祭禮上，本已顯得虛弱的孫博樂哭昏厥了。他身旁的黎愈強本能地趨前參扶，崇與務、四大協理及眾人亦圍上前查看。黎愈強笑笑，道：「讓我送三哥回房間，休息一會兒。」葛何馮三位協理，願他倆能藉此和解，消除內鬨之虞，均點頭稱許。
黎愈強參扶孫博樂進了房間，半討饒地道：「三哥，鬆開手可以嗎？」原來他上前參扶時，被詐暈的孫博樂用家傳的「似有還無手」，扣住了掌側太淵穴。此時，孫博樂反過來笑道：「愈強，且莫見怪，若非如此，今時今日怎能勞得動你的駕？」
此時，房門竟自動關上，黎愈強急轉身，赫然門後現出戴上面具的林朝英，道：「原來你與魔女勾結，謀害……」
「嘿，二哥他們之死，你與姓祟的，和魔巒中人，心知肚明！」孫博樂迫視他，續道：「姓崇的能道出這娘子姓名和狀況，就是不打自招了。」孫博樂咄咄迫人，兼夾林朝英如芒刺在後，黎愈強霎時說不出話來。孫博樂語調轉為柔和，道：「其實你早知我有志到南陽報國，我亦知你遭人瞞騙，若此時撥亂返正，共誅奸魔，豈非兩全其美？」
黎愈強聽孫博樂耳畔授計，道：「你能心明大義，我亦能顧全大局。」忽覺肩胛像被蚊叮，抬頭雖見林朝英絲毫未動，但心知不妙，憤然道道：「魔女，竟下毒手？」
林朝英道道：「中了『三錯魂離針』者，需前後經歷三次出現幻象與失控，才會終生痴呆的。你剛中了第一針，要三天後才發第一次症狀，明早就是議定大會之期，理應無大礙。」
黎愈強明知多說無益，狠盯了二人一眼，悻悻然出房。
孫博樂不期然望向林朝英，覺其做事甚合己意，若得此為伴應有裨益；雖不知其樣貌如何，但其長髮飄香，身材高佻婀娜，嗓子迷人，料容顏也不俗；縱然貌庸容陋，其才也可用。
林朝英看著孫博樂沉思的樣子，聯想起了他，不禁嘆了口氣，翩然退出窗外。
孫博樂聽到她的嘆息，心中一緊，知道她思念著誰，萌生妒意。
崇與務於牆頭暗角等候黎愈強，見面即問道：「情況怎樣？」黎愈強心裡厭煩他愈來愈操控自己，態度也變得像上司般命令；嘿，自己好不容易，才挪開頭頂兩塊石！帶笑答道：「醒了又睡倒，應該是病倒。」反正那位子坐定了！崇與務叮囑道：「大局未定前，切勿輕心！」黎愈強恭敬地道：「是的！是的！」二人便各自散了。
敬岳廳上，孫博樂與其舅舅，協理鍾天從一方據右；另外兩位協理何文質、馮奈安，與黎愈強一方據左；最老資格的協理葛遂彰，暫代掌使居中；崇與務與其餘人士，或坐或站於廳中，南面大門附近。
鍾天從搶先發言，道：「要辯要吵的，已盡於前天的會議上提過。如今多說無益，乾脆表態吧！我堅決支持孫三哥繼位，眾所周知他是孫大哥、二哥悉心栽培出來的人材！有違此意，即辜負了他倆！試問在場兄弟，哪個未受過他倆的恩？他倆的惠？」
何與馮對望一眼，道：「若人選錯委，毀了兩位建基心血，豈不是更對不起？愈強擅於行動，管理井然，待人和氣，我與馮協理支持他為掌使。葛協理意下如何？」
葛遂彰沉吟一下，道：「我亦覺愈強能勝重任。」
鍾天從鐵青了面，切齒道：「好！都反了！從此這裡再沒有我姓鍾的份兒。」說畢，領著隨從步出大廳，不理孫博樂連聲喚道：「舅舅留步。」
葛遂彰步下台階，對孫博樂道：「三弟，你當記得，我與博物如何出生入死拼博，守住這一路基業，我比誰都更緊張！你，當從大局著想，團結防變為上。」
孫博樂從他掃視到何馮二人至崇與務，沉聲道：「早說過，為團結，不會力爭，我將隻身赴南陽助抗金狗。」說完回望葛遂彰。果然是你主謀這事件！
葛遂彰宣布道：「由黎愈強兄弟繼位掌使，請正位訓言。」孫博樂睥睨黎愈強迴避自己的眼神，想那毒針他或許請其他魔人解了，尚幸還有後著……
忽有一黑體從大門外拋入。孫博樂定晴看，原來是自己的舅舅。本安排他佯怒離場，倘黎愈強不依約定供出主謀，便號召親信幫眾圍攻會場。如今他背部向前，活像大皮球般，被丟在半空衝進廳內，倒臥地上；孫博樂同時覺有股熾熱氣流撲面而至，猝不及防……幸有一度冷鋒橫掃護於身前。
劈掌襲者知機退到廳南，揮劍護者亦被罡氣震退到廳北。
葛遂彰認出持劍者，驚呼道：「三弟你竟與魔女勾結……」孫博樂迅速用「無奇不有手」，背後反手從不可能的方位出招，重重點了他臍腹關元、氣海、神闕幾處要穴，並道：「是葛遂彰、黎愈強，勾結崇與務與魔人，謀害二哥等人……」人群裡跳出一高壯俊秀的青年，喝道：「你敢說誰是魔人？你有憑證……」先前施襲的腰肥短髭漢子，忽摑了他後腦一下，罵道：「笨死的，人家在將計就計！」昂首倨傲地對孫博樂道：「是我懸陽洞盧恩殊洞主幹的！又怎麼樣？」指著崇與務續道：「早說趁勢殺個乾淨，偏偏你和這兩人愛弄怎麼玄虛。嘿，早說與宋豬合作一定不爽！」
此時，黎愈強左側閃出一人，邊罵道：「黎愈強，你這忘恩負義的畜牲！」邊揮刀直插入其心臟，黎當場斃命。孫博樂叫道：「何馮兩位協理，是時候撥亂返正，共除外賊！」何文質尚因林朝英的出現而猶豫，馮奈安已跳出來呼眾佈陣，助孫一臂。
崇與務悔聽從唆擺，本藉此謀取孫氏地盤立足，卻碰上莽漢、膿包壞了事。自「奪旨」行動中結識，跟隨至今的蔡鴻飛，身旁低聲向崇與務道：「速戰速決，離開這淌渾水。」
「這喪家犬反正已成巒盟的叛徒，趁機毀掉這塊，李晚雪的心頭肉洩洩恨，看她有多悲傷又不能奈我何，倒也痛快！」盧恩殊邊盯著林朝英邊暗自得意，然後慢聲道：「讓我為李相家清理門戶。」嘿，且看李金錯傳下來的功夫還有多少！當年，李金錯與南唐臣民，避宋室剿滅逃至隆州，獲當地人接濟招待於河谷，和睦共處了一段日子；後來，他們改該處名為雪血谷，意即一雪血仇，並練武招兵，漸令當地人士不滿也不安，加上逃民陸續而至和繁衍，衝突便由此頻生；調解屢失效下，李金錯與一班武士軟硬兼施鎮壓了各洞主，組不變巒盟，推勾結了的遊虛洞為盟主。奉行至今，各洞敢怒不敢言，然心裡仇恨不減，尤視李金錯為罪魁，對此一系：表面大多保持距離，暗裡或繪或塑李像，置於隱處髒處，咒之辱之。
盧恩殊鼓足掌力，施絕技「陽燄刀」出擊，孫博樂以「無有不可手」助林朝英。過了三招，林朝英覺與孫博樂聯手，不單欠與「他」之默契，反阻手礙腳，喝令退在一旁。孫博樂誤會她欲牽制盧恩殊，騰空他去控制局面，欣喜她確是知心良伴。林朝英續以劍招殺著迎抗，廿招後，面具被打脫。孫博樂驟見林朝英桃顏冰艷，美出想像百倍，神為之奪。
「又進步了不少，確有點天份，怪不得李晚雪當妳是活寶。」盧恩殊微微點頭後，提升內勁，道：「夠資格死在我『九轉純陽斬』之下。」使出第一斬「元陽環照」，旋渦般氣流牽引對方再行撲殺。他見林朝英還以暗黑劍士尋常劍式「一簇無主」，以為她心存輕蔑，焉知她在這三年間，悟出不少改善劍式之法。盧恩殊見氣流被破並遭反擊，悸然暗忖：「李金錯傳下來的功夫還有多少？」時察覺形勢逐失利，助手裴吉與門人慘呼頻仍，雙掌畫圓弧奮力一推。林朝英曉得其意圖，自己亦不願久留，順勢退後避開，讓他抽身，扯著裴吉衣領，邊罵邊離遠。
崇與務等亦隨之而逃。
葛黎黨人或擒或降。
孫博樂再回頭，林朝英與面具都悄然消失了。
孫博樂登上掌使位。協理之職，他仍讓何馮續當，擢升葛鍾副手填報空缺，再草草安排了善後，便推說回房休息。剛更換了衣飾，期盼著令人心動的幽香便飄至，抬頭望她近在咫尺，真想摟入懷中但強制著，要與她開展長遠關係才最有利；回想今早她的拚命維護，明白自己的外貌、智勇，一直容易迷倒別人；想到面具底下的容顏，確與自己匹配。
林朝英見他呆呆地站著，不耐煩道：「王世雄的下落？」
還要好好利用她穩定局面，豈可輕易說出來，道：「大局未定，心裡仍煩亂得很。」林朝英冷笑一聲道，道：「少來這一套！盧恩殊不是說穿你將計就計嗎？收服了何馮倆勢力，剷除壓在頭頂的創業元老和舅舅，剛才的安排看似急就章，實則處心積慮。接替的人，料早也安插在內。」每次被她揭穿，心裡總帶一份甜蜜的感覺，孫博樂道：「二哥確與世雄兄有通訊密會，但他的所在，我需與巡海大目研究一下才能斷定。」
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接替葛遂彰為協理的潘佛森來稟報事項，最後說道：「第二艘船也被魔人盜走了。」聽孫博樂嘆了一口氣，潘佛森忍不住勸道：「今次變故，莫論屬喜屬悲，你總算登上高位，何必蹚魔人內鬥這渾水呢？」
若說葛遂彰是為大哥開山劈石的兄弟，他便是為自己含辛茹苦的兄弟，但仍不能知道真相，孫博樂惟辯道：「城門失火，豈可無殃及池魚之慮？我只跟上去觀察數天而已。這些日子，務必照我的安排行事，防死灰復燃。」
潘佛森相信他的能力，問道：「你何時出發？」孫博樂道：「明...後天吧，讓她倆多鬧一天。」潘佛森退下後，孫博樂回想前天晚上，與巡海大目張默根商議到函籠島附近，尋找王世雄行蹤時，已察另有一魔女窺視，離去後再悄悄折返，果見她偷登準備明早開航的船上查探。推斷她就是一直潛藏幕後的遊虛洞人，欲伺機謀害林朝英。清楚今次奪位是副，除去林朝英才是正主兒，細想下仍狐疑為何不擇陸地動手，偏揀在船上海中作困獸鬥？林朝英叛出肯定因為王世雄，莫非他們要劫船先去除這禍根，再回頭對付林朝英？嘿，真的話……向林朝英吐露他們此舉，她必信並焦急另覓船隻，趕救情郎……需準備第二艘船，任林朝英劫走，自己乘第三艘搶先截殺此夥，再推說他們殺掉了「子虛烏有的王世雄」，屆時哄傷心欲絕的林朝英留下有何難？
孫博樂接到海面漁船偵探隊的報告，第一艘船未照安排南下反直駛向東，林朝英所在的第二艘船尾隨前去。孫博樂下令偵探隊加強查察和緊密回報，惜東風正勁無法加速己船超前，懷疑自己反被魔人利用，憂慮：「要引她到何處？埋了怎麼圈套？」
第二艘船的掌舵手文遠，覺前船未按指示而行，提醒林朝英，道：「前船的路線有點不對勁。」林朝英問道：「原先到哪裡？」文遠那敢隱瞞道：「南面的函籠島，現在卻朝東海駛去。」林朝英道：「跟。」慶幸留了狗兒在岸上照應，心裡想：「南，妳在打怎麼歹主意？」眱著前船的船尾，片刻彷彿猜到了怎麼。
烏雲密佈，沒有月沒有星的夜空，吳南詠感覺比花月良宵更好。那一晚月多圓花多美，師哥多溫柔，但他的話宛如利劍把一切都殺掉 ──「妳早知道，我自幼就對英的感情不一般。」 ── 那我呢，從懂事就守在你身邊，奉著你的、聽著你的就是一般？就是等閒？來，結束吧！吳南詠強抑抖動的身軀，倒抽口涼氣，下令道：「掉頭！」
受其控制的第一艘船，即猛然掉頭，順著強風朝第二艘船迎頭撞上去。吳南詠續下令道：「放箭！」
文遠見勢也迅速轉舵，響起警號，為時已晚，船身被攔腰碰撞，並多處被火箭燃燒了。一群暗黑劍士，聽吳南詠命從船頭跳越進擊。
趕至的第三艘船上，孫博樂高呼儘快靠近營救之際，見一黑影越眾跳出，凌空拋出飛索鋼爪抓住第二艘的船舷攀登上，並喝令道：「停止行動！」劍士們識得是毛雅，紛紛停了手或慢了動作，偏有一黑影仍直奔船尾，毛雅阻擋及勸道：「南，收手好嗎？」吳南詠揮劍攻擊，二人交了兩三招，便聽到船艉桅杆倒下，戴上了面具，衣服著火的林朝英隨即墮海。
毛雅欲蹈海救援，被吳南詠幾番阻止，毛雅惟有狠心踹開她，縱身跳入海裡。
時第三艘船靠近，孫博樂率眾過船，吩咐一批撲火一批下海救林朝英，加上廿多艘偵探隊的漁船包圍，吳南詠與劍士們只好退守右邊。
毛雅長嘯一聲躍回甲板，孫博樂見他握著林朝英的面具，急問道：「朝英怎樣？」毛雅雙瞳冒火，盯著孫博樂不語。孫博樂詳作看不見繼續追問，暗施「似有還無手」奪面具，毛雅識破緊握不放，二人各執一端暗中較勁。青光一閃，吳南詠揮劍劈下，孫博樂惟鬆手後退，毛雅伸左手抓著劍身免面具受損。
吳南詠見毛雅手掌鮮血淋漓滴下，心疼得動不了怒，急喚旁人為毛雅療傷。孫博樂的手下們也返回，均報未發現林朝英的身影。孫博樂腦筋急轉，才剛剛墮海，毛雅與自己手下們即下海搜救，海面也被船上的火把照得通明，為何不見？衡量己方雖眾但對方藝強，自己剛立未宜大火併傷元氣，抑壓憤怒，朗聲向吳南詠道：「維武盟與魔巒正邪不兩立，新近發生的事你們怕也脫不了關係，無奈我方正有急事要辦，姑且暫讓汝等離去，日後定新舊帳一併算！」指著第一艘船，續道：「此船可借，但人需送還，再者來路乃維武盟所控，不容你們使詐，另覓航道。」吳南詠既慮毛雅傷，又恐此時發現林朝英是死是活也生變故；懇得毛雅允，領劍士們轉船離去。
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「抱歉！」吳南詠歉疚地輕撫毛雅左掌上的劍傷。毛雅淡然道：「踹了妳一腿，受妳一劍算是扯平。」吳南詠凝望著他道：「你應待我再狠一點、絕一些。」毛雅道：「那好，我要休息，請妳出去。」吳南詠行近艙門停下來，道：「對她的友情我真是十分珍貴，但犧牲珍貴的來換取此生最珍貴的，我仍在所不惜。」
派水性好的手下潛入海裡，十數小舟在海面穿梭，兩天兩夜了，林朝英仍影跡杳然，孫博樂仰天合什，有生以來首次衷心的禱告：「媽祖娘娘菩薩，看在朝英與妳同姓份上，保她平安，儘快送回與我團聚。」
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春花兩番開榭，秋月圓復圓。今天是林朝英失蹤兩周年，孫博樂如往年一樣，到海邊焚香禱告，祝她能平安歸來。事後，順道巡視一下船塢，探望近月操勞新船、新軍的文遠。
崇與務得遊虛洞財力支持，籠絡了淮南西路和江南東路兩部，當年的事不但扳不倒他，自己反被指與魔女有私情……嘿，私情有又何妨？仗張默根與文遠協力，增強了船隊力量數倍，竟二哥未完之志，收服了原同宗於楚州韓帥的淮河東路和兩浙西路，足與崇與務，和受京西南北二路及永興軍路等推尊的關祖美，於盟內成鼎立之勢。
在船塢溜了兩個圈，終在樹叢旁發現了像在夢囈的文遠，聽他自言道：「她不是說全解了嗎？何以近月總覺有幻象，雙手也有點失控？我一直盡心助她……怎會……莫非她臨走時殺人滅口？」孫博樂帶笑現身，道：「殺人滅口對她非難事，但她說全解了就是全解了，不會騙你的。文副目你是何時中了『三錯魂離針』？」
文遠驚惶失措，險些跪下來，得孫博樂及時扶住。曉得孫博樂的性格和作風，也覺如今再難隱瞞，文遠坦言道：「林娘子劫船的當天便下手了。在結束搜救後第二天傍晚，她突然出現我的艙房，要脅隱瞞和提供協助。這兩年間，先後暗中載她到東邊上下大陳島，和南面白果山島一帶幾次。兩個月前，她終於聽從侍婢之言，相信姓王的藏匿這海面一帶，乃姓崇的騙局而放棄，於溫州靠岸便離去，再沒聯絡了。」
孫博樂喜她尚在人間，心裡向神靈道謝，明白文遠的處境也覺深究有害無益，道：「希望你只有此事瞞我。」清楚林朝英行事執拗，看似南行實向北往，憂誤闖崇與務的地盤會被報復害，急想辦法查知其去向。
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