尋帶舟世佳來相見，也是想要試探一下，所以後來也知道舟世佳為了前程，瞧不起郭尋，寡情薄幸拋棄了郭尋。
想來，就覺得小尋這傻子可憐啊，竟被帶了綠帽子，因此此刻她才公報私仇，刻意刁難。
「二侄兒，你眼光是越來越不好使啊，這人比不上你的原配夫人，還是清燕溫柔婉轉，端莊大方，出生高門大戶的就是不同，不是那些野雞暴發戶的能夠比得上。」
音曙色輕飄飄幾句話，便將音絕響和舟世佳罵上了，還連帶羞辱嘲諷，「你可不要學你父皇那一套，只見新人笑，不見舊人哭，當男人就要有責任心，好好愛護妻兒。」
音絕響臉色有點難看，但依舊克制住，恭敬道：「姑媽教訓的是，侄兒會銘記在心。」
要不是國師寓言舟世佳有棲鳳之名，旺夫的潛質，加上舟世佳的父親是首富之一，能夠在一定的方面，給予資金的支援，他才不會和毫無政治背景舟世佳訂婚呢，現在好了，好處還未拿到，便得失了姑媽！
音絕響暗自狠狠瞪了舟世佳一眼，示意不要再惹是生非。
舟世佳心裡雖然難過不忿，但也不敢吭聲，繼續跪在地上。
沙月夜隱藏在翠袖下的手指甲陷入了掌心肉裡，暗忖這老女人竟敢越俎代庖，責備我兒子？總有一天，我會將受過的恥辱十倍嘗還。
而臨清燕則繼續默默無語站在一旁，她是真正的大家閨秀，溫柔善良，不懂得與人打罵互嘲，也素來不懂與人打交道，求學時期她唯讀過女子貴族學校，心性純良，對人毫無防備之心，常年深閨家中，要不是在一次宴會之上與音絕響認識，後來被熱烈追求，她也不會下嫁。
結婚後，她繼續宅在家中，不常與貴婦聚會聯繫，丈夫便換了另一張可怕的嘴臉，動輒打罵，說娶她原本以為能夠有助仕途，怎料不久她的父親因為年紀老邁在官場上退下，也不牽涉政治鬥爭，因此音絕響的如意算盤打不響了，便將氣撒在她身上。
她一直以為兩情相悅，但怎料只是一場預訂的陰謀，心裡即使埋怨悔恨，但依舊殘留一絲奢望，盼望丈夫回頭，可惜卻盼來丈夫要另娶新人的消息。
周圍的人不敢打擾音曙色和二皇子一眾人交談，見他們之間的氣氛古怪，更不敢輕易靠近。
音曙色卻依舊輕鬆自在，她不經意看向門口，見到遠處熟悉的身影正緩緩迎面走來，便被拋下眾人，提起裙擺，急忙上前跑去。
「小尋，好久不見了，阿姨好想你啊，你竟然都長了這麼高了，不過有些太瘦了，要多吃一點。」
音曙色飛奔上前，在半路上擁住了郭鈺。
途中經過的賓客和侍從都大吃一驚，畢竟曙光長公主可是出名了連陛下也不給好臉色的，怎會對一個小年輕這麼和顏悅色呢？難不成是新歡？但年紀也差太多了吧？豈不是老牛吃嫩草？
音曙色無畏他人猜測的目光，捉住郭鈺的手，牽他走入大殿，感歎道：「真是越來越長的俊俏，也越來越長的像你父親了。」
音曙色滔滔不絕，不停地問候郭鈺各個方面的事情，眼裡除了郭鈺，似乎沒有其他人，而小紅戴著白面紗一路跟在郭鈺身旁，一直都很安靜乖巧。
等音曙色說的口舌快幹了，才警覺有人站在郭鈺身邊，「這是？」
郭鈺牽過小紅，介紹道：「我的未婚夫，周天福。來，小紅快叫人。」
小紅愣了一下，傻乎乎地說道：「阿姨你好。」
音曙色盯著小紅，看著白面紗隱隱約約透出的疤痕，這才有印象，記得在上一次調查時，便有人告訴她，郭尋追求了一個驚天地泣鬼神的醜八怪，說要玩弄三個月便會拋棄，可是現在距離當時已經差不多一年了，怎麼還在交往呢？
而且，聽語氣和口吻，似乎要準備不久之後要結婚？
音曙色試探道：「阿姨還認識好幾位元才德兼備的大臣之女，等一下帶你去認識認識？」
古往今來男子都三妻四妾，音曙色雖對此嗤之以鼻，但她是十分雙標的人，如果換作其他男人，她當然會口吐嘲諷，但郭尋的話，倒可以將自己說過的話打臉。
音絕響雖站在一旁，但也留意到他們的對話，聞言心裡再次不悅嫉妒，怎麼一個寂寂無名的平民百姓來到宴會也能受到姑媽的重視？
而舟世佳還跪在地上，不敢起來，聽見熟悉的聲音，不由自主抬眼望去，一見到熟悉無比的身影，不由得一愕，郭尋何時和曙光長公主這麼熟絡？
但下一秒便垂下腦袋，死死不敢抬頭，生怕對方認得自己。
在這種公眾場合，他被羞辱責罰，而被他拋棄的郭尋如果瞧見的話，心裡一定樂死了！也會取笑他另攀高枝也見不得過得更好！
郭鈺自然留意到有不少打量窺探的視線投在身上，但他視若無睹，只是彬彬有禮地謝絕了音曙色的好意，「阿姨，我只希望願得一心人，百首不分離。」
音曙色拉著他的手，輕拍手背，「傻孩子，你的父親只有你一個心肝寶貝，而且郭家更是十代單傳，你不好好地開枝散葉，延續香火，你的爺爺奶奶九泉之下也不會安息的。何況，你的媽媽年紀也會越來越大，有多一些貼心的媳婦照顧她也好的啊。」
這話說得可真有點嚴重了，但郭鈺依舊不為所動，「阿姨，你言重了，時代在進步，我只想要兩情相悅的對象，如果不喜歡對方，卻將對方娶進門裡，只為後繼香燈，綿延子嗣，那是在害了對方一輩子。何況，母親大人將產業打理得井井有條，想要聘請多少助理和侍女都不是難事。」
他雖然生在古格王朝，思想卻不保守陳舊，他父母也是一生一世一雙人，而且無比恩愛，不像其他皇親國戚或者大臣公爵後院有無數的鶯鶯燕燕，搞得烏煙瘴氣，他當時有一個小叔就是因為愛沉溺花叢，最後被新納入門的小妾毒死。
音曙色輕歎了一口，「也罷，你改變主意再來找阿姨。」
在一旁看著的賓客都不禁為郭鈺捏了一把汗，從來都沒有人敢拂音曙色的意，原本以為郭鈺三番四次出言頂撞，定會惹得音曙色大怒而被仗打，怎料完全出乎意料，兩人還交談的不錯？
而且這位年輕人竟然直接親切叫音曙色阿姨？他到底是何方神聖？
小紅暗自打欠呵，眼眶泛淚光，兩人的對話文縐縐的你來我往，弄得他頭昏腦脹，看得快要將隔夜飯吐出來了，怎麼說幾句話，都可以長篇大論？
小紅將視線投向長桌上的琳琅滿目的精緻點心，吞咽了幾下口水，好想快點大快朵頤一頓！
郭鈺瞥見了小紅饞蟲發作的模樣，心裡暗自偷笑，表面上依舊斯文有禮地將禮盒遞上，「祝阿姨福如東海，壽比南山，這是送給阿姨的小禮物，希望你喜歡。」
侍女剛想接下，音曙色卻親自接過，嫵媚地笑道：「你送什麼，我都喜歡。」
郭鈺偷偷伸手拉住小紅的小手，捏了捏，暗示他可以先行離去吃東西。
小紅收到指示，當然卻之不恭，連忙悄悄溜走。
音曙色瞧見了，忍不住一說：「小尋，你這新找的未婚夫，喜歡鬼鬼祟祟，上不了檯面啊。」
郭鈺溫和地回答：「阿姨你別見笑，是我剛才來得太匆忙，沒有吃一點東西墊墊肚子，才會叫小紅拿些小點心給我。」
音曙色輕笑：「你體貼人的個性，真像你的父親。」
郭鈺笑而不語，見音曙色依舊捧著長禮盒，便轉開話題說道：「阿姨，你不妨打開看看？」
音曙色失笑：「你看我都只顧著說，都快忘了。」
說完，迫不及待地打開禮盒，瞧見裡面一卷丹青。
音曙色展開一看，裡面畫著的女子維妙維肖，一顰一笑都如此傳神，勾勒了另一個自己躍然紙上，宛如雙生兒，互相對視。
「妙啊妙啊，真是栩栩如生，妙手丹青！小尋，你這是從哪一位大師求來的啊？要是可以，能否讓阿姨去見見他？這樣的畫功，真讓阿姨大開眼界啊。」
音曙色自幼生在皇宮，有什麼名貴罕見的字畫沒見過？
能讓她歎為觀止的，實屬難得一見的珍品，眾人忍不住拉長脖子，想要一睹畫作。
哈達銀斯崇尚中華古風，可惜後繼無人，能人不多，當今世界除了少有幾位大畫家之外，沒人再能畫出佳品了，但如今極為大畫家都年事已高，早就封筆了，要求他們出山畫一幅何其難啊！可是，眼前的年輕人竟然做到了？
音曙色感謝郭鈺的用心，一再感歎，愛不惜手地抱著畫作觀賞，再仔細看了幾遍，畫風不像已經出名的幾位大畫家，倒像歸隱世外的高手所畫，「阿尋，這是新出的畫家，還是……」
郭鈺不好意思一笑，「阿姨，你見笑了，這是我的拙作，畫得只是一般。」
音曙色大為驚訝，「真的？想不到小尋你還有這般技藝？」
「只是閒時的小愛好而已，阿姨想要的話，我以後可以多畫幾幅。」
郭鈺口是心非地回答，見周圍的人都兩眼發光地看過來，視線有質疑貪婪欣賞試探等等，不由得暗忖，以後還是少畫畫寫字啦，木秀于林，風必摧之，對他而言只是輕而易舉之事，但在這個世界好像是很罕見的？
小紅見郭鈺不自在地站在原地，譏笑了一聲，看來之前的提議給他帶了一點小麻煩呢。
此時，門外再次傳來中氣十足的通報：「般畫夫人、三皇子駕到——」
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