半年前，混合實境系統 Iliad 進行史上最大規模的系統升級。可惜升級 Odyssey 失敗，Iliad 從此出現猶如瘟疫般蔓延的數碼病毒，導致多個遊戲版圖淪陷，投資國破產，全球經濟瀕臨崩潰。
聯合國發出懸賞，請求由「氫」到「鎂」十二位最高排名的賞金獵人參與秘密任務，調查升級失敗原因以及發動病毒攻擊之幕後黑手。
「既然已經查出是 Omega 教派從中作梗，暗中部署人口清洗計劃，那我們的任務也就到此為止，可以回去向聯邦政府匯報了吧。」位列 4 級的「鈹」獵人樂詠林著手整理資料。
「不，正好相反。」站在賞金獵人頂峰的「氫」獵人徐浩賢反對：「你可知道 Odyssey 系統由誰開發？」
「是 Alpha Inc. 吧。升級失敗後他們遭多方索償，一度登上新聞頭條。」樂詠林對那幾篇專題報導有印象。
倒是夏宗堯心水清，「Alpha Inc. 的投資者之一，正是 J 市賞金獵人公會會長、聯邦政府的國防部顧問。」
「所以你們懷疑 Alpha Inc. 一開始便已在 Odyssey 系統內做了手腳，而非 Omega 教派入侵系統造成破壞？」
「你還沒看出個重點來。」徐浩賢搖頭，「『我們是 Alpha，我們是 Omega；是開始也是終結；是最初也是最終』 ── 你覺得 Alpha Inc. 這公司名純屬巧合的機率會是多少？」
樂詠林恍然大悟，「你的意思是 Alpha Inc. 與 Omega 教派根本是一丘之貉？但倘真是國防部顧問在背後搞的鬼，聯邦政府為何還要懸賞我們來查？那好像正是 J 市公會會長的主張吧？萬一被我們揭發，那他豈非拿石頭砸自己的腳？」
夏宗堯給他一個「你終於開竅了」的眼神。
「當中肯定還有內情，但若要搜證，恐怕不是一、兩個月便能了事。」樂詠林深感疲憊。
「抱歉，搜證一事全看你們兩個了。」夏宗堯致歉：「Project Darwin 那邊我有非常重要的線索需要跟進。」
追查凌雁怡下落那麼多年一直苦無線索，難得這次終於有所發現，即使有違公會命令，夏宗堯也絕不可能放棄。
「是嫂嫂的事吧？」徐浩賢拍拍夏宗堯肩膀以示支持，「你儘管去辦，這裏自有我和詠林。」
徐浩賢、樂詠林和夏宗堯取得共識後決定徹底潛行，在搜得有力證據推翻 Alpha Inc. 和 Omega 教派前暫停與賞金獵人公會聯絡，以免功虧一簣。
待夏宗堯終於成功追查到凌雁怡母子下落，已是一個月後的事。在這期間，夏宗堯僅循秘密渠道聯絡上他最信任的朋友，囑託對方破壞家裏以及安全屋的保險牙籤，以提示夏翼另覓藏身之所，好避開 Omega 教派的耳目。
無論是由他一手培育的夏翼抑或在 Omega 教派嚴厲鞭策下成長的凌空，夏宗堯深信他的兩個孩子都有在亂世中求生自保的能力。
只是他和凌雁怡也沒料想過凌空竟會找上夏翼。
為免女兒同樣淪為實驗體，凌雁怡被擄走後一直絕口不提夏翼的存在，以防被組織監聽。豈料分頭行動後，凌空竟然因為三頭犬刺青少女的惡作劇占卜被引向 H 市，更恰巧截取到化驗所的情報，查得夏翼的存在。
為接近夏翼，凌空不惜當上賞金獵人，以便近距離觀察這個陌生的至親。
畢竟年少，對於忽爾多出一個姐姐，凌空先是沒有任何想法，繼而妒火中燒：憑甚麼她不必吃苦，可以跟著父親過安穩平凡的生活？
之所以企圖接近夏翼，一半出於好奇，一半出於妒嫉，壓根兒沒有代父親保護她這種無聊的念頭。不過所謂血濃於水，組隊行動的相處讓兩人漸漸產生莫名的牽絆，夏翼對他而言已不再是無關痛癢的陌生人。
夏翼的存在，於凌空生命所佔的比重一天一天增加。然而夏翼此刻卻猶如大腦處理器出現故障，訊息卡在途中未能及時傳遞般，霎時間無法消化擺在眼前的事實。
母親凌雁怡尚在人間？弟弟凌空自出娘胎便已成為人體實驗品？那種生活，夏翼想像不來。
易地而處，她會怎麼看待那個無風無浪地過活的姐姐？要如何面對被改造、過著與父母分離的日子？
在她尚未意識到自己的行動以前，夏翼已徐徐上前，張開雙臂擁抱凌空。
「這些年來辛苦你了。」
凌空先是一怔，隨即鼻頭一酸。從來沒有人體恤過他的辛酸，從來沒有。就連母親凌雁兒也只會要求他振作，不停強調只要堅持下去自會找到出路、突破困局。
「抱歉掃興，不過夏宗堯他們的行動你知道幾多？」季悠人不得不把握這個沒有外人的發問良機。
凌空回道：「我只知道目前失蹤那幾位互有聯絡，至於他們手上掌握了多少證據我一概不知。夏宗堯只叮囑我留心 Alpha Inc.的動態，再沒有其他。」
Alpha Inc.嗎？夏翼即時聯想到《聖經．啓示錄》那一句，這樣說來，Alpha Inc. 與 Omega 教派之間是否隱藏著甚麼不可告人的關連？
「Hey Jesse！搜尋有關 Alpha Inc. 的資訊。」季悠人下達語音指令。
人工智能 Jesse 回覆：「無法連接 Iliad，資料搜尋沒有回應。要重試嗎？」
季悠人搖頭。他又忘了 T 市的 Iliad 系統幾乎陷於癱瘓，唯有取出智能手機手動輸入查找相關訊息。
凌空代答：「Alpha Inc. 乃 Odyssey 系統的開發承辦商，而聯邦政府國防部顧問、J 市的賞金獵人公會會長正是 Alpha Inc. 主要投資者之一。這便解釋了為何那幾位會同告失蹤。」
季悠人與夏翼靜默數秒，好消化這個震撼彈似的訊息。
「連公會也不可信……」夏翼感到遍體生寒。
凌空聳聳肩，他成長的環境從來沒有誰是可信的，「我也是猜的，沒有真憑實據。」
「假如公會也是人口大清洗的幕後推手，搞不好早就將賞金獵人的資料貢獻給 Omega 教派。」季悠人暗忖。
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