H 市和 T 市兩地的賞金獵人公會關係向來友好,不但簽署了聯盟協議,過往也不時舉辦交流活動和聯乘任務。因此當 T 市公會發出急緊支援請求時,烈圖‧格蘭亦義不容辭,可惜尚未計劃派誰出動、要如何支援,對方便已失去聯絡。
「今次任務首要聯絡上 T 市公會,了解他們有何需要。任務屬調查性質,如非必要無須出手。倘若你們判斷當地風險過高則全體撤退,切莫逞強。一切以安全為先。」烈圖‧格蘭簡明扼要地說明:「此行的支線任務是順道勘察當地疫情,盡可能搜集相關資訊,說不定有助本市防疫。」
面對疫情,H 市冒不起喪失這批精英獵人的險。
「公會如何評定這次任務的級別?」常左承比較關心風險問題,他享受當賞金獵人的虛榮,但從不打算作無謂的犧牲。
雖說本次任務以調查為主,但說到底他們並不熟悉 T 市地形,貿然前往執行任務,風險必須審慎評估。
「由於當地公會已失聯,無法評定形勢有多險峻。加上 T 市版圖大幅面消失,不排除被變種病毒入侵,因此這次緊急任務屬無法評估級別的0級。」烈圖‧格蘭隨即補充:「考慮到任務風險,我們不會強制參與,惟在坐各位必須簽署保密協議,以免消息外洩造成公眾恐慌。」
「至於報酬方面,為對應無法評估的風險,所有參與任務的獵人將可破例晉升5級。」戴光耀拋出令人難以抗拒的條件。
「連升5級確實吸引,可惜家有妻女,要離開本市冒險的話恐怕不行。」殷子豪無奈向隊友致歉:「抱歉了,大家。」
眾人點頭示意體恤尊重殷子豪的決定。
「沒問題,我們絕對尊重你的決定。那麼請你退出會議並簽署保密協議。」烈圖‧格蘭隨即轉向夏翼,問:「你呢?」
夏翼乃十名候選人當中唯一的女生,且年紀尚輕,烈圖‧格蘭本對她有所保留。不過她的往績無懈可擊,戴光耀亦力挺她與隊友合作無間,相信派她出動利多於弊。
「承蒙不棄,定當盡力不負所託。」夏翼不卑不亢地欠欠身。
這個機會她期盼已久。
雖然任務內容肯定和夏宗堯的秘密任務無關,但夏翼有預感今次任務將會是個突破。三頭犬 Cerberus 的預言不也建議她要相信自己的直覺、不要跟隨別人的腳步嗎?那麼今次的緊急任務最少不再原地踏步,說不定還會將她引向全新的發展。
「Tsubasa 答應的話,我也沒問題。」凌空自動請纓。
「很好。」戴光耀嘉許地點點頭,「還有人要退出嗎?」
既然夏翼已表態,季悠人自然不可能放任她一個人到 T 市冒險,只是醫學院那邊也不見得可以隨便缺席 ── 除非有賞金獵人公會撐腰。若以防疫調查為名,相信醫學院也不會有意見。
「大學那邊我需要請假。考慮到事態緊急我可能無法親自遞交休假申請,有勞公會幫忙撰寫請假信詳列原因了。」季悠人提出條件。
烈圖‧格蘭爽快答應:「沒問題。」
事情發展和烈圖‧格蘭預計的一樣。眼見年紀比自己小一截的女生也無懼風險應允參與,而凌空和季悠人亦率先表態,在朋輩壓力大增之下,其餘老手也就陸續加入。
「再次確認,除了殷子豪和劉浩森,其餘八名獵人皆同意接取今次調查任務?」烈圖‧格蘭見大家點頭同意,續說:「那麼有請各位簽署任務契約。」
話音未落,眾人眼前即冒出一份協議書。夏翼伸手在半空中按下「閱讀」鍵,細閱任務契約內容,然後按下「同意」並進行電子簽署。
烈圖‧格蘭逐一檢視協議書更新狀態,待確認所有人皆已簽妥才宣佈細節:「麻煩你們盡快收拾行裝,今晚九點正出發,屆時將有專車上門接送。此行一切開支將由公會負責,實報實銷。」
「如有任何特別需求,例如武器裝備等,麻煩現在提出好讓我們立刻著手準備。」戴光耀補充。
會議頻道內一陣沉默。
大抵因為各人皆有慣用的專屬武器,一時三刻公會根本不可能提供合適的個人裝備,只好作罷。
「你先整理行裝,我去補充乾糧。」季悠人說罷揚揚手便出門。
說是補充乾糧,實則為囤購夏翼至愛的草莓味 Pocky,順道買些肉乾、葡萄糖和能量條以備不時之需。
但願此行用不著以這些充飢。
換作平日,莫說自備乾糧,就連帶備零食也嫌多此一舉。畢竟 T 市乃旅遊之都,論吃的,花樣絕不下於 H 市。不過此際連賞金獵人公會也無法聯繫上,且全市 80%版圖已消失,即使最基本的日常生活設施能否正常運作亦屬未知數,不確定因素太多,季悠人習慣作好兩手準備。
季悠人挽著大包小包回家,夏翼的背囊早已收拾妥當擱在一旁。
「野外濾水器也帶上了?」季悠人邊問邊將滿滿一袋草莓味 Pocky 遞給夏翼。
夏翼歡呼一聲接過零食,「帶了。就欠這個。」
以往跟著夏宗堯生活,學的全是求生技能、吃是為了裹腹,哪會養成吃零食這種奢侈的壞習慣?都怪季悠人把她寵壞了。
「還不收拾行裝?要不要幫忙?」夏翼說著把草莓味 Pocky 統統塞進背包。
季悠人但笑不語,打開衣櫃,直接自頂層揪出一個大背囊。
「逃生用品。」季悠人那語氣,彷彿家中長備逃生遠行用的背包再平常不過。
夏翼失笑。看來她還是小覷了季悠人,他那謹慎程度堪比夏宗堯,有他在,她大可放心。
「公會專車將於五分鐘後抵達,請準備。」 人工智能語音助手 Jesse 和 Lily 同時提示。
「準備好了?」季悠人問。
「這種事情準備不來吧。」夏翼吸一口氣背起行裝,眼裏沒有半絲畏懼。
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