「在西部森林的白霧之湖中,住著被放逐的紅髮女巫,傳說她會誘拐別人的小孩!」市場旁邊的說書人加強了語氣,一堆小孩子被突如其來的踏步嚇到往後退了一步。
「還會剝小孩的皮,並且把他們吊在樹上,讓荒食鴉來吃他們的肉,只要到了夜晚,甚至還能聽到森林中傳來小孩的尖叫!」說書的人把抑揚頓挫掌握的很好,一旁的小孩被嚇到跌倒,而這一跌剛好摔到了馬路上,小孩呆坐在原地放聲大哭,擋住了黎明隊長的去路。
黎明隊長笑了一聲,單膝跪了下去,確認孩子有沒有受傷,不管在哪個時代,總是有人會把故事加油添醋,製造傳言,唯恐天下不亂。
人類確實擅長創造恐懼,因為恐懼會加深需求,而有了需求,那麼才有人可以得利。黎明隊長明白,這是一個機制,有人類就會存在的機制,即便現在沒有這樣運作,那麼改天還是會有人們發明出新的機制,因為有效。
「傑斯,說書的打賞夠繳『恐嚇罪』的罰款嗎?」黎明隊長看向說書的攤販,只見那攤販原本嘻皮笑臉,看到黎明隊長隨即彎腰鞠躬,連忙賠不是,攤位收一收馬上逃之夭夭。
「孩子,你害怕女巫嗎?」黎明隊長抹去小孩臉上的塵土,這小孩的年紀也不過五六歲,孩子到這個世界,用清澈的雙眼看著一切,他們,適合用如此可怕的方式認識世界嗎?
小孩點了點頭。
「那我變個魔術給你看。」黎明隊長說完,在手掌心醞釀了淡藍色的魔力,將其變幻成一朵白色的小花,小孩又跳又笑,從未見過如此美麗的花朵,黎明隊長則是摸了摸他的頭。
「西部森林的女巫姊姊,也會變出很多花喔!」小孩的眼睛從原本的恐懼,又恢復了清澈。
孩子初來乍到,認識世界的方式都是透過大人的雙眼,黎明隊長看著遠方的森林,「巫」的詮釋本就因而人異,而人們也只會依照自己的本能去創造真相,並且讓這個「真相」成為他們世界中拼湊事實的拼圖。
人們是對未知恐懼。
而巫的本質,或許就是充滿著神祕的未知吧,就像在滅世之前的古代,或者是在更遠古的時代,那充滿著神祕能量的原始海域,攪和著新的生命誕生一樣,未知,但卻充滿著各種可能性,而這樣的可能性引導我們到了現在。
因此我們自然而然,對孕育出我們的「未知」感到不可思議,以及恐懼。
黎明隊長從不張揚自己的功績,也對古努埃的各種紛爭毫無興趣,他唯一在乎的事情便是對於事件真相的追逐,而說到真相,那位「紅髮女巫」也是略知一二。
她是真實存在的人物,也是黎明隊長曾經的學生之一,她在自請離職之前,待的是「阿布思隊」。
「阿布思隊」在偵查隊中成立的最早,但是也最為神秘,其隊長阿布思在三年前便突然消失,只留下統籌其隊上事物的銀十副隊長,對外宣稱為「隱修一千天」。
在當時,黎明隊長已經略為察覺事情似乎不太對勁,只是並沒有任何方法可以更深入調查,只是單純覺得事有蹊翹而已,阿布思隊肯定在計畫什麼。
黎明隊長很肯定,千寒所擁有的「異夢」,跟阿布思隊長有著密切的關連,他在千寒的夢境之中發現了阿布思的身影,他隱藏在了那群遊蕩的變異生物之中,以未受感染的人類姿態存在,當黎明隊長試圖「解夢」而進入千寒的異夢之時,阿布思隊長跑得飛快,不見蹤影。
「異夢」的成因跟遊蕩者有何關聯?以及「異夢」本身成因為何?
黎明隊長至今也無法探究一二,但他能肯定的事情是,古努埃高原各種偶發性的異夢都有其意義,有的跟「未來」密切相關,有的則是重現「過去」,至於阿布斯隊長為何能有著自主意識出現在千寒的「異夢」之中?他則是一頭霧水。
黎明隊長第二個能肯定的事情是,千寒的「異夢」與「未來」有關,並且千寒的夢與遊蕩者入侵村莊有關,因此他必須要返村處理,提前作準備,才能「翻開新的篇章」。
黎明隊長穿越了市集,走出了村莊,準備前往西部森林的白霧之湖,如果想要知道阿布思或者其副隊長的下落,那位「紅髮女巫」會有一些線索。
「希望那位『紅髮女巫』這次會答應我的請求……」正當黎明隊長想著上次與紅髮女巫會面時的情景時,一把斧頭以極快的速度往黎明隊長所在之處飛了過去!
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