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夜幕深沉，紐約——史泰登島上許多的民宅大多都已熄燈，唯獨一棟約莫四層樓高的建築物，依舊燈火輝煌。位於頂樓的一間佈置了各種蒸氣設備、燒瓶的房間內，理查德獨自一人站在一個大鍋前，全神貫注地盯著鍋內的魔藥，藥水慢慢地沸騰，白色的煙霧裊裊升起。此時房門被人輕輕地敲了幾聲，一個聲音從門外響起。「大人——有新的消息了。」166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7bEz2oeGAz
理查德從桌面上拿起了一顆黃色的植物，邊往鍋內投入邊說道：「進來！」166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0wZUjeyk7o
一名長相普通的男子推開門，小心翼翼的走向理查德，在五尺外的距離停下了腳步。「我們在郵局的探子剛傳信回報，大衛不久之前寄了一封信出去。」166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoRBGpQZDfq
理查德拿起一根湯杓攪動鍋內的藥水，頭也不回地問：「他寄給了誰？信裡又寫了些什麼？」166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡleag6OthhA
「他寄給了一位叫諾蘭．魯丁頓的人。信上是要對方幫忙準備一艘大船，十五天後在科爾特斯港碰面。」166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKJKc8jqm3x
大船？他們打算出海幹什麼？理查德停止了手上的動作，面露沉思。良久，他才開口問：「大衛離開郵局之後，去了什麼地方？」166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡj8MqZ6EwiI
「這……」男子嚥了嚥口水，目光一邊瞥向旁邊牆壁上未乾的血跡，一邊緊張地回答：「我們的人尾隨了他一條街，之後他人就突然消失不見了。」166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcA4oM0yODw
理查德冷冷地罵了一句廢物，然後揮了揮手。「寫封信給我們在中美洲的人，要他們連夜趕去科爾特斯港。還有，準備一艘船。」166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4Fwm8muclq
男子邊點頭邊說是，然後轉身快步往外走，但就在他要跨越門檻的時候，突然又聽到理查德說了一句。166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQm7bVUyZ3i
「等一下。我記得前陣子我們在北極的人不是來信，說很缺人手。」理查德冷淡道：「就把那幾個被魯丁頓甩掉的人，通通調去北極吧！」166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDSKH76wIlS
男子一邊擦了擦額頭上的冷汗，一邊點頭說是，畏懼地看了理查德一眼，確定沒有別的事情以後，立刻轉頭離開。166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡduTxo15X8n
理查德雖然從頭到尾都沒有轉過身，但打從手下一腳踏入房間的時候，他就從對方的走路聲、語氣、呼吸之中感受到了深深的恐懼。這令他非常的愉悅，可一想到大衛，這個壞了他好事的傢伙，他愉悅的心情立刻沖淡了不少。166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkxFrPa9zzF
他低下頭看著手背上結疤的槍傷，邊思索諾蘭這個人的事情。一直以來，光照會都注意著各行各業的人才，尤其是探險家，所以當大衛在捷克找到了傳說中的紅色女軍珍寶的時候，就引起了當時共濟派的領導者艾迪的注意。166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0C48I2df2b
為了能夠網羅大衛這個人才，艾迪收集了許多的情報，其中就包含了諾蘭的事情。166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxARqFjnB0c
諾蘭……如果我沒記錯的話，他應該就是傳聞中魯丁頓家族裡的另一個怪胎，被人戲稱「幸運兔腳」的胖兔蘭。理查德一邊關注大鍋，一邊回憶著當初看過的那一份資料，他記得上面曾提到諾蘭不但交友廣闊，處世又八面玲瓏，不論到何處都吃得開，也因為有這些人脈，所以每當大衛需要幫助的時候，都會找上諾蘭。166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmL2wLhPodh
大衛會找諾蘭幫忙，就只有幾種目的，理查德心想：第一就是找個安全的地方，安置約翰的女兒不讓我找到，第二他搞不好跟我那位姪女合作，商量對付我的計畫，第三……不老水！166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqowzjd5voK
就在這時候，大鍋裡的魔藥顏色開始由黃轉紅，理查德見狀，立刻把火熄滅，然後把魔藥倒入桌面上的玻璃瓶內。完成之後，他拿起其中一個瓶子，眼裡閃過一抹滿意之色，心想：親愛的姪女啊！我真期待與妳見面，我可是準備了個大禮要送妳呢！166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqb2ZLXYnKW
他把裝有魔藥的瓶子妥善放進公事包內，然後帶著公事包離開了房間，來到了一樓的大廳。他把所有的手下招集在一起，發給每一人一瓶魔藥，吩咐他們一旦遇到了維奧拉，就把魔藥塗抹在刀劍、子彈上，並且用盡各種方法，也要讓他那位姪女的身體任何一個部位沾染上魔藥。166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQhenVEUlxK
理查德交代完魔藥的用法之後，便率著所有人離開了房子，連夜趕去科爾特斯港。166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYtg5CQ7qNi
同一天的晚上。166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjYdXIPBFzd
為了準備前往傳說之地所需要用到的器材以及裝備，大衛花了一整天的時間，四處聯絡住在紐約的熟人，要不就是寫信請遠在他地的朋友幫忙。等到他打理好一切，回到別墅的時候，都已經快要午夜了，但是他沒有馬上回到自己的房間裡休息，而是直奔伊芳的房間門口，打算找她商量一些事情。166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtPnLHNopuv
大衛站在房門外，敲了敲門，但房間裡卻一直沒有人回應。他見狀邊喊著伊芳的名字邊推門入內。不在房間？這麼晚了，人是跑去哪裡了？大衛疑惑地離開房間，去其它的地方找人。但是找遍了二樓，他不但沒有看見伊芳，就連其他人也沒看見。難不成她又在後花園與維奧拉對練？他心想。166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfqiTcYORPG
大衛回到了一樓大廳，往後花園的方向走去。當他推開門的時候，第一映入眼簾的是維奧拉的身影，她獨自一人站在草地上，一下跳上跳下、一下對著空氣拳打腳踢，彷彿在跟看不見的敵人打鬥一樣。她雖然是背對著門的方向，但是當門被推開的那一瞬間，她就察覺到有人來了。166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcVzLMSe7RB
維奧拉停下動作，轉身一看。「你找我？」166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIubBpbvWqE
「妳有看見伊芳嗎？」大衛走上前問。166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPj6ugNBx2H
「她跟法瑞爾去郊外練習槍法了。」維奧拉回答。166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwfNFtLRYIg
一聽到伊芳這麼積極主動的訓練自己，大衛反而沒有很高興，因為他並沒有打算帶著伊芳前往不老水的傳說之地，只是因為他之前忙著研究不老水的傳說，所以一直沒有空找伊芳談話。166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡI83VgTkQw3
維奧拉是個心思細膩的人，所以一看到大衛皺眉，立刻就猜測出他不希望伊芳跟著大家出海涉險。166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJyPhZKee48
「妳阻止不了她的。」166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdTx2Xj9rQb
「為什麼？」166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7CjTekIyzb
「因為約翰。雖然她從來沒有在我們面前談論過他半句話，但作為同樣失去父親的過來人，我比你還要了解她。」
聽完這些話，大衛沉思了一下。良久，他開口道：「妳說的沒錯，我的確沒有立場阻止伊芳去找約翰……但傳說之地可不是一個好去處，那種地方可是危機四伏，即使是老練的探險家去了那地方，也有可能一次的小失誤，就失去了性命的！更別提伊芳這種從未有過一次探險經歷的菜鳥。」166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZHuU0fakoH
維奧拉輕笑道：「你如果想用『那地方很危險』、『妳沒有接受過任何關於探險的訓練』諸如此類的理由，來說服伊芳打消念頭，我敢保證她不但不會接受，反而還會被你的這一番話激起好勝心。」166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCrMTJyPCiu
「即使明知有危險？」166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1zw8G4NgBy
「她是個甚麼個性的人，你應該很清楚才對。」166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡE880XKXdGa
大衛以拇指和食指托著下巴。「雖然我跟她相識的時間不久，但她給我的感覺，就好像是約翰一樣，個性率直、意志堅定，做起事來懂得靈活變通。」166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ57mx65IOVx
「看來你已經把她的個性摸得一清二楚。」166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKvnvRJn5Hg
「這方面我可沒有妳厲害——」166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡv5qMTQl2NC
維奧拉喔了一聲，凝視著大衛的臉，等待下文。166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNac9Xc0U38
「我到現在都還記得伊芳當初是多麼地厭惡妳跟法瑞爾，但現在呢？短短不到一個月的時間，她對你們的態度與之前完全不同，現在不但肯為妳們兩人下廚，甚至還向妳請教搏鬥的技巧，找法瑞爾練習槍法。這不禁讓我好奇，在我埋頭研究不老水的那段時間裡，妳到底灌了伊芳什麼迷湯，讓她不再那麼地討厭妳？」大衛問。166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡz0qvlxI15R
「我可沒你想像的那麼會蠱惑人心。」維奧拉聳肩道：「我只是讓她回憶一下火車上的經歷，以及給她一個新的選擇而已。」166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡek1epO6abw
「這麼簡單？」166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuxVgIBX3tN
「沒錯。」166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvuTElmbomB
「那麼妳有辦法幫我勸勸伊芳不要跟著去嗎？」166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ05WKT2n1tq
「這個嗎——方法是有，但是……我為什麼要幫忙你阻止伊芳去找約翰？」166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwhQlgEPx0P
大衛從她的語氣裡感覺到她另有所圖，於是直接地問：「要怎樣妳才肯告訴我方法？」166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡF4zW4D5Z0u
維奧拉露出狡黠的微笑，「要告訴你方法也不是不行，前提是……」她對著大衛勾勾指頭，「打贏我，我就告訴你。」166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGWH01zMKrK
大衛露出意外的臉色。「妳當真？」他本來以為維奧拉會提出什麼麻煩的事情要他去做，完全沒料想到她的要求竟是打上一架就好。166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxBlpfoNlXy
「你認為呢？」維奧拉邊說邊往後退，拉出安全距離之後才停下腳步，並且擺出搏鬥的姿態出來。166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXk4VweNJ2u
「妳為什麼想跟我打？」大衛問。166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCh6ySkQZQh
維奧拉一臉躍躍欲試地說道：「第一，我好不容易跟伊芳打好了關係，可不想因為你的事情又得罪了她。第二，我很想知道，你的身手是不是有像傳聞中所講的那麼厲害。」166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgZpwkBZleR
「妳要我赤手空拳？這樣我也太吃虧了！」大衛往她的雙手上看了一眼。166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZ5tzeRFZga
維奧拉微微一笑。「你放心，我保證不會讓你見血的！」
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