62Please respect copyright.PENANA1D7IETUc1E
瑪卡王都紀919年9月40天
-艾拉·埃爾文·萊克斯視角-
“艾拉,又收到露露小姐寄來的信件了哦!”於三年前成為萊克斯家女僕長的莉娜時常會因為無法控制自己的情緒而做出失禮的行為。若是她能僅止於在庭院中高速奔跑的程度,就只是‘沒有感到驚訝的必要的小事’而已。與莉娜相處逾十年的時間使我理解了‘對莉娜這個女孩來說,過去的教訓與挫折是會在她需要的時間毫無保留地將它們從心中丟棄掉的無用事物’這件事。
62Please respect copyright.PENANAPQVCCqdQyM
“莉娜,請把它交給我。我會將它放在莎拉大小姐的書桌上……”
62Please respect copyright.PENANACDy8mysTnS
“艾拉,收件人的名字就只有妳和我哦?”
62Please respect copyright.PENANAYaozxCW1KU
“……?”似是察覺到了我的疑惑,莉娜將信封遞到了我的手上。在確認我看到位於收件人一欄的名字清清楚楚地寫著艾拉·埃爾文·萊克斯和莉娜·威斯克·埃爾文之後,她向刻有魔法陣的封口處注入了自己的魔力。
62Please respect copyright.PENANALRW0YpEwxd
‘艾拉、莉娜,兩位是否曾有過每次都將寄來的信件交給莎拉姐與父親這件事而感到失落呢?為了能讓妳們在這個鄰近年末的時間收到這個我可是相當費心地推算了寄出的時間。’
62Please respect copyright.PENANA3f4ieEZhlM
“……搞錯了哦,露露小姐。”莉娜的嘴角有些不自然地上翹著,在她迅速轉過身的同時,地上的積雪出現了數個幾近無法看清的小小孔洞。
62Please respect copyright.PENANA5fqbFEbxSH
“是呢,露露小姐多半還是按過去弗裡茲閣下與多蘿希殿下進行書信來往時的感覺來計算送達時間的呢。”我輕輕地拍著在看到內容物之後便縮成一團的莉娜的後背,思緒回到了多蘿希殿下造訪萊克斯時的那個年末。
62Please respect copyright.PENANAnmltO3EZFD
瑪卡王都紀915年10月49天
“好~的!艾拉,今天無論如何都要完成接待多蘿希殿下的準備!”
62Please respect copyright.PENANAnQq0s8I7Cj
“……莉娜,雖然像這樣充滿幹勁這點值得讚賞,可是天火還沒有升起來唷。”我睜開惺忪的睡眼望向窗外,赤色與藍色的雙月依舊高懸於深青色的夜空之中。
62Please respect copyright.PENANAzb2vxCFBfr
“可是艾拉,現在在這座宅邸中工作的人就只有妳和我了哦?‘多蘿希殿下來訪與本家的年末晚宴’這般重要的事若是我們能夠出色地完成的話,那些過去將本家和我們的家族視為笑柄的人們一定會刮目相看的。”
62Please respect copyright.PENANAxkPbMdIw0s
“……是呢。雖然多蘿希殿下不惜以會為陛下留下不好的印象為代價訪問萊克斯家的行為多少有些不夠周全,但弗裡茲閣下在眼下這個時間節點邀請所有分家和從屬於公主派的貴族們顯然也是為了向人們宣示‘萊克斯家將會確保多蘿希殿下的安全’而做的必要舉動呢。”
62Please respect copyright.PENANAkKf5mfkv4w
“艾拉,事情也許並沒有妳預想的那般複雜吧?瓦爾德的所有國民都知曉多蘿希殿下在王族之中的順位是接近最末尾的唷,而且被邀請的各位也都是些在公主派中位於邊緣的人物,這種程度我覺得還不足以引起王子派的各位的警覺才是。”
62Please respect copyright.PENANAEGQD79KI1b
“沒錯哦。如果只是第五王女和第六王女的派系,做出這種程度的舉動當然不會引起王子派的注意。可若是被對方認為由前王后所生下的艾蕾塔·諾亞·瓦爾德殿下與母方家世僅次於艾蕾塔殿下的多蘿希·阿卡西斯·瓦爾德殿下有了聯手的征兆,我想他們是一定不會視若無睹的。而且陛下在諾亞王后殿下離世後便醉心於長相與她十分相似的第五王妃殿下,對於僅僅只是應對艾蕾塔與另外兩位殿下的派系就已經捉襟見肘的各位王子們來說絕對是十分糟糕的事態。在無法理解兩人關係的王子派眼中,塔里克陛下與艾蕾塔殿下之間的關係從諾亞王后殿下戰死的那天開始就已經產生了幾近無法彌補的嫌隙,再加上艾蕾塔殿下沒能在瓦爾德王都前哨防衛戰中取得足夠的成果——像這樣的兩件事若是發生於第一王子和艾蕾塔以外的任何一位殿下身上都會是被剝奪繼承權都不會感到奇怪的事。在此之上第一王子還炮製了直屬於艾蕾塔的騎士團在保衛戰中消極防禦的傳言使得一部分國民對她的評價大幅下降。可即便他們已經做到了這樣的程度,陛下也只是在停戰後委婉地加以提醒而沒有對支持她的派系構成實質上的損害——這使得王子派的危機感進一步上升繼而將波及的範圍擴大到了包括多蘿希殿下在內的公主派全員。儘管多蘿希殿下一再以行動表明沒有參與爭奪下任國王的意願,但對方顯然沒有放過她的打算呢。”
62Please respect copyright.PENANAYm3faOcifx
“沒有出生在瓦爾德王家的我真是幸運呢。”莉娜作出了符合她個性的感想,之後便繼續將意識集中於宴會的準備上。待到受邀的賓客即將全員到齊時,我和莉娜終於以受邀者的身份完成了與多蘿希殿下帶來的侍從的交接工作。
62Please respect copyright.PENANAZZJmHGsLMM
正式開宴前的1小時對我和莉娜來說是少有的可以全心全意享受的一段時光。若是艾蕾塔殿下的特使沒有出現,此時的我和她一定會與露露小姐圍坐在角落的桌前心懷感激地用著數年間未曾見到過的與‘萊克斯伯爵家’相稱的餐點罷。
62Please respect copyright.PENANAIBiLbXbIv5
“晚安,多蘿希殿下。萊克斯伯爵閣下,請您原諒我只能以現在的裝束闖入這個大廳的魯莽行為。”
62Please respect copyright.PENANA5ckEuea58a
當那位來自王都的特使以充滿壓迫感的姿態現身之後,原本嘈雜的會場在這個瞬間變得寂靜,眾人的視線全數落在了她的身上。
62Please respect copyright.PENANA8g3JzgL5bJ
“無妨。詹納西宮廷子爵閣下,請尋一處空位落座吧。”
62Please respect copyright.PENANACFk7WGJj5K
“感謝您的寬容。”在將腰間的佩劍交給莉娜之後,身穿銀色板甲與天藍色重裝騎士制服的她來到多蘿希殿下的座位前致以問候。
62Please respect copyright.PENANAIP4EqFtkA8
“詹納西隊長,請讓我向妳能夠作為艾蕾塔姐姐大人的特使前來一事致謝。”當多蘿希殿下向單膝跪地後視線依舊與她等高的珊德拉·溫契·詹納西子爵傳達這樣的話語時,瀰漫於會場中的緊張氛圍才有了些許緩和的跡象。
62Please respect copyright.PENANA0Dn8gwy2Om
“莉娜,我們去莎拉小姐的房間做些準備吧。”遲遲沒有得到回應的我走到了她的身前,將呆愣著向珊德拉投去傾慕視線的莉娜拖離會場。
62Please respect copyright.PENANAYqLc6trls9
“艾拉、莉娜,晚安。宴會已經開始了嗎?這次也拜託妳們了哦。”在我敲響了房間那扇敞開著的木門之後,從失神中恢復的莉娜將躺在床上的莎拉扶起,在她的身後墊上充有羽絨的靠墊。我打開衣櫃將僅剩的服裝全數取出,在確認了附近沒有任何人之後,莉娜按下了位於莎拉床前的魔導具的開關。
62Please respect copyright.PENANAFydVpn7FPC
從直徑超過我身高的魔法陣中不斷噴湧而出的魔力流迅速地填滿了多蘿希殿下提供的空魔石,也使得我和莉娜每次進行這項工作時都會刻意做出的無表情面容只維持了短短的數秒間便出現了龜裂。它在窗外形成了一個碩大的灰色團塊,緩緩地飛向如同棉花般的雲朵與它一同爆散,化為劃過夜空的銀色光帶與緩慢落下的微弱光芒。
62Please respect copyright.PENANACUYQnyN8XV
“若是有能夠轉化這些魔力的方法的話,即使是驅動貨船的魔石應該也足以填滿數個呢。”見我停下了伸向那幾近凹陷的臉頰的手,莎拉用她那對這些年唯一沒有一絲改變的紫色雙瞳注視著我說道:“艾拉,多蘿希殿下果然還是來到這裡了嗎?”
62Please respect copyright.PENANAn7khFTcFv8
“是的。不僅是多蘿希殿下,艾蕾塔殿下的特使珊德拉·溫契·詹納西大人此時也在會場等待著向莎拉小姐致以問候。”
62Please respect copyright.PENANAoPkCp3crih
“……哎呀,那我可不能再像這樣待在床上了呢。”臉上終於浮現一絲血色的莎拉拔掉了置於自己心臟和魔力迴路中的細管,在我小心翼翼地將那頭深紅色的髮絲梳理完畢之後,莉娜也已經為她穿好了暗紫色的禮裙。由身穿白色管家制服的我將她抱在胸前,待到莉娜裝扮完成之後便一同走向會場。
62Please respect copyright.PENANAw5dcmc5RCr
“晚安,萊克斯小姐。”在與坐在近前的珊德拉閣下對上視線的同時,莎拉的目光便再也沒有從她的身上移開過。
62Please respect copyright.PENANA7Wj4CG0nPJ
“晚安,珊德拉閣下。莎拉小姐在聽到您將在今晚蒞臨的消息之後便一直維持在情緒激昂的狀態,直到我說出過度的熱情只會使您感到困擾為止都沒能完成今天的治療呢。”
62Please respect copyright.PENANAgcUtDgEbyV
“請讓我為無意間向各位添了麻煩一事致歉。”在她彎下腰的同時,愛慕者們的視線中那轉瞬即逝的強烈敵意令身旁的莉娜不由地發出了顫抖。
62Please respect copyright.PENANAorPAI5mYFP
“感謝您的遷就與關心。能和自己憧憬的詹納西大人在如此近的距離交談,對我來說是在夢中都不會奢望的事哦。”
62Please respect copyright.PENANAUllmaGOfne
“能夠得到妳這樣優雅而美麗的女性稱讚便是我此行最大的收穫。”
62Please respect copyright.PENANARn0lQZzxKu
“……是嗎?即使這只是受到父親與多蘿希殿下的請託而說出的讚美話語,我也會把它們當作是今年最好的禮物珍藏於記憶之中的。”全力擠出微笑之後,無法維持站立姿態的莎拉又一次倒在了我的懷中。
62Please respect copyright.PENANApiLJj9JySf
“……只是這樣就好了嗎?”
62Please respect copyright.PENANAtGAuT1looY
“是的。我想莎拉小姐一定會感到滿足的。”
62Please respect copyright.PENANA15CeZsAOfA
“可是……嗯,雖然是個可能會令兩位困擾的提議,但能否由我將莎拉小姐送回房間呢?”似乎是將我的表情誤解成了疲倦,她以十分認真的神情注視著我。那份宛如心臟與魔力迴路都會停止的衝擊使我理解了為什麼即使作為敵對派系的有力人物,詹納西閣下卻依舊受到一部分王子派的年輕人擁躉、戀慕的原因。
62Please respect copyright.PENANA4WXYH5NXPG
“若是知曉自己傾慕著的您願意做到這個地步的話,莎拉小姐一定會十分開心的。莉娜,可以拜託妳同行嗎?”
62Please respect copyright.PENANALKqw6Tiuae
“誒?我……我和詹納西大人?當……當然可以,樂意之至!”目送她們離開大廳之後,來自身後的飽含著怒氣與妒意的視線卻並沒有從我的身上移開。我轉過身面帶微笑向著露露小姐所在的方向走去,鞋底便傳來了被粘稠的膠質粘住的感覺。毋需確認便能知曉這一定是我同父異母的妹妹亞里亞的傑作。可在我若無其事的以魔法消除鞋底與地面上的黏膠之後,她們卻似乎並沒有就此罷休的打算。
62Please respect copyright.PENANAhbf3RCjWiP
“哦呀,原本以為是哪裡的下人遮擋了我等守望詹納西閣下的視線,沒想到竟然是萊克斯子爵家的艾拉小姐啊!”
62Please respect copyright.PENANAlWAo82eAsf
“即使是這樣粗陋的餐點都要面不改色地吃下去,真為多蘿希殿下感到遺憾。”
62Please respect copyright.PENANAR4V0J5Uoz1
“不過即使為了與萊克斯這樣幾近沒落的家族加深聯繫都不惜推辭與國王陛下拉進關係的餐會,僅就提升‘多蘿希殿下不願成為國王’這件事的可信度來說倒是個不壞的選擇呢。”
62Please respect copyright.PENANAkjYSIU4ho7
“從艾蕾塔殿下願意派遣詹納西宮廷子爵閣下作為特使前來的這個決斷便已經可以看作是對各位的明確警告,希望你們至少能夠理解這個舉動的意義呢。”
62Please respect copyright.PENANAO7YGnLo7yp
“哦呀?亞里亞小姐,身為艾蕾塔殿下派系最底層的萊克斯子爵家的一員竟敢對我們說出這樣的話呢?”
62Please respect copyright.PENANA1oM50sRb8i
“希望各位喧鬧之餘不要忘記自己現在的處境哦?雖然多蘿希殿下與伯爵閣下或許會對你們像是廚房中的幫傭般肆意議論萊克斯家一事不予追究,但若是被詹納西宮廷子爵閣下聽了去,之後無論發生怎樣的事都不會有人能夠在第一時間向艾蕾塔殿下匯報唷。”
62Please respect copyright.PENANAX30a9kJRiV
“……亞里亞,妳會為此付出代價的。”在作為領袖的伯爵千金拋下這句話之後,從屬於第一王子派系的人們便悻悻離去。對此感到無趣的亞里亞長長地舒了口氣,坐到了我的身側:“亞里亞,妳還沒有解除與那個人的婚約嗎?”
62Please respect copyright.PENANA9WDm84UMij
“我可沒有艾拉妳那般果斷的決斷力哦。”
62Please respect copyright.PENANAGtQc8vKeih
她偏過頭用那對與我有著相同色彩的藍色雙瞳注視著我:“這只是我為自己的懦弱找的藉口罷了。如果我也做了與妳相同的事,萊克斯子爵家可能會變得如本家那般沒落……這樣其實也不錯呢。”
62Please respect copyright.PENANA2gHQ46FAgK
“露露小姐,不可以在這個時候休息哦。趁著其他人還沒有注意到這邊,請快些醒來吧!”
62Please respect copyright.PENANABZGX5GbA8z
“艾拉,我無法捨棄子爵家繼承人的身份去肆意追求我戀慕的那個人……”在亞里亞將第三杯酒灌入口中的同時,原本已經離去的人們再次來到了我和她所在的桌前。
62Please respect copyright.PENANAVD3BYqTZVz
“亞里亞,快些回到我的身邊吧。和這般衣衫不整的人同席只會使妳和我的家族蒙羞。”
62Please respect copyright.PENANAY4g0pHGZb9
“……”
62Please respect copyright.PENANAfhgKmjzJYr
“妳沒有拒絕我的權利哦。”即使被亞里亞投以厭惡的視線,這個作為亞里亞的婚約者的男人依舊毫不在意地在眾人面前出言威脅。就在這時,熟睡中的露露以尾巴掃過桌上的酒杯,飛起的杯子連同杯中的液體一同落在了他雪白的髮絲上,被染成墨綠與深紫交融的髮色實在太過滑稽,以至於近前的侍從們僅僅只是為了忍下眼中與嘴邊的笑意就已經動用了魔力。
62Please respect copyright.PENANAlPpiYJTsVp
“啊啊,妳竟敢……!”
62Please respect copyright.PENANA7V8NFh2OPX
“戴瑟芬閣下……”在他將掌心對準露露之前,我和亞里亞便同時握住了他的手腕:“冷靜點,傑克。雖然我想要破棄與你之間的婚約,但絕對不能是‘因為想要在詹納西閣下的面前對露露小姐做出能被視為蓄意攻擊的行為而被捕’這樣荒誕的理由。”
62Please respect copyright.PENANAqHMCdz5H8P
“放開妳的手,是誰准許妳用那骯髒的手觸碰……”還未待他將遷怒於我的話說完,“啪”的一聲脆響使得我與傑克兩人同時將視線轉向了亞里亞。
62Please respect copyright.PENANA4F9CoLWoyK
“你現在立刻訂正之前說過的話,否則我將不惜以兩家的名譽為代價向詹納西隊長指控你傷害未遂一事。”當附近的人們還未從錯愕之中回過神時,臉上浮現出紅色掌印的戴瑟芬侯爵分家次子傑克也倉惶地起身打量起周遭的狀況。待確認詹納西大人並沒有發覺這邊發生的事態之後,面露不甘地彎下身體:“非常抱歉。”
62Please respect copyright.PENANAQtuZ2xAXqF
目睹了這一切的人們向這裡投來的視線也各不相同,但儘管被王子派中趨從戴瑟芬與斯科菲爾德家的近半數人投以怨恨的目光,作為萊克斯伯爵管家的我也必須默默地承受這一切。之後能做的事也只有留意著變得沉默的亞里亞的同時為隨時能夠支援莉娜和多蘿希殿下帶來的侍從而做好準備。
62Please respect copyright.PENANA4zozbW74Uz
在為各位送行的時刻到來為止,露露小姐一直都維持著熟睡中的表情,但我卻清楚地知曉針對傑克的報復行為是她故意為之。
62Please respect copyright.PENANAASzPjwc6nv
“艾拉姐,我會把今晚發生在這裡的事如實的轉達給父親。”
62Please respect copyright.PENANAJmQSnlUbMW
“在妳決定這樣做之前還請慎重考慮。亞里亞,若是妳這樣做了,以父親那將榮譽與家人看得遠比自己的生命還要珍貴的個性一定會直接前往戴瑟芬家的宅邸門前向對方提出決鬥……”
62Please respect copyright.PENANAzxtvftzjc5
“那又如何?我堅信父親絕對不會在決鬥中輸給戴瑟芬家任何一位,無論對方選擇哪一種形式的決鬥都不足以撼動這個事實哦。”
62Please respect copyright.PENANA6J5QARFqQQ
“可是亞里亞,妳應該知曉現今我們的家係沒有能夠與處於第一王子派上位的戴瑟芬侯爵本家抗衡的實力。而且在我穿上這身制服出席時就已經不能再被視作是萊克斯子爵的女兒,所以即便對方做了些什麼也……”
62Please respect copyright.PENANAEcmD8pHjeR
“可即便如此,同為分家子爵出身的傑克因為一個‘無意識舉動’而對露露小姐展開攻擊時就已經不是失禮這種程度的事態了……”亞里亞語氣中的憤怒消散了些許,但臉上的表情依舊維持在若被膽小的孩子撞見會讓他們在數秒內哭出來的程度。
62Please respect copyright.PENANA9CPibb1P8w
“妳現在還不能與戴瑟芬閣下決裂,至少也要等到戴瑟芬無法再對萊克斯構成單方面威脅的那一天。我堅信父親一定會妥善地處理好這個在其他家族的脅迫之下訂立的婚約,在此之前妳一定要避免與戴瑟芬家的正面衝突。”
62Please respect copyright.PENANAqJeVOVYNUk
“……我明白了,艾拉姐。”
62Please respect copyright.PENANAA9SghvNl6B
在為賓客們的送行工作結束之後,我們圍坐於變得寬敞的門廳前。
62Please respect copyright.PENANA5ZbhSZkotG
“多蘿希殿下,今晚想要喝些什麼呢?”
62Please respect copyright.PENANAKsn7nCqgN7
“這裡是唯一一處能夠讓我感到安心的地點,酒帶來的醉意只會使自己渾渾噩噩地浪費掉這段暌違許久的休息時間。”
62Please respect copyright.PENANAlwQLSAZTAv
“那我便去備些果茶來吧。多蘿希殿下,您想要喝哪一種呢?”
62Please respect copyright.PENANAiq9IiB4GG9
“拉巴爾果的混合茶,請保留些酸味。”
62Please respect copyright.PENANArFWchDmB8X
“我也要與多蘿希殿下一樣的。”
62Please respect copyright.PENANAP3O16mDQzI
“我也是。”
62Please respect copyright.PENANAXL7dtHfAxt
“在變得十分拮据的現在,能找到砂糖的替代品真是太好了呢。”儘管拉巴爾與檸檬都是酸味十分濃烈而很少有人願意榨取果汁飲用的水果,但當這兩種果汁混合在一起便能調配出與甜菜同等程度的甜味這個小秘密只在少數無法大量使用砂糖的人們之間流傳開來。待我與莉娜備好茶水與點心時,露露小姐已為伏於桌案上沉沉睡去的多蘿希殿下蓋上了披風。
62Please respect copyright.PENANAUITly3VqaY
“莉娜,殿下的房間準備的如何了?”
62Please respect copyright.PENANAXfAN6bIi24
“因為是時隔兩年的留駐,我在多蘿希殿下抵達之前就打理完畢了唷。”莉娜用溫熱的毛巾輕柔地為她拭去臉上的妝容,露露小姐亦小心翼翼地檢查起殿下的身體狀況。
62Please respect copyright.PENANA7obQgqlPCZ
“雖然對護衛們完全沒有向殿下獻上忠誠一事早已耳聞,卻沒想到竟會令原本如莉娜那般無憂無慮的她操勞到顯而易見地展現在臉上的程度呢。”
62Please respect copyright.PENANAVAO5WiWlnN
“我這就去將多蘿希殿下的處境告知艾蕾塔殿下,現在啟程應該還能夠在詹納西大人離開領地之前趕上才是。若是那位溫柔的大人,一定……”
62Please respect copyright.PENANAKeSss8CsFb
“莉娜,我明白妳想要幫助多蘿希殿下的這份心意。但目前的萊克斯領顯然還無法成為殿下堅實的後盾。”在我勸誡著莉娜的同一時間,結束治療的露露小姐咬緊了自己的唇瓣。
62Please respect copyright.PENANAxjbPLzRHqB
62Please respect copyright.PENANA3rF25D3K1R
919年9月40天
‘……雖然無從知曉這封信會在年末的哪一天出現在妳們的手中,可我希望妳和莉娜能夠在一個不會十分忙碌的時間收到這封來信。在寄出這封信時米亞王都還只是寒季將至的時節,待信使將它送到妳們的手中時我想已經是新年即將到來的時刻了呢。信紙背面的圖案是我從在米亞王立魔法學園任教的一位親切而又有些嚴厲的老師那裡習得的魔法陣,存放著我親手為妳們製作的禮物。’
62Please respect copyright.PENANAsU7Qm4JDm4
“是個即使在身為外行人的我看來依舊會覺得完成度很高的魔法陣呢。”莉娜將信紙翻轉過來,流入魔力之後,一個約有半人高、繫有綠色緞帶的矩形紙盒從魔法陣中墜落。在裡面的內容物映入我們視線的瞬間,眼前的景象再一次逐漸變得扭曲:“艾拉,這個標識難道是?”
62Please respect copyright.PENANAPO7JAHpDWD
‘這些是用我在禮服店工作得到的額外酬勞製作的,尺碼也只是回想著記憶中的妳們的身材所以請不要期待會有定制時測量的那般精確。因為是得到了米亞王都諾蘭家的禮服店全員認同的作品,作為艾拉和莉娜的正裝我想是不會再被任何人取笑了哦。’
62Please respect copyright.PENANAKUZPlx0wtX
“沒錯,是那個諾蘭。”
62Please respect copyright.PENANAftb5JSKP3H
“可是最令我感到安心與欣喜的卻並不是露露小姐竟然擁有足以在那樣的名店中任職的水準這件事唷。”
62Please respect copyright.PENANAjalkCm4iQM
““真是一點都沒變呢,露露小姐。””在與她對視的這一刻,我們從彼此的雙眼中看到了自己的表情,那兩行劃過臉頰的剔透水跡一定是因為幸福與欣慰而產生的——我和莉娜如此堅信著。
62Please respect copyright.PENANAeDReZATiem
-莎拉視角-
“父親大人,已經不在這裡了哦。”露露搭乘的飛龍艇早已衝破雲層,父親卻依舊注視著她離開的方向。即使我嘗試了各種方法想要喚起父親的注意都無能為力,只得暫時放棄。
62Please respect copyright.PENANAGupntEq5cH
“……莎拉,既然已經順利地將露露送到了安全的地方,下一個需要做的事便是為妳定下婚約了。因為長期臥床而無法保有與同齡貴族相同的社交經驗,可妳依舊是預定要成為萊克斯伯爵領下任領主的人。正因如此,妳必須要在王子派出手之前定下第一次的婚約,即使對方是與妳從未有過交集的對象妳也要做好在期限內能夠與對方以夫妻的關係相處的準備,明白了嗎?”
62Please respect copyright.PENANAOOPKoeF5X2
“嗯。無論是怎樣的安排我都願意接受。”我闔上雙眼,等待著父親接下來的話語。
62Please respect copyright.PENANAAoveJQcZ4B
“我考慮了很久,最終選擇了詹納西宮廷子爵家的珊德拉大人。雖然比妳年長10歲,但我想之後也不會有比她更理想的人選了。”
62Please respect copyright.PENANAncgScg0WM6
“我很樂意哦,父親大人。”【如果是一年前的我知曉自己能夠與珊德拉大人定下婚約多半會因為興奮而暈過去吧。】
62Please respect copyright.PENANAjNH5uQCpuZ
“莎拉,我原本以為妳會沉浸於這份為了慶祝妳完全康復而準備的驚喜之中。”
62Please respect copyright.PENANAN7O2sJaBBx
“父親大人,即使只是讓我與那位大人訂立婚約,便已是夢境成真般不可思議的奇跡。請為我預留足夠將自己調整到能夠相信這是真實發生的事件的時間吧。”
62Please respect copyright.PENANAh3I420Vwve
聽到我的回答,父親長長地舒了口氣:“是嗎……那我便可以放心了。莎拉,縱使薩頓商會的漢斯是與祖母有著深厚交情的故人,妳還是會對我將露露送出瓦爾德的這個決定有所不滿嗎?”
62Please respect copyright.PENANAFwsUxnuF2z
“父親大人,即便‘將露露託付給遠在米亞王都的友人’和‘我與珊德拉大人定下婚約’這兩件事都是為了我們能夠安全地離開這個家而使您可以毫無顧忌的守護多蘿希殿下做的準備,可是為什麼在您作出決定之前都不曾確認過作為子女的我們的想法呢?”
62Please respect copyright.PENANALyd9pSZq01
“莎拉,因為我認為促成妳與詹納西宮廷子爵的婚約這件事無論是從作為父親的角度亦或是從伯爵家家長的角度來看都沒有任何害處。即使只是聽到些許艾拉和莉娜轉述的傳聞,妳也應該能夠從中揣測出公主派之中有多少人想要與她建立聯繫。而且之前多蘿希殿下來訪時,那個被一部分人蔑稱為不近人情的石人珊德拉竟會做出‘親手將昏睡過去的妳帶到房間’的舉動,若說她對妳毫無好感未免也太過武斷。……莎拉,我希望妳明白這只不過是還未決定期限的預定婚約,從來就沒有過要強迫妳與她和睦相處的意思。至於露露的事,因為事前已經有確認過她的想法,在妳完全康復之前露露就已經明確表示過想要為妳做些什麼……”
62Please respect copyright.PENANAQBKyKL2Db0
對於似是察覺到了我的思緒,卻還是刻意避重就輕地將問題化解掉的父親,我只得回以無奈的視線:“父親,我真心地對您作出選擇保護多蘿希殿下而不是加入艾蕾塔殿下派系的這個決定感到慶幸哦。”
62Please respect copyright.PENANA1weaT7B47o
“原來妳並沒有認真地在生我的氣啊。但是關於這一點,妳的判斷是正確的。若是輕易地選擇加入艾蕾塔殿下的派系,也只會失去對領軍的掌控。雖然名義上我和妳依舊擁有這支部隊的指揮權,但能夠換取的也不過是王都或軍中的一個沒有多少實權的官職而已。即使局勢在未來失去控制演變為對塔里克陛下發動政變之時,地處國境附近的萊克斯領軍也會被阻擋於途中而無法對王都進行有效的支援,艾蕾塔殿下不可能不明白這一點。倘若你們沒有因為罹患魔力積蓄症而倒下,過去的我也依然會放任分家和領地的其他家族以最低的限度加入王子與公主雙方的陣營之中,使得萊克斯本家能夠繼續堅守中立的立場。”
62Please respect copyright.PENANAO9f8UkNdAm
“可是分家之中卻有不惜以將子爵的女兒作為挑起事端的犧牲品與戴瑟芬完全對立一事來試探雙方的人存在呢。”
62Please respect copyright.PENANAI92kkeuaIw
“我之後會進行查證,讓他們付出必要的代價,請妳在安全的地方注視著吧。莎拉,我會將‘無論是哪一位殿下加冕都不會讓我們萊克斯家再次陷入不幸’這個成果作為自己給母親大人的獻禮。現階段唯一無法使我完全放心的始終都只有露露那孩子而已。”
62Please respect copyright.PENANA6G7gHtYEQv
“父親,即使是以我對薩頓先生的了解,也不覺得他是會做出出格之事的人呢。”
62Please respect copyright.PENANAI9cYlFffmO
“沒錯,漢斯的確是值得信任的人。薩頓商會完全可以在母親離世之後拋棄已經無利可圖的萊克斯家——但當時的他卻沒有作出對自己有利的選擇而繼續支援我們,母親當初救下捲入戰鬥的貨船時一定也未曾預料到那時只擁有一艘中型貨船的漢斯會將這份情誼延續至今罷。雖然如此,堡壘聯合最近十年間的動向也始終無法令人安心。莎拉妳應該已經猜到這次能以遠超預期的速度取得治愈詛咒的花蜜正是因為得到了露露母親的本家的協助才能辦到。堡壘聯合的其他家族想藉參與瓦爾德王國的繼承人爭奪一事來擴大自身在中央大陸的影響力,倘若明顯繼承了那個血統的露露繼續留在這裡很可能會成為目標。即便萊莎在家中不被看重,對洛裡斯公爵來說萊莎與露露也依舊是重要的女兒與孫女,她向我提出的唯一一個請求便是露露必須要遠離處於動蕩之中的瓦爾德與洛裡斯堡直到安定下來為止……我怎麼能夠拒絕她呢?”父親放在我背後的手不停地拍動著,如同抱有這樣做便能使佔據著自己心中的這份思緒消散的期待一般。
ns 18.68.41.175da2