在各大討論區和寫作群組,總會看見有人在討論每一章要多少字,對此我總感到十分困惑,因為這根本不是什麼難解的問題。
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以下大概就是依照文章的單章字數發表個人的看法。
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在討論字數問題時,有兩種面相。其一是換位思考,其二是個人能力。
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什麼是換位思考?
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換句話說就是能否用他人的角度來看待問題,而所謂的他人的角度當然是指閱讀文章的讀者。
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既然是文字表達,想讓更多人看見並喜歡自己的文章,就得考慮讀者,注重文章的閱讀體驗。
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怎樣的方式會讓閱讀的人感到舒服?
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如果是個有閱讀習慣的人,進一步來說──有閱讀網路小說習慣的人,文章讀起來的感受會是怎樣,這應該是普遍認知。
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除非那個人的閱讀感性與癖好跟別人大相逕庭……否則應該是會在一個很尋常的範圍之內。
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而從這種角度思考的話就容易得多。
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也就是說,想想自己在閱讀一篇文章時,通常看到多久會不耐煩。這不是指故事的有趣度,而是說你看多少字會感到疲累,即便後面再有趣也讀不下去,或者習慣在哪樣的內容段落過後稍作休息。
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如果從現代人的角度來看,普遍是三千字上下。以蕉網貼心的閱讀時數計算,大概五到十分鐘,這邊也能貼心地幫大家整理一下,五千字的閱讀時間大概十五分鐘,一萬字就差不多半小時。
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如果是真的想專心看一篇文章,平均有耐心的時間就差不多是五到十分鐘。
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你可以從自己的閱讀感受來推算,注意自己平常花多少時間在閱讀,或者什麼時候會想讀點東西。
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如果連換位思考都辦不到,那麼寫作這條路可能會走得非常辛苦。
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而根據內容來看,每一章的斷點也能用自己的感受反推。
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如果一篇文章講到一半就忽然卡在一個很奇妙的地方,多數人就會覺得十分煩躁;反過來說,當文章有好好把一個小節內的東西確實講完,讀者便會感覺比較充實。
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有人可能聽過,要刻意將文章斷在讓人好奇的地方,使人繼續看下去。
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但這件事的前提是,有將故事設計為「在一個精彩橋段之後,能承接另一個精彩橋段」,並且「在該章有把主要的精彩段落講好」。
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用戰鬥漫畫來比喻的話,我們可以常見這樣的展開:男主受到敵人猛烈攻勢,卻在後面成功使用隱藏的絕招將對方擊倒,而在章節結尾,被擊倒的敵人又重新站了起來。
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該章的核心是男主的發揮,必須將這件事情好好描繪,至於後面敵人又站起來的設計,就是承接下一個精彩橋段,代表戰鬥尚未結束。
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如果有人是在「男主受到敵人猛烈攻勢,閃躲了幾個回合又要再閃躲」的那個當下切斷段落,這種作法只會讓讀者覺得不舒服,並想著「作者連一件事情都無法好好講清楚,那我乾脆別看了」。
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沒把事情講好卻還在那邊亂切段落,或是故弄玄虛地擺弄技巧,這只是顯示出作者的經驗不足和心機,讓讀者感到不快。
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另外,不同的平台,在單一頁面所安排文字版面都會略有不同,最終還是要按照自己實際的閱讀感受來檢查,並適當調整字數,這才是比較穩妥的做法。
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誠如標題所說,字數問題其實根本不是字數問題,前面提到換位思考,接著我們來談談個人能力。
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倘若是有經驗者,由於行文模式已趨於固定,每章有多少字,會斷在哪個地方大概都會有個感覺,而在實際操作上也能自行掌控。
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但以初學者來說,故事的對話句與描述句,兩者的比例尚未建立起自己習慣的模式,加上很容易因為突發奇想而塞入各種東西,那麼每一幕字數的範圍就會落差很大。
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要在這種情況下問「一章最好多少字」,其實等於在問「我根本無法控制字數,請告訴我怎樣將東西塞到讀者面前,讀者比較不會反感」。
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這或許是必經之路,但要回答這樣的問題,每一章的字數就不會固定是三千字、五千字左右之類的,而是會建議將每一章的重點是否有講清楚來切分,暫時不要管字數落差。
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倘若真的要用固定幾千字這樣的方式來均衡段落,就得犧牲一章內容的完整性,這是可想而知的事,一切就看自我取捨。
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想將自己隨手寫的東西能不經琢磨地塞到讀者面前,並期待對方只要符合某個固定範圍的字數就能繼續看下去,還想著自己要把內容弄得很豐滿完整,很抱歉,這些條件在當下是無法同時被滿足的。
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因此才會說──這是能力問題。
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如果想增強能力,除了熟練行文方式,達到寫一幕大概會固定多少字,我們也能用一些方法練習。
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例如:規定用三千字來寫一篇短篇;或者用三千字,規定自己要在這個字數寫完一幕,並要能清楚完整地講述重點。
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基本上,要在固定的字數講好一件事,需要先思考這一段的重點是什麼,也包含了演出大概花多少字,敘述大概要怎麼走、背景資訊要在哪個時候順勢插入等等。
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倘若是三千字短篇,拿起承轉合來規劃,大概就是五百、一千、一千、五百。一開始可以先抓個大概,後面習慣了的話自然而然就能在規定字數內將事情講好。
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綜合來說,字數問題顯示出能否換位思考、能否在有限字數的情況下將事情講好。
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而老實說,自己才是這篇文章、這個故事的第一個讀者。每一章依序讀下來,在覺得自己很厲害之前,不妨先去想想自己讀到這篇文章時是怎樣的感覺,其他人讀到時又會是什麼樣的感覺,以此提高自身的反省能力、分析能力,我想會是比較好的作法。
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總之可以參考看看。祝福大家。
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