在一個暗黑又神秘的房間裹,佈滿各種占卜的東西,拉冬拉開房門了進去。
「教皇請坐。」一個穿着長袍的神秘巫師說。
拉冬坐下後,巫師拿起桌上的水晶球,揉了兩下,裏面的液體開始流動,直至水晶球內呈現出一道被打開了一點的門,門內的房間射發著刺眼的白光,貌似是拉冬家地下室的房間。
「你剛出生的兒子名字是…」
「尤里西斯。」
「千萬別讓他靠近這房間。若你有一天發現房門經常莫名被打開,尤里西斯又常常盯着房間看,不單是他,你整個家族,甚至整個世界都有難。」
「有什麼辦法阻止這件事發生嗎?」
「歷史的脈絡無法被改變,預言只是顯示既定的事實。但是幾年後的某一天,若在家門前發現棄嬰,收養他吧,他也許能拯救你們。」
拉冬點頭示意,皺著眉忐忑地離開。
畫面一轉,已經22歲的尤里西斯,身材高大,留了一頭黑長髮,仍然站在雕像房間的門前緊鎖眉頭地看着雕像。
「吼!」一道有氣勢的女聲傳出,木偶的頭應聲落地,傳出清脆的聲音。赫柏手持兩把短刀,在木偶群中亂砍。
五兄弟姊妹在訓練場中用木偶訓練,拉冬在一旁觀看,心中分析他們的強項與弱點。
「赫柏,身手敏捷靈活,攻守兼備,但面對遠程攻擊的敵人容易處於下風,而且感情用事,容易遲疑。」
巴克雙手持巨鎚,一鎚從上以下砸碎整個木偶,再橫向揮動巨鎚轉了個圈,離他半徑3米的木偶都被粉碎。重如十多公斤的槌在他手上,竟如揮動羽毛般輕鬆。
「巴克,有異於常人的力量,體格強健,攻守點滿,成熟穩重,但較遲鈍,動作遲緩,難以隨機應變。」
古革斯從木偶屏障之間穿梭,揮動鎖鎌,一下子掃蕩數十隻木偶。收回鎖鎌後一陣狂笑,對於他來說,這是一種極為刺激的爽快感。
「古革斯,行動迅速且果斷,用鎖鎌的天賦極高,但衝動魯莽,行為幼稚,容易惹禍。」
尤里西斯持劍狂斬木偶,後方出現一隻木偶,他馬上感知到,便立刻轉身橫向斬下木偶的頭。前方又出現數隻木偶,他衝上前一秒內斬了近十下,數隻木偶頭同時應聲倒地。
「尤里西斯,劍術高超,動作連貫,進攻能力極強,有上進心,但是過於刻板,只會那幾套招式,防守能力差,以他的潛能,也許已經到極限了。」
凱恩登場,持劍一招橫向斬便掃蕩了一群木偶。然後又一個後空翻,在半空揮劍向下畫個半圓,底下的木偶瞬間撕裂成兩半。
「凱恩,不論速度還是力度都堪稱完美,招式技巧更無可挑剔,持續力強,仍找不到他任何缺點。難道真的是他?能拯救家族,拯救世界的人。」
訓練結束,除了凱恩外,大家都喘得半死。
「大家表現很好,有點事跟大家宣佈。」拉冬義正嚴辭地說,大家立刻站直。
「下一任教皇將不再由嫡長子直接繼𠄘,一週後將會舉行一場決賽,勝出者便是下一任的教皇。另外,這週的訓練我也會看在眼內,表現不好的,連參與決賽的資格都沒有。」
尤里西斯聽到後立刻睜大眼睛,瞳孔放大,站在原地猶如被雷劈中一般沒有知覺。
過幾秒他回過神來,便緊張地說:「為什麼不再由嫡長子直接繼承,這不是一直以來祖宗的規則嗎?這樣不會有違他們的旨意嗎?」
「我要找到真正出色的繼承人。」拉冬冷靜地說。
尤里西斯啞口無言,低下頭,表情稍顯崩潰,因為他明白父親的意思是他不夠出色。
深夜時分,睡不着的凱恩走了出房間,經過尤里西斯的房間時拉開一點房門,發現哥哥不見了。
凱恩關上房門,大概知道他在什麼地方。徒步走下山,果然,尤里西斯在湖邊獨自拿着碎石打水漂,每次只要有心事,他都會出現在此。凱恩也在湖邊撿起一堆碎石,走到尤里西斯身旁跟著打水漂。凱恩又是輕鬆將碎石打到五十米外,湖水將碎石托起,運到兩人視野之外。
「你還是一如既往的強得離譜。」尤里西斯邊打水漂邊說。
「為什麼大半夜來這裡?因為父親今早的決定嗎?」
「他永遠也不會重用我的。他知道我潛質沒你好,希望你成為教皇,所以才做出這決定。」
「哥哥一直在我心中都是最尊敬的人。況且,我根本不想當教皇。」
「啊?」尤里西斯停止打水漂,用疑惑的目光看着凱恩。
「對!如果沒有戰亂,我希望做個農夫,與你們一起過悠閑的生活;即使在戰亂中,我也希望做個戰士,誓死保護你們。我又沒有領導才能,怎麼做教皇。」
停頓了幾秒,尤里西斯神情稍顯詫異。
「那你可以幫我實現夢想嗎?凱恩。」
兩人在湖邊談了一會兒,最後凱恩點了點頭,尤里西斯嘴角微微上揚。
第二天早上,凱恩在訓練時沒有像一如既往般穿梭訓練場,也沒有將數十隻木偶斬首;反而略顯緊張,反應遲鈍,被木偶擊中數次也沒有擊倒一隻木偶。
「凱恩,打起精神來,你不只有這樣!」拉冬帶點憤怒地說。凱恩看了看他,又被木偶擊中背部。拉冬無奈地搖搖頭。
相比之下,尤里西斯成為了最優秀的戰士,完美躲避木偶的攻擊,又用他最擅長的狂刀亂斬將數隻木偶斬首。在體能訓練中,尤里西斯與巴克輕鬆舉起樹木迅速跑完整座山,古革斯與赫柏亦勉強完成,但凱恩在半途便承受不了樹木的重量,倒在地上喘氣,樹木滾到遠處,只好狼狽地好手走到終點。
「大家今天表現不錯,可以回去山上了。凱恩,晚上來我房間。」拉冬在訓練結束後說。
聽到消息,尤里西斯微笑了一下。
「今天怎麼了,之前幾次不論劍術、反應,還是體力都十分出色,今天表現卻強差人意。不夠一週後就決賽了,打起精神來好嗎?」拉冬擔心地說。
「父親,您一直都太高估我了,也許我不是當教皇的材料。尤里西斯一直表現不錯,不如您就提拔他吧,我可能就不夠資格入決賽了。」
拉冬緊皺眉頭,咬牙切齒,默默念了句:「怎麼會這樣,真的是我看錯你嗎?不可能⋯」
尤里西斯在門外竊聽,眼見快要成功了,十分焦急。窗外突然傳來濃煙,尤里西斯跑到走廊盡頭,探頭出窗,驚恐失色,立刻趕下樓。
「教皇,糟了!敵軍來襲!是滅世軍!」一名聖徒衝入房間說。
「他們是怎麼發現的⋯,立刻召集所有聖徒應戰!」拉冬恐慌地說。
凱恩立刻趕下樓,趕到庭院發現一群滅世軍堵在城牆外,射火箭燒庭院內的木屋與設備。兩個健壯的士兵舉起鐵製攻城鎚,一下子撞破閘門。大批士兵衝進來屠殺聖徒,用刀亂砍。
「啊!」凱恩發出一聲怒吼,看到如此殘酷的畫面,忍無可忍,從背拔劍衝出重圍⋯
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