女孩聽著男人帶著懇求的聲腔，面露訝異地看著他。
「自從我爸去年過世以後，我媽就沒了想活的意思，現在只是在拖時間而已，但我們還是希望她可以活得久一點，讓我們能多為她多做點事情……但我和阿斯特爾都有各自的工作，很多時候都鞭長莫及，所以這一次她主動提議想要了解蕾妮阿姨和妳的消息，並在知道妳的狀況後要收養妳，我們覺得這是件好事，或許照顧妳能讓她有活下去的動力……又或者多留她幾個月也好。
「雖然將這種事情託付到妳一個孩子身上真的很抱歉，不過我們真的無法完全離開各自的工作，已經扛在肩上的責任不是說放就能放下的，所以……尤朵拉可以代替我們，好好陪陪她嗎？」
「狐狸哥哥，我會好好代替你們陪陪謝里爾阿姨的。」女孩溫柔地開口，「你和姐姐工作一定都很忙吧？所以如果有什麼我可以做的事情，就盡量拜託我，沒關係。」
女孩猶豫了一會，躊躇且不安地說道：「但我……我還是想要保留我媽媽留給我的姓氏，那是現在的我唯一能用來紀念她的方法了……就當作我是寄養在這裡的孩子吧，這樣我才不會忘記我原本是誰，才不會享受太多你們給我的東西，然後變得驕縱任性。」
「妳不會。」泰弗斯直言道，「妳不像是會變得驕縱的孩子。」
「人都會死了，性格怎麼可能不會改變呢？」女孩在這時展現出了超齡的早熟，眼神卻是透著薄暮的滄桑感。
男人看了她一會，儘管能從女孩眉眼間看得出她薄弱的堅持，但他完全可以想像只要自己強硬一些，她就會誠惶誠恐地低頭的模樣，為了活下去，她已經學會低頭──透著讓人心疼的無助與無力感。
泰弗斯不想勉強她，只是道：「這件事是由我母親決定的，到時妳得親自跟她說才行。」
「哥哥不能作主嗎？我不想讓謝里爾阿姨傷心……」女孩一下子又慌張了起來，失落地道，「對不起，當我沒說好了。如果收養我能讓謝里爾阿姨開心的話，那就這樣吧……」
泰弗斯伸手捏了捏自己的眉心，他本想讓女孩自己與母親溝通，結果還沒講兩句她就投降了？這性格怎麼跟著軟包子似的呢，也難怪從小到大都被欺負。
但要將她培養成性格強硬的淑女好像太違逆她的本性了，尤朵拉這種性格，天生就該被嬌養長大，相信她會成為一名乖巧溫馴可人的小淑女。
「我會幫妳跟我母親說說妳的想法的，然後到時我們再討論，妳看這樣可以嗎？」泰弗斯無奈地給了另一個新方案。
女孩眼睛一亮，這個迂迴的方式她倒是可以接受，點著頭，羞澀地道：「謝謝狐狸哥哥。」
「妳可以喊我的名字沒關係。」
尤朵拉愣怔了一會，才漲紅了一張臉道：「哥哥……我、我忘記你叫什麼名字了。」
尷尬了。
泰弗斯忍在驚訝過後，不住噴笑出聲：「妳忘記了？也是，妳總是喊我『狐狸哥哥』，我也都這麼自稱，忘記我的名字也是正常的。」
男人微笑道：「重新介紹一次，我叫『泰弗斯．卡利斯』。」
他接過女孩手中的紙張，在上頭用優雅的藝術花體字簽下了自己的名字。
「嗯嗯，好的！『泰弗斯．卡利斯』……」尤朵拉這時才慢慢覺得這個名字似乎有些耳熟，黛眉輕顰地問道，「卡利斯……我一直覺得這個姓氏很耳熟，和維納斯城的卡利斯市長是同樣的姓氏嗎？」
「嗯哼。」男人露出似笑非笑的神情，一雙鳳眼染上了笑意，眼尾彎出笑紋，瞬間令他本來冷肅的容顏多了幾分狐式的魅惑感，看得女孩心臟都亂了兩拍。
尤朵拉好不容易才從被男人那張稱得上是英俊的容顏、以及他罕有的魅惑笑容中回神，意識到他此時的笑意代表了什麼意思，忍不住驚訝地問：「所以，卡利斯市長是哥哥的親戚嗎？」
「是我。」
「……？」女孩呆滯了一張臉，良久才發出一個充滿疑問的單音，「啊？」
泰弗斯覺得自己這張臉應該在媒體上蠻常出現的，雖說尤朵拉住在其他城市，但沒想到小雪貂妹妹居然不認得自己，不知為何心情覺得有點複雜。
「尤朵拉沒在電視上看過我嗎？」
「我不能看電視呀……」女孩還是呈現一臉呆愣的狀態。
泰弗斯好笑地抹了把臉，才想到她以前的照顧者對她多苛待，基本上沒有現在孩子會有的平板或電腦，甚至連手機也沒有，在沒這些管道的情況下，她又不看報紙新聞，大概也不知道以前照顧過她的黑狐哥哥現在是她所在城市的市長吧。
大概是又好氣又好笑的心情，讓泰弗斯忍不住出言調侃道：「現在尤朵拉知道了，所以可以相信我可以好好照顧妳了吧？」
「啊……哦……」女孩反應極慢，良久後才尖叫出聲，「狐狸哥哥是市長！」
她嚇得整個人都從泰弗斯腿上蹦了起來，然後撞上泰弗斯的下巴，兩個人一個悶哼一個痛叫，泰弗斯還本能地伸手護住她，沒讓她就這樣摔下去。
不過尤朵拉撞疼了頭，眼眶又蓄起了淚水。
「哥、哥哥對不起！」
「……沒事，妳頭痛不痛？」
泰弗斯好笑又好氣地揉著下頷，他大男人皮粗肉厚倒是不要緊，就是小女生沒一會就頭上腫了個包，眼睛裡滾著淚水，像是隨時都要哭出來一樣。
「腫起來了，我打電話讓家庭醫生來一趟。」
「不、不用啦！」尤朵拉趕緊拉住了泰弗斯，「我擦個藥就好了，今天醫生開給腳踝的藥也有消腫的功能，就不要再麻煩醫生了！」
「藥在妳房間？」
「嗯。」尤朵拉趕緊點頭，眼淚已經因為泰弗斯欲找家庭醫師的舉動給嚇了回去，「我等等回去再擦藥就好，就不麻煩哥哥了。」
隨即她窘迫地道著歉：「對不起。我在哥哥面前丟臉了……我不知道哥哥是那麼厲害的人，對不起。」
「這不是什麼需要道歉的事情，也不麻煩。」泰弗斯還真的不知道女孩會嚇成這樣，他低頭看著女孩的腦袋，光是摸就能摸到她腦袋上的一個小腫包，他伸手小心地碰了碰小腫包，惹得她小小聲地倒抽了口氣。
男人無奈地道：「是我該道歉才對了，我不該這樣逗妳的。」
「嗚……對不起……是我太沒用了……」女孩小聲抽泣了起來，看起來很是惶恐慌張。
泰弗斯長長一嘆，知道是自己的身分嚇到她了。
的確，有時候去國小參訪，那些小孩子都不敢靠近他，哪怕他們還不太能如大人一樣透過辨別那種地位與階級差距，卻會下意識畏怯與在他面前低下頭──雖然阿斯特爾說是他給人的感覺太過嚴厲的關係。
尤朵拉今天表現得一直都很不一樣，他以為她不會怕的，結果在知道他的身分以後嚇成這樣……不知為何讓他有些無奈的想笑。
「哥哥是市長的這件事嚇到妳了是不是？」
女孩點頭又搖頭，在驚慌過後，取而代之的是對男人地位的驚嘆與崇拜，她怯怯地說：「是我太緊張了，對不起哥哥。然後，狐狸哥哥好厲害呀，市長是很厲害的人吧，是管理一整個城市的人，對嗎？哥哥一定很努力吧，哥哥辛苦了，哥哥好厲害！」
一連好幾個「哥哥」，聽得泰弗斯的狐狸耳朵都忍不住抖了抖。和阿斯特爾喊「老哥」的聲腔截然不同，女孩喊「哥哥」的聲音又純又甜，會讓人忍不住想要對她露出溫和的微笑，並下意識地對她更溫柔一些。
泰弗斯看著她平靜過後，眼裡的孺慕與崇拜更鮮明了幾分，襯著她水汪汪的眼睛以及乖巧貼心的讚美三連擊，讓他不禁為自己努力得到的地位感覺自豪驕傲，狐狸尾巴尖忍不住晃了晃。
男人拿來帕巾給她擦了擦臉，道：「先冰敷吧。」
隨即他轉身將女孩抱回輪椅上，然後起身去書房一側的茶水間……但發現自己這裡沒有可以放冰塊的冰袋，終究還是聯絡了管家布佩歐。
布佩歐不久後便送來了冰袋以及備用的藥物。
「小小姐怎麼了嗎？」羽族管家神情有些驚訝。
「對不起，麻煩布佩歐了，是、是我自己嚇到撞到哥哥……哥哥的下巴也給我撞到了。」
「啊，先生皮厚得很，他不要緊的。」布佩歐晃了晃鳥尾巴，關心地問，「小小姐真的不讓家庭醫師給妳看看嗎？莊園裡養著他就是讓他處理莊園裡每一個人的身體健康問題喔。」
「真的不用了！」尤朵拉慌張得要命。
泰弗斯這時說道：「藥給我。」
布佩歐挑了挑眉，還是笑嘻嘻地將藥將給了泰弗斯。
尤朵拉乖乖地給他上藥，雖然腦袋很痛，但心裡卻因為男人這樣的溫柔而像是泡進了熱水一樣，暖乎乎的。
晚上因為這件事拖延得有些晚了，泰弗斯便乾脆讓布佩歐先去休息，自己親自將尤朵拉送回房間裡面。
女孩給男人盯著洗漱過後，自己一個人在更衣室換好了睡衣，怯怯地推著輪椅從更衣室裡走了出來。
「輪椅還坐得習慣嗎？」泰弗斯聲音淡淡地問著。
「嗯。」女孩乖巧地點著頭，不敢說其實她自己操控的話有些沒力氣、推不太動，但男人像是讀出了她的不便，上前彎身將她抱了起來，然後送回了床上，順勢給她蓋好被子。
尤朵拉回到床上，熟練地抱起了那有些老舊的月亮先生娃娃，羞澀地道：「今天謝謝哥哥，對不起……」
「與其一直說對不起，不如把身體照顧好吧。」泰弗斯坐在床邊，為女孩這樣忐忑侷促的模樣感到有些無奈，他起身正欲離開，卻被女孩喚住。
「狐狸哥哥。」
「嗯？」
尤朵拉扭捏地紅了一張臉，眼巴巴地望著他羞澀問道：「哥哥可不可以像以前我小時候那樣，哄我睡覺？」
泰弗斯一愣，伸手輕撫女孩的腦袋，輕輕地應道：「好。嗯，先跟尤朵拉說，明天我有工作要忙，不過晚上會回來吃飯。」
他輕咳了聲，窘迫地道：「有點久沒哄小孩了，我都快不記得搖籃曲怎麼唱了……睡吧，晚安，尤朵拉。」
「晚安，狐狸哥哥。」
泰弗斯一遍又一遍輕撫女孩的腦袋，手指小心避開那對小巧的雪貂耳朵，嘴裡笨拙地哼唱著沒有歌詞的搖籃曲。
一如過去他照顧她那時。
那是尤朵拉媽媽也會哼的搖籃曲，並不是常見的搖籃曲，比較冷門。
可此時落在尤朵拉耳中，讓女孩忍不住鼻頭發酸，但還是因為那久違的撫觸和輕哼的歌詞而乖順地閉上眼睛，透著幾分依戀與信賴，明明周圍是陌生且不熟悉的環境，可腦袋上溫柔的撫摸與男人掌心傳來的體溫、雖然有些跑調但依然熟悉的搖籃曲旋律，還是讓她沉入安穩溫暖的夢鄉之中。
等女孩睡熟了，泰弗斯走出女孩的臥房，看著自己方才摸著女孩腦袋的掌心，金眸深沉得讓人有些摸不清他到底在想些什麼。
「就這麼依賴我嗎？」泰弗斯有些自嘲，「這樣可不是什麼好情況啊……」
黑狐狸搖了搖頭，邁開腳步離開了。
ns 15.158.61.6da2
