戰爭突如其來卻應不突然，黎家早有所準備。
由於黎家二房黎千白次子黎守安入朝為官已有五載，久居長安，耳聞諸多朝中勢力動向，尤其自安祿山得罪太子又頻傳與宰相楊國忠不合，多番在殿前上奏，甚至查封安祿山於長安的人馬和宅邸。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡb44ocvOxlU
此舉使安祿山早有不滿，身居范揚後便多次抗旨入京。
黎守安將此傳回黑水，要家族多加注意，黎鷹更請各房前來商討對策，加強對北方情報的掌握，並對安祿山頻頻派使者前來加強戒備，黎家族長多作抱病模樣接見，多換老弱婦孺於宅邸，使其放下戒備。
約一月前，他又耳聞族弟捎來消息，表示安祿山未接旨入華清宮面聖，且暗埋在平盧與范揚各地的黎家弟子就日夜兼行蒐集狼牙備戰情況，傳來夏秋以來狼牙山周遭蠢蠢欲動，有諸多不尋常的兵營駐紮。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjbcp24ufDg
各路人馬聚集、糧草運輸逐漸頻繁，甚至有見月泉宗門人、渤海刀客、銅錢會弟子和東海之人出沒其中，奚人亦與之來往頻繁。
接到完整消息時恰十月中，黎鴞才歸來大宅沒幾日，耳聞後心急如焚想再趕回雁門。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡt6oyy0FkLf
黎鷹本欲勸其打消念頭，卻明白兄弟並非苟且貪生，既憂思雁門弟兄姊妹安危，亦心繫天下太平，最後也只能放他前往。
自己首要之事乃思量黎家該如何立於風雨欲來裡，畢竟即便黎家武學這幾年亦有所長，平時部屬人力和眼線，更早有防備安祿山坐大，可當實際面臨人禍降臨的黎家族長依舊多少忙亂。
身為一族之長，黎鷹知曉其得守護弟弟以外的龐大家族，因此只能咬緊牙關、忍住私慾，千交代萬交代黎鴞諸多事宜後準備替其送行，並按奈下心頭不安，趕忙與諸位叔父商議接下來布局該當如何，半日內陸續派出快馬往霸刀山莊、諸北方盟友、出嫁的姊妹夫家與洛陽柳府傳遞消息。
送弟弟離開已讓他不捨，可待黎二家主隔日備好輕裝即將啟程、跨上黑馬正要離開之際，本是要留在黑水的黎燕與眾黎氏弟子竟也都備好行囊，牽來坐騎要與其同回雁門關。
見黎燕握著韁繩，目光如炬，黎鷹心底頓時湧現悲傷。
當初阿爺也是懷抱這般心情送二郎前往雁門關？
他心想，走到妹妹跟前，忍不住伸手輕按在她頭頂，神態深沉。
女孩如今已蛻變成少女俠客，她堅持與二兄長同行，抓緊他的韁繩，亦攢著秦滿的手，難得固執。
眾長輩與同輩堂兄弟姊妹阻擋無果，連黎鴞親自下馬都沒能鬆開妹妹的決心，其娘親姜青也只能抿緊雙唇，輕撫女兒雙頰沉默許久，內心諸多糾結，最終方抬頭與黎鴞對視，耳提面命要他絕不可讓黎燕離開自己視線。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡY3b0wHC6GD
黎鴞萬次允諾，並率黎氏弟子與黎鷹、姜青與其餘族人告別。
黎燕跑到娘親身邊親吻其面頰，悄聲：「阿娘，別難過，天兒這是要保護二阿兄與阿娘。」
此話既出，姜青自也無法反駁，只能咽下淚水與挽留，殷切懇求：「天兒，妳⋯⋯一定要活著回到娘親身邊，懂嗎？」
女人下定了決心， 即使那樣令她心碎。
「會的，阿娘！」
少女點頭，背起行囊，繫緊武器，跨上駿馬。
最後，黎鷹握著黎鴞掌心，依依不捨說：「二郎，今年特別冷，千萬注意保暖，還有切記你有調度各地黎氏弟子之權，若有遇到各大武林門派弟子，可與之合作共渡難關。」15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcYAsXlOXnj
講完，又將一枚玉珮放入囊中後給弟弟，再三交代道：「我知道蒼雲堡與天策府需同舟共濟，若有遇到你阿嫂便替我轉送此物，她見之便會明白，我們盡可能保持通信，保護好天兒，阿兄很快去尋你。」
阿嫂自是指柳霖，儘管尚未過門，可黎鷹在族人面前便已如此稱呼，黎鴞當然明白其意。他收好錦囊，頷首後猶豫些會，三度跳下馬緊擁住兄長，低喃：「阿兄，我們定要再相見，你也要守護阿娘與自身。」
「當然，阿爺與阿娘會護佑我等平安無事，三娘與我自也會安好。」黎鷹盡可能露出淺笑，回抱胞弟後又輕擁妹妹黎燕，鬆手後望向馬上的所有黎氏子弟，語重心長表示：「請諸君萬事小心，平安。」
「是！」
應答後眾人便甩起將繩，駕馬出行，再度遠離家鄉。
一行人連夜奔馳，還要避開賊人可能耳目，途中只在驛站讓馬匹草草休息便又上路，用不到十日趕回雁門，速速向長孫忘情與眾將軍上報。
此消息讓蒼雲掌門長孫忘情將軍、軍師風夜北與眾營將軍商議數時辰，決議派出斥候確認河北道各地關口和城池狀況，再派傳令官往洛陽和長安奔去。
十一月十一，玄甲探子拼命趕路於清晨時分回報戰情，安祿山手握節度使大權同史思明以朝廷密詔之名：「憂國危、清君側」起兵，告天下其欲討楊國忠，於正九日共率羅、奚與契丹等胡兵號稱二十萬狼牙大軍反於範陽，並自幽州往常山前進，兵分多路欲由南北夾攻洛陽，再進長安。
長孫忘情斷定狼牙軍目標在直取兩京，必率先控制河北和河東各縣城，雁門關口也恐成目標。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfFA0yJFJnh
而為保存蒼雲軍總戰力，亦避免在兵糧與後援皆不足的狀態下守雁門關，他下令多數士兵於兩日內撤離蒼雲堡，帶走部分軍備，留下全數糧食和精銳十隊潛伏於蒼雲堡內地底的堡壘中，守護玄甲鑄造之密並等待時機，再挑破陣營與女衛營共四隊人馬，避開安祿山在河東的眼線，將全數廣武鎮居民護送往太原城。
黎鴞被派為總隊正，與黎氏弟子和黎燕被編入護送隊伍中。
儘管男人本想被派往天策府，因為他唯獨未聞天策府和柳家情況。可軍令如山，即使滿心憂思也無可奈何，畢竟為守護妹妹、黎氏弟子、師妹與被交付性命的弟兄姊妹，男人無法任意來去，只能隨玄甲蒼雲奉總帥長孫忘情之命準備護送百姓離去。
在鐵甲馬蹄聲中，玄甲士兵眉頭微皺，仔細叮囑被派往天策府的姜洛宓千萬要注意安危，接著跨上戰馬，回首望向被白雪淹沒的雁門，心底千言萬語化為靜默，最後一踢馬腹啟程。
他萬分明白，此行將離其熟識之處愈發遙遠。
歸期未知。
十一月十五，安祿山反叛消息正式傳至朝廷，聽聞聖上本就有耳聞反叛消息卻遲遲不相信，直至此刻仍猶豫再三，最後召宰相楊國忠和眾臣商討對策，結果在早朝上大發雷霆，最後不得不承認其義子謀逆。
由於精銳邊境軍不及趕回，聖上召見甫回京的安西副大都護兼御史大夫封常清，在其自告奮勇下加封之為范揚與平盧節度使，派他與特使畢思琛東赴洛陽發起募兵準備迎戰，同時任六皇子榮王李琬為元帥，右金吾大將軍高仙芝為副元帥，宦官邊令誠為監軍，準備東征平定戰亂，再傳令郭子儀領命朔方節度使，要其率領朔方軍回防都城。
此刻玄甲四隊共兩百人馬護送百姓後撤，正駐紮於北都太原城北端三十里處的林裡。
總隊正黎鴞在收到黎氏弟子所傳情報後與其餘四名隊正商討，最終決議避開安氏所派傳令官，先差三名士兵暗中帶著長孫忘情親書面見太原太守，請允讓老弱婦孺秘密入城，再派另一名同袍帶口信前往王氏宅邸傳予黎烏黎家消息，其餘蒼雲兵則待任務完成且敵軍路徑明朗後再拔營往南。
黎鴞與眾兵合力紮營，他們邊安頓百姓，邊待四名進城同門帶消息回來，而二小隊正林良與副隊正吳顧正檢查營帳。
幾人由黎氏弟子口中得知，封常清前往自東都後徵兵萬人，操練旬日後便要上陣抵禦賊軍。聽聞此事，林良難得皺眉，神態相當肅穆，百般搖頭道：「所有精銳早被召入邊防部隊，遠在西北，剩餘世家子弟相接逃離，所募之兵皆為普通百姓，又操練幾十來日，是能操出甚麼名堂來？」
吳顧搖首嘆氣，無奈回應：「此時河北二十四郡應已大半納為安氏所有，守軍與官不是被殺就是棄城逃跑，讓狼牙幾乎直指東都，得有兵死守武牢關，若東都不幸被破，將更難保西都與天子，想必是不得不如此，能撐多久是多久吧？」15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ386KLTzgJD
他邊在軍帳旁蹲下，抽出寶劍以劍柄敲打營帳的釘，將其釘得牢固。
「這是能撐多久的問題嗎？」林良低聲駁斥：「你們想想，狼牙鐵騎可都是精壯北方之兵，其中善戰胡人不計其數，豈是普通百姓可抗？更何況若是市井劣徒，不能受甲，實為烏合之眾，怎能和安軍交戰？又如何守東都？難道不是犧牲平民百姓——」
換來讓這些權貴逃跑的機會？
林良本為氏族，卻因被道者算了一卦劫難，為避之於幼時被爺娘送往普通人家，才因此與吳顧結識，更因而知曉百姓生活所需。
「即便如此，仍需這般決定。」女衛營隊正崇紅雁多少明白林良性情，嘆息接話。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡH0fPSjRQIu
「你也知曉，不管如何，無論不戰而退、且戰且退，或為保兵保民而退，皆會被有心小賊穿針引線。眼下聖上身盡是小人爾，聽說東征軍中有那宦官邊氏監軍，封節度使為主帥，需將成敗稟報聖上，豈可無作為？」
她才說完，同為第四隊隊正呂梓晴立即頷首表示認同，附和：「的確，當年蒼雲軍不正是如此？被奸賊妒忌猜疑，為爭權奪利而謀害忠良。」
女人語中毫不隱瞞對於朝廷的不滿，更直指李林甫與宰相楊國忠，引得幾名同袍又驚又欲認同。而她並未停下說詞，餘人也無阻擋，讓其繼續講完。
「說實在，此行我只為薛將軍與慘死弟兄姊妹報仇，當然也為保護無辜百姓。」呂梓晴搖頭，直言：「但我並不想守禦朝堂，若要去護那些朝堂權臣奸佞。國既對我不義，又何需忠誠？」
此刻家國正逢危難，應是英雄豪傑齊聚一堂抵禦賊子之時，既保護各郡百姓亦守衛都城。
然早被拋棄的玄甲軍隊要守的是什麼？
儘管當年是安祿山狼牙軍為打破河東與河北防禦，聯合奚人暗算駐守於雁門關的蒼雲軍，可當他們抵禦重挫、將此消息傳回理應是其支柱之朝堂時，卻受到賊臣搬弄是非，聖上毫無明察秋毫就斷絕其糧草又扣下其兵餉，若郭子儀與天策府暗中相助，他們也難渡過北關寒冬。
因此，玄甲軍隨長孫忘情立下血誓要斬盡狼牙賊子，卻也無法不怨將其拋棄於雁門關的家國。
心中明明懷抱忠愛，亦存有矛盾和恨意，兩者使蒼雲成為孤軍，僅能轉向報深仇血恨。
呂梓晴拋出這等問題，恰巧此刻無旁人，同期入伍又年紀相仿的同門們不免爭論起來，各執己見。有人認為無天子朝堂便無國無家，也有人相信民為國本，僅需護百姓即可。只是他們這樣一番唇槍舌劍也沒定論，最後把目光轉向始終沈默的總隊正黎鴞。
黎鴞本在凝視手中輿圖，感受到同門視線後抬起頭回望他們。
在眾人關注中他忽地意識到，自己此刻已非被爺娘守護的孩童，不是受兄姊照顧的幼弟，更未再被師兄師姐以盾扛下那些刀光血雨，而是儼然成為守護他人的之人，成為照顧他人之人，成為引領同袍與後輩之人。
他已成年茁壯，足以承擔起自身與他人生命的重量與和迷惘。
男人謹慎思量許久，才啞聲談起看似毫無關係之過往。
「我從小生長北方，見阿爺為守黎氏家族，天天殫精竭慮，面對眾渤海、靺鞨與奚人來犯，與其亦敵亦友，亦戰亦合。讓阿兄詳讀兵書，亦鞭策我武學，要我等忠於家族，要我以守護家族、扶持兄長為己任。自有記憶以來就被說因家族而生，為輔佐兄長生，終其一生都得奉獻與家族，更從父命此習武從軍，都得這般過活，我也確實都如此過活⋯⋯」
無論食衣住、交友、言行舉止，皆為黎家人。
講至此，黎鴞似乎沈入回憶，停頓後方重新開口。
「但後來我才慢慢明白，其實我並不喜武，也未若其他弟兄姊妹優秀，可若為家族而生，當變得無法離開家族，便是對阿爺與家族有諸多不解和埋怨。」
聽到這句，林良忍不住恢復玩世不恭，插嘴道：「哇，原來赤羽兄你也會埋怨——」卻在被其餘人狠瞪後噤聲。
黎鴞見狀難得失笑繼續說：「雖被稱為黑水黎家二少爺，但說穿也只是凡夫，自然會對諸事有不滿。」15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWuUDmw3leY
隨後他停頓片刻才把話講完：「多年過去，阿爺已仙去數載，我雖然多少能明白他所思所憂所盼，卻仍未覺得阿爺所鋪好之路是唯一道途。」
不管家國或生養其的家族，男人仍舊依戀又欲逃離，而他時常還會以為自己只能在全然忠誠或放浪形骸間做出選擇，卻仍在諸多所經所感所想後明白，兩者皆非答案。
人終究要於一片迷茫的世間活下去，並在心中總懷抱不能被動搖之物，若這世間既明明沒有絕對，卻又需要那些堅定不移和相信。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡl8wH7vAz3C
因為如果不是如此，便只能隨波逐流，逐漸被潮流和黑夜淹沒，失去方向、光芒和希望。
「如今戰火已起，我們自然要守護自己心中所重視之物，因此拿起刀盾殺伐。」他云：「然朝廷多年來征戰並非為守護，而是征服與宣揚國威。」
說完黎鴞起身，其餘同門約莫知曉其欲言為何物，皆露出吃驚。
「我不認同這樣的忠誠。」他看向眾玄甲兵，允諾般道：「我要保護的是家人和友人，百姓、同袍還有你們。」
大家各自心中的道為何？義為何？忠又為何？在經過漫長追尋，男人似乎終於找到屬於他的回應。
「即使被說不忠，吾亦無愧於心。」
言及此，黎鴞仰頭望天，滿腹思緒。
不知兄長與三娘如何？阿姐們如何？大師兄與二師兄如何？
還有柳昭⋯⋯
男人心中抱著憂愁，卻只能打起精神，繼續帶領者同袍做能做之事。
他們都必須繼續前行。
（下回待續）15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOYQfVblCt8
