「聽說了嗎？馬家少爺沒了。」
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「啊？真給帶走了嗎？」
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「唉，真是作孽，好好的一個大活人就這麼給弄死了，馬家一脈單傳，可怎麼是好？」
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「說到底，這都得怪那婆娘。」
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「你可別說，陳婆這陣子沒消沒息的，怕不是也沖了煞吧？」
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「噓，別嚷嚷，一會兒指不定又鬧出甚麼晦事。」
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幾個人趕緊噤了聲，留下一個捧著缽的小叫化子站在了馬家大宅外，馬家大宅仍舊是那般令人屏息的氣派，高大的金柱大門上是琉璃瓦，朱紅的大門安著兩隻獅頭的門鈸，沒見過世面的傢伙光是在門階上一站，那是全身痠軟，若是往裡走，見那苑囿的昆石、雨花石、假山流水，光是一條錦鯉都是百十來歲、金鬚墨斑，無一不斐，八字要是輕得些的，看到這光景魂都給嚇丟了！
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只是這馬家外頭，現在懸掛著兩只大大的白燈籠，也不月餘前，那是張燈結綵，紅通通一片喜慶，但儘管辦得是喜事，家裡卻也不宴請賓客，馬家老爺官場數年，家族開枝散葉，又啻有這一個寶貝兒子，何況馬家又好面子排場，這未免太過不尋常。
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更弔詭的還在後頭，這婚禮辦在半夜三更，你說奇不奇怪？
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小叫化在門外瞅了一眼宅子，就離開了馬家，逕自出了城外，步行約莫半個多時辰，來到了一間小破屋，他敲了敲門，一個年輕的女子應了門，她面上有一大塊黑青的胎記，前額的髮鬚雖然遮住了大半，但右頰下頷還是隱隱透了出來，像是臉上被潑了墨，正在緩緩地流淌。
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女子瞅了一眼，從桌上揀了些麥餅，扔進了小叫化的缽裡，小叫化本想把麥餅還給了她，因為這並不是他來的本意，但肚子轆轆聲出賣了他，女子搶先說了句：
「吃吧！吃完早些走吧！」說完沒等小叫化反應，又扔了一句話，便掩上了門，她說：「也就那樣罷！多看幾眼，也不會好起來。」
木門拒絕了外界的光，陋室裡一個留著半黑半白長髮的老嫗瑟縮在角落，手中捏著一縷髮絲就往嘴裡送，兩眼空空蕩蕩地望著前方，好似要把木門給望穿，她是陳婆，而臉上有印子的是她的女兒。
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說到陳婆，鎮上那是無人不曉，誰家的閨女少爺到了婚配年紀，她就到哪兒走動走動，就她那一張巧嘴，沙漠都能說出一片綠洲，就說楊老爺子配了西街小寡婦那事情，誰人還不識得她！
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這一樁婚事所有人都是嘴上連連稱讚，但實則傷陰騭的事情，那楊老爺子是半身躺進棺材的風流胚子，家裡七房、八房多了去的，但偏生陳婆趕著揩這油水，裡裡外外給他物色了個遍，還真給他弄了個沒見過世面的小寡婦，才過門不過三月，楊老爺子就去了，小寡婦又給掃出了家門，怕是這輩子只能是青燈古佛吧！
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但壞就壞在這裡，小寡婦在未嫁楊老爺子以前，陳婆無意間走訪馬家的時候，把小寡婦的畫像落在了院中，說起那小寡婦，那生得真是清麗脫俗，青絲的髮、螺黛的眉、蔥白的十指托著羊脂玉的面龐，說有心非有心，但若說無意，陳婆那顆玲瓏心是決計沒人肯信的，那之後馬家少爺到處差人探聽，可算皇天不負苦心人，真給他搭上了線，一支黃楊髮簪、一枚和闐玉，兩人便私訂了終身。
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可小寡婦這樣的身家，就是給馬家做奴做婢都是不合規矩的，馬家少爺也是年少心性，擺明了非那寡婦不娶，陳婆怕馬家細究起來，自己終究脫不乾淨，便悄悄順走了黃楊髮簪，退給了小寡婦。
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陳婆見小寡婦哭得梨花帶雨，但這事可還沒完，可不是哭一哭就得完事的，就算小寡婦今天不鬧，也難保明天不會，而馬家是有頭有臉的人家，哪能禁得起這麼一鬧？陳婆思來想去，這山芋燙手若不脫手，遲早讓她栽了個跟頭！於是當場也不顧小寡婦心情，便做起了媒，把楊老爺子滿嘴誇得天花亂墜，誰知道小寡婦哭歸哭，但心倒也硬，眼淚一擦，便允了這樁婚事。
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唯獨一個要求，便是花轎必須繞過馬家後門，而恰巧一個不長眼的小叫化撞著了隊伍，幾個轎夫都嫌晦氣連聲驅趕，唯獨小寡婦把自己的耳飾取了下來給了他，這才起轎離去。
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楊老爺子雖然不是什麼善類，但終究待小寡婦不薄，只是沒等到好日子到頭，楊老爺子便撒手歸西，而小寡婦則給人趕出了楊家，連楊老爺子的喪事都不讓碰，小寡婦只得自己回到破屋裡，弄了個爐子燒些金銀紙，也全當還了債了。
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誰知道馬家少爺一聽得楊老爺子一死，原先談成的婚事，他一把給吹了，急得馬家人上竄下跳得，馬家少爺也管不得這些，心心念念只繫著小寡婦，家裡人只好半哄半騙地說小寡婦正服喪期，若是要迎娶，也得等她服完了喪，再擇良辰吉日方宜迎娶，只是誰知道，待小寡婦喪期一滿，便被人發現死在家中，聽說，是把那和闐玉給吞了，活活噎死的。
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這世上哪有不透風的牆？馬家少爺一聽，便整日瘋魔，水米死活不肯進，不論馬家求神拜佛終究沒有結果，趕巧鎮上來了一道士，說是法力高強，有法可解，便急匆匆地請回了馬家，哪知道那人一張口，便挑明要冥婚。
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但說也奇怪，原本十多日水米未進的馬家少爺，本已神智未清的倘在榻上，一聽得道士說要冥婚，便坐了起來，兩行清淚立時就滾了下來。
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於是大半夜的，四個漢子自那寡婦的陋室把她的替身「請」上了轎，那紙人紮得等身，披了紅頭蓋，就這樣攙著陪侍的丫鬟上了轎，儘管那丫鬟算過了命格，何況這事本也是積陰德的好事，但她仍舊嚇得直打哆嗦，後來還以訛傳訛地說什麼紙人是自己走上花轎的，你說荒不荒謬？
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但故事可還沒完，迎親的那晚天上沒有一顆星，所經過的道路也不許點燈，所到之處七步一跪，轎伕不得回首，每行九步需撒金銀紙開道，一說是給買路財，一說是同好兄弟慶祝，但儘管如此，路上狗吠貓叫聲頻頻，怪風自四面八方襲人，
原本半個時辰的路程，竟足足走了兩個多時辰！
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而待花轎一落地，丫鬟攙著紙人進了廳堂，馬家少爺病懨懨地臉上咧開了嘴，白蒼蒼地沒有血色，腫著雙眼握著紙人的手，低低地喚了聲「蘊兒！」，燭光點了滿室，但廳堂卻冷得讓人疙瘩掉了滿地。
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行完了禮，兩人送進了婚房，聽家僕說，馬家少爺自顧自地喊了一晚上的娘子，還和她說了好多好多的話，又有說隱隱聽見一女子幽幽地應答著，馬家少爺自迎娶後便足不出戶，幾個不懂事的傢伙還來馬家道喜，但喫了幾杯茶，也就給打發了。
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陳婆見是個巴結馬家少爺的機會，更何況無人知曉這箇中的乾坤，雖然心裡虛怯，但仍舊裝得像個沒事人一樣來道喜，陳婆向來在馬家那是熟門熟路了，雖聽得馬少爺不便見客，但又止不住內心的好奇，便悄悄地溜到了馬少爺屋外，恰巧那窗沒掩實，便躡手躡腳地來到了窗外，把雙眼往裡頭一瞅，無奈屋裡太暗，陳婆只得把窗又推得開了些，那知道這一推，便聽得「碰」地一聲。
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陳婆嚇得往後退了一步，只見一男一女倒在了地上，女的雙眼緊閉，那臉脹得紫棠，喉頭卡著半高雞蛋大的東西，而一旁的男人模樣則更加恐怖，大片大片的鮮血染紅了方磚，而那血的源頭，來自於男人的太陽穴，那太陽穴上，恰巧插了一把黃楊髮簪。
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陳婆嚇得立刻喊人，家丁們全趕了過來，但待房門一開，才發現屋裡空空如也，哪裡來什麼鮮血、屍體，雖然說是冥婚，但終究是場喜事，才辦完沒多時，便給她觸了眉頭，馬家便把陳婆給掃地出門。
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可說也奇怪，馬家上上下下、裡裡外外都給翻了個遍，可就是沒找著馬家少爺，
馬家急忙忙地讓人在城裡把那道士給請回來，卻怎生也找不著人，後來又找人不少僧人、方士，又是燒紙又是作法感應，可口徑都一無二致，皆說馬家少爺已不在人世。
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可待得冥婚後七七四十九日，那案頭上竟無故多了一枚玉和一把簪子，誰人也不敢去碰。
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而那陳婆呢？自她被掃出馬家後，那便瘋瘋癲癲，一夜間竟嚇白了頭髮，有時白天裡無端端地失聲尖叫，有時半夜裡，又陰陽怪氣地喊著甚麼「百年好合」、「天賜良緣」。
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至於那小叫花是個啞巴，他始終沒能告訴陳婆和她的女兒，他不是來看陳婆的，而是一個給她耳飾的女人托他，一定要替她謝謝媒人，她們才得以有情人終成眷屬。
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