「－－由於家父近日身體不適，故城主之位由吾暫代。」
待他們到達任務地點，卻碰見意料之外的狀況。
瘦弱的年輕城主坐於大位，兩排守衛井然羅列，城堡內爬滿的彎曲藤蔓顯得廳內格外陰森，與冰炎上次拜訪此城的印象相較，像是一下子失去了生氣。
「對於公會派人提供協助，吾在此表達感激之意。」城主淺淺頷首，連聲音亦是輕飄飄地毫無著力之處，「兩位遠道而來，想必疲憊不堪，吾先吩咐人帶你們下去休息。」
「感謝您的好意，但公會希望能夠早日將任務處理完畢。」冰炎朗聲回答，同時暗暗皺眉。照理說他們會跟上一組負責人進行接觸，但無論提爾或呈予都不在現場。他與夏碎交換過目光，又道：「我們必須與先前公會派來的人員交接，請問他們位於何處？」
氣氛頓時微滯，城主視線掃過整排守衛，他們沒有錯過這詭異的一瞬，兩人暗自戒備起來。
「是了，他們正在房間裡，吾這就派人帶你們過去。」
城主做了個手勢，暗處隨即走上一人向他們行禮，「請兩位隨我來。」
侍從將兩人領至相鄰的兩間客房後便自行退下，待他們見到提爾，卻發覺少了個人。
「提爾，告訴我情況。」半點廢話也不說，冰炎直接要求。
「……我只能跟你們說，現在有點麻煩。」
面對兩人的疑問，提爾搔搔頭皺起濃眉似乎不知如何開口，最後只得嘆了氣道：「我們來到這裡沒多久，那位老城主就倒下了，我順手幫他看了一下，結果有點不妙。」
「起因？」
紅瞳一下子銳利起來。
「下藥。」提爾的聲音放輕了些，像是怕驚動到外面的衛兵，「他的子女懷疑是親近之人所為，雖然跟公會無關，但我們也無法隨意行動，所以小呈予目前還在隔壁房間裡。」
「那麼，你找公會支援的原因是？」
細想事情的來龍去脈，夏碎提醒：「夏卡斯的任務說明是驅除，否則我們不會在這裡。」
「要完全治好老城主的病需要一個藥引，那個藥引在他們深山中的聖獸身上，我們必須去取回來。」說著，提爾盤起手臂，狀似有些苦惱，「雖然暫代的城主也有派人去拿，但對他們來說不傷到聖獸太困難了。」
「我知道了，把顧找過來，我們明天一早就動身。」
「－－如果諸位要找你們的同伴，她人在王室的書庫。」
詢問侍衛後得到了這樣的答案，一行人又轉移陣地前往書庫。那是個裝飾華美卻帶著塵灰的房間，他們找了一會兒，才看到人坐在深紅布簾後的狹長移動式高台上，旁邊堆疊數落書籍。
「小呈予，他們來囉。」
提爾提醒，但對方毫無反應，似乎正在看書。
「顧呈予！」
冰炎連名帶姓地喊，可惜背對著他們的人影頭低低的，連名字都沒聽到。
「呈予？」
最後夏碎出聲喚人，還是沒反應，他有些擔心地躍上高台拍了對方肩膀，豈料她整個人抖了下，身子一歪失去重心跌落。
呈予下意識地護緊手中書籍，腰間卻被夏碎穩穩一托，眨眼間她已經好好地站在地毯上。
「沒事吧？」
見她一張臉沾染塵灰，斑斑點點小花貓似的，像是埋進書中看了很久很久。夏碎手才伸了一半，隨即回神，掏出帕子遞了過去。
「……臉沾到灰塵了。」
「謝、謝謝。」
接過手帕，甫從高處跌落的她還有些驚魂未定，「你們什麼時候來的，怎麼沒叫我一聲？」
「妳－－」冰炎用力瞪她，「算了，妳也知道現在的情況吧，我們明天動身。」
「了解。」
呈予點點頭，提爾跟著湊過來檢查她的情況，「當初分開時我還有點擔心，不過妳看起來氣色不錯。」
「最初的確是小小慌張了一下。」她微微臉紅，「但之後聽到來交接任務的人是你們就安心了，想說自己也得作點什麼幫忙才行，便請人帶我過來查些資料。」
說著，她遞出數張文獻跟相關地圖，指著上面的紅色標記道：「這裡，到這裡，都是聖獸的出沒地點，牠只有在深夜才會潛進水底……但我有一個不懂的地方。」
審視過資料，冰炎有些意外地打量她一眼，「說。」
「根據過往文獻，他們的聖獸一向溫馴，但實際上有很多士兵受傷了。」
「據我所知，派去的人馬幾乎都負傷回來。」提爾插話補充，「不然他們也不會找公會幫忙。」
「……所以，我想聖獸身上可能發生了什麼事。」探詢的目光投向冰炎，「你覺得呢？」
「相去不遠。」冰炎頷首肯定，「明天我們就去現場勘查情況。」
隔天清晨，呈予望望這邊望望那邊，怎麼伸長脖子都只看到兩個人。
「夏碎還沒醒？」
「反正不急。」
桌邊擱著茶水，冰炎翻閱手中書籍似乎不想多說。
「我去叫他起來。」
提爾自告奮勇一臉很樂的樣子，冰炎挑眉警告：「我勸你最好不要，如果你堅持，後果自負。」
「叫醒人哪需要什麼後果啊。」提爾哼著小曲，甚至小跳步極其愉悅地闖入夏碎的房間，「漂亮的小孩睡著時就像是天使－－」
不知為何，冰炎別開臉似乎不忍再看，她從開啟的門縫中覷見夏碎慢吞吞的爬起身，「他起來……」
話還沒說完，她傻在當場。
那個剛睡醒的人，非常乾脆俐落地賞了提爾一拳。
提爾慘叫一聲後退幾步，馬上被一個掃腿栽了個四腳朝天。
「輔長！」
呈予連忙奔過去，夏碎彷彿沒聽見似的，俐落地將提爾一拳揍飛，接著開始單方面痛扁。
「冰炎，夏碎被附身了嗎？還是他誤認輔長是敵人？」
「沒有。」
她問得慌忙，冰炎答得老神在在。
「為什麼你這麼冷靜啊！」
「因為該醒的時候他就會醒了。」
沒聽清冰炎之後的話，她掙扎了下，使出簡易的束縛術法，夏碎卻眼明手快立刻解了，直追上提爾就要再補上一腳。
「打完就好啦，反正皮粗肉厚死不了。」搭配著提爾的迭聲慘叫，冰炎在一旁涼涼道。
「輔長、這裡交給我！你快逃！」
她撲上去抱住夏碎的腰－－帶著一種壯士斷腕的決心－－人是止住了，那雙猶未清醒的紫色眼眸卻轉而看著她。
發抖著閉緊眼睛等候可能落下的拳頭，過了幾秒，抱著的身軀卻突然一重……夏碎擁著軟軟的她睡了。
好不容易把人再度放回床上，他們溜出危險地帶，兩人盯著冰炎要他給個說法。
「夏碎他－－」冰炎想了一下，最後才道：「他有起床氣，而且醒來後不知道自己作了什麼。」
「屁啦，這起床氣也未免太大！怎麼可能不知道自己在作什麼，他剛才明明還精準的解開小呈予的陣法！」
提爾抗議，兩管鼻血跟著流下。
「你去問他，別問我。」冰炎有些不耐。
「等等，冰炎你怎麼知道他有起床氣？」發覺有些不對勁，剛才差點被壓扁的呈予忍不住舉手發問，「你也被打過？」
「問這麼多幹嘛！」冰炎瞬間垮下臉，怒道：「你們趕快準備，等人醒來就出發！」
他被打過，呈予默默地想。
他被打過，提爾默默地想，突然覺得這幾個拳頭挨的也算值。
「我才想問，為什麼他一碰到妳就睡著了，原以為他起碼會痛揍提爾幾十拳才停下的。」冰炎冷哼一聲，說出可怕的言論。
「喂，不要理所當然地說這些話好嗎。」
提爾額際微有冷汗，想起剛才某人被吵醒的黑臉，整個人抖了一下，「那力道比起殿下你毫不遜色啊，小呈予，妳施了什麼術法？」
她搖頭，「輔長你也看到了，我只是試圖攔住他而已。」
「他好像認不得人……說不定是聞到熟悉的味道安心了？」提爾猜測。
「熟悉的味道？」她困惑舉起手臂嗅了嗅，神色隨之一僵，「我聞起來像他的床嗎？所以夏碎才會睡著？」
「想那麼多幹嘛，等夏碎醒來直接問－－」
「不能說！」
打斷冰炎的話，呈予很堅持，「被說聞起來像床這點，好像我沒洗澡一樣。啊、還是說他作了惡夢正在跟敵人戰鬥？」
「小呈予妳這話不對，我溫柔的叫醒漂亮小孩怎麼會讓他作惡夢！」
「……」冰炎連回話都懶，直接扔出一個白眼。
黑髮紫眸的少年繼續沉睡，沒發現自己的舉動讓其餘三人陷入極其熱烈的討論之中。
