【第十四章:蟲蟲大餐】
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走了幾分鐘不到的路程,伊格魯斯領著四個女人們給來到了、一家像是旅店和餐館並營的一間偌大的白色石磚大屋之前,而大門口兩邊的木頭柱子上,也都各自懸著一盞煤油吊燈的照明。
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走上了只有少少幾階的石頭階梯後,張眼可見店門外一旁的灰白石牆上,則或貼或釘的滿佈著大小數十張有的公告文件之類的紙張。
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而其中,在上個月10月才給貼上的一張懸賞告示,更是大大地吸引住了大家的注意力—
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「...此一魔物習慣身穿黑色連帽罩袍,但袍子底下是一身藍色狼毛、白色鬃毛、灰色顎鬚,還長了三對山羊角和尖耳利齒、狼頷長嘴、金黃貓眼般的眼瞳、巨大而銳利的狼爪...」,看了看懸賞告示上的畫像跟瓊妮唸著的文字敘述,四個女人們是不約而同地看向了伊格魯斯來。
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「哇賽!妳們看!10萬枚金幣的懸賞獎金吔!最後這裡是...黑山郡城總督府發,哇!不得了,火之國那邊...可是連這裡的總督府,都對主人你開了個大懸賞吔!」,霍米娜的驚聲一呼中,卻也對提出10萬枚金幣懸賞一事感到不可置信—畢竟,這已經是足以買下一座小城鎮的一大筆錢,就算是這裡高高在上的總督府,也不見得真的能掏出這一筆懸賞獎金來吧?
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「嗯,這張畫像把我畫得太醜了!我的臉上才沒有這幾個疤!而且...才10萬枚金幣!是在汙辱我嗎?」,但是,伊格魯斯好像搞錯了重點生氣,狼爪一伸,就把這張懸賞告示給撕了下來和再撕個稀巴爛後,才悻悻然地走進了店門裡。
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而店門上掛著的木頭招牌上,則是寫著了「食屍走甲蟲部屋」的幾個大字。
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※※※※※※
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「呦—大將軍,你來了啊!這幾位是...沒關係,已經幫你們留了張大桌子,大將軍你要的東西,我早就都準備得好好的,只要稍微熱一下就好...林克,過來一下給帶個位子啊!」,一進店門,伊格魯斯便受到、一個頭髮花白的老婆婆的熱情招待,而她就是艾特希,也就是剛剛那位殷森老爺子的多年髮妻。
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把大家引到了一張大桌子邊坐了下來後,那個叫林克的年輕男人,也算殷勤地幫忙倒了幾杯乾淨的水給送上桌,一點也沒對他們幾個身上的濃厚異味和破爛衣裝給感到一絲鄙意。
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但相對於林克,伊格魯斯則感受到了、來自於其他桌子的客人們的一雙雙眼神,所投注過來的不懷好意。
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接著,在等待艾特希上菜的時候,幾個女人們又找著伊格魯斯閒聊起來,而第一個說到的對象,便是剛剛的那位殷森老爺子。
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「妳們說殷森啊?認識他的時候,他說他是我以前當大將軍時的親信手下,好像還是個身經百戰過的陸軍上校,在我後來出事的停河谷泥沼之變的時候,他說他本來想還和我一起戰死在那裡的,只是...我好像又交待他一個任務要活下來去做!」
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「後來,雨之國滅亡、他也離開了軍隊,他和艾特希夫妻倆給帶著孩子,就在這裡落地生根和開了這家店;至於和他再見面,也是在幾年前、我回來看看停河谷泥沼完的回程路上的事了...」
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原來,伊格魯斯每年都會回來停河谷泥沼這裡看看,一樣就在和出事時間同樣的秋天時節的11月,也儘管對當年之事已經不復記憶,但偶爾順路來看望一下、殷森夫婦的這對老朋友,何嘗也不是他的另一個理由吧?
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然而,臉色一變的凱琳特,也似乎感受到了、來自於其他桌子的客人們的一雙雙眼神,所投注過來的異樣眼光。
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「不用看了,其他9張桌子給坐了53個客人,全部都是盜賊、走私客、人販子,或是冒險者...」,吃著林克剛端上來做招待的辣椒炒肉末的小菜,伊格魯斯也注意到了凱琳特的表情變化。
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「我是個懸賞身價有10萬枚金幣的極惡魔物,在身邊又帶著像是奴隸打扮模樣的四個年輕漂亮女人們...想要英雄救美也好,還是把握賺進大把金錢和名聲的機會也罷,對於...我啊!他們不想看著我也難啊!」,停下了筷子,伊格魯斯刻意把嗓子放大聲量地繼續說了下去—
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「只可惜...這個地方是個禁武之地啊!」,伊格魯斯有意的大聲嚷嚷,更像是一句出聲提醒,只見其他桌子的客人們聽了、也故作鎮定地紛紛別過了頭去和繼續著吃吃喝喝。
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原來,在這個小聚落裡,最大的規矩便是禁止一切的以武相向—在剛剛店門邊的灰白石牆上,就有貼了一張明天有人要遭到公開處刑的告示,上頭說的便是一位叫范特西的賞金獵人,硬是在這裡不顧規矩地殺了、一個也被火之國總督府通緝在案的在逃要犯後,而被殷森下令手下捉住和關進了地下牢房裡給等死。
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只是,即使如此,還是有人仍舊不忘多瞅上他們幾眼的別有深意。
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「主人,那個黑色短頭髮的雙刀武士不好惹,我以前當醫女的時候、有去醫過他的傷勢,他叫凱克多萊,好像是第一級的冒險者公會•"不死鳥聯盟"裡的一個高階幹部,曾經贏得過在雪之國辦的"千勝武祭"的準優勝,本身是實力在全白銀級冒險者裡前幾名的一流高手...」,收回了環視四周的眼神後,凱琳特小聲地說出了她的觀察結論。
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「主人,還有呢!看到那個下巴留著長鬍子的糟老頭沒有!」,霍米娜刻意壓低音量地說著,「那個老不修的色老頭,以前在雪之國的小酒館裡給搭訕過我呢!雖然挨了我一巴掌,但據說他叫理裴爾,也是第一級的冒險者公會•"銀輝之翼"中的白銀級冒險者,外號好像是..."千手鎖鏈"?」。
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在整個大陸上,據說白銀級冒險者也不過150多人而已,但在這種荒僻山野的小聚落裡,伊格魯斯就一次見到了2位...這顯然就不是什麼湊巧的機率問題而已。
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「上菜囉!大將軍!」,但伊格魯斯一伙人的思緒,很快地被艾特希的吆喝聲給打斷了—儘管有著林克的幫忙,但是兩個人,還是不免手忙腳亂地才把一桌子的菜色放了個整齊就位。
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只見面對這一桌子擺滿整齊的豐盛菜色,相較於伊格魯斯、幾乎快從狼頷長嘴裡給流出口水來的食慾大開,但其他四個女人們、卻是一臉疑惑不解的面面相覷起來。
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「我忘了說嗎?殷森家的這個店,就叫做"食屍走甲蟲部屋",這裡的招牌菜色,自然就是遠近馳名的"蟲蟲大餐"囉!」,看著伊格魯斯閃爍在一雙黃澄眼瞳裡的興高采烈,其他四個女人們、卻是一同不以為然地看著蟲蟲大餐和面露難色—
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「這是烤蟲肉鹹派,1份要2銅幣!」
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「這1份炸蟲腳,香香脆脆的,只要1銅幣,夠便宜吧?」
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「這1份炒蟲肉拌雜菜煮吃看看,2銅幣而已,但是...絕對好吃!」
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「來!喝一口,每個人2銅幣1碗的燉蟲肉湯,這可是艾特希的拿手菜喔!」
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「來了,好吃,烤蟲肉麵餅1份是1銅幣,這裡叫了10份,妳們可別客氣啊!」
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「這些個蟲雜碎醬吐司1份要1銅幣...」
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「還有...這個碗裡是醃漬酸甜蟲卵...」
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「啊—妳們有喝過搾蟲汁甜酒和蟲血苦茶嗎?要試看看嗎?」
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有一句話是這樣說的:"某個人的蜜糖,其實是另一個人的毒藥!",看著伊格魯斯吃得滿嘴的炸蟲腳是嘎嘎作響,嘴邊又是流滿了混著蟲肉的湯汁,他吃得很香的這樣一頓蟲蟲大餐,卻是考驗著其他四個女人們的大腦理智和腸胃功能來…
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凱琳特被吃進的一口醃漬酸甜蟲卵給激出了眼淚來,霍米娜則是因為吃了燉蟲肉湯和因此叫起了媽媽,菲莉耶姿喝了一口蟲血苦茶給連著胃酸也反胃噴了出來,瓊妮則只吃了一口炸蟲腳後給跟著癱在了椅子上。
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「大將軍,你這樣子...還叫做是"沉默的黑雨行者"嗎?簡直快和尤賀—那隻"聒噪的黑雨行者"沒兩樣了!」,這時候,趕過來救場的人是殷森,「...下次再請你幫我跟她們推銷菜色好了!不過...這次就放過這幾個年輕姑娘們的腸胃一次吧?」。
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看著殷森及時出來救場的場景,又看了看其他四個女人們的反應,伊格魯斯先是失望、理解不能,最後,才是恍然大悟和表示了理解。
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「大將軍,慢慢來吧!這個世道不容易啊!尤其在黑雨之下的荒郊野外...比起獵殺少得可以又有危險性的野生動物,這類食屍甲蟲是相對取得容易的食材,你也是希望她們能夠儘快適應這種東西的味道吧?」,殷森伸著左手拍了拍、伊格魯斯的右邊肩頭後,便又找來了林克和吩咐他換上一些食物來—
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林克跟著是端上了1籃子小圓麵包和1盆酸樹莓,其他四個女人們、每個人也分到了1杯山羊奶、1碗豆子豬肉湯和各自1份的炸雞腿和炸雞丁,最後,還叫了1條烤湖魚上桌。
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看著她們吃得津津有味地大吃大喝,伊格魯斯則是有些落寞地吃完了桌上的那份蟲蟲大餐。
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「別難過,大將軍,我請你喝一杯蛋奶酒!」
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「蛋奶酒?這是要慶祝什麼嗎?」
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比起四個女人們相對文雅吃相的慢條斯理,狼吞虎嚥地很快吃完一頓蟲蟲大餐的伊格魯斯,則在接過了一杯蛋奶酒之後,改而和殷森在另一個空桌邊坐了下來。
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現在,時間是晚上七點多了,殷森和伊格魯斯、同時看著外頭又開始下起了黑雨的入夜景色,也一起心裡想著、大概不會有其他客人再來上門了。
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「是啊!慶祝一下...就慶祝我們這位"沉默的黑雨行者",再也不沉默了,如何?」
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「好個殷森,這外號又不是我自己取的,我可不認,我只是以前...都沒有活人可以陪在身邊這麼久過,所以才沒機會讓人看見...我會和活人說話而已!」
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「是啊!在你身邊的活人,不是被你吃了,就是被你殺了居多,哈哈!來...喝!」
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蛋奶酒,在這個雨之國故地、過去是一種用於慶祝場合含意的酒精飲料,甜鹹帶苦的多變韻味,也讓兩者是一乾而盡的喝個痛快。
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「哈啊...好久以前,比如最後那一次的奔流河平原大戰...在打了勝仗的時候,我們啊!也時常坐在營火堆旁邊給喝起蛋奶酒呢!」,放下了酒杯後,曾經是雨之國大軍一員的陸軍上校的殷森,思緒一晃,則又想起了十幾年前的那段軍旅往事。
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過去的那些個戰場上,他曾經是個披鎧執銳的勇猛武將,而眼前的這一個吃人怪物的伊格魯斯,當年卻是廣受眾人追隨和效忠、立足於一國武人之頂點的一等護國大將軍。
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「嗯...是嗎?但我已經完全想不起來以前的事了!」,這句話說得可悲,黑雨的詛咒讓他遺忘了過去的一切,卻也讓他起死回生、才有了可以想起過去一切的機會,否則,他也只會是存在於某些人記憶中的一個名字而已了吧?
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然後,伊格魯斯的右手狼爪一握,喝空了的木頭酒杯、隨之是被捏了個四分五裂。
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「真是可悲,居然會和伊格魯斯這樣的食人鬼怪物相交為伍,還聽說你曾經是過往雨之國軍隊裡的戰爭英雄呢!現在看起來...只有令人感覺到...噁心!」,一個把雙刀配在身後的短髮壯漢走了過來,意在挑釁地向殷森說了這些話之後,則是眼裡滿懷鄙視地瞧著他和伊格魯斯。
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但面對這個凱克多萊的挑釁,殷森絲毫不為所動,只是語氣平淡地回以說了一句...
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「酒錢和飯錢給了嗎?給了的話,就請你和你的朋友滾蛋了吧!這裡是我的地盤,而我...不歡迎你們!」,只見殷森把兩個手掌一合一開地來回拍了幾下,艾特希、林克和其他在店裡的幾個手下們,隨即是拿著火繩槍和刀劍兵器上手,一下子竟然聚集了有十幾人之多。
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除此之外,更別說還有一個伊格魯斯的食人鬼之王給正好坐在這裡呢!
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而絕對的力量,才能維持絕對的威嚴和敬重,也才有了這個小聚落裡的一切規矩而來。
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「哼!我給錢就是,但是啊!我想說的是...世界這麼大,不會是什麼地方...都是你說了算的啊!」,語帶不滿和挑釁地說完了這一段話後,凱克多萊,還是認份地擱下了1枚銀幣在殷森和伊格魯斯坐著的桌子上後,便招呼著另外的4個同夥給離開了店裡。
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只見,殷森拿起了那1枚銀幣,跟著用力一擲,這枚銀幣竟然就緊緊卡在了、旅店大廳裡的其中一根木頭柱子上。
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如此深藏不露的一手勁力,鬚髮蒼白的殷森,依舊是寶刀未老的孔武有力。
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「再喝一杯吧!有蜂蜜酒嗎?」,伊格魯斯提議到,而另一邊、還在吃著一頓像樣晚餐的四個女人們、忙著交頭接耳的談笑之中,卻似乎沒有注意到這邊剛發生的這一個小插曲。
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「沒問題!艾特希,麻煩妳再來兩杯蜂蜜酒給我和大將軍...」,殷森交待了下去,也在後面喝完一杯又一杯蜂蜜酒的時間裡,兩個人,則聽著伊格魯斯說起了三個故事—
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一個是有關於戴克里先的死亡,一個是他和這四個女人們之間的肉奴隸約定,最後一個是在山林中遇上了那隻"臭狼獾"和他們倆匆匆打上了一場的事。
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晚上八點多,吃飽喝足和說了一晚故事後,伊格魯斯便和身邊的四個女人們、跟著艾德林的引領給來到了一間大房子之外,雖然外頭看起來是有些斑駁老舊的土磚平房,裡頭卻是可以住上一小隊冒險者的寬敞有餘。
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而這裡,也是他們將來這幾天、所要一起住上的地方。
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