全能探險家 - 第一章：信（一）

　　一輛由蒸氣馬拉動的新車緩緩地駛進了市區。

　　車廂之上的車伕控制著金屬桿，藉此控制速度與煞車。此時一陣強風吹來，將車廂煙囪的黑煙吹偏，他急忙用手指擦拭掉護目鏡上沾到的黑垢，免得看不清路、不小心撞上路人。

　　蒸氣馬車緩緩地駛進了市場，今日正巧是市集日。辣椒粉、新鮮蔬果、魚、燻肉和洋蔥的香氣四散，讓車伕不禁吞了吞口水，心想將車廂裡的客人載到目的地之後，自己要不要回頭來到這地方買點食物回去。

　　當經過一排的食物攤，他心裡便有了決定。

　　不久之後，蒸氣馬車停在一棟白色建築物門口，車伕順著梯子迅速爬下車廂，然後推開廂門，告知客人已經抵達地方。

　　一名赤裸著上半身、身材健壯、頭髮灰白的年輕男子走下馬車，露出潔白的牙齒對著車伕道了一句謝謝，然後背起背包往建築物走去。

　　這時候一名體型肥胖的男人正巧走出來，他一看見年輕男子，腳步頓時停下，臉上露出驚訝的表情，指著對方的臉說道：「你……你是大衛？」

　　「如假包換！」

　　「我的老天啊！真的是你！」

　　胖子繞著大衛走了一圈，眼神不停打量著他身上戴著的各種骨頭飾品，以及臉上所畫的妝扮。

　　「天啊，我以為你已經……」

　　「以為我葬身在雨林之中了嗎？」

　　「當然！你可是失蹤了三年、三年啊！」胖子情緒激動的說道：「你到底發生了什麼事情？為什麼連點訊息都不傳給我，害我替你傷心了這麼長一段時間！」

　　「說來話長，」大衛拍拍胖子的肩膀，「只是你確定要站在路邊，一邊吃著蒸氣馬車排放出來的黑煙，一邊聽我說故事？」

　　「當然不——」胖子握拳輕輕搥了大衛的胸膛，然後轉身帶路。「跟我進來吧！你該好好向我解釋一下這三年來的經歷，還有你臉上那個奇怪的妝扮與掛在身上的骨頭飾品是怎麼一回事！」

　　幾分鐘之後，梳洗整潔、換上一套乾淨衣褲的大衛，回到客廳裡，然後拿起桌上一杯剛沖泡出來的咖啡，品嘗了一口之後，露出心滿意足的表情，「天啊！我真懷念這個味道。諾蘭，如果你能再替我多放兩塊糖，那就更棒了！」

　　「糖就距離你不遠，只要你願意挪一下屁股。」從書房內走出來的諾蘭，將兩封信丟在圓桌上，然後坐在大衛對面的沙發上，迫不及待地問：「快說吧！你當初進入雨林之後，究竟發生了什麼事？」

　　「簡單的說，我遇到了食人族。」大衛一邊替杯子添加方糖，一邊瞄了桌上的信一眼，「寄給我的？」

　　諾蘭點點頭，「你失蹤一個月之後，就有郵差貓上門送來這兩封信。」他解釋完之後，開始追問：「食人族！天啊，你究竟跑進雨林什麼地方去了，怎麼會遇上他們？」

　　「就在我尋找黃金城線索的路上，」大衛聳聳肩，「很不幸的碰上了一群出來打獵的獵手，寡不敵眾之下，我被綁回了他們的部落。」

　　「然後呢？他們沒把你切片，或是燉湯？」

　　「他們本來是打算這麼做，但是你也曉得，我這個人一向都很幸運——」

　　「幸運？怎麼我的印象中你跟這詞一點都扯不上關係。」諾蘭打斷他，嘲弄說：「你就是個天生的倒楣鬼，要不然怎麼會在雨林碰上食人族，你要知道這地方已經很久沒有他們的傳聞了——我記得上一次聽到他們的事情，是我五歲的時候。」

　　「你這話我可不認同，如果我真有那麼倒楣，怎麼可能活下來。」

　　「是啊，你是活了下來，但花了三年才離開那個鬼地方！」

　　「這個嘛……好吧，我承認我那時候剛好有一點不走運。」

　　諾蘭沒打算跟他繼續爭論，擺擺手示意隨你便，接著繼續問：「所以是什麼原因讓食人族回心轉意不把你下鍋煮成食物？」

　　「當時好巧不巧，他們敵對的部落突然出現。」大衛說完又多補了一句：「你看我多幸運！」

　　「是、是、是，你是踩了狗屎才碰上這種事。」諾蘭問道：「然後你趁亂逃了出來？」

　　「不，」大衛搖搖頭說：「剛好相反，當時我出手幫助他們打退了入侵者。」

　　「所以他們感激你的幫忙，於是放了你一馬？」諾蘭不解道：「如果是這樣，那你怎麼會拖了三年才回來？」

　　大衛一臉無奈的表示，「因為食人族的酋長不希望部落的位置被透露出去，所以不願放我離開。」

　　「也就是說你的地位從食物上升成了被關在柵欄裡豢養的小羊？」諾蘭打趣道。

　　「你還真會形容……」大衛瞪了他一眼，繼續說道：「但那也只是第一年的事，到了第二年，部落的酋長才稍微信任我，允許我跟部落裡的獵手一起外出打獵，當然還是不准我一個人獨自行動。」

　　諾蘭喔了一聲，竊笑道：「從小羊升級成了獵犬啊。」

　　大衛無視了他的嘲笑，繼續說自己在部落的經歷。「到了第三年，因為我的表現實在太過出色，於是酋長決定把女兒許配給我。」

　　這時候諾蘭正拿起一杯咖啡，才剛喝下一口，就被大衛這一段話給戳中了笑穴，當場把嘴裡的咖啡往地上一吐，然後不停地拍打沙發，開懷大笑道：「那個酋長真的是……眼光太好！哈哈哈——嘿！等一等……」

　　他見大衛握起了拳頭，立刻拍馬屁道：「我的意思是像你這樣英俊瀟灑、才智傑出的男人，怎麼能屈就一個小小的食人族部落？更何況你還有一個偉大的抱負——尋找黃金城，這個目標沒有完成以前，怎麼能——」

　　「閉上你的臭嘴！」大衛瞪了一個白眼、打斷他的話。「其實這三年裡我也不是什麼事情都沒幹，第二年跟著獵手外出打獵個幾次以後，我就摸熟了部落周圍的地形，然後趁每一次外出沒人注意我的時候，繼續尋找黃金城的線索。」

　　「所以你這一次逃回來，是因為找到黃金城了？」

　　「不，我並沒有找到。」

　　「那你回來做什麼？」

　　「因為黃金城並不在雨林裡，我當然就回來了。」

　　諾蘭揉了揉額頭，有點無力的說道：「也就是說你白白浪費了三年的時間……」

　　「我這三年也不是白過的。」大衛打斷他，「你看看這東西。」他從口袋裡拿出了一個純金打造的貓頭鷹像。

　　諾蘭接過這個只有巴掌大小的黃金貓頭鷹，一邊把玩一邊問道：「這玩意跟黃金城有關？」

　　「你看看牠左腳下的字。」

　　「圖帕克．帕蒂？」

　　諾蘭給了大衛一個這傢伙是哪誰的困惑眼神。

　　「你知道黃金城傳說的由來嗎？」

　　「耳聞過，但你也曉得我對這一類的傳說沒很感興趣。」

　　大衛替他科普道：「在十六世紀初，西班牙人推翻了印加帝國，掠奪了所有黃金寶石，當時一位西班牙統帥聽說印加帝國的黃金全是被一個叫帕蒂的酋長，從黃金城運來的。」

　　諾蘭瞪大雙眼，「你的意思是，這黃金貓頭鷹是來自黃金城的！」

　　「沒錯！」大衛說道：「只不過這東西是幾年前一名被食人族抓去下鍋的受害者身上的遺物，所以目前只能證實黃金城的確存在，但它的位置究竟在哪裡，要等到我找出這名受害者的身份之後才能知道。」

　　諾蘭點點頭示意了解之後，便將黃金貓頭鷹還給大衛。「所以你這一次回來是為了查明死者的身份？有需要我幫什麼忙嗎？」

　　大衛點點頭，「我需要你替我查一查，這幾年來有多少人誤闖雨林之後，沒有再回來過的。」

　　諾蘭嘿了一聲，「這可是個大工程，資金方面……」

　　大衛把放在身邊的背包重重放在桌面上，然後將拉鍊拉開，一道絢麗的珠光從袋內散發出來。

　　「這些……該不會是，」諾蘭吞了口口水，語調有些顫抖地問道：「你從食人族部落裡帶出來的？」

　　大衛說了一句沒錯，然後從袋內取出幾顆寶石放在桌上。「這些應該夠了吧？」

　　諾蘭猛點頭，直呼夠、當然夠之類的話。「剩下的那些你打算怎麼處理？」他的目光乾巴巴的盯著袋子不放。

　　「你就別想了。」大衛很乾脆地把袋子收回身邊，「剩下的我另有用途。」

　　「別忘了我們同樣姓魯丁頓——血濃於水啊！」

　　「我是被收養的。」

　　諾蘭見他一副不為所動的模樣，只好嘖了一聲，一把抓起桌上的寶石，然後離開了客廳。　

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第一章：信（一）

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