即使Quinlan Vos唔係喺陵廟出世，但係呢度喺佢由細到大生活嘅地方。佢跑過每一條走廊，穿過每一條樑柱；喺圖書館入面瞓過晏覺、喺冥想堂入面學識寧靜；喺應唔應該比試嘅地方撩交打、做架兩，佢通通試過。每一個絕地總會嚟過呢度。對Quinlan嚟講，每一次跳上梯級，行入寬敞嘅大堂，都好似返到自己屋企咁。
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佢好滿意今次同老友拍住上破獲Sheb嘅黑市交易。可惜，佢哋一上返飛船，一切嘅滿足瞬間幻滅。回程Coruscant途中，Desh——全名Akar-Deshu——凝重咁同佢講述Dooku向Mahranee發動滅星。Vos都唔知可以講啲咩安慰佢。而家成個星球落入分離主義軍手上，所有Mahran都會被視為極端分子，就地正法。一星一族人，不出幾個鐘頭經已淪陷。
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Vos同Desh報到嘅時候，Kenobi回應中嘅焦急，並唔係因為機件問題；隱隱晦晦嘅用字更令Vos決定連見議會嘅靚衫都唔換就去見佢——查實家下呢件見老友都有啲失禮。啱啱打完場交，成身都污糟邋遢，明明最好沖返個靚涼。唔怕，佢捉到Obi-Wan出嚟問清問楚之後實有機會。
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就算佢而家出任務幾個月到一年都話唔埋，呢度個個都識得佢。Vos見返熟悉嘅面孔，笑得好開心。佢不停咁同人擁抱、擊掌、握手，連佢都有少少擔心自己會......
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「同平時一樣，遲大到，」Kenobi帶諷刺嘅口吻咁講。
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Vos望一下Kenobi，笑笑口咁一躍跳上十幾級，完美咁喺空中轉身落喺大師面前。
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「好耐無見，Obi-Wan！唔使問，你一定係好掛住我。」
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「未掛到要死，」Kenobi笑笑口咁講，「我哋上次拍檔都唔係擦出過咩火花。你下一個任務應該唔會咁輕鬆，但係我希望會更加之成功。」兩位大師對上一次受命捉拿逃獄嘅Hutt族Ziro。不幸嘅係，中途殺出一個程咬金，神憎鬼厭嘅Ziro則以性命賠上代價。[註6]
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作為一個專業嘅絕地武士，Obi-Wan可以好巧妙咁隱藏住自己嘅感受。呢刻，佢無選擇咁做。不過，就算唔需要用到原力，正常人都會見到佢灰藍色嘅眼入面流露住擔憂。
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「睇你個樣，肯定唔荒係咩好嘢。」
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「唉，都好難叫做好。」
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「講嚟聽下。」
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Kenobi搖搖頭。「我覺得由議會講畀你聽會好啲。」
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Vos知道，Kenobi已經用最好嘅字眼，去交代最有限資訊畀佢聽。佢無追究落去，佢有一個唔好嘅預感。
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＊ ＊ ＊
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第二次睇呢條全息片，Kenobi個心都仲係乸住乸住，所以佢集中觀察Vos嘅反應。同樣係絕地，即使有需要時佢做得到，Quinlan Vos好少會掩飾自己情感。當條片一路播，Vos深啡色嘅眼眸漸漸顯得痛苦。同上一次一樣，一播完成間房靜曬。
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Vos嘆咗啖長聲，然後咬緊雙唇。「Desh有同我講過淪陷嘅事，但係我完全唔知道你哋係因為呢個原因叫我嚟。議會想我做啲咩？」
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「有個辦法，我哋無可奈何決定咗要咁做，」Windu大師咁講。Vos好疑惑咁望住Yoda，奇怪點解係Windu開聲，而唔係作為議會領袖嘅Yoda。「Vos大師，我就照直講——議會想你刺殺Dooku伯爵。」
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Kenobi識咗Vos咁耐，都係第一次見佢乜都講唔出。佢先望住Windu，然後Yoda，最後視線落到Kenobi度。佢口擘擘，可能想反駁又或想議會解釋多啲佢聽，然後靜低咗一陣。最後，佢開聲：「我諗我明……但係你要我點落手？」
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「埋佢身，你會。」
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「埋佢身？我行埋佢少少都已經響曬鐘啦。」
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「睇返你記錄，你做臥底都做得唔錯。」Windu補充。
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「係就係，我係搗亂咗幾單黑市交易啦，捉過幾個走私犯啦。但係呢次......無可能一個人搞得掂。」
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「啱，Vos大師係。」
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Kenobi眉角戚起咗下。本身個計劃預咗佢一個人進行。但係睇Yoda咁淡定，好似一早就知道會發展到咁樣。
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「一個人去，你唔會。殺Dooku，要多一個人。」
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「Yoda大師，我想幫Vos大師手，」Anakin衝出嚟講。Obi-Wan知道將Anakin同Quinlan兩個放埋一齊，唔使諗一定出事。Obi-Wan未及反應，Yoda就搖搖頭。
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「人選，我有。試過、失敗過，佢曾經。殺Dooku，佢係最接近成功嘅人。」
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而家到Kenobi唔明，「你唔係講緊Ventress呀？！」
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「Ventress？」Vos反射性咁答。「你講緊Dooku個刺客？嗰個煩咗我哋幾年嘅Ventress？」
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Yoda肯定咁點點頭。
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Asajj Ventress的確曾經係Dooku伯爵嘅徒弟，亦係佢最忠心嘅刺客。Kenobi同Anakin都曾經同佢交過無數次手。高、輕、快，由其係佢使用原力嘅技巧，何等高超，而且仲有黑夜姊妹嘅血統。要數邊個最憎Dooku，佢一定係頭幾個。佢舊師父曾經想殺死佢，傳聞佢亦唔止一次試過將呢份「恩情」還返畀佢。[註7]
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「咪住，咪住。我係唔係聽錯？議會決定派我同個Sith合作？」
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Kenobi開始坐得有啲唔定。雖然聽落好荒謬，但係只要用下腦諗，成件事係天衣無縫。
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「失敗嘅Sith，」Kenobi糾正Vos。「我唔會覺得佢完全信得過，但係現實啲嚟講，我哋之間的確有共同目標。重點係，無人比佢更了解Dooku。今次我認同Yoda大師，Asajj Ventress係不可多得嘅盟友。任務想成功，佢可能係關鍵。」
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「你『失敗』呢個字嚟形容真係得意，佢失敗過嘅，唔止做Sith，」Windu反駁，驚訝於Kenobi嘅辯解。「佢都殺過Dooku幾次，而且次次都失敗。」
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「咁佢之前，只係孤軍作戰，」Kenobi轉身望住Vos，「呢次唔同，佢有你幫手。」
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Vos皺住嘅眉頭放鬆返落嚟，眼中又泛起平常嘅百厭。「我真係估唔到你咁識情趣喎，Kenobi。你肯定你唔會呷醋？」佢開始認真，「佢可以點樣幫到我？佢已經唔係Dooku身邊嘅人，更何況佢點解要幫我哋先？佢無任何動機要咁做。」
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「同一個敵人，我哋有。幫我哋，佢會，但係，幫緊我哋，佢唔會知道。Dooku脾性、諗法、據點，一清二楚，佢都知，」Yoda向前挨，用佢炯炯雙眼望住Vos。「當然，你嘅身份，佢一定唔可以知。同時，幫咗你，佢自己都唔會知。」
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「咁樣真係太難啦，或者可能一個人就可以搞掂佢呢。如果啦，當如果，我自己一個人去做，我又做得快靚正。跟住埋門一腳佢走入嚟扠涴我咁點？」
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Yoda放鬆表情，溫柔又堅定：「獨行俠，議會都知不嬲你係。低估Ventress，你千祈唔好。高手，佢係。注定失敗，如果你唔畀佢幫。」
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Yoda改變口吻，令到Kenobi覺得好唔舒服。佢知Yoda想表達啲咩。雖然Yoda大師嘅原力比大多數人都強，但係細細粒嘅Yoda大師仍然保持謙虛，同警覺多變嘅未來。要洞悉未來好難，而係無限咁多條路入面，搵出真理，只有少數人可以做到，而佢就係其中一個。原力嘅動盪話畀Kenobi知，其他一樣熟悉Yoda大師嘅議會成員，都有住同一個諗法。
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注意到氣場轉變嘅Vos，終於接受現實：「好啦，我接受任務。我會搵Ventress，諗個辦法叫佢同我合作，然後就去刺殺Dooku伯爵。但我唔敢寫包單，Ventress完事之後仲有命返到嚟。」
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「睇得透，未來好難，後生仔。」
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「不過我可以睇到呢個會會點完喎，Yoda大師，」Vos答。「我鞠個躬，沖個靚涼，食返餐好嘅，然後等我估下——Kenobi大師會講多啲詳細畀我聽。」
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有啲大師覺得Vos咁樣講嘢真係好無禮貌，但係Yoda綠色嘅雙眼一樣係咁慈祥、開心。「一啲都無錯，你講得。正確，完全態度，」然後再次嚴肅起嚟，「士氣，幽默可以帶畀你，就算最黑暗嘅時期。但係，正經又危險，呢個任務。Quinlan Vos，願原力與你同在。」
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＊ ＊ ＊
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沖完涼真係爽，食埋飯堂餐住家飯就更加滿足。學徒自幼修行，對於屋企人嘅記憶唔多。Vos比其他人更加細個就嚟到，佢一直覺得自己有成百個兄弟姊妹咁。由其係佢每次一行入飯堂，呢種感覺特別強烈。
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一切都係美好。
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名氣、美譽，Yoda喺度嘅話佢一定會提醒你，呢啲嘢絕地並唔會追求。Vos都記得，但係每次見到同伴都忍唔住興奮嘅心情，由其係見到認真嘅學徒，又或者班天真活潑嘅小朋友。每次佢都差啲想放棄佢嘅任務，留喺度陪佢哋。佢成日覺得，甚或乎有啲諷刺地，係佢隨緣嘅個性，令到佢喺最龍蛇混雜嘅地方任務成功。
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Quinlan Vos一向直以嚟都獨闖密室、秘道、一個個荒廢嘅基地。唔使睇實其他人，唔使爭落啲咩人情，唔使保人、防人。當你知道你群埋個班人，會笑笑口喺你背後面插你一刀嘅，對佢哋嘅所有好感都會......瞬間消失。一切都變得好簡單、直接。
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由佢聽返嚟嘅事跡，Asajj Ventress複雜到無人能夠理解。Obi-Wan、Anakin同Yoda都同佢交過手，但係無幾多個人可以得到佢哋咁高嘅評價。
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「你今次返嚟，都夠時間沖個涼、食餐飯啦話？」Desh拎住個餐，坐咗喺Vos對面。
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「可能仲補到個眠添！」Vos笑住咁講，一邊切開紫白相間嘅棗根果(jogan fruit)。
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「真係嘆，」Desh同佢單下眼，然後開始鋸佢塊扒。「咪瞓過龍呀。」
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「我鬧鐘都唔使。」
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「你個新任務，又係唔講得畀人知㗎啦？。」
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「你都知㗎。幾時有個講得嘅啫？」
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Desh邊𡁻邊諗，然後搖下頭。「通常都唔得，但係今次肯定有嘢煩住你。」
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「真係呃你唔到，」Vos抖咗啖氣，「我今次要拍住人做。」
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「我知你鍾意自己一個，但係絕地好多時都係兩個一齊出任務㗎啦。」
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「呢個就係問題，佢唔係一個絕地，而且佢唔可以知道我係。仲有，呢次我哋兩個要一齊做嘅係一個極之危險同重要嘅任務。我唔想嘥時間諗，我拍擋會唔會比目標更加兇險。」
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「咁絕地修行無可能教曬我哋所有嘢嘅，有啲神秘感先好玩㗎嘛。」
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「你覺得議會有咩做得唔好呢？我哋好歡迎你提出意見，Vos大師，」Kenobi笑笑口咁坐埋嚟。
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「我真係好榮幸議會派你嚟聽取意見。」
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Kenobi一聽即刻垂頭喪氣：「唔好喇啩？」
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「我知點樣同絕地或者普通人合作，我都識點樣同黑社會或者人渣打交道。但係你知我知，得今次呢個『拍擋』同佢哋唔同，我要知道點畀反應先唔會令佢懷疑。」
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「呀，」Kenobi答，「Desh，Vos聽日就出發，有啲嘢佢可能需要知，你介唔介意……」
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「無問題啦，Kenobi大師，」Desh答，「遲啲見啦，Vos。」佢拎起個餐盤，轉身就離開。
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Kenobi望返轉Vos。「Ventress都幾似你，佢都鍾意自己一個。老實講，我都唔知佢會點反應。但係我都知佢性格大約係點，好主動、專注、好憎Dooku。只要你得佢肯信你，畀佢睇到佢真係有機會落到手殺佢舊師父，我諗你應該唔怕交曬畀佢。」
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「聽落就唔錯。但係實際點做呢？」
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「Asajj Ventress好醒，最唔鍾意蠢才。你係做到嘢嘅，佢先至會睬你，」Kenobi講到呢度停咗停，又繼續，「佢身材......如果你......唔當佢係女人嘅，佢可能會起疑心。仲有......佢幾鍾意互相抽秤。」
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Vos喺Obi-Wan隻碟偷咗條炸卡澤薯(fried kajaka root)。「所以你哋平時邊打交邊吹水？」
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Kenobi點點頭。「咁......」佢諗緊一個啱嘅字眼，「都係互相抽下水咁。」
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「你哋唔係耍花槍呀話？」
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「唔好扮嘢啦，Vos。你唔係同我講你平時做臥底都一副正人君子咁嘅款呀？同Ventress相處，鬥嘴係藝術，畀佢控制到大局。你最好都係陪佢玩。」
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Vos拍拍心口。「絕~地，」佢好誇張咁講，「了無牽掛，記唔記得？但係條線應該定喺邊？」
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「粗粗魯魯咁，笑笑口。佢會講到明佢一啲興趣都無，然後又好滿足咁走返番轉頭串你。佢會覺得佢嬴咗你。」
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Vos又唞大氣。「我諗，」佢又偷條炸薯條食，「殺Dooku先係容易嗰步。」
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Kenobi再無別評。
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[註6] TCW 3.09
[註7] TCW 3.12-14
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