離開 Lyra Bar 後，季悠人打手勢示意夏翼登出 Iliad 系統。
待夏翼脫下智能眼鏡，季悠人方壓低聲線問：「剛才怎麼回事？可是那杯 mocktail 有古怪？」
夏翼低頭思索，「我是甚麼時候喝掉那杯 Oracle 的？」
「這我沒看到。」季悠人回想，「但你回來時杯子已是空的。」
「那你也看不見角落裏那個占卜攤位？」
「有嗎？」季悠人感到事態不尋常。
「那……」夏翼愈來愈疑惑，「Cerberus……就是手背有個幻彩三頭犬刺青的女侍應，你能看到她嗎？」
「那杯 Oracle 正是她遞給你的吧。」
夏翼不由得鬆一口氣。還好，季悠人看得見 Cerberus，意味並非打從一開始便是一場幻覺。
「那可能是我進入了某種干擾區域吧，所以你們沒能看見那個占卜攤位。」夏翼猜測。
「干擾區域？」季悠人皺眉，「你的意思是你進入了都市傳說中那家天琴座酒吧？」
天琴座酒吧？夏翼這才猛然想起他們進店時，Cerberus 迎賓所說的正是「歡迎光臨天琴座酒吧」── 是天琴座酒吧，而非 Lyra Bar！
夏翼聳聳肩，「也許吧。不然解釋不了為何我對自己喝掉那杯 Oracle 沒半點記憶……我倒曾說過要用那杯特調換一次占卜。」
「占卜？你會信這種？」季悠人失笑，他認識的夏翼不可能迷信占卜。
「一般江湖術士的占卜自然不可取，但若是天琴座酒吧的三頭犬，那就不可同日而語。」夏翼給他一個耐人尋味的眼神。
「有道理。」季悠人點頭附和，「那，占卜結果可有參考價值？」
「有，回去詳談。」雖已登出系統，可是夏翼始終不放心在大街上談及敏感話題。
季悠人調侃，「那，Gwen 應該不必送往莫老闆處檢查吧？」
夏翼也笑了，「已吩咐她回廠充電。」
「你這鬼靈精。」季悠人伸手拍拍她的頭。
她調皮的一面只會向季悠人展露罷了，面對其他人，夏翼始終無法完全放下戒心；在夏宗堯身邊更要打醒十二分精神，絕不容許半絲不認真。
季悠人在公寓附近的餐廳點了兩份外賣，都是夏翼最常吃的。
兩人回到公寓，啟動了防竊聽裝置，坐下來邊用餐邊複述三頭犬少女的占卜結果。
季悠人沉吟半晌後得出總結，「三種假設：一，是那杯飲品摻了迷幻藥；二，是背後有某股抗衡勢力想暗中給你提示；三，是你當真進入了天琴座酒吧的結界，而替你占卜的，確是傳聞中的三頭犬幻化人形。要查證第一點很簡單，抽血後拜託化驗師檢驗血液裏是否含有已知迷幻藥成分即可。」
夏翼爽快地捲起衣袖，「來吧。」
「不過你和我一樣，相信第二和第三種可能性比較高吧。」季悠人取出急救箱，撕開注射器包裝，熟練地替夏翼消毒手臂。
夏翼凝視迅速注滿血液的針筒，「二和三我確有假設過，只是想不通 Cerberus 為何要幫我。」
「忘了嗎？傳說那是家只招待有緣人的酒吧，也許她認定你是有緣人；又或是她根本太苦悶無聊，拉你一把，說不定就有好戲上演。」季悠人再抽一管作後備之用，然後將血液樣本封妥存於便攜盛器內。
確有這個可能。且勿論天琴座酒吧內的是真神還是假鬼，傳聞中那家酒吧的店員店長最愛遊戲人間，以改變人們的際遇為樂，與希臘諸神的行徑不謀而合。
「所以，你也認為我爸失蹤背後是某龐大組織策劃的陰謀？」
季悠人不敢妄下判斷，「謹慎一點準沒錯。」
正準備收拾餐桌，電視節目卻突然中斷，投射屏幕傳來聯邦政府的突發消息：M 市因投資失利無法償付，現正式宣佈破產，從零晨起將由債權方 L 大陸接管。
又是 L 大陸。近半年來，已先後有三個鄰近城市因 Ithaca 病毒肆虐而損失慘重，投資失利負債累累，最終逃不出被 L 大陸吞併的命運。
「也難怪謠傳 Ithaca 病毒由 L 大陸研發釋出，如今鄰近國家一個接一個被 L 大陸吞併，長此以往，聯邦政府恐怕要瓦解。」夏翼起來收拾餐具。
「其實不止 L 大陸，U 大陸和 R 大陸近月來也動作頻頻。」季悠人分析，「這樣下去，說不定真會爆發大戰。」
夏翼雙手凝在半空，「可是聯邦政府成立時，全球各國均已簽署永久停戰協議吧？」
「所謂大戰，不一定指軍事上的。」季悠人神色凝重，「試想想，假設核武依舊禁絕，到底是槍炮影響力大，還是全國停電斷網的影響更為深遠？況且網絡軍備競賽也不是近一兩年才開始的事，L 大陸和 R 大陸這數十年間一直培育黑客網軍，目的顯而易見。」
早在聯邦政府成立前，各國以人類福祉為由簽訂協議，全面停止研發及使用核武器。現實軍備競賽告一段落，經濟和網絡技術順理成章接力成為各大陸比併的修羅場。尤其在混合實境系統普及以後，部分行業競爭優勢暴跌，全球列強唯有致力開發全新遊戲版圖藉以吸引消費者：3D 全息投影恐龍樂園、MR 荷里活電影世界、MR 魔幻王國、MR 環遊世界……
本來百花齊放的網絡市場，卻因一場數碼瘟疫而崩坍。由於部分地域遭 Ithaca 病毒感染體盤踞、魔獸橫行，就連當地居民也被迫放棄家園。不出半年，數碼瘟疫已導致多個遊戲版圖相繼淪陷。
「我有一點不太明白。」夏翼將垃圾打包妥當，「假設 Ithaca 病毒由 L 大陸研發，接管那些已淪陷的版圖對他們來說有甚麼好處？那些城鎮早已變成廢墟，接管後只會令 L 大陸增加負債吧？」
「先別說 Ithaca 若由 L 大陸研發，他們自有『疫苗』。即使沒有破解病毒的方法，找賞金獵人去收復領土就可以了。」季悠人接過夏翼手上的垃圾袋，「別忘了開發遊戲版圖的成本才最驚人，他們瞄準的，相信是那些遊戲版圖的版權，而非淪陷國家本身的價值。
| IG：@琉璃異色貓 | Fb專頁：琉璃異色貓 | Discord：琉璃室所 |
ns 15.158.61.8da2
