季悠人取過兩罐冰凍啤酒,逕自坐到夏翼身旁。
夏翼最近發呆的次數明顯頻密了 ── 她心事重重時老愛對牢家中的投影幕發呆。不過季悠人很清楚夏翼並非那種會輕易被壓力打垮的女生,她的煩惱明顯與近日的特級任務無關。
「有心事?」季悠人遞上啤酒。
夏翼無意識地接過啤酒,拉開,灌了兩口,登時清醒了不少。
「雖然三頭犬預言我最終必會找到夏宗堯,然而按目前的情況看來……實在不容樂觀。」夏翼再灌兩口啤酒,任由冰涼的甘澀夾著麥香滑落食道。
「你擔心任務過於頻繁,抽不出時間調查線索?」季悠人探問。
夏翼搖頭,「早在 Iliad 系統升級失敗之時,夏宗堯便已預視到世界列強將會失衡、大戰一觸即發。只是沒想到末日竟會以這種形式降臨:經濟崩潰、網絡中斷、Ithaca 數碼病毒竟能造成人體創傷……如今還跑出一隻 Helen 疫苗。他真能撐到我們重遇的那一天?」
「別忘了你說的不是別人,而是『碳』獵人夏宗堯。」季悠人莞爾,「你認識的夏宗堯可是如此輕易被打倒的?」
那倒是真的。論實力,夏宗堯早已超越「碳」級,無奈他堅信繼續晉升上去只會涉及更多管治與人事問題,並不適合單純享受狩獵樂趣的他,是以遲遲不肯接受升級評核。
「謝謝。」夏翼把頭枕向季悠人左肩。
夏翼難得展現柔弱的一面,有那麼一剎,季悠人好想轉頭親吻她額角,可是迅即將衝動壓下去。是默契也好,是共識也罷,那條無形的界線在找到夏宗堯以前萬萬不可僭越。
下一秒鐘,起伏的思緒被戛然打斷 ── 兩人的獵人專用程式同時發出訊息提示。
季悠人與夏翼對望一眼:緊急任務通知?
夏翼不禁皺眉。緊急任務……該不會是 H 市出現了 Ithaca 變種病毒吧?雖然最近 Ithaca 的複製率愈來愈高,魔物感染體殺之不盡,會出現病毒變種看來不過是遲早問題。
兩人忙不迭開啟獵人程式查看緊急任務詳情。
令夏翼和季悠人大感意外的,是訊息所載的並非任務內容,而是會議加密頻道的連結與登入密碼。
「狩獵會議?」夏翼大惑不解。
過往的任務提示訊息一律只會推送賞金任務欄的招募連結,即使門檻高如 A++ 級任務,系統也只會按獵人等級自動判定是否符合資格,不曾要求獵人參加狩獵會議。
季悠人搖頭示意他亦茫無頭緒,「先登入再說吧。」
兩人各自按下連結,以雙重身份認證密碼登入到指定的加密頻道。智能眼鏡另一端的會議主持人,竟是獵人公會會長烈圖‧格蘭和「氧」獵人戴光耀。
夏翼和季悠人暗叫不妙。
能叫獵人公會會長和戴光耀兩巨頭親身主持會議,這次顯然非恆常任務。夏翼還留意到那個與會者名單幾乎全是他們這一隊的,外加幾個高等級賞金獵人,成員不多不少剛好十人。
夏翼與季悠人對望一眼,季悠人點頭示意他也留意到了。
烈圖‧格蘭清清喉嚨:「抱歉突然召集大家,由於事態緊急須立即組隊出發,你們都是我和戴光耀商議過後挑選出來的,希望大家能夠接受今次的調查任務。」
調查任務?光是調查任務,有必要挑選城中最出色的賞金獵人?這個任務的難度恐怕並不下於 A++ 任務吧。
「其他人我沒意見,但在座有位好像連 50 級也還未到吧?」19 級「鉀」獵人賀桂凡毫不掩飾他的不屑。
戴光耀横了賀桂凡一眼,回道:「凌空當日由我親自審核,他的實力水平我很了解。對付 Ithaca 感染體他也許經驗不足,但若說潛行調查,他的本領隨時可能救你一命。」
眾人愣住。戴光耀甚少對獵人作出如此高度評價,到底這凌空有甚麼秘密武器?
凌空的身手夏翼見識過,在一眾新手之中的確出類拔萃,不過若戴光耀肯定他的實戰能力凌駕在座前輩,那麼凌空必定還隱藏著些甚麼特殊技能,未有在隊友面前展示過吧。
「這次任務的內容是?」季悠人將話題引回正軌。
「T 市的獵人公會近日曾向我們發出支援請求,但自昨天起便完全失去聯絡。」烈圖‧格蘭略頓,好讓眾人消化這消息,續說:「我們調查過,T 市目前約 80%版圖已消失於 Iliad 系統。」
加密頻道內一陣沉默。
殷子豪不禁想起那個哀鴻遍野的畫面,難道 Helen 疫苗所引發的異變已蔓延至 T 市?
「那我們今次任務的主要目標是甚麼?」加南一貫的實事求是。
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