第四紀1045年7月19日，一行人在羅米西亞山谷裡度過了兩個夜晚以後，鐵馬篷車這才重新駛出荒涼的山谷，來到了一片濃密的森林之中。
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「我說，拾荒者先生......」
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伴隨著貨車駛進森林深處，坐在駕駛位上的克蘿莉亞一邊撥開纏到銀髮上的蛛絲，一邊忍不住抽搐著眼角問道：
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「剛才有大路你不選，就非得挑這種奇怪的小徑走嗎？」
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「欸，從這裡直接過去那個村莊會比較快嘛。」
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雷爾特回過頭來，一臉理所當然地說道。
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從羅米西亞山谷出來以後銜接於此的森林雖然沒有一個正式的稱呼，但是因為其中棲息著大量名為「綠紋棲木蜘蛛」這一魔獸的緣故，在冒險者之間而有著「植網者之森」的異名。
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至於他打算前往的那座村莊，正好是建立在這片森林的外圍。
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根據前世在附近打轉的經歷，這裡沒有西里恩森林那種程度得廣袤，因此應該再過一會兒就能瞧見那座村莊的蹤跡。只是除去抄近路這個理由以外，不惜讓愛車沾黏上清理起來相當麻煩的蛛絲，他也要鑽入這座森林的一個更重要的理由自然是──
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「哎呀，法師小姐妳就再忍忍吧，很快就──耶嘿！有了，綠紋棲木蜘蛛用來藏東西的蜘蛛繭！」
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「......我就知道。」
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看著轉回頭去的雷爾特忽然聲音雀躍地按下煞車，跳下腳踏車興沖沖地靠近那顆立在地上顯得突兀的圓形囊繭，克蘿莉亞摀住了臉，無奈地嘆了一口氣。
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拾荒者先生如果行徑怪異還能有什麼理由呢，無非都是為了拾荒罷了。
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眼角餘光瞥見周圍那些在綠葉間懸掛的白色蛛網，不想為了這點事被打亂儀容的法師小姐打定主意這回絕對不下車。不過伯羅奔尼撒姊妹倒是滿不在乎地撥開蛛絲，好奇地來到了正打算徒手打開蛛繭的拾荒者先生身邊。
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「這種尺寸看上去可不像是童話故事裡所說，能夠藏著冒險者屍體的樣子。」
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「誰把給孩子看的童話故事寫得那麼血腥啊。」
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一邊吐嘈希雅妮絲不知從哪看來的童話，雷爾特一邊徒手打開囊繭。在看到裡面的東西以後，他略感遺憾地嘆了口氣。
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「可惜了，運氣不太好。」
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「只是些普通的葉子而已呢。」
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「是啊，開到他們儲存食物的那種蛛繭了。」
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「你想從這種蛛繭裡找到什麼值錢的物品嗎？」
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「嘿嘿，差不多吧。畢竟綠紋棲木蜘蛛這種魔獸有個像是清道夫一樣的習慣，會把看上去不屬於森林的垃圾用自己的蛛絲包裹起來。」
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拍了拍手上的蛛絲，雷爾特站起身來笑道：
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「雖然這個清道夫做事只做到一半，把東西裹一裹以後就扔在原地不管了。不過也得益於牠們這麼隨意，打開這些蛛繭就像是在開遺跡中的寶箱一樣刺激呢。」
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雷爾特就記得曾經在論壇上看到過，有人從這些蛛繭中開出了一個嶄新的附魔戒指，也不知道是哪個倒楣的商人或冒險者在這裡落下的。
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儘管那種幸運不一定能夠降臨到他的身上，更大的機率是開到諸如「空掉的玻璃瓶」、「熄滅的木炭」之類的垃圾玩意兒。但是作為一名血統純正的拾荒者，他當然不會放過這個可以掏寶的大好機會。
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「既然難得路過這種魔獸的棲息地，不去打開牠們的蛛繭找找有沒有值錢的東西，享受一下這種開寶箱的樂趣怎麼可以呢！」
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「原來如此。」
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正當希雅妮絲認真聽著雷爾特胡謅一通（蜘蛛的情報基本正確）的時候，希艾妮絲則是感到奇怪地看向周圍的樹木。
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樹幹上趴伏的那些有著拳頭大小的蜘蛛無動於衷，似乎對於他們的到來不感興趣的模樣。哪怕雷爾特方才拆了牠們儲存食物的蛛繭，牠們也只是慢半拍地反應過來，從樹幹爬到蛛繭的位置，然後將它重新修補起來而不是選擇直接驅逐這個來搗亂的人類。
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「雷爾特先生，我們這樣應該算是侵犯了牠們的領地吧，但是牠們一點也沒有要攻擊過來的樣子呢。」
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「大概是因為主食是林中的落葉吧，這種魔獸的脾氣相當溫和，平時不太會攻擊過路的人類，頂多偶爾會捕捉小昆蟲小動物之類的來換換口味而已。」
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「吶！」
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「安啦，這附近又沒有小水鼠的族群，沒確定過可以吃的東西牠們不會有興趣吧，應該。」
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「吶......」
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「哦哦......」
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聽完解釋的學徒少女再度看向地上那個蛛繭，只見綠紋棲木蜘蛛已經將它修補到了一半。接著又觀察了一陣子以後，她忽然轉頭向已然走到另外一棵樹下繼續開著蛛繭的雷爾特說道：
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「雷爾特先生，我可以在這附近轉轉嗎？我想要仔細觀察一下這種魔獸的習性。」
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「可以啊，反正我剛剛看到那邊還有一堆蛛繭可以讓我開，那希雅妳呢，也想去做生態觀察嗎？」
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「我跟在你旁邊就行。」
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得到了雷爾特的許可之後，希艾妮絲又轉過頭去向克蘿莉亞問道：
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「導師要一起嗎？」
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「......我就不用了，妳可別走太遠。」
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「好的！」
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確認完自家導師的意願，學徒少女一個人興致盎然地往林中深處走去，開始尋找起其他綠紋棲木蜘蛛的身影。
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希艾妮絲喜歡去觀察各種魔獸的行為，然而這倒不是出於對自然生態有著特殊的愛好。
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除去將魔獸當成假想敵，確保在未來不得不敵對的狀況下，能夠將牠們在第一時間殲滅這一理由以外。對於希艾妮絲這名魔法師而言，便是想要透過觀察世間萬物來激發自己學習魔法的靈光。
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就像是先前她的導師所說的那樣，魔獸是天生的無詠唱高手。在歷經法師小姐教導的那段日子以後，她對於這一點更是有了深刻的感悟。因此時不時觀察路途中遇見的魔獸，看看牠們的生活中是否會用魔法來輔助自己的各種行為，也成為了學徒少女給予自己的課題之一。
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「看起來牠們也不是會用魔法的類型啊。」
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使用魔力稍微感知了一下附近的蜘蛛，發現目前沒有一隻正在動用自己的魔力，希艾妮絲不禁感到可惜地嘆了一口氣。
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她忍不住伸手去觸碰一隻正在進食綠葉的綠紋棲木蜘蛛，卻看到牠只是停下撕咬的動作。八隻烏溜溜的眼珠看了少女一眼，隨即帶著葉子爬往她墊高腳尖也難以觸及的更高處。
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正如同雷爾特所說的那般，這種魔獸的脾性溫和無比。
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「嗯......要是能看到牠們捕食其他昆蟲的樣子說不定就......嗯？」
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眼角的餘光突然瞥見大量的綠紋棲木蜘蛛從腳邊經過，希艾妮絲順著牠們過來時的方向看去，疑惑地眨了眨眼睛。
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「欸......」
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在學徒少女為了增廣見聞而跑到遠處打轉的同時，短短幾分鐘的時間過去，拾荒者先生已經打開到自己本次生涯中的第十五個蛛繭。當他發現這次裡面包裹的是已經腐爛的皮革碎片，不禁無奈地嘆了一口氣。
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「又是這種撿起來也沒法利用的破爛啊。」
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「雖然嘴巴上是這樣說，但你還是連蜘蛛繭一起收進了你的懷裡呢。」
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「反正扔在那裡蜘蛛們也只會重新把它包起來而已，倒不如讓我處理掉這些垃圾為大自然做點貢獻，順便也能給污泥史萊姆加餐。」
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「那這些蛛繭呢？這麼說起來，我記得某些城邦好像有把蛛絲製成布料的技藝，你也打算仿效嗎？」
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「沒錯──雖然是很想這麼說，不過很可惜我不會，撿這些蛛繭只是留個紀念而已。」
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「還真是意外，感覺雷爾特你在生活技能這方面應該什麼都會才對。」
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「哪有什麼都會這回事，沒那個機會學習的話不會的事情也是不會。」
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「這麼說倒也是，那麼你還要再去試運氣嗎？」
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「當然！」
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「雷爾特先生，這裡有一個好大的蜘蛛繭喔！」
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正當兩人準備尋找下一個蛛繭碰碰運氣時，希艾妮絲的聲音突然從遠方傳來，吸引了兩人的注意。他們互相對視了一眼，隨後朝著聲音傳來的方向走去。
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直到看見希艾妮絲的身影時，緊隨著映入眼簾的是一個佇立在少女面前，足足能夠容納整個人進去的大型蛛繭。這讓少城主不禁想起了那個童話故事，疑惑地推測道：
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「還是有冒險者死在這裡了嗎？」
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「不是吧......」
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拾荒者先生雖然立刻予以否定的回應，不過他的心中卻也不是很能肯定。
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就他所知綠紋棲木蜘蛛完全沒有捕獵巨型生物的習慣，然而就算是要捕獵一些小動物，也不會製造出眼前這麼一個巨大的蛛繭才對。
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聽見兩人的聲音從自己背後傳來，正在仔細觀察著蛛繭的希艾妮絲回過頭去。
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「啊！雷爾特先生，我剛看到一群棲木蜘蛛從這個繭上面爬下來，這會是牠們的巢穴嗎？」
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「綠紋棲木蜘蛛的巢穴是在樹洞裡，地上的蛛繭通常只會是儲存食物或是些廢棄物的地方啊......」
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拾荒者先生帶著困惑的表情來到了學徒少女的身旁，接著蹲在地上將雙手伸向蛛繭。
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「總之先打開來看看好了，既然妳說牠們剛剛才爬下來，那這個繭應該是剛製作好不久。」
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如果真的是有人被困在裡面，大概多少是還有救......吧？
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以防萬一先開啟『真知之瞳』看看能不能得到什麼情報，然而這麼一看不禁讓他更加難以理解眼前發生的狀況。
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「蛤啊......？」
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伯羅奔尼撒姊妹滿臉好奇地湊了過來，只見雷爾特撕開了厚重的白色繭囊，從裡面抱出一隻與這顆大型蛛繭的體積完全不相稱的生物出來。
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「欸？是雞？」
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「看起來還好好活著呢。」
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「這是七草雞啊......怎麼會在這裡啊......」
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「七草雞？」
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「是法塔斯區域裡蠻常見的一種家畜，因為喜食當地特定的七種植物而得名。」
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看了一眼這隻雞身上那象徵性的一束由草綠漸變成墨綠色的尾羽，雷爾特解釋了一句，接著很是不解地說道：
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「不過先不說牠為什麼會出現在這裡，七草雞應該是對危險相當敏感的魔獸才對，怎麼會有七草雞能夠在繭裡安心地睡成這副德性啊......」
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正當雷爾特抱著這隻七草雞，滿臉困惑地看著牠呼呼大睡的鬆懈模樣，一名面容稚嫩的少女帶著擔憂的表情出現在了他們的附近。
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「小枝！小枝！唉，他到底又跑去哪裡打盹了啊......」
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走過來的她看見雷爾特懷中的那隻七草雞，忍不住驚喜地說道：
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「啊！小枝！終於找到你了！......欸，你們是？」
腦袋有點沒從另一篇轉過來，果然文筆這種東西顧慮到一定程度後雙開就是壞文明，對不起。
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