「哇啊！」有個年輕的聖騎士哭出來了。大量死靈追在他們身後，使他們連衡量自己能否倖存的餘裕都沒有，只能拚命狂奔。
「都給我冷靜！」帶頭跑著的資深聖騎士大吼，想盡辦法也要找到解方。只可惜那絕對不可能，以他一個小小的腦袋，如何敵得過地下世界最聰明的兩個墮魂？
「可惡的黑暗勢力！」有人大喊。
黑暗？梅爾不禁思考了起來。打從一開始就不打算拯救她的小隊，還把她當成試探未知房間的誘餌，這些人類真的光明嗎？如果和她的邪惡殘忍如此相像，那麼誰才是黑暗，又能直接下定論嗎？
一個拐角，前方是岔路，這裡是三十四樓。奧司等在左邊的道路，但無論聖騎士如何選擇，他透過白蘭地的死靈魔法都能馬上得知，並在該路線守株待兔。
「您、您們要選哪邊？」根本不累也要裝喘，讓她覺得有點煩。
看了前方兩條路，帶頭的聖騎士靈光一閃，道：「右邊！你們小隊先走，快！」
在他指揮下，聖騎士往旁散開，讓出路來。「總不能一直逃！至少也為你們斷後！」
五名墮魂馬上跑向右邊通道，臉上掛著對於算計這些善良聖騎士的些微愧疚。雖然只是些微，畢竟他們是地下世界的居民，自然是沒什麼良心。
可是，右側道路寬廣平直，坡度緩；左側路崎嶇狹窄，為何連密道都知曉的聖騎士不趕緊一起往容易逃命的右路跑？
真要守護他們？也許這就是她所不了解的，居於光明的葉面上的，人類的珍貴情懷吧。
梅爾衝進右邊道路。死靈迫近分岔處。聖騎士皆拔劍列陣。
總覺得⋯⋯果然有很多地方不對勁⋯⋯！
剛進入通道內，才行不遠距離，腳步驟停。她的部下因而困惑地看她。
奧司並沒有選擇待在岔路口。也沒有在聖騎士隊伍必定會抵達的、他們設下埋伏的洞穴。
他打從一開始就決定守在左邊的道路！
前輩的預測從來不會錯。也就是說，是給她的提示——聖騎士隊伍打算往左邊走。卻叫她帶她的小隊向右去。
「從一開始就料到了啊。不愧是您。」她的聲音很沉，夾帶著怒火中燒的不滿。不是對他，是對那群聖騎士。
「感謝你們的光榮犧牲！」隨死靈潮抵達岔路口，聖騎士迅速撤進左邊通道。疾奔的死靈當然朝寬闊平直的右路衝來。
死靈掩蓋了他們消失的身影。
「同胞們，趁現在！走了！」
聲音卻依舊那麼刺耳。
梅爾再也按捺不住。「前輩，對不起。我要改動計畫。」
『嗯，去吧。』回應是溫和的一聲，知曉一切、理解一切，也早就預測，不如說謀劃了一切。
「謝謝。」她明白奧司想要教她什麼了，但這光景竟是如此震撼而殘酷。
瘋狂追趕的死靈在她猛然放開，不如說恢復的強烈氣息之下，無一例外停步，伏低姿態。小隊員見此便整齊退開。她伸出的右臂上，一直都守護其主的龍舌蘭現身並降落。
「動手。」
龍舌蘭小巧的嘴裡射出吐息，通道之間的分隔壁爆裂。
梅爾越過殘垣，對被打了個措手不及的聖騎士露出猙獰的笑容：
「又見面了啊，各位神聖的偽善者大人！」
「果然。」奧司看向眼前無法再靠近的聖騎士隊伍。他的陷阱令通道另一端坍方，聖騎士只能朝他這裡逃命，外加後方還有已經毒殺兩名聖騎士的梅爾，正掛著恐怖的表情一步步走來，使他們踩中埋藏地面的死靈魔法，獠牙似的白骨竄出，將他們困住。
梅爾從他們之間走過，輕鬆避開所有陷阱，立於他面前。
「前輩——原來人類都是這樣的東西嗎？根本不比我們光明。」
「不是。這些人只是群偽善者，他們的存在，是我們與地上為敵的理由。」這也是他要教她的重要道理。梅爾未見過人類，不曉得其中的偽善者行徑，只是因為立場不同才與地上為敵。沒有自己的理由而行事，非常危險。
「但妳放心，不是所有人類都這樣的。」
「真的？」
「對啊。至少我見過沒有腦袋而完全不曉得害人的傢伙。」
「這樣的人肯定做不到高層吧。」
「是嗎，誰知道呢。」奧司發覺自己可能做得過火了，畢竟梅爾的表情有點不一樣。於是他能想到最合適的解方，就是伸手將她攬入懷中。梅爾不客氣地直接將頭靠在他左肩上。
「我冷靜一下。」她淡淡地道。
摸了摸她的金髮，就像照顧小孩那樣。隨後，冰寒的視線掃過聖騎士們。
「現在束手就擒。」
「那怎麼可能——啊！」話音未落，人頭先落。奧司甩了甩細劍上的血跡，漠然道：
「反抗者，格殺勿論。來一個我殺一個，奉陪到底。」
「怎、怎麼會！」有人叫道：「大家一起上啊，這點陷阱才不算什麼！他根本就沒動一步，這是巧合！」
「原來如此。偽善者們竟不知道我是誰啊。」奧司勾起的笑容是對她的溫柔，但對聖騎士來說只有恐怖。「梅爾，記住，只有偽善者是我們討伐的目標。不過，那種還花費力氣假裝自己有顆善心的人，在正宗的『黑暗勢力』面前——」
忍痛掙脫白骨箝制、衝上前來的聖騎士，下一秒全數倒地。
「——根本就是班門弄斧啊。」
在淒厲的慘嚎聲中，梅爾放開了他，站直身子，整理心情的速度出乎意料地很快。臉上表情已經恢復原本的過分開朗。
「是啊，您的計謀才是整個新葉大陸最黑心的喔，連自己的後輩都算計。」她轉身，步步踏向聖騎士，「仔細想想，你們這德行也沒什麼好震驚的啊。你們居然害我在前輩面前失態了，活該承受我的遷怒——陛下可沒有說要活捉啊？」
一週過後。
「結果妳我殺的和逃到洞穴裡被圍剿的，零零總總加起來多達二十一人，還要算上押進監獄後不聽話被拿來殺雞儆猴的兩人，以及『水土不服』死的一人。」勞穆旁的據點中，他們手上各做各的事，一邊聊天。
「才七天，已經只剩二十六個了？」梅爾整理著剛不知從哪弄到手的新鮮藥材。
總感覺在上一次工作之後，她變得狠心多了——只不過似乎愈發黏著他，讓奧司不知怎麼應對才好。不過先前是他算計梅爾，讓她直擊偽善者的糟糕本性，好像有點過分了，畢竟仔細想想她還是小孩子。梅爾本身在很多方面都是個特例，讓奧司很難用自己的經驗與才智做出絕對合適的行為。
有時把她當孩子，卻被她笑說自己都是他的後輩，有什麼不能見；有時覺得她成熟，卻因為太直接地講出殘酷事實而讓她露出微妙的表情——雖然她很快就接受並且恢復了。
梅爾沒注意他正想些什麼，只是問：「死了這麼多，真有人能撐到和談會嗎？」
他們雖是抓捕聖騎士，但扣留著這些人也不知有何用。也許能撬出他們入侵地下的原因始末，奧司卻說他已經有辦法弄到情報了，她不用插手。
畢竟她想到的辦法不脫單純地訊問，要是碰到對方集體打死也不說的狀態，老實說她還沒想好要怎麼辦。
所以乾脆拿這些聖騎士為人質，向地上開條件。
「聽話的就會活下來了，」奧司一臉平靜，語句殘忍。「不過，若他們挾著強烈怨念而死，說不準以後在城下西或密雷之類的街上會碰到。 」
「哈，那樣稍——微是有點尷尬呢。」她磨著的藥草籠罩在微光下，是龍舌蘭在旁幫忙。
『但偽善者的同勢力是否會救他們，亦是個大問題。』白蘭地其中一個頭叼著木棒，奧司正將礦石製的紙捲上去。
「會救的。光明勢力的高層可不缺濫好人和大笨蛋。」他說：「按他們的理念，就算知道這群都是偽善者，至少也會把人救回去再以人道方式懲處。」
「真是太好心了啊——這才是所謂的『光明』嗎。」感慨著，她好奇心又發：「您在捲什麼呢？」
「礦石紙。那天妳沒看到，這是操縱戰場全局的利器。」
「礦石可以製紙？」她正將手邊的藥汁過濾。
「很簡單，改天我做的時候妳在旁邊看吧。」他將空白卷軸交給白蘭地收好。「我出門一趟，妳的作業在這。」
「哦。」她接下信封，那是蓋有暗殺執掌印章的公函，有點重量。「一路順風！」
慘叫聲不絕於耳。
「你說，我就放你走，規則非常簡單。」冷冷地凝視摀著傷口哀嚎的聖騎士，他重申問題：「誰透露古龍巢的密道給你們，以及為何入侵地下。」
拷問的地點在魔王城後的監獄石柱，中央的廣場一向是拷問用地。那二十六個聖騎士，誰知情、誰不知情，他一看便知。後者共十人，在廣場邊拴著，被迫旁觀全程；至於知情者按態度分兩類，他要用兩種方法相互配合弄出更多情報來。
打從開始他就沒打算把聖騎士全部交回地上。有那不知情的十人當籌碼就夠了，至於態度糟糕的那些⋯⋯能套出情報是好，套不出就虐殺了也無妨，他無所謂。
畢竟他最愛的人是遭偽善者所害。
「再不招，看我怎麽對付你！」獄卒大概怕自己沒逼出情報會遭罪，愈發兇狠起來，威脅道。雖然總聽起來很沒魄力，不過那是奧司的觀點。
目前聖騎士的供詞一致，是埃布爾透露密道資訊，畢竟好歹也是將軍，這點地圖一定有。但怪的是，沒人知曉與埃布爾接線的是誰，如此一來情報的走漏就變得極其詭異。
照理說地上方接收情報的是偽善者中一員，他還以為聖騎士比埃布爾的下僕更可能知道些什麼。
「納羅，停手。」他命令一旁正行刑的獄卒暫停。記得這樣一個下級墮魂的名字，對他來說根本不難，雖然不到把名單背起來地步，但奧司又不是第一次見這名獄卒了。
「是。」但對於自己的名字被記住，納羅已是一臉受寵若驚。
「我改天再回頭問，給他們一點時間沉澱。順便把剛才弄死的那一個拖回去他們牢房一起關著。」
納羅也愣了，隨後才反應過來，連連點頭。
奧司則猛地回頭，因為察覺有誰在接近他。
通常接近他的墮魂都會在一定距離就被他發現，所以依照靠近的距離，他也能估計是誰來了。大概三公尺遠，看不見身影，隱藏技巧很好。三公尺啊。那可以確定了，來者是梅爾，因為沒有誰比她更能無聲靠近他了。
「妳來做什麼？」他淡定道，對著看似是空氣的地方問。
「哇——被發現啦！」梅爾倏地現身，跳躍到他身上。奧司沒閃，接住她並把她死死緊抱的手掙開。
「我叫妳去做作業了吧？」奧司眉頭微皺。他不想讓她看見這麼血腥的場景，尤其在她被他算計而直擊偽善者的糟糕本性之後。
「做完嘍，那點東西也想拖住我一整天，前輩您太小看我啦。」看了一眼這裡的慘況，她說：「其實不用那麼忌諱，我可是比您還要沒心沒肺的啊。以前曾經殺的墮魂我都數不清了，就算地上都是腸子什麼我也直接踏過去——啊，還沒告訴您我以前的豐功偉業，改天來說。」
「妳不在意啊？」
「誰會在意。」她那輕鬆自在的語氣，吐出口卻是殘忍血腥至極的話，令周遭獄卒皆倒吸涼氣。
「那⋯⋯」
「那，以後做這些事的時候要帶上我——」梅爾扠腰，義正詞嚴地指著他道：「我可是您親自選的繼任者，不要小看我啊！」
「既然是妳自己說的，當然沒問題。」奧司答得乾脆。
「嘿嘿。」面對因為得知她竟是總帥繼任者而投來的驚詫目光，梅爾僅是笑笑。89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfkfO6FX69w
「我其實兩週前說過了這件工作由我自己做。」但她願意跟來，他其實很開心。身邊有這聰明的孩子真是太好了。89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPAgF3rUrGT
「咦？嗯？好像真有這回事！」梅爾突然有罪惡感。原來奧司不是故意甩掉她，是她跟蹤嗎？89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ53oC4qTPfL
「不說這個，妳去哪了？」梅爾身上偷帶了一小袋子的東西，這他看得出來。89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8UvzUwzVg3
「買藥草。」她直接承認。89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaablQj1J65
「什麼藥草？」追問著，奧司突然有種不妙的預感。89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmTbeQqf6dt
「之前您說過我的迷藥對您沒用，而且要我思考為什麼我能種出植物——答案是，因為我是森人族。同理，對人類的迷藥，對您怎麼會有用呢？」89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNoZqblLNnV
糟了，那時竟然說溜嘴了！這麼顯而易見的事她肯定能想到啊！89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRdQ0HqYewB
「快說，到底買了什麼？」89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCXaig00OO8
「嗚啊，別逼問我嘛，您的表情好恐怖。」事實上是可以把普通人嚇到尿褲子。「我說、我會說，是纈草和木天蓼啦！」
話音剛落，梅爾轉身狂奔。89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡihzTF8Xvy4
「妳給我站住！」奧司拔腿追上去。89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhEjyEis8BM
收回前言，身邊有這聰明的孩子真是太危險了！89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkXITqTBRoj
