王世雄三人回到楚州義軍據地。守將之一的「擋路虎」尹平致甫見王世雄歸來，劈頭便道：「金狗像洞悉你的行蹤，你剛走便派兵來犯，還有魔巒劍士……」待見隨之而來的林朝英即啞然，向王世雄瞠目。王世雄道：「到議事堂裡再談。」說著，望向周林二人。
林朝英冷冷地站著，周伯通會意道：「帶你去逛逛吧，反正你我在這裡都不受歡迎。」周伯通帶林朝英到一陋屋，見一婦人在屋前晾曬染布，介紹道：「這是蘇大娘。若不是為了她的糕麵和狗兒，我真的不願待在這裡。」
蘇大娘打量林朝英的裝束，心感懼怕。林朝英直言不諱道：「我就是……」這時，傳來一響清脆童聲，道：「媽媽！」一名年約三四歲的女童跑近，抱著林朝英的左腿。蘇大娘大駭，急叫道：「狗兒別這樣！」狗兒不理，反在林朝英的黑裙下，穿來插去地玩耍著。蘇大媽終抓住她的衣領，拉靠往身邊，並向林朝英鞠躬，連聲道歉。
周伯通問林朝英道：「知否她為何取名狗兒？」瞧她沒有反應，周伯通沒趣地道：「她爹金境苟活，受盡委屈，惟有罵女兒幾聲狗兒洩憤。」蘇大娘淡淡一笑，道：「能做太平狗也不錯。」林朝英問道：「他爹死在金人之手？」蘇大娘微微點頭，推了狗兒進屋，把門閉上。
議事堂內，王世雄不甚意同地問道：「反客為主，以她為餌，誘毛雅到此誅殺？」人稱「衛花花」的衛介推，算是據地義軍的謀士和探子首領，他點點頭，道：「此獠憑藉暗黑劍士殘殺宋民，向金主邀功升官，誅之可除義軍一大患，更可挫金狗銳氣。」尹平致道：「分明是他設計，趁你到靈巖山，侵襲據地，更埋伏殺手當地加害。真不明白你為何反帶這殺手歸來。」王世雄解釋道：「她的劍術輕功了得，卻殺不到我，但我也擋不住她，何不讓她明來，我們明防呢？她知道據地居民苦況，或許不是壞事。」尹平致冷笑一聲，正要反駁，衛介推插嘴道：「合我們三人之力再加上你師弟，不信制伏不了她。拿著她便可與毛雅議價，為據地謀取好處。」見王世雄猶疑不語，尹平致再難抑止，憤然衝出屋外。衛介推追上並叫道：「有話好說，何苦如此。」
「擒住她作人質，確可令魔頭投鼠忌器，然而豈可辜負她的信任和……心意？」王世雄尋思中四野踱步，悵看收割後的禾田，感覺禾稈子像被斬了首的義軍士兵，仰望炊煙於夕陽下飄嬝，幾疑是她的拳影劍舞，深深嘆了一口氣。
「老是長嗟短嘆，既是這麼嫌煩，乾脆受死算吧。」
王世雄回頭，見林朝英持劍站於背後的阡路上。她續道：「放心吧！今次比試後，你是活是死，我也立刻離開。」凝望著她，王世雄真不知該怎樣說，惟微微一笑謝之，然後拔出長劍。二人時疾時緩地鬥了個多時辰，停下來對峙著，像找對方的弱點，也像在……新來協助守護據地的孟漢光，此時急報金兵又來施襲。
楚州據地的北大門外，那一大片茂林內有高崗、急流。王世雄利用這些，設置了一個屏障，屢屢能抵禦金兵進犯。此刻，金兵像狼群夜獵般，一隊連一隊地穿過樹木間，又再發動攻勢。約三十名義士、壯丁們，埋伏樹幹上，準備截擊和拒抗。林朝英隨王孟二人奔往，其中一個藏於林中，兼具攻擊和指揮功效的石崗；遇見蘇大娘與一班婦女，於秘道上搬運一大批繩網。蘇大娘稍作猶豫才透露，道：「衛花花打算『網擒』金賊，我們為怕不敷應用，趕緊編結多些，送來備用。」林朝英凝視了她一眼，道：「小心。」蘇大娘心領，道：「那些特來相助的義士，和據地的男兒，捨身守護這塊『宋人能活得尊嚴』的土地，我們這些算不了什麼。」林朝英道：「狗兒不可再缺妳這個母親。」說罷，加快步伐追上王世雄。
殺聲震天，金兵追殺敗退的尹平致，及其率領的殘部。殘部按照事前部署，詐敗撤退至指示地方，他們回頭卻見尹平致折返，橫揮長柄虎頭大刀，怒斬追近的兩名金兵。
石崗上俯視的王世雄暗責：「何苦執著多宰一兩個金賊！壞了大事便糟糕。」
樹叢裡埋伏的，依計朝金兵兜頭拋撒下繩網。就在此時，一枝箭鏃著了火的箭，射中那繩網，並迅速燃燒。金兵大感意外，愴惶後退，互相推撞，亂作陣腳。
王世雄瞧了，拉弓射箭的林朝英一眼，隨即喝令，道：「放！放！」
埋伏的聽令，接連拋撒了兩個繩網，林朝英一弓兩矢，如法炮製，嚇得金兵慌忙呼嘯，撤出林子。
尹平致趁機斬殺了幾名金兵，追了一段路方停止。眾義士、壯丁們高聲地歡呼、嘲笑。衛介推從另處，氣急敗壞地跑過來，瞪著林朝英，向王世雄質問道：「不是說好，要俘虜金兵作為跟魔頭談判的籌碼嗎？」林朝英駁斥道：「捉了那些金兵，反花氣力看守。毛雅絕不會為任何人放棄目標。長期像弱者般抵擋，憋住滿肚子怒火，壓低了士氣，倒不如狠狠還擊，讓對方曉得厲害。」
衛介推道：「難道妳不清楚，敵我勢力懸殊嗎？這會惹金賊進攻更瘋狂，分明妳是存心加害！」
孟漢光滿腹狐疑，道：「妳竟對金人下此毒手。」
林朝英道：「嘿，我是被趙光義趕盡殺絕的南唐後人。」
聽她直呼太宗皇帝名諱，孟漢光勃然慍色。
王世雄插嘴道：「她見形勢危急，才會貿然出手相助。她確實對今次部署不知情。」
衛介推道：「既然如此，煩你請這『姑娘』到遠處，免得又礙手礙腳。」
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夜深，金軍又對據地策動攻勢，這趟不單派出步兵，還用上了器械。
一串串火箭，利爪般劃破漆黑長空，如雨而降，投襲向民居所在。
遠處陣陣進攻的喊殺聲，林朝英首次站在防守者這一方，產生一股莫名的受辱與憂慮。遙望著他與守軍如螻蟻般抵抗，想上前協助惟恐反添他的煩擾。「妳的想法定必和我一樣，找機會弄幾個金人，來活動一下手腳，對嗎？」周伯通不知何時冒出，林朝英尚未反應，便聽到他興奮嚷道：「摧山火石呀！」林朝英也叫了起來，道：「那是狗兒的家！」蹤身趕赴，穿越火舌，直衝入屋內。
孟周二人與鄰舍趕至，只見她身上冒著煙，抱狗兒母女出來。把母女交予二人後，轉身拆毀圍笆。鄰舍惶恐斥道：「魔女，你在幹嗎？」孟漢光勸止，道：「別誤會，她在阻止火勢蔓延。」林朝英邊吩咐孟漢光道：「快帶他們躲開。」邊拉下曬架上布疋，駁成長條狀，並將一端牽著罐子，然後投入水缸，躍起順勢抽出濕透的長帶和注滿水的罐子，向火場拋灑；如是者迅速來回不斷，終把火勢控制了。動作曼妙，眾人逃離時，忍不住紛回頭觀看，均覺像雨師派遣水龍鎮壓火狼。周伯通最感興趣，欲依樣畫葫蘆不成，乾脆扛起其中一個水缸潑向火場。
最愛惜的秀髮被燒焦，林朝英撫了又撫受損的部份。兵退後，王世雄立即跑來探望，觸目此情此景，鼻子一酸，歉疚地於她身旁坐下。當他坐下那一刻，林朝英驚駭自己像被注滿了他的力量，有了依靠，旋覺被綑綁。夜彷彿怕騷擾二人，變得更沉靜。
尹衛孟三人同來，尹平致劈頭便道：「金兵又準備進攻了，毛雅像瘋了一樣！」眼睛盯著林朝英。孟漢光接著道：「縱然我們四人的命不值錢，義士們早豁出了命，一直頂著；但附民也飽受煎熬，比投靠據地前更慘！」王世雄道:「需遷附民到另處。」尹平致晦氣地道:「哪兒？遷回秦嶺深穴吧。」王世雄道:「忘了『影子山寨』的作用嗎?」衛介推道:「那裡剛剛開墾而已。」王世雄道:「跟大家明言，懇他們諒解和協力建設，應沒問題」尹平致道:「免節外生枝，我們兄弟回議事堂再談吧。」王世雄只得隨他們離去。
他一走，林朝英覺自己猶如快要掉落地上的枯葉，感說不出的討厭，惟靠四周蹓躂排解滿腔悶氣，想：這……相信他寧願被割斷頭顱，也沒如此難受……歸去跟外婆領罪算罷！
左右思量，不經意來到蘇大娘家外，忙碌清理物件的蘇大娘連忙趨近，道：「到內裡梳洗、休息一下吧。」沒有他的溫暖，倒有點像外婆的親切。蘇大娘奉上一套衣服，林朝英本欲拒絕，但見是套黑色衣服，低頭打量了自己，便替換了。蘇大娘接過了換掉的衣服，林朝英為免她招惹麻煩，道：「不用洗。」蘇大娘會意道：「放進灶裡燒掉？」林朝英猶豫一下，點了頭。蘇大娘道：「坐下來，讓我為妳整理髮髻。」林朝英坐在椅子，任蘇大娘解散髮髻，修剪和重新梳挽。狗兒靠著林朝英的腳邊，玩耍撿來的碎石。林朝英看著她晃來晃去的丫角，憶起了外婆，不禁伸手輕撫。蘇大娘整理後，道：「造了些糕餅，去拿給妳嘗嘗。」轉身剛到灶邊，便聽狗兒叫了一聲：「好玩啊！」回頭已不見林朝英在。
