佢哋約好又嚟Coruscant一個飄浮喺半空嘅公園度見面。公園佔地差唔多二千平方公里[註40]，有草地、森林，仲砌出一座山同幾個人工湖。嚟自銀河每個角落嘅溫馴動物都可以喺呢度搵到，湖入面亦包羅萬有。當Vos提議嚟呢度嘅時候，Ventress覺得好似袒露人前，好唔舒服。啱佢嘅，都係太空嘅黑夜、駕駛艙嘅昏暗，又或係陰暗嘅冷巷、避世嘅酒吧。即使喺佢母星Dathomir，人影都唔多個，黑夜姊妹都情願喺山洞入面點住燈生活。
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佢兩個差唔多日日都見，一有時間Vos就鼠出去陵廟。「你諗下，」Vos拖住Ventress手仔散步，穿過林蔭下嘅小徑。「呢個就係我哋嘅新生活。我哋唔使再隱瞞我哋嘅身份，唔使再收埋彼此嘅心情。」Vos向佢哋身邊一對一樣拖住手嘅Nautolan情侶點點頭打招呼。「喺呢度，我哋就好似佢哋咁。」
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Ventress覺得呢個諗法就同個公園一樣，係空中樓閣，就係咁，再無其他。而佢哋每見多一日，呢個夢就越嚟越真實。佢發覺，佢哋兩個真係可以只係一對普通愛侶，普普通通，唔多亦唔少。
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Vos今日遲到。佢平時都係咁，所以Ventress一開始都無乜所謂。佢都唔介意坐喺湖邊曬下太陽慢慢等。不過時間一分一秒流逝，憂心逐寸逐寸築起。唔通班絕地發現佢哋一齊走嘅計劃？
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然後，Ventress就知道佢嚟咗。佢感覺到一道溫暖、可靠嘅氣息喺佢後面。Vos嘅雙手輕柔咁放喺佢膊頭，幫佢按摩。Ventress幸福咁笑住挨後。Vos錫下佢額頭，然後跨過長櫈坐喺佢身邊。
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當Ventress見到Vos額上面嘅皺紋，即刻有啲唔開心。「做咩事呀？」
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「講你都唔信。」
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「講嚟聽下。」
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Vos搭咗隻手喺Ventress膊頭，佢就借啲意挨落Vos個胸度。「議會班友，」佢講「又叫畀咗個新任務我。嚴格啲嚟講，係叫我完成一個舊任務。」
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Ventress坐直返個身，望實Vos對眼。「你講笑呀？佢哋又叫你去殺Dooku？Vos，你啱啱先死過翻生。」
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「我知，但係我已經好返好多。」
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「你肯定你已經準備好再面對佢？」
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Vos肯定咁點點頭。「我準備好。我而家清楚曬Dooku會點做，仲準備好點對付佢啲藞苴招。」Vos托起Ventress下巴，輕輕力咁錫咗佢一啖，再留多一秒，先退後，對住佢笑。 「你真係唔使擔心我喎。」
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Ventress摸住Vos塊面，手指沿住佢面上黃色嘅紋身落到顎骨。佢內心響曬警號，呢個任務肯定出事。
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「離開佢哋，而家，即刻就走。」Ventress好認真、好心急咁講。
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Vos笑咗出嚟，氣息挑動佢前髮。「咁吸引？」Vos講笑咁講，然後挨後、無奈咁唞咗啖氣。「我唔走得。」
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「點解？」Vos無直接答佢，只係捉起佢隻手手，十指緊扣。警鐘越嚟越響，Ventress心跳得愈嚟愈快。唔通Vos改變主意，唔想離開班絕地？
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「如果唔係佢哋再派我做呢個任務，我都唔會發現......Asajj，我同你......仲活喺Dooku嘅陰影之下。除非佢死，唔係我哋一世都唔可以真真正正自由自在咁生活。」
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「廢話，我先唔信你，」Ventress答。「Dooku係生係死，我完全唔想理。我已經唔想再報啲咩仇。我唔需要，亦都唔想。班絕地殺到、殺唔到——佢遲早有日死，唔一定要我，或者你出手。Quinlan......而家對我嚟講最重要嘅，係同你一齊。」
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「所以我咪一定要去囉，」Vos講。「如果唔搞掂，我哋一世都過唔到我哋想過嘅生活，永遠都會有人追住我哋。你都知佢勢力有幾咁大。」
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「求下你。」呢個字對Ventress嚟講好難，而Vos都知道。佢有少少驚訝，瞇埋雙眼諗咗一陣。
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「Asajj，我一定要去。呢個係我唯一可以解脫嘅方法。都係因為呢個任務我同你先會相遇。而家我有第二次機會，去補救上一次嘅錯，去解救銀河系。之後，我哋就可以一齊過我哋想要嘅生活。」
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一齊。Ventress記得第一次Vos點樣，名符其實，跌入佢嘅生活。喺Pantora，佢哋兩個點樣追Moregi、佢點樣𦧲自己同佢合作，趕極都唔走。佢好鍾意講呢個字，次次講親「一齊」嘅笑容，就同而家嘅一樣。
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「無你符，要做就一齊做。我跟埋你去，」Ventress要求。
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「唔得，」Vos講。「一定唔得。我唔可以畀你冒險。而家，我唔可以無咗你。無可能。」
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「咁你又覺得我可以企埋一邊翹埋雙手，喺度望你無穿無爛咁返嚟？一樣無可能！」
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Vos想反駁，但係Ventress先下手為強，一嘢攬住Vos，就錫埋去。佢感覺到Vos係觸碰嘅一刻身體開始放鬆，Vos愈攬愈實。Ventress一心一意投入呢個吻，將佢所有講唔到——仲未得，嘅說話，印落去。太快，Vos退後。兩個人都喺度震緊。
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Vos用前額貼住Ventress嘅。「以為自己拗得嬴你，哼，早知慳返啖氣，」佢笑住細細聲講。
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「係呀，慳啲啦你。」Ventress都一樣。
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「一齊？」
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「一齊。」
＊ ＊ ＊
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Ventress奢望過以後都唔使見到絕地陵廟，所以要跟住Vos唔止行入陵廟、仲踩埋上戰略室，佢實在唔多高興。Vos同佢講每一個塔頂都有一個呢啲戰略室，成層咁大。高速電梯向上升，Ventress靜靜咁企喺Vos隔籬，周身唔聚財。就算佢而家係以良民身份入嚟，但係知道佢同Vos嘅打算，佢一樣咁緊張。𨋢門一打開，Ventress見到嘅就好似Vos所講咁勁。牆上面全部都係一幅幅地圖，上面畫曬一條條進攻、防守嘅路線。房中央有一張巨型圓枱投影住戰場最新動向，幾個大師正圍住圓枱討論。大家見到Ventress嘅時候表情各有不同，由Yoda大師嘅驚喜接受，到Kenobi嘅迷惑，到大部份人嘅憤怒。
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經過呢幾個星期嘅相處，Ventress好難扮到對Vos無興趣。相反，Vos就好似完全唔識佢咁，或者，可以係因為佢已經日日夜夜都喺佢哋面前收埋呢段感情。
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「佢嚟呢度係想點？」Mace Windu問。「Vos大師，呢度係高度機密嘅地方。」
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「Windu大師，」Vos答。「議會要求我去研究同準備點樣刺殺Dooku伯爵。我考慮到Asajj Ventress係呢方面嘅專家。同時，我都想提返你哋，議會上一次都係建議我去搵佢。」雖然佢好有禮貌，但係氣勢一啲都唔弱。
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「我哋的確有咁講過，」Ki-Adi-Mundi非常遺憾咁講，「而我哋亦都應承過既往不咎。」
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「你應該知會議會一聲先，」Windu繼續。
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「得罪講句，我都係學Skywalker，」Vos咁講。「有時請人原諒容易過得人批准。」
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「Ventress，」Windu目無表情咁望住佢。「我想問下你，Vos只係邀請你作為顧問，定抑或是佢請你陪埋佢一齊去？」
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Ventress未出聲，Vos就好順口咁答：「Ventress同我上一次只係差一啲就完成任務。我哋已經從中學到點樣可以防範今次出錯。我哋合作無間，我相信今次都可以。」
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「但係——」Ki-Adi-Mundi想講。
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「我希望唔使再提醒返議會之前決定過啲咩，」Vos繼續。「你哋已經特赦咗佢嘅罪名。」呢一刻，Ventress都幾肯定自己會畀人用掘頭掃把抨走。然後，Yoda大師開口。
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「佢，我哋的確特赦咗，」Yoda同意。「佢，我哋信任。」Ventress不知所措，被Yoda慈祥嘅目光望住，Ventress突然覺得......有少少慚愧？佢唔鍾意而家咁，一啲都唔鍾意。佢而家個腦只係想同Vos離開呢度，有咁遠走咁遠。
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「就咁話啦，」Kenobi喺其他人再想反對前先落定論，「呢個係我哋收到分離主義軍嘅最新情報。」佢撳一撳掣，圓枱就彈出幾個星球嘅影像。
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Ventress圍住枱慢慢行，仔細咁觀察呢堆星球，腦入面計算住邊幾個無料到，邊啲有機會。佢同時都望到Kenobi望住Vos質疑嘅眼色，Quinlan好似無乜嘢咁點點頭叫佢放心。最後佢停喺其中一個半透明嘅藍色星球前面。
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「就係呢度。Christophsis。」佢一篤個星球，圖像就放大，見到星球上其中一個城市。城市唔算細，亦唔算得上一個重鎮。「Grievous會喺度。」
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「呢場仗？」Windu講。「睇落唔似關事。」
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Ventress對住Windu露出佢專業嘅笑容。「對Dooku就唔係。佢有仇要報。咁Grievous個阿頭就會喺......」佢再放大畫面，然後向上掃，鏡頭由對住地面轉向太空。佢繼續將影像放大，直到見到一艘分離軍嘅無畏艦。佢指住軍艦。
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「......呢度。」
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「你肯定？」Kenobi懷疑。
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Ventress睥住Kenobi。「你覺得，」佢話。「Dooku對我咁衰，我仲有咩理由對住你講大話？」
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「有道理，Ventress講得，」Yoda表示。然後對住Vos講：「有始有終，只要你完成呢個任務。願原力與你哋同在。」
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Vos鞠躬之後就拎轉身走。Ventress跟住佢，自言自語：「係嘅係嘅。」
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＊ ＊ ＊
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「你做得幾好呀，」Vos同佢行去喪妖號時咁講。喪妖號被一堆絕地嘅飛船包圍住，Ventress覺得呢個場面形容佢而家嘅處境真係好貼切。
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「你表現都唔係咁差，」Ventress講。「唔怪得我都嘥咗啲時間先篤爆你，你都幾叻。」
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「係我哋都好叻，我哋。」
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佢對住佢笑。佢笑返轉頭。霎時間就好似以前咁。Ventress面色一變，Vos即刻就留意到。「咩事呀？」
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Ventress停喺度，望下停機坪四周。「你肯定呢個係單飛任務？佢哋好似未決定好咁喎......我覺得我哋會被人跟住。」
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「其實，」Vos咁講。「我就旨意佢哋咁做。」
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Ventress睥住佢。「你又玩咩呀，Vos？」
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「我同你保證，我唔係玩緊。」佢講。「咁......嚴格嚟講應該係賭緊。不過呢鋪我一定要搏一搏。」
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「我唔鍾意咁，」佢警告Vos。
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「我知，但係我應承你，好快你就會明。」
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「以前有個幾有型嘅戇鳩仔同我講，做拍檔就要坦白。」
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Vos眼神閃過一絲痛苦，然後將手放喺Ventress膊頭。「有時秘密係要守多一陣，但係咁唔代表你唔可以信我。」
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「你唔好同我玩呢套，Quinlan。你唔應該收收埋埋啲咩秘密唔話我知。」
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「我可以好殘忍咁同你提返Tholme大師嘅事，但係我唔會。你都可以串返我轉頭。又或者，」Vos一隻食指逗高Ventress下巴[註37]。「你可以信我。起碼信我對你嘅感覺。」
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Ventress仍然不安咁點點頭。只有呢樣佢係肯定，咁呢一樣就要夠。
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「行啦，」Ventress話。「去隊冧個伯爵。」
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[註40] for reference 公園面積(~2000km2)
= 20萬公頃 / 香港陸地面積x2 / 香港(連水域)-800km2 / 1000萬個維園
ns3.136.234.122da2
