現在是下午四時二十三分，淺瀨花菜正身處在尖谷的一間超高檔咖啡店裡。這家店位於尖谷中央的高樓裡，從窗邊俯瞰下去的話，能夠看到在繁忙十字路上來回穿梭的人和車。
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坐在淺瀨花菜對面的是當初在異世界找到她的拉斐爾伯爵，此時的他正穿著古代貴族誇張的服飾，在脖子的前面還披帶著如同女高中生所穿的百褶裙般的圍巾，手裡拿著精緻的勺子，正一點一點地把旁邊的白糖倒進咖啡裡。
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不過也幸好是在這種普通學生消費不起的咖啡廳裡會面，否則的話讓別的同學看到穿著JK校服的女學生和一位上了年紀的男人在一起喝咖啡的話，難免會錯想成是約會，甚至可能演變成爸爸活。
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“這裡還真是容易讓人迷路。”拉斐爾終於把糖倒完，緩慢地說。
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“的確，我剛來這裡的時候，也被這裡的景象給震撼到。雖然這裡看上去只是再普通不過的地方，但是裡面的大小路口，乃至每座高樓裡的電梯和接駛天橋，複雜程度甚至遠遠超過了大迷宮。”
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淺瀨在來到北部都市前曾經有一段時間以冒險家的身份探索了位於異世界北部的大迷宮，那時候的她並沒有抵達大迷宮的中央區域。
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“要是可以的話，我會選擇不來這裡。”似乎因為咖啡的溫度，使得拉斐爾的額頭上浮現了汗珠。
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“那麼這次找我來是因為什麼事呢？”
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拉斐爾並沒有正面回答，而是學著淺瀨一樣凝視著窗外的景色，只不過看了沒一會兒，他就興致乏乏地把注意力重新集中在桌子上。
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“淺瀨小姐，還適應這邊的生活嗎？”
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“嗯，畢竟冒險家的第一條規則就是要隨時能夠躺在地上睡著。”
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“有趣，冒險家就是要隨時隨地能夠適應周遭的環境，這樣才可以有更大機率存活下來。這句話是誰跟你說的？”
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“以前一同冒險的老魔法師說的。”
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拉斐爾拿起一旁熱過的毛巾往額頭擦了擦，在放下之後才開口繼續道：“有件事還得需要你的幫忙才行。”
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終於進入了正題了嗎？淺瀨早已覺得沉悶。
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見淺瀨沒有回答，於是拉斐爾只好自顧自地說下去，“我們帝國最近出現了不少青年人被拐賣的案件，而且令人髮指的是當中有一部分人甚至被殘忍地殺害了。根據調查得知這是一起跨世界的犯罪案件。我們之前派遣了數位調查員，可是結果卻都不盡人意，甚至他們在展開調查後都逐一與我們失去了聯絡。”
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“失去了聯絡？”這時淺瀨也把自己鬆散的情緒給拋去了，手裡不停拿著勺子攪拌著咖啡。
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青年人？伯爵所說的應該是指像自己一樣年紀的人吧。
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“可能是這邊的人把他們給解決了，你知道的，即使大部分人對帝國沒有貪慾，但是總歸有人會生出貪婪之心，想吞併了帝國，於是便作出了這些舉動。”
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說完，拉斐爾還揚了揚頭指向附近看著他們的侍應。
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看到你穿成這樣肯定會多看你幾眼吧——淺瀨在心中默默吐槽。
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“這樣啊，所以你們想如何行動？”
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“最近我們收到了其中一個探員的回報，說是在尖谷的後巷裡有一些發現，但是很快就與他失去了聯絡。所以我們想今天晚上到他最後出現的位置附近尋找是否留有線索。”
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“所以，為什麼是我？”
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“因為帝國那邊即便有許多厲害的魔法師，不過由於簽證的問題都無法及時過來提供支援。在出了那件事之後，這邊對於跨世界簽證就嚴格了許多，連我也幾乎是偷偷摸摸過來的。”拉斐爾心有餘兮地說道，“幸好我們早就安排好了你，而且你在魔法上的造詣早就得到了大家的認可。”
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“時間？地點？”
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拉斐爾隨即告訴淺瀨所有的資訊。待一切都交代完畢後，淺瀨便率先站了起來。
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“我要先回去了，不然的話家裡那邊會有點難以解釋。”
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“嗯。不過不管如何，還是多謝你仍然心系我們的帝國。”
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淺瀨淺淺一笑，便轉身離開了咖啡廳。
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當她在路邊等紅綠燈的時候，碰巧看到了一個熟悉的身影，那便是自己名義上的哥哥，上杉松本。
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一見到上杉，淺瀨不知不覺地就想起了昨夜自己和對方的談話，以及當中夾帶著的試探性關心。淺瀨的確想和上杉建立起良好的關係，因為在過去的經歷裡可以得知，若是與身邊的冒險家打不好關係，他們不僅不會分戰利品給你，甚至還會在你遇到險境時落井下石。
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只是，自己不知道該如何和他保持適當的距離，畢竟自己在與家人相處上根本一竅不通。有時候真的很羨慕一色，她在這方面似乎很有天賦。
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不過上杉在這裡做什麼呢？難道是打工嗎？他的確有提起過這件事。
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原來他是在尖谷打工嗎？那的確如同在一個迷宮裡進行偉大的冒險。
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淺瀨並沒有過去和上杉打招呼，而是潛藏在人群中，伴隨著往來的人潮消失在擁擠的地下鐵道裡。
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她怎麼也沒有預料到，在數小時後的晚上，自己竟然會與名義上照顧自己的佐藤女士對峙，而且還逼得自己不得不使出風系魔法。
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