清晨的日光灑落在本部十樓的走廊，大面窗戶的採光相當良好。穿著棕金紋騎士服的嬌小少女在走廊上小跑步，用可愛姿勢抱著的箱子裡，很難想像它居然裝了足有一個成年人體重的金飾，是某家貴族委託護送的，目前正暫放在本部幾天。
即使如此依然輕鬆搬運箱子。
「夏雪早安，妳又在做不可思議的事了啊。」迎面走來的男子身形不高，披著相當正式的祭司服，身後一個精緻的推車上載著什麼。
「曉丹！」夏雪騰出一隻手來和他打招呼。
「喂喂，不要用單手拿著那麼重的東西啊，很危險。」曉丹苦笑著勸告。
「沒事的，又不重。」望著曉丹的她稍有疑惑，祭司代表平常會穿正式的祭司服嗎？嗯，至少這任代表肯定不會。但今天為何穿上了，氣氛還顯得有點凝重啊？
「那就好。這個給妳，是之前教皇答應的。」他意指推車上的物品，夏雪於是暫且擱下箱子，伸手將它拉過來。在曉丹收回手之前，她注意到他罕見地戴了白手套。
「那真是太謝謝教皇陛下了，她在百忙之中撥冗替我完成這個，肯定很累吧。」夏雪微笑，從口袋找出一小包餅乾。「請幫我轉送給她。雖然我的手藝不怎麼精，但應該還不錯喔，至少老師很喜歡。」
「原來妳隨身攜帶餅乾是為了投餵團長嗎？」曉丹忍不住吐槽，不過笑容很快又消失。「總之，我還有事要忙，先走了。」
「啊，好的，再見！」
隨後，夏雪低頭看向推車上的物品。被包得好像什麼國家秘寶的，其實是之前她送回去給教皇的薄紗。沒錯，就是那件祭司聯合做出的護符，同時也是歷代的最高作品，的確有著國寶價值、卻被價值觀壓倒性傾斜的師生當成裝飾的可憐東西。
先前因為她很喜歡這薄紗的顏色，加上入團剛好滿一個月了，教皇那邊就派了個祭司來，提出要暫時收回這件她近來一直穿著出任務的薄紗，替她清洗，順便改變款式，添加釦子之類，更方便活動。
夏雪認為她拿回家裡的店洗、請阿玥姐改一下衣就行，但很顯然史上最高級的護符和她這種隨便處理的想法完全不是同一個格局，她只好同意了。
「也就是說，這裡面裝的不過是衣服啊？」打開兩層盒子又解下五層裹布的她滿頭霧水。有必要這麼隆重嗎？原來貴族都是這樣的？
而且這些包裝都有個共通點，就是非常乾淨而沒有一點味道，和其他至少也有點香草味——凡是地上的存在多少都會沾染生之力——的物品全然不同。
嗯，這就是貴族圈的高級貨吧！
終於拆到最後一層，淺綠色的薄紗一露出來，頓時迸散大量香草味，雖然氣味增加了，但並不是味道重，聞起來依然清新，是更有層次的超自然香味，就像香草會給人放鬆的感覺一樣。
「好好聞喔！」夏雪把改款式後的薄紗提起來抖開，披到身上，輕盈冰涼又好像不存在，與肌膚融為一體卻能隨風拂動的感覺讓她讚嘆不愧是教皇的手藝。「真的得好好感謝她才行了！可是曉丹今天怎麼不太對勁，好像對這件衣服有點在意啊。」
她實在是單純到再怎麼可疑的事都不懂懷疑。
單手把裝了金飾的箱子連同薄紗包裝一起堆到推車上，她一邊思量著這些該怎麼處理，一邊走下樓梯。畢竟推車不可能在樓梯上正常移動，夏雪便乾脆將其一邊抬離地面，一階階往樓下運送過去。
「夏雪！會受傷⋯⋯不，呃⋯⋯」站在樓梯下方，不知該如何應對她的，是自從入團後就好久沒有機會講上話的聖月。「沒、沒什麼事了，我先去⋯⋯」
聖月的臉紅著，尷尬地別開頭，任由淡藍繡線的騎士服衣領被風吹起，遮住表情沉鬱的側臉。
很可惜，夏雪並沒注意到這些細節。「早啊，聖月哥！今天忙嗎？」
這句話拉住了他正準備在打完招呼後就快步離去的雙腳。說不出口的話淹到喉頭，噎到快要窒息，又吞了回去。
「我不忙⋯⋯」
「太好了！好久沒和聖月哥聊，今天我閒著，一起去逛逛吧？」
夏雪天真爛漫的笑容，仍一如此刻的盛春朝輝。
「還真是好久沒一起逛街了，結果你還是像以前一樣幫我買夾心麵包，謝謝你。」
「啊，還好啦。」聖月看著咬麵包的夏雪，那明明只是乾麵包切開抹上煉乳的普通點心，平民都買得起，以身為侯爵兒子的他來說，請心上人吃點心竟然是買夾心麵包，絕對會讓其他貴族少爺笑掉大牙。
可是看見她那麼滿足的開心模樣，聖月又覺得她的心情比較重要。
再說現在夏雪是向陽的學生，身邊也時常圍繞著聖騎士團的高層，應該是不愁吃穿吧。想到這，他問：「妳拿到薪水了嗎？」
「嗯！從來沒看過金幣，我都嚇到了。五萬簡直太多了！我們酒館一年還可能賺不到五千，這對我來說完全是天文數字。」她輕輕笑著，看起來是多麽可愛，讓聖月都因此愣了一下，但夏雪自己完全不自覺。
「既然這樣，也該好好買點衣服啦。」邊走著，聖月替她整理騎士服的領口，再將滑到肩口的淺綠薄紗拉好。「五個金幣，要挑件高級的禮服應該是綽綽有餘的。」
奇怪的是，剛才碰到薄紗的幾隻手指稍微有點酸麻感，聖月搓搓自己的手，嗯⋯⋯應該是錯覺。
「啊，我把錢都拿給阿玥姐了。我有留十個銀幣，這麼多我夠用一年了。」
「夏雪，妳知道薪水是一個月發一次的嗎？」聖月傻眼。「說一千可以用一年，妳難道沒有任何會花到錢的地方⋯⋯」
「伙食的話，如果有人找我一起吃午餐，通常都在本部裡吃，不用錢；住宿費不用；我的衣服可以穿很久；至於交通⋯⋯我現在應該也用不到公共馬車啦。剩下就一些假日休閒開銷。」
「哪有人像妳這麼節儉的啦⋯⋯」想道夏雪「逛街」一向只是看看街道的變化、與攤販聊聊天，從不隨便買東西的模式，他不禁苦笑：「不行，我今天一定要請妳吃頓好的，妳很喜歡起司燉馬鈴薯吧？」
「那個一份要十個銅幣，我不用啦！」那家餐廳她吃過幾次，雖然家裡的經濟狀況沒有真到那麼差，可是這樣的價格對她來說也是要存點錢才能享受的。要是酒館生意好，慶祝時合吃一份，她還覺得無妨，但僅為了自己的口腹之慾，她實在花不下去手。
然後夏雪才後知後覺地發現，自己現在好像沒那麼缺錢了。看著聖月鼓勵的眼神，她最後改口：「不過久久吃一次也沒關係⋯⋯」
雖然她暗自決定接下來幾天都要省吃儉用些了。
「走吧！」能和暗戀對象一起用餐，而且餐點雖無法稱為高檔，至少不落於窮酸的地步，不會讓人說閒話，這讓聖月多少重提了一點精神。
結果那家餐廳客滿了。
也許是因為他們逛到附近已經是午餐時段，也許這間店本來就規模不大，反正他們是要不到位置了，夏雪如此想著，看了看門外的手繪菜單，無奈地擺擺手：「聖月哥，沒座位了。」
「這樣啊⋯⋯」被運氣潑了大盆冷水的他一下子又心情低落。
「兩位，我們的排隊動線⋯⋯」一個女店員走了出來，看這兩個少年少女在店外徘徊，正準備委婉地勸離他們，別擋住店家做生意。
「抱歉！」夏雪會意過來，馬上鞠躬致歉，「擋到路了，不好意思。」
聖月還在想要不要跟進她的行為——畢竟是貴族少爺——時，女店員先對他驚呼了一聲：「聖騎士大人？」
「還是見習生而已。」他連忙糾正。可能是因為穿著騎士服才會被認出，但他先前沒有發現自己這麼顯眼。下次換便服吧。
夏雪直起身，撥開髮絲，轉頭推了聖月的手臂，想示意他快點離開，別再給人家添麻煩了。女店員的視線隨之注意到她，而若說看到聖月時是驚訝，發現夏雪的身分時，那就是嚇到不知所措了。
「那個⋯⋯您是⋯⋯」
「啊，我是阿玥⋯⋯玥雪的妹妹，常常跟你們買賣相不好的蔬菜。」那些菜不方便端上高檔餐廳的桌子，但切碎煮成小菜、在酒館裡賣三碟一銅幣還是挺有銷路的。
「果然，妳是夏雪！」店員總算確定面前的是她，似乎想如往常摸摸她頭頂，但又馬上收回了手。「妳現在⋯⋯」
「那個啊，還沒公開啦，教皇說正式亮相要等初夏。」
「那不是還有兩個月嗎？」
「對呀！聽說規模很大，要準備挺久的，因為老師本來沒有說要選見習生的。」
聖月在旁看著兩人閒談。夏雪現在地位高了，但和平民聊起來還是沒有隔閡，親暱的樣子讓他欽佩。作為上位者，她一定是不擺架子而非常親近民心的那一種吧。
兩人聊了許久，夏雪也介紹她和聖月認識，但他實在不擅與夏雪以外的平民說話，免不了許多尷尬。
總而言之，最後他們順利買到了兩份起司燉馬鈴薯，夏雪說不想打擾客人，阻止了想在店面裡騰點空間的店長，借了兩個便當盒裝走餐點。
「我們要回本部嗎？」
「去野餐怎麼樣？」夏雪問。
「可以啊。」
路途中又遇到她認識的人，被強行塞了一籃麵包；有大嬸介紹她一間點心店，店主很慷慨地給了她半價；巡邏的衛兵聽她講到「野餐」，馬上推薦了一堆地點⋯⋯
「妳真受歡迎。」終於抵達城門時，聖月道。
「沒有啦，可能只是我傻傻的，大家才都這麽照顧我。」
妳確實在感情方面很傻，聖月想。夏雪感受不出下屬是愛戴她，民眾是喜歡她，也不明白站在她旁邊的少年暗戀了她幾年。
「剛剛的衛兵說金秋小徑附近還挺適合野餐的，我們去看看吧？」金秋小徑很長，但不用走太遠，應該很快就到衛兵說的花樹。
「沒問題啊！聖月哥有來過城外吧！」
「那當然了。」他想想，才發現計劃失誤：「但我還沒有自己的馬，要去遠方得先跟本部借⋯⋯」
「咦，都走到城門了。可是今天真穗也確實不在⋯⋯」
聖月記得那隻黃妖精是她的坐騎。這樣不就無計可施了嗎？再說，為什麼妖精會跑到離主人那麼遠的地方啊？
「我叫竹青跟捲蕨來可以嗎？」
「可以。」其實他也不知道牠們是誰。
夏雪於是拍了拍手，俄頃，兩隻綠色的妖精鹿並肩從遠方現身。
「來，你和竹青一起吧。」夏雪跨到沒有大角的捲蕨背上，「竹青是男孩子。」
「但我不是牠的主人⋯⋯」
聖月養的「緋牙」是紅妖精，代表他的個人特質比較受紅妖精歡迎，性格全然相反的綠妖精根本不會喜歡他。
「咦？竹青介意嗎？」沒注意過這問題的夏雪湊過去看牠，妖精鹿遲疑了幾秒，最後點了點蹄。她能明白竹青的意思，那是在表示遵從，也就是「只要是妳要求的就沒有關係啦」這種感覺。
「怎麼樣⋯⋯」
「牠說沒有關係喔。」
於是聖月只好戰戰兢兢爬上牠的背，總感覺自己下一秒就會被甩下去，幸好沒有真的發生。
「至於這些就請桔烏幫忙好了⋯⋯不對，桔烏有辦法拿這麼多嗎？」夏雪看著聖月手上的便當盒和麵包、點心，改口喊：「夕翅！」
很快，鳥鳴劃破長空，橘妖精盤旋兩圈，降落到她身邊。
一面將食物交給牠，夏雪一面解釋：「夕翅的飛行很穩，不會把東西打翻，桔烏比較傾向可以飛得又快又遠，牠很輕巧，不適合幫忙搬貨。」
在她示意之下，捲蕨聽話地起步出發，聖月則傻眼地問：「正常來講會讓妖精搬貨嗎？」
「可是牠們好像很閒，一直問我有沒有事情做，我偶爾就會請牠們去給老師送東西之類的，」她輕笑，補充：「老師超會忘東西，忘記的頻率多到我覺得啊，那要是故意裝的，光是假裝都累了！」
她談及向陽時的神情很開心，那笑容讓聖月不禁心中吃醋，可是他下一秒又責怪自己，夏雪高興才是最重要的不是嗎？於是改口問她：「妳這一個月下來，覺得團長是什麼樣的人？有趣嗎？」
「嗯，他很有趣喔。他很喜歡吃一些甜食點心之類的，晚上睡覺還要人陪，洗澡找不到衣服，自己出門一定會迷路，忘記帶錢根本是常有的事⋯⋯簡直就是小孩子！」
三隻妖精的速度很快，夏雪似乎習慣。確實竹青也跑得平穩，但牠腳蹄蹬地的頻率還是讓他覺得不太舒服。幸好剛才就決定別去太遠⋯⋯
「還有，老師超級沒有耐心！他出遠門的時候不會騎馬，一定是帶金梭，因為金梭非常快，真穗要全力才能跟上。要是去遠的地方，還得叫竹青跟捲蕨輪流接替。」夏雪一提起妖精，滔滔不絕：「小光最近長大很多，跑步變快了，力氣也變大了。牠脾氣不太好喔，別人餵牠吃飯牠會把飯打翻，一定要我、老師或者金梭去安撫牠。」
「那是因為牠是金色妖精啦⋯⋯妳沒有被妖精排斥過嗎？」
「嗯⋯⋯？」她歪頭，似乎甚至沒留意過這個詞是什麼意思。
「還真沒有啊。」一看這反應他就知道了。「妳果然很有天份⋯⋯」
「啊，到了。」夏雪讓捲蕨停下，再從夕翅爪中接過提籃，找了一棵樹下的位置鋪起野餐墊。「聖月哥，快點來吃午餐吧。你本來要說什麼？」
「就是⋯⋯」他走到夏雪身旁坐下，金秋小徑確實很美，地上遍布的黃色落英與枝頭白花相襯，格外有致。「總感覺妳真厲害，很適合當團長的學生啊。」
「還好啦，聖月哥比我更想要這個位置吧？」
「是沒錯⋯⋯」
「那我跟你換好了！」夏雪一副這只是小事的樣子，說。
聖月瞬間傻眼。「不行啦！再說這怎麼可能。」
「哦，那好吧。」她方語畢，兩人都笑了。
午餐用完，他們便靠著樹幹休憩聊天，看遠方風景。聖月總覺得身旁的夏雪帶有明顯的生之力，比先前更豐盛，可是卻沒有傷到近在咫尺的他，非常怪異。
她沒有感覺自己變強很多嗎？仔細想想，他又覺得這個疑問很可笑，畢竟夏雪對實力高低的價值觀根本就沒有個標準可言，連他的劍術都能被她當作很強，十之八九是沒有自覺吧。
「啊，真穗！」夏雪突然站起來，向金秋小徑彼端的朔風森林看去。
「怎麼了？」
不出幾秒，黃妖精從該方向疾奔而來，後方還跟著兩匹馬。近了才看清，馬背上的聖騎士傷痕累累。
夏雪比他更冷靜，連忙上前，一問之下：
「抱歉、夏雪，我們出事了⋯⋯剛剛有死靈從大迷宮裡冒出來，還有受傷的同胞沒逃出來，在森林裡面！」狀況比同伴好點的聖騎士懇求：「您能否幫忙？我知道今天是您的休⋯⋯」
「我去！真穗還有力氣嗎？」她一喊，黃妖精立刻躍過來讓主人跨上。她迅速指揮現場：「火凰！漣池！落雨！你們都在附近吧，快過來幫忙救傷，夕翅護送他們回王城！」
「我⋯⋯」聖月帶著劍，雖然身邊沒有慣用的那把，但貴族帶佩劍是很正常的，他還是有武器可用。
「聖月哥，他們兩個就拜託你了！還有，抱歉野餐泡湯，麻煩你之後收拾一下。」夏雪沒有給他遲疑的餘地，留下一句「千萬不要受傷」，隨即叫上捲蕨往朔風森林疾奔。
看著她迅速消失在遠方的身影，聖月握緊雙拳。明明他也是聖騎士，為什麼有難的時候是被保護的一方？
可是看了兩位聖騎士弟兄一眼，他知道自己有更迫切的任務。「我們快走吧，得回去本部請支援！」
瞥見施展妖精魔法治傷的火鳳凰，聖月突然感覺自己相當沒用。
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