惡魔，是七大種族「魔族」的一員。

      七大族中，魔族天性喜愛惡作劇與破壞，是個唯恐天下不亂的種族。傳說上古時期末的「世紀戰爭」，也是因生活在魔界的他們而起，直到當時的魔王戰敗而亡，魔族大軍才撤回魔界，讓維護著七界和平的守護者結界重歸於平靜。

      但是撤退的魔族大軍中，並不包含已經住在這個世界上的部分魔族，魔物（註1.）與原獸會出現也是因為這場戰役。

      原獸還好說，與普通的獸族沒有兩樣，魔物就比較棘手。

      魔物因為沒有肉身，所以是魔族中最低階的存在，可是其乃神所創造的，精神體所蘊含的力量極其強大，可以強化宿主的肉體再生、大幅延長壽命，並獲得魔物的基本能力與特殊力量。

      前提是，宿主必須控制體內的「它」，不被奪取意識的主權，最好的方式便是「淨化」（註2.）。

      但是，這一點甚少人可以達到。能夠徹底做到的，往往是那些擁有「純淨之體」（註3.）這種特殊體質的人。

     ──諸多心懷不軌者，便是經常利用魔物需要宿主的這個特性，以異種族中最脆弱的人類當作容器，將魔物封印在其肉體中並藉機操控它大肆破壞。

      時至今日，迪芙蘭特上還是會有魔族出沒的謠言，偶爾也會出現被魔物入侵佔領意識與身體的受害者。

     「伊莉絲也知道嗎？賽迦的身分？」一定早就知道了，不然怎麼可能這樣的平靜？

      妖精族的女孩聞言，終於垂下頭顱無聲的俯視著她，良久，終於點了點頭，並未作太多的回覆。

     ……仔細一想，好像也不令人感到意外，畢竟就她連日下來的觀察，賽迦跟伊莉絲的感情相當要好，甚至不亞於伊莉絲的未婚夫。

      想必是認識了好長一段時間，情感上才會有如此深厚的基礎吧……只是不曉得，他們究竟有著什麼樣的關係？

      「那……」她很想將這個累積多日的疑惑問出口，卻又覺得隨意詢問，似乎是件相當失禮的事情，尤其是在其中一位當事人不在場的這個情況下。

      「關於賽迦的事情，我雖然了解一些，卻沒有那個資格可以跟妳說什麼，但是……」

     大概是看出了緹菈欲言又止的原因，伊莉絲露出一個如沐春風般的溫和笑靨，煙青色的杏眸中帶著淺淺的笑意，緹菈卻越看越覺得這目光慈祥的與自家養母無異。

      應該說，更像是隔壁的鄰居婆婆。

      「何不去問問賽迦本人呢？」

      「……謝謝妳的建議，但是我沒有M的愛好。」緹菈抽了抽嘴角，覺得自己面頰上似乎還殘留著被冷風刮過的疼痛感。

     儘管上午那件事被強行結案，洛伊爾也被珀莉拉走，說是要他回森林族那邊覆命，博斯則向他們幾個表示萬分的歉意。

      沒等伊莉絲開口，賽迦二話不說轉頭就走，進了據說是為他們準備的客屋，大門還甩得特別用力，森林裡的鳥都嚇得唰唰振翅而飛，只差沒天搖地動。

      可以看得出賽迦的心情，明顯差到一個最高境界，雖然緹菈有遲鈍的這個自覺，但是不代表她瞎了。

      那個傢伙轉身走時還颳起一陣能說是肉眼可見的寒風，擦過了他們的身子，那感覺簡直就像是被颱風尾掃到了臉頰，現在想想都覺得痛。

      所以，即便知道伊莉絲是出於一片好心的建議，她果斷的拒絕，不想這個時候上趕去被毒液潑上一臉，又不是傻子。

      「對了，說到這個，伊莉絲，我之前一直有個問題，不曉得妳能不能為我解答。」

     雖然說有點好奇伊莉絲為何要強調自己沒有「資格」，但比起這個，她更想了解賽迦跟零之間究竟發生過什麼事。

     既然伊莉絲與賽迦交好，感情看上去也不像是一般朋友可比擬的，或許會知道些什麼也說不定。

      只是妖精王女聽了這個問題，反而一臉迷茫的看著她，煙青色的眼眸中閃過一道緹菈看不懂的古怪光芒，「緹菈，妳很在意賽迦嗎？」

      「……」

      我只是純粹好奇他們兩個為什麼關係惡劣而已，怎麼就扯到這上面去？博斯就算了，居然連伊莉絲都這樣……緹菈突然覺得心有點累。

      「別誤會，我關心的是零，畢竟很少看到我的搭檔跟外人的關係這麼差，稍微有點好奇罷了。」

      她板起面孔，試圖讓自己的話更有說服力。只是那副表情，依然像是在說「誰會在意那個狗嘴吐不出象牙的傢伙」。

      伊莉絲想了想，發現緹菈說的似乎也不無道理，是自己想岔了，原本得體的笑容染上一抹羞澀的淺淺紅暈，隨即歪過腦袋，柳眉微蹙，似乎是在試著回想些什麼。

      緹菈眼瞅著她這個像是下意識做出來的舉動，莫名的覺得很像某個人。

     至於是像誰呢？嗯……建議還是別指望她的記性吧，沒準之後會突然得到解答也說不定──反正每次都是這樣，得到某種契機，離家出走的記憶才會回來，她有點自暴自棄的想。

      那邊的緹菈在想著與自己問題完全不相干的事情，這邊伊莉絲已經放緩語速慢慢說道：「賽迦跟妳的搭檔、我是說零先生，因為年齡差的緣故，我對於他們之間的事情了解其實也並不多……」

      啊，果不其然得到這樣的回答。

      「果然還是明沂會比較清楚嗎……真是，為什麼一個兩個都要這樣神神秘秘的！我們不是同伴嘛！」

      緹菈沒等她說完，便兀自忿忿不平的鼓起雙頰抱怨著，語氣裡還不自覺地帶上了點賭氣的成分。同時，一股難以言喻的失望感也如潮水般湧上心頭，連她自己都無法說清楚為什麼會產生這樣的感覺。

      被打斷了話，伊莉絲也不惱，只是嘴角噙著一抹笑，不疾不徐的接著道：「我是從我的一位長輩那裡聽來的，好像跟他們的家人有關。」

      「家人？他們兩個不會是像明沂那樣，又是什麼有著血緣關係的兄弟吧？」要真是這樣，好像也不太意外，畢竟她之前才經歷過好幾次這樣的戲碼，包含她自己在內都是演員之一。

      不過要說兄弟反目成仇這點，實在是有點……

      想到兄弟這個詞，思維異常活躍的緹菈，忽然憶起不久前，雲曾經跟她提起過的，零的老師兼養父，正是賽迦和明沂的父親，三人是義兄弟的關係。

      歸家的記憶正在腦中上演著，伊莉絲溫柔的聲音也一併加入了這個小小的舞台：「賽迦好像是認為，零棄他的兄長們於不顧，只會為了同伴的死而試圖逃避一切。」

      註1.魔物：魔族中最低階的存在，由墮落的神祇「流放者」所創造。只有精神體和意識，沒有肉體，因此需要有宿主，以其負面情緒為食糧。以此方式活上數千年的時間，時間久了便擁有高智慧，唯一的例外便是史萊姆（有著稱不上是肉體的液態身軀，卻沒有太多的自我意識和智慧）。

      註2.淨化：此處的「淨化」，指的是將魔物本身所擁有的魔力與魔性削弱，不用再以負面情緒為糧；往後該魔物的特殊力量會與宿主結合，完全為宿主所用。

      註3.純淨之體：一種特殊體質。該體質所散發出來的炁能夠與魔物的炁共鳴，進而封印邪魔之物。通常封印一個魔物便是極限，強行封印二種以上的魔物，會大幅度提高原本就存在的同化風險。