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筆者曾寫過一篇文章《輕小說之「輕」，到底輕在哪裡？》，介紹輕小說的行文風格。如今兩年過去了，不管個人心境與社會環境都有很大的改變，容我重新寫一篇文章，向新人傳道，也助老讀者溫故知新，向各位介紹甚麼是輕小說吧！
▎甚麼是輕小說？輕小說的定義是甚麼呢？
輕小說的概念來自日本，是一種面向青少年群體，輕盈易讀的文體。另外，如同漫畫一樣的封面和插圖也是輕小說的一大特色。
雖然「輕小說是小說，is not f—k 動漫」，輕小說與動漫的聯繫可謂千絲萬縷。輕小說與漫畫一樣是改編成動畫的常見素材，而且由輕小說改編而成的動畫，如《魔法禁書目錄》、《灼眼的夏娜》、《涼宮春日系列》、《刀劍神域》、《我的妹妹不可能那麼可愛》等都曾一時轟動。如今，每一季新番都會有幾部改編自輕小說。
輕小說的嚴謹定義是一個經常引發圈內人爭論的話題，如有人認為「輕小說文庫以輕小說為名義出版就是輕小說，與內容無關」，也有人反駁「將輕小說的內容特點和輕小說的定義脫鉤，是一種忽視了輕小說中特殊語境的行為」。
另外，以下幾個也是容易引戰的話題：
「成為小說家吧的新文藝是不是輕小說」1144Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQOIUmWE9Sw
「輕文學是不是輕小說」1144Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNbKXSAFzu1
「台輕是不是輕小說」1144Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOyaoNtFyuL
「古籍研究社系列是不是輕小說」1144Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNHpIO5Egyg
「大陸網路上的自稱『國輕』是不是輕小說」
個人非常簡單，筆者做了一張陣營圖說明甚麼是輕小說，大家可以粗略看看。生活已經這麼痛苦，計較細節有甚麼意義呢？
▎輕小說的「輕」是甚麼意思？是重量很輕嗎？
「輕」一字並非解讀做重量輕，但輕小說確實輕便體積小。其實日本的輕小說體積比台版輕小說還要小，跟珍袖本一樣可以放進口袋，方便年輕人通勤時閱讀。當然也有例外，例如《境界線上的地平線》就是以「厚得像字典」出名。
輕小說的輕，最體現在其文體風格。輕小說強調空間感，對白更多得像劇本。對於平常少閱讀的人來說，輕小說非常有畫面感，配上角色們有趣的交談互動，讓閱讀這件事本身變得非常輕鬆。
和很多動畫一樣，輕小說習慣於塑造、凸顯出女主角的萌點。對於大部分輕小說來說，可愛的女主角是作品的靈魂所在，配合畫師精心描繪的插圖，可以將女性角色的可愛之處發揮到極致。
▎為甚麼要插圖？輕小說只是賣插圖送廁紙嗎？
在輕小說中，封面和內頁的插圖並非小說的附贈品，而是與小說內容本身平起平坐的存在。輕小說的封面通常會同時出現畫師與作者的筆名，由此可見畫師對於輕小說是多麼重要。
輕小說中的插圖除了好看，對於小說來說也有實際功能。第一，插圖可以幫助讀者想像出角色的形象和畫面，第二，某些劇情的高潮、情感爆發的位置，可以透過插畫加強表現力（下圖取自《文學少女》，是插圖配合文字引發高潮的一例）。
至於輕小說是「賣插圖送廁紙」這句話則是圈內對於一些劣作的調侃，例如《Infinite Stratos》就是輕小說中有名的文筆很爛的廁紙。
▎輕小說的文筆真的很爛嗎？輕小說都是賣肉賣女角色沒有營養的小說？
很多人對輕小說都有一種「文筆低劣」的刻板印象。無可否認，文筆並非輕小說的首要考慮，也有些輕小說在人物塑造和劇情上表現得比較好，文筆卻未如理想。但輕小說同樣不乏文筆優秀的作家，例如野村美月、杉井光、支倉凍砂、田中羅密歐等等。
不過輕小說和其他小說確實有一項關鍵性的不同。輕小說和其他小說的最大不同之處，在於輕小說「劇本式」的書寫方式，如果平常讀一些節奏較快的小說，閱讀輕小說的時候可能會感到不適應。
至於輕小說是不是全部都是「賣插圖送廁紙，賣肉賣女角色沒有營養的小說」？誠然，輕小說中也有這樣的作品，但輕小說自由度高，題材很廣泛（可以找到推理、恐怖、冒險、愛情等各種題材），可以探討的所謂「深度」其實很多。雖然無法達到文學巨著的高度，但好的輕小說還是會有自己探討的主題和中心思想，例如探討青春苦惱的《果然我的青春戀愛喜劇搞錯了》和《青春豬頭少年不會夢到兔女郎學姐》等等。
退一步講，就算賣女角色賣肉，也未必代表這是一本無聊的輕小說。輕小說有別於傳統小說的一個優勢在於，輕小說作者可以將一些嚴肅文學看不上法眼的玩梗、吐槽、搞笑橋段與殺必死自然而然地融入到輕小說的語境當中。這種「非正式」也是輕小說值得玩味之處。
▎為甚麼有動畫、漫畫不看，要看輕小說？
無可否認，輕小說讀起來比漫畫累，也不像動畫有音樂的襯托。但我始終認為輕小說有其獨特的魅力，輕小說的文字敘述配合上精美的插圖，可以激發我們的想像力，讓我們更深入地走進書中描繪世界觀。
輕小說更注重對話，可以運用有別於動漫的方式展現女角色的可愛之處。輕小說可以塞進大量的對白，在閱讀這些對話的時候，我們彷彿正在與她們交談，從而感受到她們的感情、煩惱和夢想，而動漫中，因為表現方式的不同，對話會少一點，取而代之的是聲音與畫面。
▎寫在最後
總有人認為輕小說是不上不下的商品，說是小說又不是純文字，說是漫畫又字數太多。
輕小說的確是一種融合了插畫與文字的文字體裁，而「不上不下」這一點或許也沒有錯。但我認為輕小說「並不完美」，或著說這種處於中間浮游不定的狀態，才是其魅力所在，就宛如含苞待放的花蕾，或是介於發育與未發育之間的純潔的少女。
這個世界並不美麗，但也因此美麗無比 — — 《奇諾之旅》
延伸閱讀：《輕小說之「輕」，到底輕在哪裡？》
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