鞋底即將落地，一股莫名的激動與興奮湧上心頭，而後就被一記重擊所打碎。身體向前倒下，希望之光自耳邊掠過。戴普勒斯用盡最後的生命，在空中一翻，將面部朝上。無盡的流光將軀體籠罩，如同藤蔓一般攀附著體表，最後隨著落地沈悶的巨響，綻放朵朵潔淨的希望之花。
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「一秒、兩秒、三秒……」時間悄然流逝，一股令人放鬆的溫暖亦漸漸將身軀籠罩；由末梢循環至心臟，再由心臟循環至末梢，最終那股灼熱停滯於腹部。戴普勒斯舒展眉頭，雜亂的髮絲似乎也被這上天的奇蹟所梳理。
他情不自禁的將雙手懷抱，將那散發溫暖的灼熱之物擁入懷中……
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「咳咳咳——咳！！戴普勒斯，你要抱到什麼時候？」
「啊？對不起，薩羅……姆？」
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戴普勒斯睜開雙眼，一雙水汪汪的灰色眼瞳對上他的雙眼——他環抱的……似乎是一名少女！？
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「薩羅姆？難道你……」戴普勒斯平靜的雙眼染上驚訝，舒展的眉頭亦因驚訝而豎起。
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「那不是我！！你要抱人家抱到什麼時候？」
「那她是……？」
「你不知道嗎！？任何進入迷宮大廳的迷宮魔獸，都會被強制獸人化，也就是說你現在看到的獸耳少女就是……」
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「剛剛追我們的那隻狼。」
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戴普勒斯一甩手，只見一柄利刃展露鋒芒，正欲斬向獸耳少女，薩羅姆驚的拉住他的手「等一下！！你這冷血的傢伙！她現在是全新的生命了！！看好了，只要這樣……」
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薩羅姆退後幾步，隨手拍去灰塵並稍稍整理衣領，隨後向少女行了個紳士禮「我是薩羅姆·獵戶，這位先生是戴普勒斯·墨菲斯。妳可以叫我『薩羅姆』。」
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自我介紹結束，薩羅姆滿臉期待地看著她，時不時側耳傾。而少女一轉頭，將身體埋進戴普勒斯的襯衫，身體微微顫抖，似乎應其而恐懼。
戴普勒斯則不知所措的輕拍她的背，嘗試進行安撫……見此景，薩羅姆難過的跌坐在地，沮喪凝結成滿臉的陰霾，粗獷的鬍鬚亦塌了下來。
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「嗯，貨色看起來不錯呢……三千金幣，二位有意願轉讓？」一個做作的聲音橫插進戴普勒斯一行之間，只見一名尖嘴猴腮的商人正以貪婪的眼神掃視這狼耳少女，身後站著幾名低著頭、脖子拴上鐵鍊的女士，她們髮色、姿態各有不同，但都長著獸耳或是獸尾。
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商人緩步上前，隨著前行，身後的鐵鍊勒住她們纖細得脖頸，硬是拖著她們前進。有了商人率先開頭，無數奇人異士立刻湧上前，未等戴普勒斯一行人反應過來，便以將大廳團團包圍。
沸騰的人聲、鐵鍊碰撞的聲響以及無數毫不掩飾的貪婪……獸耳少女害怕地死命往戴普勒斯懷裡鑽，彷彿要鑽出一個洞當巢穴似的。
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戴普勒斯輕輕安撫著她，背對人群的雙眼以略為瞇起，他握住刀柄，以聲音定位，開始補捉並描繪在場所有阻擋的位置，已做好暴力突破的準備。即使自身已油盡燈枯，他依然強撐著自己做出續力動作——事實上，他光是支撐獸耳少女的重量，肌肉便已發出顫抖。
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他已然做好準備，如果薩羅姆不接手少女，那他便會將其拋棄——為了生存，他沒有理由為了一個剛見面的少女付出生命，縱使某種不曾有過的情緒緩緩湧上心頭。
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未等戴普勒斯行動，薩羅姆率先站至人群中央，將無鞘的長劍往地上一刺，巨大的爆響瞬間使在場所有人安靜。
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「我是鉑金級冒險者薩羅姆·獵戶。」
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「這位少女，是我的摯友——戴普勒斯·墨菲斯發現的，是我團隊裡珍貴的夥伴。」
「聽好了——這場交易不成立！！！以後想動她的人，先踩過我薩羅姆的屍體！！！！」
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平日裡的嬉鬧、窘相與種種不堪，此刻皆不見蹤影。壯碩的背影身披盔甲，無數道戰鬥的痕跡遍佈全身；褐色的血污混雜著未乾的新血，佈滿缺口的劍刃亦被血液浸染。此刻，無庸置疑的鉑金級別威壓與實力鎮壓在場所有群眾，怒目的雙瞳無人膽敢觸犯。
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「還不快滾！！！」怒吼席捲廳堂，強大的風壓瞬間震醒群眾。彷彿收到命令一般，原先包圍的群眾一轟而散。
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「……謝謝。」
「謝什麼謝？走啦，還有事情要處理呢！」
「唉……毛皮都毀在半路了，不但沒有佣金，還得倒貼違約金……可惡！！！」
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兩人一路閒聊，方才的威嚴形象瞬間崩塌，又再度恢復了以往的嬉鬧——不過現在多了個人而已。
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「我在這認識個朋友，他專門幫人調教這些人化的獸耳娘。你跟那傢伙說一下，勸她先跟著我那朋友走——不用很久，大概幾天而已，放心吧！」
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「……好，我相信你。」稍作思考後，戴普勒斯給出回答。
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「放心啦！！！不用很久的。不過你也真是的！見色忘友的傢伙！！她加入之後，你視線根本沒離開過！我看你方才不會是想把那些商人砍了帶她離開吧？」
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「我才沒有。」
「就有！！！」
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過去幾個時辰，橙黃的夕陽講天空籠罩，赤紅的焰火與青山的墨綠相撞出一片紫色的暈輝。一座日式山莊佇立於山壁，雲霧沾染著紙門與木窗格，碎石子鋪成的道路顯得格外清幽。
二人拖著疲憊的身軀，狼狽地走至門前。薩羅姆輕輕叩響門框，而後兩扇木門兀然開啟。
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「二位請進。」身著和服的少女敞開大門，茶色的短髮在笑容的點綴下格外溫和。但縱使外表看上去完全無害，戴普勒斯依然暗自握住了刀柄。少女沒有發現戴普勒斯的小動作，依舊掛著平凡無奇的微笑做出迎接的動作。
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「歡迎光臨溫泉山莊......」
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「呦！語澄妹妹，我要兩個單人房……」戴普勒斯與茶茶子乾瞪眼的同時，薩羅姆已經車熟路地走至櫃檯。
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木質樑柱、紙窗、塔塔米、和服，以及空氣中淡淡的溫泉氣息。夕陽的餘暉為室內蒙上一層浪漫的光暈，日式氛圍充斥著整個空間，同樣充斥著的，還有一股莫名的『安全感』。戴普勒斯沿著牆壁走動，溫和的燈光將其包覆，在這氣氛的影響下，眼皮似乎也沈重了不少。
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視線逐漸模糊，一張極其突兀的白色沙發出現在走廊的轉角，那鬆軟的棉布如同黑洞一般吸引著戴普勒斯——他坐下了。沙發上有著兩顆抱枕，戴普勒斯向右一靠，柔軟的香肩、及腰的黑色秀髮……等等，秀髮！？
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戴普勒斯嚇得一縮，只見那所謂「抱枕」竟然是一位外表年幼的少女！
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「怎、怎麼了……」少女向後一縮，語氣間帶有些許害怕和防備，明顯有些怕生。
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「御心，妳還好嗎?怎麼跑到沙發這邊」名為語澄的和服少女一把將神宮御心抱起，而一股帶著殺意的視線正聚焦於戴普勒斯的臉上。
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「我還是第一次看見有客人一上來就直接對我們山莊的……下手呢。」一個聲音自戴普勒斯身旁傳來，平靜卻帶有一絲笑意……以及一股壓迫感。
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戴普勒斯迅速回頭，只見另一個「抱枕」變成了另一名少女，只不過在這日式氛圍下，唯獨她穿著白色帽T。她的動作輕柔、聲音細膩。戴普勒斯緩緩移開視線，而少女則伸出手將其頭部壓低，強迫其對上視線。
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瞳孔相交的瞬間，戴普勒斯全身的汗毛樹立、肌肉瞬間緊繃，眼瞳急遽顫抖並收縮，腎上腺素飆升，身體瞬間進入戰鬥狀態。他顫抖的喘息著，不敢移動身體一分一毫——屬於生物的直覺告訴他，只要稍稍一動，便會人頭落地。
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「『威嚇』技能？不，不是。這裡不是遊戲……那是氣場吧？殺出來的氣場？既然如此……」戴普勒斯極速思考著，長久鍛鍊出的應敵機制與危機應對使他快速冷靜。
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「那不過是氣勢而已……之前在那裡也遇過很多，不是嗎？清醒，點，你可是戴普勒斯·墨菲特，PVP的制霸、骸骨殺戮者！」一記記強心針打下，戴普勒斯快速穩定呼吸，壓抑飛速增長的脈搏，嘗試展開自己的氣勢用以抗衡。
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一股幽暗的火焰自戴普勒斯瞳孔深處燃燒，一陣薄薄的黑色氣焰自其體表蒸騰而上。縱使白色威壓如海洋般廣闊，亦如颶風般襲捲，幾縷看似垂危得黑色火種卻始終沒有熄滅，頑強地自白海中漂泊。
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「有趣。」她說道，同時將半瞇的雙眼張開。
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威壓瞬間上漲數倍，黑色焰花連同戴普勒斯一同被彈開，但當颶風即將把戴普勒斯撕成碎片，威壓卻瞬間消失。戴普勒斯跌坐在地，汗水染濕襯衫，更在塔塔米上留下一點水漬，但即使如此，他始終沒有移開視線。
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「繼續向前直走，走到山莊後方，你會看到石子路。沿著路走，會有一處溫泉與流動的溪水。先去那裡好好洗乾淨再來坐我的沙發。」她別過頭，將帽緣拉下，再度靠在沙發上陷入沈睡。
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「快！快走！」薩羅姆自轉角伸出手一拉，迅速拉著戴普勒斯走向後山莊「你知不知道那個女人是誰？原本打算叫你不要接觸她的說……」
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「她是戰鬥狂，凌駕於我們數千萬倍的強者，事她們幾個裡最難應付的……」
「她們幾個？」
「對。我跟你說，那女的叫黑楊，跟其他山莊成員不一樣，做事沒有包袱，亦不會講任何情面！她遵照著自己得規則與想法走，想做什麼就做、想説什麼就說……」
「嗯。」
「我警告你，千萬不要……」
「嗯。」
「真的有記住嗎？」
「嗯嗯。所以黑楊應該就是稍早遇阻攔魔物的那個……」
「喂喂喂！！你有沒有在聽！！！」
「喂！！」
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「那個女人……絕對要小心。」戴普勒斯小聲碎念道，腦內回放著那釋放殺氣的白衣少女，他毫不懷疑，那個女人能夠瞬間殺死自己，毫不懷疑。
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