Koorivar商人Sheb Valaad而家撈得不知幾掂，直頭打跛腳都唔使憂。戰爭爆發一年前，佢嚟到某種買賣嘅龍頭地——奧圖港(Otor's Hub)。當其他人掛住睇住場仗泊碼頭嘅時候，佢就令自己成為兩邊人都鍾意嘅一個好碼頭。所有人都鐘意靚嘢：珠寶、雕塑、名酒、雪茄。如果一個唔好彩，個藝術家出咗咩「意外」，咁啲絕版貨就更加之搶手。大部分時間，Sheb有耐性慢慢等，佢坐享其成就得。有時佢會......主動出擊。
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唔會唔會……佢梗係唔會整污糟自己雙手。佢對手係攞嚟數銀紙、玩靚酒。有錢駛得鬼推磨，夠闊佬，絕筆古董嘅生意自然長做長有。佢挨落張大班椅度吸一口水煙，摸摸角上精緻嘅雕刻。老豆教落：Kooviar角就係Kooviar人嘅光榮。角係Kooviar嘅身分象徵。Sheb嘅角巨大、扭曲、鑲滿寶石。一位位——已故嘅——大師喺佢角上留低精湛嘅筆觸。獨角喺煙霧彌漫嘅鋪頭入面反射住昏暗嘅燭光。
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佢嗒咗啖私人廚師特製嘅酥餅，再揖門口個藍色嘅禮儀機械人過嚟。門外仲有一個人守住——忠心耿耿嘅Gamorrean大隻佬Thurg。
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「阿藍，請客人入嚟啦。」
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「遵命，我至勁至醒嘅主人。」Sheb呢部禮儀機械人喺度身訂造，有兩個模式：「阿四」同「B仔」。前者最叻擦鞋，後者就好過癮。
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阿藍穿過門簾，走向偏廳。Thurg企到悶，就開始撩排黃咁咁嘅爛牙。
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「Tal少？」個機械人用佢準確嘅聲線叫道。「至尊貴、至老實、至均真，古董界嘅金漆招牌Sheb Valad先生可以見你啦。」
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「喂，藍藍，」Tal歡樂嘅聲音回應佢。Sheb笑住又攞咗件酥餅。Tal係呢兩個月新嚟嘅熟客，唔知牙尖嘴利嘅佢今日又會點窒阿藍呢？「今日咁長氣嘅？咪叫咗你，唔使Tal少前Tal少後囉。」
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「唔好意思，Tal少。我今日嘅程式設定唔容許我咁做。」機械人掀起門簾，招呼Tal入內。
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Tal Khar係一個高大瀟灑嘅Kiffar，行路好似有風咁優雅。佢眼中永遠都帶住玩世不恭嘅幽默感，鼻樑上一道黃色嘅紋身橫跨面孔。Thurg一手攔住佢去路。
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Tal反反白眼：「Sheb，教精你條𡃁啦，我從來都唔會帶武器過嚟嘅。」個Gamorrean耷低頭，疑惑咁望住佢老闆。
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「Thurg，你識做啦。」
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Tal對住Thurg笑笑口：「即管搜，不過你都知我無帶武器啦。」
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「禾知你畝畝氣，」Thurg唔鹹唔淡咁講，一邊搜佢身。「佢，甕全。」
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「歡迎你嚟到我偉大主人嘅面前，」阿藍鞠躬迎接。
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「藍藍，」Tal問。「你個名有幾多種講法？」
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「用銀河話(Basic)，總共有——」
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「唔係唔係，用你識嘅所有話。你可唔可以逐個數曬出嚟？」
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個機械人卡一卡帶，嘰嘰聲咁洩曬氣。跟住佢話：「『藍』——我嘅資料庫記載咗四百億一千一百七十四萬二千九百八十三個認可嘅同義詞。由銀河話開始，首先係：青、靛、黛——」
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「阿藍，你咪鬼聽佢亂嗡，」Sheb指示。
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「哎呀，真係多謝你，我最尊敬嘅主人。我真係好感激你。」
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Sheb指向碟酥餅。「Tal呀Tal，」佢歎咗口氣咁講。「你係咪想玩死我部機械人？」
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「可能......啦？」Tal答，塞到成嘴滿曬。
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「你有朝一日玩大咗嘅，記得賠湯藥費，」個老闆話。「抹乾淨你隻手，今日留咗件正嘢畀你。」
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Tal乖乖照做，就好似小朋友等緊糖食咁，眼仔碌碌望到實。Sheb向其中一個助手示意。個Twi'lek小姐捧咗一個被布冚住嘅盤過嚟。Sheb作曬狀咁掀開塊布。
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Tal滿意咁吸咗口氣，亦全在Sheb預料之內。盤上嘅雕塑已有上千年歷史，但係就新淨到好似新鮮出爐咁。雕塑嘅主角係一隻的骰嘅四腳海洋生物，而家已再無人記得佢嘅物種。屬於佢嘅一片汪洋早已流失於時間長河之中。眼睛鑲咗兩粒珍珠，尾巴蜷曲融入底座嘅波浪。
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Tal 伸出手去摸，又停低咗。佢打個眼色，問準允許。Sheb就覺得自己好似一個慈悲嘅神仙咁，點頭同意。Tal小心翼翼咁捧起雕塑。
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「朽闆，條柚仔話省正你，」 Thurg粗魯咁正行正過。佢肥廝大隻嘅手板捉住咗個Mahran毛神神嘅手臂。佢完全無掙扎，反而一臉敬佩。
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「好靚，真係好靚，」Mahran嘅目光轉向Tal。
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Tal睥咗佢一陣，跟住佢歎咗口氣。最後佢咁話：「Desh，你嚟做咩呀？」
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「嚟接你囉。」
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「我而家唔得閒呀。」
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呢個咩——Desh，好明顯就同Tal係舊相識。佢畀個Gamorrean大隻佬捉住，仲輕鬆喺度鬆膊頭：「對唔住。」
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「搞咩呀？」Sheb唔知講乜好，佢嘗試搞清楚件事。「Tal，你識呢隻......呢個——」
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「老友嚟嘅。明明約咗佢遲啲到㗎嘛，好啦，早啲收工囉。」一邊揈住一頭髒辮，Tal輕輕力放返個雕塑落枱面，將佢推開少少。佢企起身話：「可惜呀，呢度啲餅真係幾好食。」
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Tal向Sheb個方向伸出手，隔空一嘢扯高佢。個老闆大吃一驚，發現自己浮在喺半空。同一時間，Desh轉身遞高雙手，化解保鏢嘅熊抱，再捉住佢隻手一個過肩摔，撻佢落地。
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「嘩，救命呀！」阿藍驚青咁尖叫，舉高雙手就向大門跑去。
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幾個陀槍嘅保鏢衝咗入嚟。個Rodian大大嘅黑眼睛睥到實Tal，一邊撞開個黑仔嘅機械人。阿藍傾拎框冷咁跌低，個Rodian馬上開槍射班搞事嘅人。
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「咪呀！唔準開槍呀！」Sheb大叫，一心掛住舖頭入面嘅奇珍異寶，但係無人理佢。紅色嘅槍火飛過大廳，仲喺半空吊吊揈嘅Sheb就跟住每一槍一齊尖叫。先係眼甘甘望住佢批古董化為烏有，再嚟睇住光束喺褲襠下面穿過。
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大廳入面仲有兩股光源：大概一米長，一藍一綠。Tal同個運桔嘅就好似當佢哋劍咁舞。係光劍！咁即係話......
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Tal保持一隻手伸直，將Sheb浮喺半空，第二隻手就好似食生菜咁用劍反射向佢射嚟嘅紅光。嗰個人，唔係哼緊歌呀話？
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「啊啊啊！」個Kooviar老闆嘅大髀中咗一槍。
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Tal皺眉 ：「Sorry！」佢對住Sheb奸詐咁笑，一邊打咗個後空翻。落地時，佢一腳踢落保鏢個肚到。個Gamorrean失平衡褪後，Tal 將劍柄尾撼落佢太陽穴令佢瞓低。
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「我都未搞掂壇嘢，」Tal擰轉頭同Desh咁講。個細粒啲嘅絕地——Sheb諗佢哋兩個一定都係——跳咗上張枱度。Desh伸出隻四隻手指嘅手掌，將個Rodian吊喺半空。佢同佢老闆，就隔空對望咗嫌多嘅一秒。個Rodian長管型嘅嘴嗶嗶吧吧咁抗議，跟住就畀人掟咗埋牆。
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「喂，我都係你通知你咋，」個Mahran答。佢連大氣都唔使唞。「上頭有新任務。」
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「畀多兩個禮拜我，就夠料捉曬佢哋，」Tal呻道。 Tal一樣好冷靜咁對話，就好似喺自己屋企嘆緊茶咁。「議會咁都唔等得呀？」
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「睇嚟唔得啦，」Desh一個前空翻，由檯面跳返落地，順便捉住兩張凳掟埋去嗰個邊射邊失嘅四隻眼、蜘蛛咁嘅Aqualish保鏢度 。兩張凳打到應一應，個保鏢馬上躀低，手腳扭曲。把槍飛走咗，Desh唔使用力就捉住咗佢。佢吹住口哨檢查手槍：「正。」
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「咪諗住通水呀，藍藍，」Tal話。個禮儀機械人匿埋喺一個瞓低嘅保鏢身後，袋住一個通訊器。仍然單手控制住Sheb，個絕地跳向機械人，將佢嘅手臂斬咗落嚟。個機械人高聲尖叫。「咪大驚小怪啦，整得返㗎嘛。仲三歲細路仔咩？」
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「即係我扠渦曬成個任務呀？」Desh收劍問道。
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「又未至於成個嘅，係最好玩收尾嗰part囉。」好神奇地，隻海洋生物嘅雕塑竟然完好無缺。Tal笑住攞起佢。「不過呢樣都夠，我喺佢度過咗好多有用嘅料。」
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「你嗰個——掂下睇下嗰招又幾有用呀吓。」
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「叫觸物回溯呀(psychometry)[註5]，多謝曬。」
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聽住佢哋講嘢，Sheb終於明白點解Tal——而當然呢個唔會係個絕地嘅真名——成日買嘢之前都咁想將件貨攞上手。諗真啲，佢其實無乜幫襯，但係掂過嘅...... Sheb想喊出嚟。
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「你......乜都知道曬。」佢口窒窒咁話
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「又唔係乜都知道曬嘅，我仲未識用全宇宙嘅話叫藍藍呀。」
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「唔係呀話，」個機械人話吟噚道。
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「至於Sheb哥，同你係合作愉快嘅。跟住會有啲痛，不過嚟執手尾嗰個絕地應該會好好照顧你㗎啦。」
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Tal鬆開手。當個可憐嘅禮儀機械人開始數幾十億個佢個名嘅講法嘅時候 ，Sheb爭啲以為自己寧願暈咗去。Tal個樣幾乎有啲唔好意思，放手將個黑市商人撼埋牆。
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[註4] Basic/銀河話：星戰宇宙內嘅通用語言，個別詞彙有別於現實中嘅英文。
[註5] Psychometry/觸物回溯：讀取物件記憶嘅原力技能分枝，遊戲《Fallen Order》主角Cal Kestis亦有同一能力。EU/漫畫中，Kiffar族人中少部分人有此能力，而Vos一家血脈更因天賦高於常人而身任星球領袖。及後章節會再詳述此能力。
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