【第八章:請讓我們做為你的肉奴隸!】
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山洞裡，第二回合的腦智交鋒，先出手進攻的一方是凱琳特。
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「我們是藤崎商會的人，就算是你...你，多少也聽過藤崎商會吧?」，凱琳特開宗明義的第一句話給說得坦白，惹得身邊的其他幾個女生伙伴們是面面相覷。
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她不打算靠討好示弱來打動伊格魯斯、他那難以捉摸的心意，就像剛剛因為他的關係、她們才得以重獲自由，但他卻也同樣是大腳一踩地給殺了、那個倒楣鬼的年輕人夫…
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她們確實需要伊格魯斯在這時候對自己伸出援手，但...所謂的"一葉知秋"吧!在他看似好惡不明、喜怒不定的忽晴忽雨個性之前，她很不確定要是自己開口求援的話，她們幾個女生會不會是跟那個倒楣鬼、落得是一個樣的下場?
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所以，凱琳特心裡不敢冒險，反而選擇了用一場交易做開頭，就看伊格魯斯的好奇心是否願意上鉤了!
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「藤崎商會?嗯...我有聽過，但那又如何?」，伊格魯斯那雙眼光犀利的澄黃狼眼一張一閉之間，已經是被剛剛的那一句話給打動了他的好奇心。
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他所知道的藤崎商會，那可是遍佈全大陸各地的超大型跨國商會組織，不論是物資財力、事業規模，都可以在全大陸之間、算得上是排名前五名之內的超一流商會的存在。
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只是，在他眼前的這四個女性奴隸...看起來卻是很難跟那樣的藤崎商會給掛勾上關係呢!
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「我們...其實是藤崎商會現在的第三代當主•藤崎洋大人的養女，因為某個原因、我們需要從北方的雪之國坐船來到已經滅亡掉的雨之國這裡...還有必須去找到一個人!」
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「為了這個目的，藤崎洋先生還派了他親生的三兒子•藤崎友實少爺...也就是我們名義上的三哥哥，作為這次南下遠行的負責人，但誰知道...我們所乘坐的獨角鯨號商船，卻在沉船灣那裡給發生了船難...然後，藤崎友實少爺，他，唉...」
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「後來的下場...我們也不用多說了，從淪落到海岸哥布林部落、山林盜賊的手裡，再到被剛剛讓你一個給殺光光的這群人販子抓去...基本上，我們這幾個姊妹們、在過去的這幾個月中，每一天都沒被當成人給對待過，但我們還是活了下來...」
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「這是因為...我們有我們必須去找到的人和去完成的事，現在的話，只要...你願意幫我們一把，我想...我可以代表藤崎商會答應你開出的所有條件，如何?」
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凱琳特避重就輕地說完了、自己一行人為何會來到雨之國故地的目的，最後，她再撒出來的誘餌、就是藤崎商會可以提供給伊格魯斯的交換條件，但這件事...她自己心裡卻根本是沒有拿好一個準。
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「喔?什麼條件都行?比如呢?」
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「哼!我就知道你會這麼說，那麼...1萬枚金幣，如何?喜歡嗎?你應該不會討厭...多準備幾個錢袋子來裝滿1萬枚金幣的簡單勞動吧?」
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1萬枚金幣，那可不是一個小數目，現在，全大陸上的幾十個國家中，可還有幾個小國、一整年的國庫總收入，還依舊是湊不到1萬枚金幣的這個數字。
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只是，這也是凱琳特故作鎮定下的虛張聲勢，畢竟是這麼大的一筆錢，即使是主掌著藤崎商會一切事務的藤崎家一員...但還只是一個養女的她，根本是無法為這個決定做承諾。
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「哼!我...確實是不討厭看到1萬枚金幣，但妳一個養女能有這麼大的決定權?藤崎商會是沒人了嗎?再說了，妳們是藤崎家養女的事...根本也沒有人或東西，可以為妳們證明吧?」
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「你...」
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「就別浪費妳們和我的時間了，妳們也已經自由了吧!我也不想知道...妳們必須去找到的人和去完成的事是什麼?那麼，有緣一見，就此別過!再會了!」
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「等...等一下!」
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凱琳特叫住了伊格魯斯，她似乎想起了什麼、急忙是往回頭給爬到了木頭囚籠底邊，而在幾個木箱裡東翻西找後，最終，她在另一個粗布袋子裡，總算是找到了一封信和一個白色的木頭盒子。
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「嗯?怎麼了嗎?」，但看見凱琳特沒打算放棄遊說自己的樣子，伊格魯斯本著好奇心做著等待，一邊也不忘摸了摸剛入手的這匹白色羊角壯馬、牠長在頸上的那一叢小麥色鬃毛來。
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「喏，信，這是藤崎洋大人親手寫的親筆信，原本是打算要交給藤崎商會、在這個地方的分會所負責人的，雖然...字跡有點模糊了，但信件上頭的用印和簽名，還是很清楚的!」，手裡多拿了些東西後，金髮的凱琳特給跳下了馬車，再用著一雙光溜溜的腳ㄚ子給踩著腳步和走向了伊格魯斯。
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她，膽顫心驚地把信交給了伊格魯斯，但這封信...海岸哥布林是看不懂文字，山林盜賊看過了是不相信，鐵笠幫的人販子們、還根本是不當成一回事，她，也毫無自信能靠這封信給說服伊格魯斯。
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但她沒有放棄，眼神裡綻放出的幾分果敢和堅毅的光芒，有點吸引住了伊格魯斯的眼光和讓他注視起了她的表情來。
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「好吧!就算妳們真的是藤崎商會的人好了，妳們也能做主意給我1萬枚金幣，但我不缺錢，我也討厭為別人做事，所以，妳們開出來的條件...還是留給其他有緣人吧!」
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「蛤?你說什麼?」
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凱琳特有點慌亂了起來，但伊格魯斯卻沒有像之前遭遇過的、對她既是嘲笑又是揶揄，而只是語氣平淡地拒絕了她，還有把那封信交回到了凱琳特的手上。
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「我說得不清楚嗎?不知道為什麼，印象中...是錯覺嗎?我好像有看過了好幾次藤崎洋的親筆信...總之，我覺得這封信應該也是真貨!」，然後，伊格魯斯給了凱琳特一個結論—
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「不過...也就這樣子吧!我不缺錢，也不想為別人做事，等外頭的這場黑雨停了，妳們也該想辦法離開了!」，伊格魯斯停頓了一下，然後，又是接著說了下去，「否則...等這裡的營火堆一滅，這附近一帶有一大群灰狼群，牠們說不定就會找過來這裡和當成獸穴做休息...」。
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凱琳特聽了是不禁倒抽了一口冷氣，她分心看向了馬車上的另外幾個姊妹們—大家滿是害怕和擔憂的表情中，黑雨和灰狼群，哪一個都不是她們想遇到的麻煩事。
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而營火堆裡的火焰，也似乎更加的黯淡無光起來，就連本該是"劈哩啪啦"響著的木柴燃燒聲響，也漸漸是微弱到了細不可聞的地步。
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「好吧!那麼，1萬枚金幣之外，我想再加上一個條件!」
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「喔?什麼條件?」
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「幫你...解開有關黑雨的詛咒，如何?」
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「嗯...妳知道...妳在說什麼嗎?」
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於是，面對著伊格魯斯的疑問，像是試圖做著最後一搏的凱琳特，卻是開出了一個令人意想不到的奇特條件—那就是...幫助伊格魯斯解開有關黑雨的詛咒。
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但這確實又吸引住了伊格魯斯的注意力，他轉身餵了一顆蘋果給那匹叫"阿空"的白色羊角壯馬後，他決定找個地方坐下來和聽完凱琳特想跟他說的話。
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然後，待在營火堆旁，自己一個人，就和剛殺光了這一群人販子和大口吃起人來的伊格魯斯坐在一起，凱琳特的內心是千百個不願意—尤其四周還滿佈著支離破碎的人體屍塊和瀰漫著噁心的血腥味，三不五時就讓自己一再出現反胃和冒冷汗的不適感。
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「你聽過拉敏•奎笈多—這個在大陸上是首屈一指的特級除咒師嗎?」，但她開口的第一句話，卻才是揭開了這一場與魔鬼交易的序幕。
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※※※※※※※
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山洞裡，伊格魯斯又找著了幾根木柴丟了進去後，營火堆裡的火焰，就像是恢復了生氣般、重又是火光四照了起來。
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「沒聽過...但卻似乎又有些印象，所以呢?」
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「拉敏•奎笈多—這個在大陸上是首屈一指的特級除咒師，據說連神明施加的封印、高階惡魔和古老大怨靈給佈下的詛咒，他都能迎刃而解，只要...你肯給他夠多的酬勞的話...」
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「妳們...就是為了找他，才會千里迢迢地從北方的雪之國過來的吧?為什麼呢?」
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「抱歉了，這是秘密!我們想和你達成的交易裡，應該不包含坦白這件事!」
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刻意避開了伊格魯斯帶著質疑的眼神，凱琳特撥了撥自己耳邊的髒亂金髮到了耳後的略作整理，避重就輕地想一句帶過了這個話題。
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「喔?這麼有堅持啊!但...無妨!妳繼續說吧!」
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「不過呢!幾個月前...藤崎洋大人透過管道和他終於是連絡上了，經過幾次魔法梟的傳聲信往來，他們最後是達成了一筆交易，只要有辦法找到他和把約定好的信物交給他，我們...就可以解除我們身上的詛咒了!啊!說溜嘴了...」
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在這個刀劍魔法和火藥武器給並駕齊驅的混亂時代裡，除了找人快馬加鞭的訊息傳遞以外，另一種叫做"魔法梟信使"的信差生意也很火熱，也是人類和所謂的魔族生物的相互利用—人類利用魔法梟來做著信息往來，魔法梟則利用這種方式來獲取人類給予的東西作為交換。
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但比起凱琳特的自爆秘密，伊格魯斯似乎更在意想起了拉敏•奎笈多的這個名字—要是得動用到特級除咒師這樣的厲害人物出馬，她們這幾個女生身上所中的詛咒秘密，恐怕不會輸給自己和黑雨詛咒之間的錯綜複雜吧?
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「呵，但是...這又跟我有什麼關係?」
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「什麼關係?呵，這樣說好了，只要你...願意幫忙我們找到拉敏•奎笈多的話，我們可以出錢請他一起為你解開有關黑雨的詛咒—也許，你就能想起你真正的名字，還有找回過去的一切記憶了!」
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「嗯...所以，只要帶妳們去到可以找到有魔法梟能送信的地方，這樣子就好了嗎?」
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「這個...可以這樣說吧?」
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「嗯...」
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然後，兩個人，兩番心思，卻不約而同地陷入了同樣的一陣沉默無語。
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「......因為某個原因、我們需要從北方的雪之國坐船來到已經滅亡掉的雨之國這裡...還有必須去找到一個人!」
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凱琳特，不置可否地回答了伊格魯斯的疑問，但回想起自己一行人的目的，雖然她們有著和拉敏•奎笈多可以完成交易的信物，但幾個月過去了，聽說時常行蹤不定的他，又真的能只靠魔法梟信使給找上他?
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「對不起...大將軍，到了最後...我還是什麼...都不能為你做...」
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而伊格魯斯，還沉浸在了剛剛和戴克里先交手時的五味雜陳中，尤其是他臨死之前的那句遺言，更是深深地撼動了伊格魯斯的心情思緒。
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「如果有人能像你這樣...用心地記住過去的那個我...」
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「或許，過去的那個我，也就算是繼續和現在的我...一起活在了這個世界上!」
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「所以，請你...連同我所不知道的那個我的份...好好地在這種年頭裡活下去吧!」
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回想起了剛剛說過的這番言語，伊格魯斯也確實明白了、他不曾忘卻過想要記起自己以前的名字，還有找回過去的一切記憶的這個願望—儘管已經嘗試過了不少的辦法和只是都落得徒勞無功。
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而這就是所謂的"一拍即合"是嗎?拉敏•奎笈多，一個在大陸上是首屈一指的特級除咒師，也是一個為彼此共同帶來了希望的姓名，這樣子，也足夠為兩方達成一個交易的共識了吧!
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只是，然後呢?第三回合的腦智交鋒，面對心思動搖了的伊格魯斯，凱琳特，她又要如何一鼓作氣地讓他願意對自己伸出援手呢?
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「你...還在猶豫什麼?有1萬枚金幣的酬勞可以拿和天上掉下來一個機會去實現你的夙願...你，還有什麼好猶豫的?」
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「猶豫?呵呵，很簡單，就是妳說的話很難證明真假!要是真的幫了妳們...最後卻是一場空，我啊!伊格魯斯...可是從來不做可能會血本無歸的虧本事!」
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「這樣子啊...」
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凱琳特沒想到吧!伊格魯斯長得像一副狼人族勇猛戰士的大老粗樣子，但實際上、卻全然像是一個市儈商人才有著的小心翼翼。
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挨坐在營火堆前的一塊石頭上，看著熊熊燃燒當中的耀眼火焰，凱琳特嘆了一口長氣地做著反覆思慮，突然，她像是想起了什麼似的、決定把剛剛也拿在手中的白色木頭盒子交給了伊格魯斯。
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那是一個用白色木頭材質做成的圓形音樂盒，看得出來是做工精細的高貴奢侈品之外，上頭還有著幾個缺了空的小孔裡，原本應該還要鑲著幾顆漂亮的寶石才對。
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而接過了音樂盒，伊格魯斯緊接著露出了、一臉是有點摸不著頭緒的不明就裡模樣。
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「這是什麼?」
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「算是...給你的抵押品吧!它是用大陸北方才有的白色珍珠木做成的七彩寶石音樂盒!只可惜...上頭的那七顆七彩寶石給那群哥布林摘了下來!不過，這是出自我們雪之國當代工藝名匠—華格納大師的得意之作，就算給一國的大貴族們當成貴重賀禮...也一點都不為過!」
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「所以呢?我對這個不能拿來吃的東西...應該要感到有興趣嗎?」
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「呵，它當然不能拿來吃，但即使沒有了七彩寶石，它少說也值個100枚金幣!要是真的被你吃掉了...你不覺得可惜嗎?哈哈!」
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話說著說，打開了蓋子的音樂盒給凱琳特幫忙上了發條後是動了起來，只見一首清脆悅耳的曲子旋律一響，則是流傳在遙遠北方的雪之國、一首屬於呼嘯海岸這個偏僻海邊之處的搖籃曲...
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「睡吧睡!海岸的波浪不曾遠!」
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「睡吧睡!海的那一端是大浪先生的家園!」
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「睡吧睡!祈禱爸爸的大船裝滿了魚蝦蟹貝的心願!」
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「睡吧睡!大雪覆蓋了呼嘯海岸的從近到遠!」
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不知怎麼，雖然曲子才聽過了一遍，伊格魯斯卻居然能夠立馬跟著、這首搖籃曲給哼唱了起來，並且哼唱到激動處、居然還從他左邊的那一顆澄黃狼眼裡給流下了一行眼淚來。
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「伊格魯斯...是我啊!想起我了嗎?這是我和你最喜歡的一首曲子啊!你...還記得嗎?」，忽然間，他在恍惚中給聽見了一個聲音，一個年輕女孩的清甜嗓音，像是叫喚著他一般、並且用著模糊不清的臉龐和他一起哼唱起了這一首搖籃曲來。
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而那個恍惚間給一閃而過的記憶太過真實，以至於在用左手狼爪給一沾到眼淚時，在眼淚沾手的溫熱之中，伊格魯斯還感受到一股令他熟悉不已的心慌意亂。
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「果然，聽從了"媽媽"的交待是對的!」，凱琳特故弄玄虛地這樣說，「"媽媽"說了，如果真的遇到你...這個音樂盒啊!她相信可以讓你決定幫忙我們一把!」
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「是嗎?那麼，你說的"媽媽"是誰?」，等樂音一停和闔上了音樂盒，伊格魯斯便心急地問向了凱琳特。
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「她叫瓦法妮絲，藤崎洋大人的妻子，也是我們四個姊妹的養母，但我相信...那並不是她認識你的時候的名字!」，凱琳特如實以對地說出了自己的想法—她也認為瓦法妮絲和伊格魯斯是互相認識的，並且有所覺悟般、放手把這個音樂盒交給了伊格魯斯。
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「如果這樣子...還不能讓你相信我們的話...」，凱琳特把話頭一停，跟著轉頭過去看了看幾眼、馬車上的那三個跟著自己一起受盡苦難的姊妹們，「我最後的提議是...請讓我們做為你的肉奴隸!」。
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於是，不等伊格魯斯的反應過來，凱琳特已經是站了起來，用兩手抓住了身上那件像破抹布般的連身衣裙兩角、再跟著兩腳膝蓋微微一彎地向著伊格魯斯點頭行禮示意，臉上還飄過了一片帶著羞恥的紅暈。
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「呃...妳說什麼?」，但伊格魯斯的回應，卻只是愕然一驚之下的一個問句。
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