在滿月帝國歷史上,初代國王曾被敵軍逼入險境,不慎掉落在懸崖底,沒想過會邂逅到一隻全身月白的獅子趴在地上,當他上前查看之時,便發現獅子傷痕累累。
一向善良的國王以魔法治療好獅子,便發現牠竟然開口說話,說自己的名字叫「赫卡」,在跟其他種族打架時受傷,便來到此崖底養傷。
一人一獸分享各自的經歷,居然產生出同病相憐的情感,於是雙方各自貢獻出力量,合力從懸崖爬上來,赫卡不捨跟好友離別,決定跟著國王來到他建立的帝國。
來到帝國後,本被認定駕崩的國王忽然現身,導致整個國家陷入一陣騷亂,還帶回一隻神奇至極的獅子,被人們認定得到天神賜福,而赫卡也被當作是神明的使者,一直以最高規格的待遇照顧。
他們一生共同征戰,在赫卡表明回家搞定跟其他種族的麻煩時也沒多加阻攔,反而是臨別前為其增福,使牠發揮更強大的力量。
到最後,當野獸開始向人類伸出魔抓時,赫卡及時跳出來阻止獸族,並勸告當時的領兵者精靈一族跟人類談判,在『天枰守則』下,雙方達成同等的交換,人類以全族壽命消減為代價,換取獸族幾千年不侵略。
「我本來還以為這是神話故事,沒想過是真的啊!」蕾緹希亞想起以前一直鄙夷這段歷史,認為歷史書上宛若天方夜談的故事不可能是真的。
「因為近代的歷史很多時候遭到當權者篡改,反而這段既浪漫又夢幻的歷史才是最準確的。」愛麗絲如此說道。
「赫卡……那頭白獅子?」尼爾像是想起什麼陳年往憶般喊道:「不就跟冰龍打架後下落不明,在幾年後光榮歸來打敗龍族的獸族。」
「你認識牠?」
「沒有……我當時被困在某處啦,所以不太知道……」尼爾臉頰變紅,有些尷尬地說道。
「畢竟『滅世魔龍』是近代才有的傳聞,你當時還未出現在人類視線吧!」愛麗絲透過「基礎」早已摸清黑龍的底細,拍了拍少年的肩膀說道。
「的確是啦……」
「對了,你說過幾天要走……是真的嗎?」蕾緹希亞還是有些放心不下,總覺得內心某處缺少了一隅。
「既然知道了,那快點過去拿到聖物不是更好嗎?」尼爾眨了眨眼睛,「難道你也要跟上來?」
「應該不會。」蕾緹希亞搖頭道:「我可不能違約,再加上我本身對也不太熱衷於此事,只是因為我們之間的交易,所以要幫你而已。」
說到這裡,她忽然想起一件事,便從身上拿出幾個月前米莉絲交給她的徽章,便上前交給尼爾說道:「當時米莉絲給了我這個,既然你要出門的話就交給你,應該……對你的旅途有用。」
「這是……米莉絲她家的家徽?」愛麗絲看著金燦燦的徽章,有些羨慕地說道:「哇,出示到各地都能獲得高規格待遇,甚至免費乘搭飛船耶!」
「飛船?好像聽過……」尼爾經常從途人口中聽到,報紙上也會說那些位高望重的人從飛船走出來,但印象中從未看見如此代步工具。
「你沒看見很正常啦,畢竟飛船只開給貴族跟大臣們乘搭,除非是對國家有重大貢獻,或者是實力強勁的魔法使跟騎士外,否則連一眼都難以看到。」
「不過……收下它會不會有問題?」尼爾看著徽章,趕緊塞回少女手中,「對方是給你的,我可不想被捲入各種麻煩的事情中。」
「有點道理……」蕾緹希亞聞言後點頭,隨後把徽章收回來,隨後打開隨身洋傘,一顆鑽石從中掉出來,經過精密切割的石頭在燈光下顯得耀眼,宛若明月附近的璀璨繁星般好看。
「那就把『王冠』給你,反正我的任務就是給你湊齊『蓋亞預言』,遲早都要給你的。」她從地上拿起寶石遞給尼爾。
「嗯……」黑龍金黃色的眼瞳盯著鑽石,隨後把它收在口袋中,「謝謝,我會好好珍惜自己生命的。」
雖然看似像廢話,畢竟身為龍的尼爾實力還是不容小覷,但還是讓蕾緹希亞稍微安心下來。
「儘快拿到聖物,然後回來吧。」她鼻子酸酸地說道:「我至少要留在這裡一年,在這段旅程不要魯莽,要謹慎觀察環境,不要胡亂信任他人。」
「好啦好啦,又不是今天啟程,只是把之後的目標訂下來罷了。」尼爾有些神秘地笑了笑,「況且我還有事要辦,等我臨走那天才告訴你吧!」
「我說……龍都這麼隨性的嗎?」愛麗絲忍不住吐槽道:「你怎麼可以毫無計畫就出發尋找聖物啊……」
「就是這樣隨性,你管這麼多幹嘛?」
「不是啊!那裡非常危險,沒有充足準備可是會屍骨無存地回來的!」愛麗絲扶額無言道:「當然這是以人類的角度來看,你的話就不一定了。」
「我可不會那麼容易死掉。」尼爾點頭和應,隨後走近愛麗絲的方向攤開手掌,「話說大小姐,你還記得那筆鉅款嗎?」
「我想是缺錢的樣子嗎?」她皺起眉頭,似乎對尼爾的說法感到不滿。
愛麗絲走到房間一隅的書桌前,拉開抽屜拿出一個布袋,從遠方扔給尼爾後說道:「足足一百金幣,你說的一萬瑪納我從未忘記呢!」
尼爾發揮龍族生來愛財的本性,連忙把布袋裡的金幣倒在茶几上,開始點算金額,在數到一半時忽然驚呼道:「愛麗絲,你是不是給多了?」
「那五十個金幣算我送你的!」視金錢如糞土的大小姐回應道。
聞言,他趕緊把布袋收緊自己的空間內,以防被任何人奪走金錢,看到這場面其餘兩人都忍不住笑起來,蕾緹希亞還忍不住上前安慰他,這裡只有他們三個,大概不會有人來搶錢的。
臥室窗前早已沾上雪花,但室內仍在燃燒的暖爐,依然讓人感受不到一絲寒冷。
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