金爐的火燒得正旺，熊熊的火焰是扭動想掙脫爐子的火蛇，金紙還沒脫手，牠就張著血盆大口撲了過來，全咬成了粉齏。
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遠遠地那些蓮花、房子、車子全化成了灰黑灰黑的小點，順著扭曲的渦流，颳起了一陣若有似無的龍捲風，捲阿捲的，全翳入了雲腳。
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九月的午後是牆角上伸懶腰的貓，沒有清晨的露氣，也沒有晚風襲人，暖洋洋的令人打起了呵欠，尤其鄉下地方的步調又更慢了些，收音機上的掛鐘是打起盹的老人，時間走走停停，踽踽前行。
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三舅舅走了，雖然街坊鄰居很詫異，畢竟四十初頭，還有大半歲月，但如果你見過他病病泱泱的身子骨，必定感到理所當然，一副風吹就倒的身版，在夏日裡裹著針織的黑外套，彷彿半步還沒邁出，就能咳出血，說是什麼肺癌，鄉下地方沒得治的，所以我也只見過幾面，當他走了，其實心裡也沒起什麼水花，一來那時才不過剛上小學，二來他長年在都市裡治療，聽說藥吃得比米飯還多，你說可不可怕？
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外婆本來已經燒過很多紙錢了，只是又聽人家說，三舅舅是病死的，死後還是那身破皮囊，還得人照顧，所以外婆才買了車子房子，以及那一對小人，男的穿著一身像是大過年的紅背心，車著金燦燦的滾邊，頭頂著一圓頂小帽，一身青藍的長服；女的扎著兩顆綁得老高的包包頭，正紅色的上身外罩了件碧色的肚兜，兩只小人細眉鳳眼、高鼻小嘴十分精緻，像極了周末會在公園外的卡車搭起的小戲棚演出的布袋戲人偶，唯一不同的是兩人的臉塗得白白的，腮幫子浮著倆圓圓的腮紅，兩人的手藏在袖裡，像是古裝劇裡請安或是拜堂的模樣，看起來特別逗趣。
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外婆手裡的蓮花燒呀燒的，很快燒了房子、車子，我的目光卻死死地盯著那兩只小人，當時腦裡只想著，舅舅有這麼多玩具了，不差這兩個小人偶吧？但當我這麼想的時候，外婆便抓起小桌上的女紙人扔了進去，我的心裡「擱登」了一下，彷彿火是燒在我的身上似的，喉嚨乾得嗓子眼都啞了。
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好在這時候來了一通電話，外婆這才把左手的男紙人匆匆地擱在小桌疊得高高的金紙堆上，然後小跑步地前往客廳，這時候我掂了腳尖，把紙人纂在了手裡，細細地把玩。
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可能是鄉下地方也沒什麼商店，柑仔店的金剛戰士又不便宜，平時也就只能從舊雜誌剪些小紙人玩玩，但那些平面的紙張放在鉛筆盒裡帶來帶去，沒多久就皺巴巴的，更不要說若是碰到下雨，很快就稀稀爛爛的，但這個不一樣。
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我把男紙人把玩了一會兒，但又害怕被外婆罵，於是原本收進了口袋、又掏了出來，掏出來後，又收來回去，我踟躕地站在火爐前面，一時間竟也沒顧得熱，可能是不小心靠得太近了，裏頭的火蛇一下竄了出來，火星四濺，男紙人的腿一下就給點著了，我嚇得趕緊把它扔在地上，用腳踩了兩下，這才熄了火。
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爐子裡的火劈劈啪啪的作響，可能是作賊心虛，我方才竟然覺得爐火聲聽起來像是不知打哪兒來的尖叫聲，定了定神，才趕緊矮下身子把男紙人撿了起來，拍了拍身上的髒灰，好在紙人只燒著了右腳，還不算壞得太嚴重。
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這時候後方傳來一陣急忙忙地腳步聲，我才趕快把紙人收進了口袋，外婆說是媽媽打了電話，說是周末會回來看我，順便會給我帶小禮物，我一心繫著小禮物，把剛才藏紙人的罪惡感，也就拋諸腦後了。
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但紙人可不能放在身上，口袋總是鼓鼓的遲早會給外婆發現，我便藏在了床底下，收在了我的藏寶箱裡，就回房裡午睡，醒來的時候早過了飯點，便端了碗米粉湯，偷偷爬起來追玫瑰之夜。
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窗外偶然傳出的狗叫聲，總會像是長指甲輕撓著心臟，不由自主地讓我把頭探了出去，外頭的金紙爐就擱在馬路旁，那些沒燃盡的金紙灰早給水澆了熄，大風一吹，焦了的紙屑像是張開翅膀的蝙蝠，順著颼颼的風不知道飛進了誰的家裡，我趕緊關上了窗，總覺得好像自己做了什麼虧心事。
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而怪事，就是從那個傍晚開始的。
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