肖無生三條人影在屋瓦間急速掠過，轉眼間前方房舍已盡，轉入了旁邊一處樹林之中。
法場的所在是位於湖州東南方的邊陲之地，平日人跡罕至，是以樹林中並無路可走，三人還得多花一陣功夫從腳下闢出一條路來。此事原來也非難事，只是如此一來，三人的行程勢必被大幅耽擱，而處決花家的時辰為當天的入黑之前，其時午牌已過，又正準備入冬，推算起來酉時左右便是行刑之時，三人彼時正處於湖州城中央地帶，按此形勢推演下去，三人未必便趕得上此前到得法場。
王成王洋二人見通途受阻，不禁大為煩躁，掄起朴刀在樹叢間便是一頓亂砍，只激得枝葉紛飛，四周揚起一股勁風，除了給三人身上披上一件薄薄的綠裳外，其餘的實在於事無補。
王成這時抱怨道：「肖先生，依我看我們還是另謀出路吧，這樣走下去也不知要走到何年何月方能到達？」
肖無生想了一想便點頭道：「說得也是，但咱們若改走官道前往卻須格外留神，官家此回大肆張揚伏法花家一事，還要當眾問斬，屆時龍蛇混雜，他們對於到法場圍觀的百姓定必有所提防，說不好在路上便會設立重重關卡盤查。湖州官家雖然多半不會對咱三人起疑，但傍身兵刃不免要給他們繳去了。若赤手空拳劫法場，二位可有把握？」
王洋聳了聳肩道：「事急從權，也只能如此了。」
於肖無生而言，有否兵刃在手其實分別不大，畢竟也沒聽說過哪家的神明沒有傢伙便幹不成架的？既然王成王洋二人似乎對自己實力也頗有信心，他也不好意思小覷了他們，於是三人便折而向西，朝官道奔去。
到得官道上，果見哨崗層層疊疊，一直自道上延綿開去。而每隔十來個哨崗更置一譙樓，每座譙樓上駐有兩名官兵，綜觀全局。
見得這般排場，三人也不禁捏了一把冷汗，事已至此，也唯有硬著頭皮走上前。才至首道關卡，三人便已被渾身搜了個遍，成洋二人的朴刀，三人朝夕帶在身邊的火銃皆被扣起。肖無生被官兵這麼搜著，彷彿有日前在顧府被顧天衢及王成王洋等人看光光的感覺，心中只得無奈苦笑。
三人如是者隨著道上百姓次第過關，總算肖無生在無錫打響了名堂，但湖州這邊似乎並未收到消息，三人雖然在道上耽擱極久，但總算並未受到刁難。
待得通過所有的哨崗，紅日已殘，三人見此間再無官兵，才敢放開雙腿疾跑。彼時距離法場所在已不遠矣，再往前跑上里許，終見林外幾道灰牆拔地而起，牆內圍著一大片架滿大型拒馬的空地，空地上則聚滿了黑壓壓的人影，裡頭人聲嘈雜宛若鬧市。
三人見尚有如此多人聚集於此，想來時辰未到，心頭一寬，便快步穿過灰牆中的洞門，硬生生在人牆間擠出一條生路，站到了視野無阻的較前位置。
包括肖無生等三人在內，一眾法場內的圍觀群眾彼時盡數置身於拒馬陣外，至於陣中栓著一堆馬匹，馬匹的尾部皆繫上鐵索，鐵索拽滿了一地，隨著馬匹的徐步走動生出叮鈴噹啷的聲響，甚是刺耳，至於花老爺一家卻未見在其中。
王成見尚有餘裕，當下向身旁的肖無生問道：「先生待會打算如何部署？」
肖無生其實心中早有計劃，不過他欲試探一下二人，聽聽他們心中的想法，當下佯作不知，反問道：「二位可有想法？」
王成想了想便道：「在下確實有一計策，據先生早前引述那車夫所言，花家在湖州頗有俠名在外，咱們可以先藉此為由頭挑起群眾的公憤，把矛頭指向湖州官家，我見此間販夫酒卒什麼人也有，賣菜的挑糞的不計其數，咱們只消起個破題兒，向那些鷹爪子扔一把菜，潑一泡糞，就算此間或非人人心向花家，但十九都是好事愛熱鬧的，總盼越亂越好，屆時薄海同仇也好，借題發揮也罷，這亂子若促成了，便有利於咱們混水摸魚了。」
只見肖無生撚鬚微笑，似乎對王成之計頗為滿意，王成正待再說，忽聽駐守法場外的官兵朗聲宣道：「湖州知縣鳳大人到！」話音剛落，駐守在更外圍的官兵隨即緊接著前人那個「到！」字喊起一模一樣的話，宣告聲此起彼落，以法場為中心派生開去。一時間法場內的眾人紛紛靜了下來。半晌後洞門外走進一列身穿官服之人，左右皆有軍校護著，那自是湖州官家無疑。只見為首一人是個老頭，那老頭頭上銀絲濃密，頦下留有三綹清鬚，臉色紅潤，容顏不怒自威，兩道冷冽的目光左右掃視周遭人物。在他雙眼劃過肖無生這邊時，兩人的眼神無意中有了交投碰撞的瞬間，肖無生不禁心頭一凜，頗覺異樣。他此刻見識到此人威儀，卻怎麼也聯想不到他便是那昏聵無能的湖州官家掌事人，名聲不佳的當縣知縣鳳簫鳴？加上此人的名諱如此雅致，跟其儀表頗為匹配，肖無生掌管天命，自然是天下相學大宗，凡人的臉相跟其行事作風之間的關係千絲萬縷，絕對逃不過他的法眼，可是眼前之人雖然年邁，卻依舊散發著勃勃英氣，怎料他竟然便是那聲名狼藉的糟老頭，肖無生不禁想：莫非這其中另有隱情？
不過這個念頭在肖無生腦海中一閃即逝，不遑他多想，鳳簫鳴已領著其餘公員魚貫進場，來到了場上一處臨時搭建的木棚中。
待鳳簫鳴等人坐定後，他身旁一名領頭的軍校隨即向洞門外喝道：「把人犯帶上！」
這時，洞門之外掀起一陣騷動，只見另有兩列軍校押著延綿近里的檻車魚貫進場，正是花府滿門及其門下食客。
肖無生見花老爺形相枯槁，昔日的神采飛揚已消弭於無形，而雙目更滿是憤憤不平之色；至於跟在後頭的花華江則斜倚鐵檻，抬頭呆望黯然無光的天際，似乎對這滅門之禍不甚在意，反倒隱隱有至生死於度外的超然心態。
那近一里長的檻車隊伍一直到天色向晚、金烏還巢後才盡數轉移至法場之內，期間隨著被運進場內的死囚越多，三人也越發緊張。其時群眾的議論之聲漸熾，肖無生趁機便對成洋二人面授機宜：「待最後一輛檻車進場後，我先越過拒馬製造亂象，吸引鳳簫鳴等人的注意，你們二人相機行事，幫忙從中煽動百姓對湖州官家的仇恨，你們也都聽見了，這裡悠悠眾口，很多道理到得這裡來便莫衷一是，咱們只需把握時機，把百姓跟官家雙方的矛盾激化，這場鬧劇庶幾便可朝有利於咱們行事的方向發展開去。若亂局已成，屆時不愁咱們插手，官家也未必能把那騷動壓下來。即使鳳簫鳴使橫，以武力強行敉平，民心浮動卻已成事實，想湖州以北之地早已戰雲密佈，外亂頻仍下，若再生內憂，鳳簫鳴權勢再大，恐怕也要垮了。總之，單憑咱三人之力，要把這一大夥花家的人馬盡數救出是不可能的，咱們必須趁火打劫，才能掙得一線生機，無錫孰安孰危，全仗待會這一舉了。」二人點頭稱是。
時光一點一滴的流走，此時夜幕低垂，天色終於全黑，而最後一輛檻車也經已移送至拒馬陣中。軍校們紛紛點亮在法場內預先放置的火盤，火光忽明忽暗的映在花家人了無生氣的臉上，雖然此刻他們尚為活人，但渾身卻似乎散發著陣陣鬼氣森森，加上法場空曠，秋風自林間呼嘯而過，有如夜梟厲啼，刺入眾人骨髓，教人寒毛直豎，倍感不詳。
鳳簫鳴見一切就緒，便下令手下把死囚從檻車中釋放出來，及後眾軍校開始著手把花氏一家老少拴到馬尾後的鐵索上，花氏族人除了花老爺沉得住氣和花華江依舊無動於衷外，其餘人等便如一頭頭待宰的羔羊一樣，歇斯底里的從軍校的鐵腕下拼命掙扎，可惜效果甚微。這時人群中有一人早已看不過眼，一把中氣沛然的聲音驟然響起，劃過夜空在法場內迴繞激盪著：‘鳳簫鳴，我操你奶奶的十八代祖宗！’眾人還未意會過來，只覺眼前一花，火光中一抹黑影從人叢中閃了出來，接著有人叫了一聲：‘哎呀！還我傢伙啊！’似乎是被人搶了東西。待得眾人回過神來，拒馬陣中已多了一名長身玉立的俊美男子。這名美男身材高大，縱使在黑夜中渾身也散發著一股有別於凡人的氣息，站在一眾如驚弓之鳥的花家人中更顯鶴立雞群、氣勢逼人。怎奈這名美男徒有相如面目，卻在剛才大庭廣眾下口吐污穢，有辱斯文，而這人不單口裡不乾不淨，肩上更挑著一擔跟他一身翩翩儀範極不相稱的穢物—是日新鮮牛糞，正在冷月下對著他剛才所指罵之人咧嘴而笑。
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