「……妳怎麼知道的。」
「這算是我幻武兵器的能力之一吧。」想了想，她給出一個有些模糊的答案，「畢竟這還要靠使用者的解讀。」
冰炎揚起眉，相識的幾年中並非沒看過她使用幻武，但大多配合咒術或法陣使用；不搭配的情況下，施展出來的能力又少有重複，印象中竟已高達二十幾種，看樣子還未達盡頭。
「你在擔心嗎？鬼王的封印。」整趟行程中，冰炎總是凝著臉像在思索什麼，她就著過去印象一一說出鬼王的名字，也算是釐清思緒，「之前你說過，目前比申惡鬼王仍在暗中活動，以及對安因老師下咒的景羅天，殊那律恩則是極少出現……耶呂又已經被封印。」
「鬼王不會那麼容易復活的，我們只是路過，拿了徽章就走。」
「也是。」話雖這麼說，但冰炎蹙起的眉頭仍未放鬆。
等喵喵他們用完午飯，已經過了下午兩點。千冬歲走在前方，帶領一夥人繼續前進。腳下路徑逐漸往山體深處延伸，走到盡頭，一個較大的洞穴出現在他們眼前。
「找到了，校徽！」喵喵眼尖，看到高台處有著閃閃發亮的東西，她跳上去數了數，最後捲走五個校徽快樂地完成任務。
冰炎盯著不遠處的冰川，扳了扳脖頸道：「我跟顧在這邊探查一下，你們先回去吧，這裡跟學校有設定連接點。」
「這裡有什麼東西嗎？」「是不是可以看一下鬼王的屍體？」
她朝冰炎點點頭，率先走向河邊，喵喵跟千冬歲好奇的聲音模糊著被她拋在腦後，眼前只有一條半結凍的冰川靜靜流淌。
冰精靈的絕對封印。
處在山中最深處的這個洞穴，除了河流的絕對封印外，各處還有細小的、經過千年運轉已經微弱下來的冰精靈的陣法，一陣扣著一陣。她循著這大大小小幾百種連結起來的陣法繼續追查，發現它們再度指向冰封的河流。
耶呂惡鬼王就埋在底下。
驀地，逼近的喧嘩聲干擾了她的思緒，回頭一看，有幾個陌生的學弟也到了這裡，正在跟千冬歲你來我往地吵架。
「A班看起來也沒多厲害，這冰河裡的東西你們大概也看不見吧？」
「要看見裡面的東西有什麼難的！散去、顯我見之物！」
陌生的學弟接連灑了好幾次金粉，冰川上方的銀白色澤漸漸散去。她認出那金粉是妖精貴族的物品，雖說對鬼王結界影響不大，她還是多問了句：「冰炎，不阻止嗎？」
對於她的問題，冰炎只是雙手盤胸，冷冷地佇立一旁。
「他們要看，就讓他們一次看個夠。」
──壓力。
在她來得及看清任何東西之前，某種沉重的壓力陡地攀上。
接著，鬼王的屍骸出現在眾人眼前。
欲嘔感湧現，顧呈予才想起這是她第一次看見鬼王。那股沉重的壓迫感，遠比她以前對上的任何鬼族都要大上許多。
即便死亡，餘威猶存。
「嗚噁──」
喵喵跪在一旁吐了出來，她試圖平緩自己的呼吸抵抗，然後幫著千冬歲攙扶人離開岸邊。
就在這個時候，她突然聽見冰炎的叫喊。
「褚！不可以！」
顧呈予猛地抬首，她不知道為什麼冰炎喊了學弟的名字，但她卻聽出那警告的聲音裡帶著非比尋常的急迫、比以往的任何一次都來得嚴重。
──馬上就會有事情發生，很快、也許就在下一秒。
──他們兩人齊齊望著鬼王。
她不認為被多重封印的鬼王會出現什麼異動，但就過往出任務的經驗來看，這種輕率的『不認為』往往導致了嚴重的後果。
即使再怎麼不可能，答案也只有一個。
眾多推測在眨眼間閃過腦海，她立即往那兩人的所在位置奔去。
她沒聽見其他人慌亂的尖叫，只在冰炎將學弟扯離冰川岸邊後，流暢地替接下來的攻擊拉開序幕。當地板震動、冰川翻騰，在場所有人當中，她幾乎是最早出手的。
「『降雷』！」
燦然的金黃色雷電結實地打在伸出來的巨大腐爛手骨上。手骨僅微微退縮了下，另一隻巨手又跟著伸出來拍在岸邊。
初醒的鬼王力量應該尚未恢復，但她也沒想這樣就能制止當年屠殺精靈大軍的耶呂，動作沒停，啟唇輕誦咒文，掏出四把黑色的刀揚手甩了出去，繪著繁複圖騰咒紋的刀身像是擁有意識般精準切入冰川四角，連成了黑色的線並迅速往中間擴散成面，「『第三型態陣法，封鬼咒印。』」
拜託，只要支撐一會兒就好。
她知道醫療班會在這附近待命，而冰炎安頓好學弟妹後也會進行支援。
但沒料到的是，這竟然撐不過一分鐘。
彷彿要進行突破般，鬼王微微縮了回去，接著四把黑色的刀齊聲而斷，冰川炸開、冰冷的水潑上了岸。
鬼王突破結界的同時，冰炎的長槍從她身邊掠過，隨即被腐臭的手骨抓住。那整排濁黃腐爛的眼睛轉了轉，掃過她跟冰炎，最後定在不遠處。
「『讓吾復活之妖師……在哪裡！』」
整個洞穴迴盪著隆隆巨響，四面八方傳來的回聲刺痛著她的耳膜。
「千冬歲！」冰炎怒吼，掌中灑出金色粉末往鬼王蓋去，抓緊時間，她施咒準備再下一城，鬼王的手卻伸向他們身後、學弟妹的所在位置。
──不好！
咒文立改，攻擊轉為防禦，她替學弟妹施加了新的保護結界，鬼王的攻擊隨之撞在上面。
只要慢了點，那攻擊就會直接貫穿千冬歲。
結界龜裂，但總算是擋下了。
她還沒來得及鬆口氣，千冬歲跟冰炎的叫聲卻同時響起。
眼前掠過大片黑影，她及時跳開卻沒能避過，那瞬間像是被急速行駛的卡車重重撞上，五臟六腑被狠狠碾壓，喉頭腥甜，她一口血嘔了出來。
鬼王抓著她摜向冰柱。
「顧呈予！」
那過度的衝擊與劇痛幾乎讓她暈過去，好像還聽到誰的怒吼，強忍疼痛，勉強自己抬起了手，掌心按著那緊抓自己的森白指骨，斷斷續續溢出嘴角的不知是咒語還是血沫。
「……『鳴雷之神，西方天空飛流，秋之行者雷光爍。』『雷電之技。』」
「『鳴雷之神，西方天空鬥勇，秋之旅者破長空。』」同時間冰炎躍上鬼王的手，銀白長槍在空氣中勾劃出刺眼的光，而後重重落在那隻腐爛的手骨上，「『雷殛之技！』」
被集中攻擊的鬼王縮回手，桎梏消失，冰炎及時接住變得像是破布娃娃般的呈予，原本的衣服被鮮血染得殷紅。
「這裡有傷患！」
呈予努力睜開眼，額際流下的鮮血模糊了她的視線，冰炎的聲音像是朝著遠處喊的，在鬼王巨大的聲音當中，出現了許多細碎的腳步聲。
她被平放在地，有個藍色人影來到她身邊，接著綠色光球飄落……等等，她怎麼沒看過這種治癒術！呈予費力地伸出手，沒忍住又吐出一口血，掙扎著抓住藍袍臂膀，換來對方驚訝瞪視。
「你這招……治癒術是怎麼用的……」
驀地頸後傳來一陣疼痛，昏迷前她只聽到夏碎擔心又無奈的語氣。
「請不要在意，盡快帶她回去醫治吧。」
……夏碎這個笨蛋！她還沒有問出來啊！
等她再度睜開眼睛時，人已經在醫療班了。
時間已是深夜，自己起碼昏迷了六小時以上。隨便抓了個經過的藍袍詢問，才知道鬼王再度被封印。不少袍級受傷，值得慶幸的是未出現死者。
身上疼痛猶存，但皆已經過處理，在被鬼王直接打傷的情況來看，大概明後天才能完全恢復。躺在病床上，她的精神異常亢奮，趁此機會終於能好好思考今天發生的事情，否則總有些怪異之處想不透。
「妳醒了。」
病房的門開啟、關上，夏碎溫和的聲音響起。她眨眨眼，一下子回不了神，「你怎麼在這裡……啊、冰炎也在。」
兩個人都穿著便服，看來公會那邊的事情已經結束了。她掙扎著爬起身，夏碎連忙拉了枕頭墊在她身後。
「你們都沒事嗎？學弟妹他們呢？」
「一點小傷而已。」冰炎揚了揚包著繃帶的左臂，「褚他們吸進了一點毒氣，不過不礙事。」
「鬼王造成的傷口，復原情況還是慢了些。」夏碎溫聲道。
「是嗎……沒事就好。」
「對了，妳當時怎麼能夠立即反應？」
冰炎拋出問題。事情結束後他才想到，她出手的時間點從一開始就拖慢了鬼王的速度，進而讓千冬歲他們爭取到救人的時間。
「因為，你的聲音非常急切。」傷口還有些疼，呈予放緩動作慢慢解釋：「除非在緊急時刻，不然我很少聽過你這樣子的口氣。雖然我不覺得鬼王會復活，但刪去所有的不可能後，即使答案再怎麼離奇也只有接受一途。」
所以她出手了。
「……哼。」冰炎勾起嘴角。
「那、我也有個問題。」她扯了扯枕頭，讓自己再坐得挺直些，「接下來我要說的事情可能有點麻煩，夏碎，可以幫忙下結界嗎？」
夏碎點頭，隨即一絲光亮隱沒空中。
「鬼王復活這件事，讓我想了很久。」
為了確認腦袋中的想法，她盯著冰炎跟夏碎說出自己的猜測。
「我原本以為那個是召喚鬼族的相關術法，剛才一度想跑回宿舍翻資料──不用瞪我，最後沒有實行啦！」
見兩人臉色一變，像是想把她綁在床上乖乖當病人的表情，她晃了晃手上的繃帶，續道：「因為，我後來推翻這個可能性了。」
「冰炎，你那時是叫著褚學弟的名字，說：『不可以』，也就是學弟可能作了什麼事。
「接著，鬼王復活……我暫且大膽推論，學弟作的某種事導致鬼王復活，是嗎？
「但從我那個方向，並沒有看到學弟作出任何動作，他就只是在岸邊看著鬼王……而且，就目前學弟表現出的個性來看，我不覺得他會主動復活鬼王。
「我所知道的，沒有術法能夠在不需媒介的情況下召喚鬼王，更何況，根據你的說法，他是在不清楚一切事情之下來到守世界的。
「也就是說，他身上可能有某種他自己也不知道的能力，那種能力在不必依藉外力的情況下，就能復活鬼王。
「但是你知道，所以才會阻止他。
「妖師，那名鬼王是這麼說的吧？」
前面的推論都是為了現在，當她說出最後一句話時，她看到冰炎些微動搖的表情，也聽到夏碎微微抽氣的聲音。
妖師。
她對這個名詞認知有限，只記得冰炎曾經說過，那是他父親某位友人之一；以及，她也在黑袍圖書館借出來的書中看過，就在千年前與鬼族大戰的頁面中。
……作為敵對方的一個、令人恐懼的存在。
「不過，一切只是猜測。」她退了一步，把選擇權交還給冰炎，「也許是那名鬼王剛醒來，認錯人了。」
沉默許久，冰炎才低聲開口：「不，妳的推測方向大致正確。」
──呈予在面對術法時總是特別敏銳呢。夏碎看了自家搭檔一眼，口型張張闔闔，露出有些傷腦筋的微笑。
冰炎皺皺眉，又道：「在這之前，妳對這個世界上所謂的黑色種族，有什麼想法嗎？」
「這倒是沒有。」呈予思考了會兒，搖頭，「我對於那時的慘狀僅止於來自書本的認知，並沒有什麼切身的感覺。褚學弟是怎樣的一個人、是不是妖師，要看他現在的模樣才能決定。」
「如果你能夠相信你父親，」她一字一句地開口，畢竟冰炎的父親才是真正曾經與妖師為友之人，「那麼我就信你。」
「……謝謝。」冰炎的表情緩和下來，「關於褚的事情，他自己不知道，而我們跟公會都還在觀察，所以也請妳務必保密。」
「好的。一開始你沒說出來，大概是跟公會簽了什麼保密協定吧……啊、所以你竊聽了褚學弟？你在教室跟鬼王塚中有時會自言自語，好像在跟隱形人對話，怎麼看怎麼奇怪。」
夏碎噗地偷笑出聲，接收到冰炎的瞪視之後連忙打住。
「夠了。」冰炎的額際像是要滑下三條黑線，「既然妳知道了，作為此事的負責人，我得去呈報公會。」
「我這裡沒問題。」呈予點點頭，「話說回來，我記得妖師一族擅長操縱言靈？」
事情大致底定，她轉進閒聊模式，不是很認真地說著異想天開的話，「如果我擁有的話，不知道能不能讓那個頑固的守門人自願開口，告訴我維持古老結界的秘密。」
「呈予，妳不需要它啊。」聽見這番話，夏碎笑了笑，「對妳來說，無論擁有與否，又有什麼差別？」
「應該會有吧。」她不太確定地歪頭，「比如說讓那位老爺爺把結界與術法全部教給我之類的？」
「夏碎的意思是，因為妳已經是如此了。」
半靠在窗台上，冰炎望著窗外頭也沒回地淡聲開口。
「如果心能說話，就是咒語般的言。
「我們了解妳有多喜歡咒術，也知道妳為了夏碎替身一事查遍所有資料；以及接任務訓練自己面對鬼族。
「妳所展現給我們看的，就是妳的心。
說到這裡，冰炎才轉向她，慎重地道：「最為基礎的言靈，就是強烈的祈求以及盼望……這些妳已經懂了，並且盡己所能的落實。所以，妳不必學就已經會了。」
「好像還是第一次聽見你說這種話。」呈予呆了呆，轉頭向夏碎尋求肯定答案，「對吧？」
「呵，我也是第一次聽到，不過冰炎倒是把我的感覺說出來了。」
像是覺得有趣，夏碎勾起了饒富興味的笑，「還有呢？」
「沒有了！」冰炎瞪了他們兩人一眼，起身準備離開，「哪來那麼多閒工夫，我還有一堆事情要忙，先走了。」
冰炎離去後，夏碎乾脆拉了張椅子坐在病床旁邊。對於她疑惑的目光，他答道：「我已經向公會報告過了，現在沒事。」
夏碎拿過她床邊櫃子的探病用蘋果，竟然還很順手地削了幾個兔子蘋果給她。下刀不猶豫、動作之俐落就像是冰炎拿長槍爆人頭──不對不對，她用力晃了晃腦袋。大概是吸進鬼王的毒氣，連這種亂七八糟的比喻都想得出來。
「……呈予，謝謝妳保護千冬歲。」
她一愣，夏碎維持著低頭削蘋果的姿勢，頭也不抬地開口：「我聽冰炎說了，鬼王原本要攻擊千冬歲他們，結果被妳擋了下來。」
「其實我沒有完全擋住呢。」以為夏碎要跟她討論，她有些苦惱地回想事發情況，「結界強度太弱，之後鬼王的攻擊也沒預料到，我的實力果然還是不夠。」
「沒有誰能夠隻身一人對付鬼王的，就連我們也是集合了眾多袍級的力量才將他重新封印。」夏碎凝視著她，聲音很輕地道：「所以，請妳一定要注意自己的安全。」
「抱歉讓你擔心了，那時只想著要阻止鬼王攻擊，反射性就……」
「還痛嗎？」
夏碎伸手輕觸她臉上的紗布，露出的表情像是也非常疼痛似地，那雙紫瞳中有種她說不上來的感覺。沒弄懂其中奧妙，她乾脆搖了搖頭，「只是有點睏。」
「那我明天再來，妳好好休息。」見她微顯疲態，他順手整理了矮櫃上的東西，「蘋果我擱在櫃子上，要吃的話這裡有叉子。社團我會幫妳跟安因說一聲。」
「謝謝，嗯、社團筆記請幫我留一份。」有些不好意思地拜託夏碎──現在已經是社長了──幫忙，她又道：「那個……你跟其他袍級一起封印了鬼王吧？謝謝你們及時趕到。」
「真的？」夏碎挑眉，嘴角微揚：「我還以為妳會偷偷罵我放倒妳。」
為什麼夏碎連這種事都猜得出來！
「呃呃，我當然不會。」她低頭掩飾心虛，接著視線一花，眼前出現寫滿咒文與晶石種類的紙。
「那麼，這個就是妳的了。」夏碎笑道，「趁著對方有空，我幫妳問到了。好在那不是什麼鳳凰族才能使用的術法。」
呈予瞪大眼，抓過紙張低頭確認。
「夏碎，謝謝你！」她幾乎掩不住開心的笑，手痛算什麼，忍一忍也要表達自己的感謝之意──握住他的手上下搖晃，夏碎的表情明顯愣住，隨即像是燙著般地抽回。
哎？
「……沒事。」
夏碎顯然有些尷尬，他別過頭避開她的視線，同時退了一步。
「妳好好休息。」
