妖影尋蹤 - 序章

每一天，都仿佛從幻境中醒來，眼前既非虛幻，亦非真實。就像一個迷失在雪地中的孩子，奔跑在白茫茫的雪原，一直跑著，跑著，周圍愈發寒冷孤寂，仿佛整個世界都只剩下他一個人，大片的雪花如蝴蝶般撲朔飛舞，寒冷貫徹骨髓，全身的血液幾乎要在低溫中停滯。

可他不敢停留，只能迎著風雪不斷向前。停留就意味著弱者的淘汰，就意味著死亡的臨近。

跑著跑著，眼前出現兩條通路，一條通往天堂，一條直達地獄。可沒人能說清哪條是正確的，哪條又是錯誤的。

睫毛上凝成薄薄的冰霜，嘴裏呼出白色的水汽，視線變得模糊不定，肢體好像要凍僵了。

這時，眼前出現了一抹鮮紅。在純白無暇，天地都歸於寒冷孤寂的無邊雪原裏，綻放著一朵鮮紅的花。

少女倒在鮮紅的中央，已經沒有了生命的氣息，翠綠的裙擺在風雪中飄著，像一只振翅欲飛的鳥。

少年的手中，是一把鮮血淋漓的匕首，粘稠的血液凝在刀尖，滴落，滴落……

一只手拍在他的肩膀上，耳畔傳來父親冰冷的讚揚：

“你做的很好”

他掙開父親的手，把匕首遠遠拋出去，跑向無邊雪原的邊界。可世界似乎早已將他玩弄於掌心，無論怎樣奔跑，終究無法逃離。

那是……多久以前的事了呢?

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“這位旅客，這位旅客……”

思緒戛然而止，回憶中的片段被來自現實的呼喚撕裂。薑月明猛然睜開雙眼，才想起他此刻正坐在碧遊市火車站的候車大廳裏，座位很涼，與盛夏的酷熱形成了鮮明的反差。

他的面前站著一位有些焦急的工作人員，顯然在擔心他的身體是不是出了什麼問題，畢竟酷熱的夏季是中暑的高發期。

薑月明有些尷尬的撓了撓頭：

“不好意思，昨晚沒休息好”

工作人員一副放心了的表情：

“請看管好個人財物，不要誤了火車”

薑月明尷尬的笑了笑。工作人員見他沒事，逕自離開了。他拍了拍臉頰，好讓自己更清醒了些。他檢查了手邊的行李箱，準確的說只是看了一眼，就足以確定沒有物品丟失。

畢竟這個旅行箱，一般人是無法打開的。如果東西真的丟了，那一定是同行幹的。

少年站起身，環顧周邊。他的身上穿著與夏季相稱的白T恤和藍色牛仔褲，有著一頭毫不起眼的黑色短髮，劉海微微垂在額前，拉著一只塞滿物品的手提箱，一副典型的當代大學生形象。

毫不起眼，毫無存在感，只是茫茫人海中的一員。

不過，對於一個從家裏偷跑出來的少年來說，平凡的衣著反而是最大的武器。

候車大廳裏人來人往，充斥著嘈雜的聲音。扛著大包小包的民工，穿著正裝手提公事包面無表情的上班族，稚氣未脫的大學生，各式各樣的人湧入擁擠的車站，像是一場大型人類職業展覽會。人們要借助火車站這一樞紐，前往自己的崗位上，做自己應該做的工作，就像螺絲釘般一絲不苟。

而薑月明與那些人都不同。

即使大家同為螺絲釘，他也是個長了腿的螺絲釘，像風一樣自由，無拘無束。這樣想著，他不禁心神蕩漾，心想只要能離開碧遊市這個鬼地方，那還不是海闊憑魚躍，天高任鳥飛。他要前往南方的大城市，在威風的大公司裏當白領，盡情享受現代化都市的繁華，找個漂亮小姐姐談一場轟轟烈烈的戀愛，走上人生巔峰……

沉浸在無法自拔的美妙幻想之中，薑月明簡直笑開了花。直到廣播裏響起冰冷的機械音，薑月明的心砰砰砰狂跳不止，全身血液翻騰，像極了心動的感覺。

“搞什麼!”

薑月明拎起旅行箱以百米衝刺般的速度狂奔過去，腳下幾乎要生出火來。

“G556次列車即將停止檢票，請搭乘的旅客儘快到檢票口檢票”

多麼無情而又冰冷的女聲，可這聲音卻讓他的腎上腺素飆升，心跳加快，雄性荷爾蒙崛起。手裏攥著那張G556次車票，大汗淋漓。此時的他比車站內的任何人都要急切。

這是當然的，好不容易從家裏偷跑出來，機會恐怕只有這一次。一旦趕不上火車，就一定會被父親的人發現的。只有離開這座城市，才能獲得真正的自由。

心中這樣想著，腳步隨著焦急的心情逐漸加快，宛如脫韁野馬一半只顧埋頭狂奔，然後，

“哎呀!”

忽然間撞上了什麼柔軟的物體，一個飾有青色梔子花的女式挎包掉在地上，薑月明那有些木然的大腦忽然醒悟：

糟糕，撞到人了！

薑月明連聲道歉，一邊彎腰把挎包撿起來遞了過去，一雙白皙纖細的手穩穩接住：

“沒關係的，你也有急事嘛”

溫柔的女聲傳來，十分悅耳。他忍不住抬起頭來。眼前是一個微笑著的女生，差不多十七八歲的樣子，一頭柔順的長髮梳在腦後，戴著超萌的粉色貓形髮卡，完美的臉型上點綴著寶石般清澈迷人的雙眼，像貓一般優雅可愛，散發著說不出的魅力。此刻，這個女孩就面對著他，向他伸出手。

他的臉有些發燙，一種難為情的感覺襲上心頭，心跳更快了，隨之而來的是眼前閃閃發亮的星星。

缺氧了?還是說?

他的心裏閃過一個奇怪的念頭，這難道就是心動的感覺，所謂的一見鍾情?

轉念又一想，薑月明你是個什麼東西?真當自己是什麼狗血小說電視劇的男主角?與女主角一見鍾情然後趁機私奔勇闖天涯，尋找世間最為真摯的幸福?這橋段也太老套太狗血了吧！

往往男女主角之間還得有點阻礙才像話嘛。比如家世背景的巨大落差，比如父親……

想到父親兩個字，薑月明忽然清醒了。自己到底在搞什麼啊！自顧自的想入非非，連正事都忘了，笨蛋嗎你是!要是被父親的人找到可就前功盡棄了。

薑月明有時也會很頭痛自己這奇葩的個性。該說他的情感太過豐富，還是做白日夢的能力遠超常人?總之，他是那種即使世界毀滅，也能插科打諢，忘乎所以，滿腦子奇思妙想的人。

而女孩的眼神也在這短暫的時間裏發生了變化，她的表情顯得有些奇怪，好像在說這人怎麼從剛剛起就呆住了?她把手掌在薑月明眼前晃了晃：

“你……你沒事吧，中暑了?”

“對……對不起，我還有急事，先走了!”

薑月明連滾帶爬的跑起來，像一個狼狽逃竄的逃兵。同一時間同一地點竟被人兩次質疑中暑，男人也是要有尊嚴的好嗎！他覺得自己現在的樣子一定丟臉極了，不如趁早開溜。

女孩面對著薑月明倉皇離去的背影，嘴角牽起一絲神秘的笑容，她打開手提包，取出一份目標簡歷，發出了惡作劇般的清脆笑聲：

“薑月明，目標捕獲。什麼嘛，這任務也太簡單了”

……

薑月明沖到檢票口時，檢票員都被他這仿佛剛跑完馬拉松全程般的氣勢給震驚到了。旅客們紛紛轉過頭來，就像在看一只剛從動物園中跑出來的大熊貓。他上氣不接下氣的喘著，同時一只手遞出那張皺皺巴巴的車票：

“快，檢票!”

檢票員的表情略顯尷尬，但還是耐心回答道：

“抱歉，檢票已經停止了，您趕緊去售票處改簽吧”

薑月明當場石化。

失望，已經不足以形容他當時的心情，今天真是糗大了。薑月明無奈，拖著疲累的身軀往售票處走去，同時取出錢包裏的身份證。

咦?

當他把手伸進外衣口袋時就意識到事情有些不對，錢包怎麼不見了?他的身份證和銀行卡可都在裏面，他辛苦打工賺來的三萬元存在銀行卡裏，那可是他目前的全部家當!

他翻遍了衣兜褲兜，裏兜外兜，還把旅行箱打開檢查了一遍，雖然明知那是徒勞，錢包就這麼不翼而飛了。

他的心裏有不好的預感。

回想之前的細節，至少當他坐在候車大廳裏被叫醒時，曾下意識摸了摸衣兜，當時錢包還在身上。會不會是後來奔跑的途中不慎掉落了?

他沿著奔跑時的軌跡一路找過去，沒有放過一處角落，可只看到坐在座位上百無聊賴的旅客還有無數大大小小的行李箱，根本連錢包的影子都沒有。他又去問了服務台，也沒有拾金不昧的好心人送來遺失的錢包。

剩下的方法只有一個，報警?別開玩笑了，搞不好這會兒員警正幫著父親尋找他的下落，那樣做跟自投羅網沒什麼兩樣。

問題到底出在哪里?

正在疑惑之際，人群中閃過一個熟悉的身影，那是一名身穿深紫色外套，貓一般苗條敏捷的少女，最關鍵的，那不正是之前不小心撞到的女孩嗎!

“喂，請等一下”

薑月明叫著向她跑去。女孩回過頭，輕輕瞟了他一眼，露出一絲意義不明的微笑，隨後突然加速向遠處跑去。

“等等，別跑!”

薑月明提起旅行箱快步追了出去。他早知道有些技巧高超的扒手，只需要輕輕碰你一下，裝作擦肩而過的樣子，不過幾秒鐘的時間就足以取走你身上的貴重物品。如果說他與那女孩的碰撞不是巧合，那麼真相只有一個。

可……那麼可愛的女孩子怎麼可能是小偷呢?一定是有原因的。對了，也許她有一個臥床在家的母親和一個久病的弟弟，為了養家糊口不得已才幹起了這樣的營生。其實她也不想的，只是因為生活所迫。唉，真是眾生皆苦啊。

想著想著，他居然開始同情那個女孩，甚至想著“如果抓到她，找回錢包後放她走好了，對了，順便捐些錢給她，告訴她偷竊是不對的”

薑月明就是這麼個人，即使自己的推斷毫無邏輯基礎，可他就是願意這麼相信。

一路追趕著女孩的步伐，旅行箱撞擊著路面，他感覺自己快要力竭了，而女孩依舊是一身輕鬆的在人群路面之間穿梭，時不時的還會停下來看看他，露出挑釁似的笑容，像一只戲耍獵物的貓。

而薑月明是那只貓爪裏的老鼠。

不，怎麼看都感覺這女孩家境不會那麼慘，她好像只是單純在玩兒而已。

不知追了多久，他來到了一座公園裏。微風吹動湖畔的楊柳，湖面波光粼粼，低垂的夕陽投下金黃的霞光，在他身後映出長長的影子。他拖著旅行箱一步一步的走著，像一個負重前行的雕塑。

女孩身上裝點著絢麗的晚霞，正在細心觀賞湖裏的遊魚，一頭柔絲散漫在風中。見到他那疲憊的身影，有些抱歉的笑笑：

“你終於來了，我等你好久了”

女孩的手裏，正把玩著他的錢包。薑月明已經累的一句話都不想多說，他雖然不是什麼聰明人，但從女孩的表現來看，他也能猜出個大概：

“是我爸他讓你這麼做的吧”

女孩輕輕點頭。微風帶來一絲莫名的芳香氣息，讓人難以判斷那究竟是花香還是女孩子身上特有的芬芳。女孩一步一步走到他的面前，溫柔的目光中仿佛隱藏著鋒利的匕首，質問道：

“為什麼要逃跑?降妖師這一職業對你沒有絲毫吸引力嗎?”

薑月明的目光有些游離，似乎在躲避女孩的視線，又或許，是在躲避他自己：

“我……我只是，想像普通人一樣生活下去”

女孩沒有答話，只是靜靜的注視著他。她的目光變得前所未有的冰冷，仿佛換了一個人，像一個從地獄中走出的生靈。

薑月明的意識有些恍惚，不知是體力不支還是什麼原因，他的身體疲軟無力，雙腿無法支撐，視線一點一點的黑了下去，在完全陷入黑暗以前，他聽到了最後的聲音：

“逃避沒有任何意義，像我們這樣的人，從生下來的一刻起，就註定要背負更多……”

在倒下前，他又一次聞到了沁人心脾的香氣。原來如此，迷魂香……

漫長無比仿佛窒息般的沉眠，就像在陽光無法照到的深海漫遊。幽藍色的海水包裹著全身的肌膚，漂浮在虛無的海中，沒有光，沒有熱，就連自己的存在都仿佛被抹消，讓人體會到與世界隔絕般的，真正的孤獨。他在海中奮力掙扎，想要跨越深海，尋找前方的道路，然後慢慢睜開眼睛。

耳邊傳來手指敲擊鍵盤的聲音和空調的嗡嗡聲，眼前是頂燈投下的暖色光影，身旁的辦公桌上擺放著一摞又一摞的檔，好像是個辦公室之類的。

窗明几淨，大理石陽臺上擺放著茂盛生長的吊蘭，空氣中能聞到淡淡的花香，給人一種溫馨舒適的感覺。他從沙發上坐起來，看了看身旁的木制茶几，上面擺放著幾本雜誌，花裏胡哨的黑色封面上寫著《都市異聞錄》。

他對這雜誌有印象，好像是一本小眾的專門報導恐怖獵奇的都市傳說的雜誌，裏面的內容大都是些荒誕不經的幻想小說，對正值青春期的青少年很有吸引力。

可他為什麼會在這個奇怪的地方，那個女孩呢?他看了看電腦前的工作人員，是幾名陌生的青年男女，穿著統一的制服，像是公司的員工，見他醒了也只是埋頭工作，偶爾看他兩眼，露出意義不明的微笑。當他看向門口時，心中有了答案，牆上掛的營業執照上寫著“天行雜誌社”的字樣。

看樣子，自己有可能是被綁架了，被帶到這個黑心編輯社當苦力?不過倒也無所謂只要不被父親發現就好。忽然覺得有些口渴，他端起茶几上的水便喝起來。

“聽說薑桓宇的公子到了，真是有失遠迎啊”

突然拋出的一句話，害的薑月明差點把嘴裏的水噴出來，被嗆的不停咳嗽。薑桓宇，那正是他父親的名字。

一個人從門口緩步走來。那是一個俊朗的青年，看上去二十五六的年紀，雙眼清澈有神，掛在嘴角的笑容如晨曦的春風一般迷人。他身穿銀灰色的休閒西服，白襯衫領子上打著黑色的領結，胸前的口袋掛著一枝鮮紅的玫瑰。

薑月明左看右看，總覺得此人像是那種又作又裝，花心四溢的公子哥，可他的舉止以及周身散發出的那種與世無爭，從容淡定的氣質，透露出與外表極不相稱的老成感，像一個披著年輕外衣的老江湖。女孩跟在他後面，靠著儲物櫃，看著薑月明的滑稽樣子忍不住發笑。只不過她的懷裏多出了一只白爪黑貓，女孩輕輕的撫摸著它。

青年彬彬有禮的介紹道：

“自我介紹一下，在下秦連峰，是這家天行雜誌社的總編，同時也是令尊的朋友，這位……”

女孩搶著答道：

“我是這個假正經社長的義妹，你可以叫我秦渺渺”

秦渺渺，虛無縹緲的意思?不對這不是重點。薑月明問道：

“你們帶我到這裏到底要做什麼?這是非法拘禁懂不懂!”

秦連峰聳了聳肩，露出一副無奈的表情：

“是你父親他拜託我來找你。你三番兩次的離家出走，他也很為難啊”

“好——了，我也休息的差不多了，既然是我父親的朋友，那我現在可以走了吧”

薑月明從沙發上站起來，裝模作樣的整了整衣服，抬腿就要走。秦渺渺忽然發笑說：

“喂!你該不會以為我們這麼輕鬆就放你走吧，我一個瘦弱的女孩子費那麼大勁把你扛回來，你就不能有點表示嗎?”

“怎麼，難道還要我以身相許啊?話說女孩子不能太暴力，不然將來不好嫁人的”

“你說誰是暴力女!”

秦渺渺二話不說，沖過來就是一拳，薑月明本能的向後躲閃，卻被她一記掃堂腿絆倒在地，當即摔了個狗啃泥，她又用標準的擒拿術把薑月明的手擰在背後，用膝蓋壓住他的後背，動作一氣呵成，像一名擒拿逃犯的特種兵，疼的他齜牙咧嘴：

“饒命啊，女俠!”

“說!我是不是暴力女?”

“不不不，秦渺渺小姐是世界上最溫柔，最可愛的淑女!”

秦渺渺心滿意足的鬆開了他，抱起黑貓在臉頰上蹭了蹭，露出甜美的笑容：

“人家可是可愛的女孩子，你說是不是呀，九夜?”

蜷在懷裏的黑貓發出“喵嗚”一聲，算是回應。薑月明總算明白了，這家雜誌社裏的人腦袋都不正常!

秦連峰看著這滑稽的一幕，依舊只是微笑，好像這些都是雜誌社的常態：

“先別急著走，還有件事要徵求你的意見”

“什麼事?”

薑月明重新坐到沙發上，揉搓著酸痛的胳膊。秦連峰接著說：

“你父親向我推薦了你，希望你來我社工作”

“工作?什麼工作?”

“我們這家天行雜誌社是一家以都市奇聞為主要創作內容的小說雜誌社，目前欠缺一位奇聞記者”

薑月明敏銳的發現了其中的問題：

“既然雜誌上都是虛構的內容，那還要記者幹什麼?”

秦連峰神秘的笑了笑：

“當然是因為，那些所謂虛構的‘都市奇聞’，大多都是真實存在的。這家雜誌社表面上是一家普通的二流雜誌社，但實際上，這裏是碧遊市降妖師協會分部，負責處理都市中與妖怪有關的事件。所以這家雜誌社裏的人，都與妖怪有著或多或少的聯繫。薑月明，我很早就知道你，並且我這裏有你在降妖師學院的成績單”

秦連峰打開辦公桌的抽屜，取出一份人事檔案：

“薑月明，你在降妖師學院的成績著實令我為難，你除了妖怪心理學的成績為A+，其他的科目，包括五行課，法術課的評價都是D，甚至你能成功畢業都是看在你爹的面子上……所以，很遺憾”

薑月明兩眼放光：

“所以我被辭退了？”

秦連峰語氣平淡的說：“很遺憾，你被錄用了，歡呼吧!我就喜歡你這種叛逆的小夥兒”

薑月明愣了幾秒，忽然高聲道：

“What!你在開玩笑吧，我的各科成績可都是D啊”

秦連峰喝了口咖啡，依舊帶著那招牌般的微笑，只說了四個字：

“對啊，很好”

“我要走了”

薑月明覺得此人簡直不可理喻，像他這樣不學無術，又沒有什麼遠大志向的人究竟有什麼雇傭的價值，就因為他爹薑桓宇是全國最著名的降妖師之一?可那和他有什麼關係?

秦連峰好像看穿了他的內心似的，不緊不慢的說：

“你當然可以離開這裏，帶著你那卡裏的三萬元錢去大城市闖蕩。但你要想清楚，大城市的房價很高的，你那些錢頂多能夠半年的開銷。所以你得工作，可你那全國高等降妖師學院畢業證書並不能幫到你，除此之外你只有一個普通高中畢業證。如今遍地都是大學生，你也就從事不了什麼高等的工作，只能去黑心工廠996，連養活自己都費勁，更別提有什麼未來的發展了。社會競爭是很殘酷的，你真的準備好了?”

薑月明的動作停住了。秦連峰的一番話像連珠箭一般句句傷在他的心口，他感覺雙腿有些發軟，好像再走一步都無比艱難。他轉過身，再次看向秦連峰，仿佛在尋求什麼解決的辦法。

“終於願意聽我的條件了?”秦連峰依舊遊刃有餘，他拿出了一份早已準備好的雇傭合同：

“我的條件很簡單，我要你成為我社的特約記者，以降妖師的身份處理各種與妖怪有關的事件。期限是三年，包吃包住，薪資嘛，三年合計一百萬”

“多少?”

薑月明簡直不敢相信自己的耳朵，只用短短三年，就能掙到一百萬，天上掉餡餅嗎?

秦連峰倒是滿不在乎：

“我們的工作性質特殊，薪資自然也不一般。這對你來說是場機遇，我將讓你體驗到降妖師這一工作的本質。如果三年之後，你依然不願成為一名降妖師，那時我將尊重你的選擇，你也可以拿著自己賺到的錢走上新的人生”

薑月明還是有些懷疑：

“三年之後，我真的能獲得自由?”

秦連峰回答道：

“這是與你父親商討後的結果，他本人也是同意的。如果三年之後你依然不改變心意，你父親也不會再強迫你”

命運就是如此滑稽，許多足以改變一生的決定就在鬧劇一般的巧合中決定了。多年之後，當薑月明重新審視這次選擇，就連他自己也說不清究竟是財迷心竅，還是只是迷茫中的一次隨機嘗試。

雪原中的少年，選中了一條自己本不想走上的路。

“但我有個條件，請寫在合同裏”

秦連峰抬起頭：

“什麼?”

薑月明的心沉靜下來，露出了一種與他平時風格迥異的冷靜和成熟：

“我不會殺死任何一個妖怪”

秦連峰側著臉，迎著他的目光：

“那些善意的妖怪自然是無所謂的。可如果有妖怪想取走你的性命呢?你要任他們宰割?”

薑月明抿著嘴唇，一字一頓的說：

“我會保證自己的安全”

秦連峰看著他的眼睛，從那目光中讀出來一種毫不妥協的堅毅和果決，他不明白薑月明這個離家出走，不肯繼承家族降妖師事業的青年為什麼會有這樣的眼神。

這目光，倒與他從前的那位故人十分相似。

不想殺死任何一個妖怪?這對於一個降妖師來說是一個難以置信的決定，甚至只是一個天真的夢想。但秦連峰忽然來了興趣，他想看看這夢想會於何時凋謝。又或許，這夢想究竟能否在某一天開花結果?

“好吧，我答應你”

秦連峰的語氣依舊輕鬆閒適，仿佛輕風拂過，波瀾不驚。薑月明那認真的神情也隨之一掃而空，恢復了往常那副吊兒郎當的樣子：

“對了，我還有個附加條件”

他壞笑著指了指在一旁擼貓的秦渺渺：

“我要讓她當我的工作助理”

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