張葉譚好奇地湊近瞧,盒子做工細緻,淺色木與深色木交錯成華麗的幾何圖形,完美貼合光滑無瑕疵。
祈露見狀,伸手按住張葉譚的肩膀,將他往後拉。她冷聲說:「葉譚,別離那東西太近……難道你們都聽不見嗎?」
從鵼願寺八重子踏進店門起,令人發毛的怪異哀哭聲不斷傳來,哭聲來自那只小小的寄木細工盒,嗚咽哀鳴聲雖微弱卻不間斷。她看張葉譚這粗神經湊到鼻子都快貼上去了,她趕緊去將他拉開,若非那盒子對松井檜很重要,她肯定第一時間便將那怪盒子扔出去。
松井檜撫過寄木細工盒上的圖紋,拇指輕推,盒上的木片被推開一小截,他將盒子翻到另一面,同樣用拇指輕推,他默不作聲,再次將盒子翻回前一面,同樣用拇指推動木片。如此重複動作來回十數次,眾人全都安靜下來看他解盒,松井檜動作俐落,幾乎沒有遲疑,好似他原本就知道該如何解開秘密盒。
張葉譚努力跟上他的解盒動作,頭先十來次他還能跟上,可解題的步驟仍在持續,到了超過五十回時張葉譚已放棄,認命地等待松井檜解開盒子。
在超過一百回推動木片後,終於,松井檜說出那句話:「我想這樣就行了。」他將盒子翻回正面,推動最後一片木片,盒子的上蓋發出「叩」聲,鬆動了。松井檜推開盒子上蓋,在眾人面前揭露藏在秘密箱裡的東西。
盒中放著一捲對折起來的紙,松井檜伸手將紙取出,小心翼翼攤開它。
四方圖紙攤開來,長寬約和成人手臂等長,圖上繪製著許多小格子,每個格子裡畫著不同的人物和風景,用圖像傳達出一則則故事,小格子緊密相連,在四方圖紙的右下角有一個紅色圓點,從紅圓點為起頭,格子從外環逐漸往中央靠攏,圖紙的正中央是一隻形貌怪異的獸類,其身似虎,尾似蛇,面部有明確五官,與人極為相似,格子的終點站是獸口,大張的嘴裡寫了一個小小的「生」字。
圖紙一攤開,祈露發出忌憚的低嚇,「這圖讓我不舒服……裡頭附著很多奇怪東西……」
張葉譚奇道:「為何進入獸口是『生』,這是何意?」
「双六?」鵼願寺八重子第一次見到盒中物。
盒中物是一張迴旋式繪双六,玩家從圖紙右下角的紅色圓點出發,由外順時針螺旋至內,中央的獸口是終點。
松井檜用指腹輕觸圖紙中央的獸首,露出複雜的神情,「鵺祖。」他輕聲呼喚,說:「這張双六是『那位大人』的意思?想活命就得接受他的條件?」
鵼願寺八重子意味深長的說:「本家少爺,『那位大人』的刀早已架在您的脖頸上,這是對您的考驗,也是您唯一的保命法,八重子懇請您,莫抗命。」
氣氛降到冰點,鵼願寺八重子此番話一出,就算是粗神經的張葉譚也聽出那張双六大有問題。
松井檜無奈地笑了笑。他知道這張双六圖有問題,卻無法拒絕遊玩,鵼願寺八重子的到訪說明一件事,讓他們家族死絕的「那位大人」知道他在臺灣的位置,只要「那位大人」有意願,隨時能除去他,他別無選擇。
「我玩。」他說。
松井檜請祈露去取來一顆白底黑點的骰子,六面骰子上繪有一到六的點數,松井檜從口袋裡掏出一枚五錢幣,將之放置在双六起始點。他朝双六圖拋出骰子,骰子咕嚕咕嚕滾出二點。
松井檜伸出手,中指按在錢幣上,將錢幣推進兩格,停留在寫著「去其利爪」的格子上。正當眾人納悶這是何意,「嘶!」松井檜突然痛叫一聲,他按在錢幣上的手指湧出鮮血,十指的指甲被某種力量一片一片強硬剝落,他繃緊雙手,拼命忍住疼痛。
「檜!」祈露顧不得對双六的恐懼,她衝過去想將松井檜的手從錢幣上移開,才剛碰到他的手腕,祈露發出尖銳的痛叫,她摀住臉倒臥在地。
「啊啊啊——好痛!好痛!啊啊啊!」祈露臉上的布巾瞬間染滿鮮血,她臉上血管暴突,從雙眼、鼻孔、口腔湧出鮮血,她痛得在地上打滾,雙手在空中亂揮,好似在與看不見的怪物搏鬥。
鵼願寺八重子與張葉譚合力制住發瘋大叫的祈露,八重子皺眉,說:「別胡來!妳和混血的少爺不同,是純粹的妖類,直接觸碰双六妳的妖力會被吸乾的!」
渾身冒冷汗的松井檜喝道:「把祈露帶遠一點!我沒事,這點痛我還受得住。」
將一切發生看在眼裡的張葉譚陡然明白。這双六被下了咒,每走到一個格子就會剝奪遊玩者的一部分,獸口的「生」字,恐怕是指要撐住所有苦痛,到達終點才能活下來。
「不要!檜!不要玩!」祈露痛得死去活來,仍心繫陷入双六的松井檜,張葉譚費很大的力氣才將她壓制住,不讓她再度衝過去。
祈露臉上的面紗在掙扎中脫落,張葉譚來不及迴避,正面看到祈露的容貌。或許是双六暫時削減她的妖異力量,張葉譚直視到祈露的真面目,卻沒有受到其蠱惑。
張葉譚不是沒想像過祈露的真容,她平日裡我行我素,對待松井檜更極盡所能撒撥任性,在張葉譚的妄想裡,她應生著一張傲慢艷麗的臉孔。可此刻他真正見識到祈露面紗下的容顏,卻是一張溫柔可親的秀麗臉龐,祈露不顧自身傷勢,一心一意只想將松井檜拉離可恨的双六,她雙眉緊皺,過度擔憂流下的淚水與血液相混,化作一滴滴紅水滑落雪白臉頰,宛如紅血滴落在雪上。
倒在地上的不再是妖怪月戀,而是一名擔憂未婚夫的年華少女。
松井檜咬牙,撿起骰子再次拋出去,骰子咕嚕滾了一圈,滾出三點。松井檜忍著手指痛,將錢幣往前推進,他必須撐下去,只有抵達終點才能從局中脫身。
作者的話:双六這篇故事發想自聯經出版的《臺灣老桌遊》一書,當中提到日治時期從日本傳來許多桌遊,双六圖不僅是兼具遊玩功能,在設計和美感上非常講究,許多双六圖被視為時代藝術品妥善保留至今。
話說,查資料時我看見一則很有趣的冷知識,日本出產的白底黑點骰子,約莫昭和初期1926年時出現將一點塗成紅色的骰子。世界各地的骰子都是純色底和純色點,唯有日本出產的骰子是有紅點的,有一說是因為日本國旗是白底紅圈,於是將一點塗成紅色,以此象徵日本。(曾有日本節目殺去出產該骰子的公司查證,該公司現存員工也不知道原因)
另有中國古代之說,說早在唐朝時就有將骰子的一和四塗成紅色的紀錄。至於為什麼要這麼做,現已無法考證。
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