第五回:明刀暗劍(上)
夜，彎月和星星的光芒都被烏雲遮蔽著，靜寂的夜空中落下白澈的羽毛，這夜是荊刃一家留在東投鎮的最後一夜，石房子的熔爐早已熄滅，竹欄內的乾貨和架子上的曬物也都收乾淨，一架還沒套上馬匹的拉車停泊在近門位置，拉車寬大而簡陋但看上去非常結實，要帶著八個孩子和家檔長途跋涉不結實不行，而旅途的必需品亦已一早放在車上，只要天一亮就可以到鎮中把預購好的兩匹馬帶回來就可上路。
本該平靜的夜晚，荊刃無法把心情平復下來，因為他知道今夜並不易過，木屋的大門是打開的，荊刃一個人盤坐在門前，手中橫放著他那柄三年沒用過的大刀，一柄三尺八寸長，重逾三十斤，刀背近尖鋒處有一月蝕般缺口的大刀，荊刃閉目養神地等，等來殺他的人，一個在刺客界成名已久的高手，一個終於攀上刺客榜首的殺手之王-風月斷頭-吳進。
他會收到訊息當然是靠陸宇生使詭計傳遞出來的，頭上有朱沙的鴿子沒有飛去河北城，它正在荊刃的木屋上自由踱步，荊刃只要見到頭上有朱沙紅點的鴿子，他就知道麻煩快要來了，所以他也做好準備，晚飯後就把孩子藏在地窖之內，他們都分發了小刀木盾和弩箭，如果有誰強行打開地窖門，就不由分說地向他們發射。
靜寂無聲，微風吹過荊刃的臉龐，烏黑粗糙的頭髮下是一張充滿男子氣概的面容，堅定剛毅的眼神，像告訴世人自己是個天不怕地不怕的男子漢，他穿著褐色的粗衣麻布和背心，露出強壯又佈滿傷疤的手臂，右手緊握著那柄三尺八寸長，重三十六斤的大刀，突然荊刃張開雙眼，他知道殺他的人來了。
圍欄間的竹門上踎著一個男子道:我從來都貫徹執行刺客的教條，殺人應該是無聲無息地進行，除了可以避免不必要的麻煩，亦可以避免殺錯一些不該殺的人，當然行事隱秘，對自己也是大有好處的，沒人看到我們的容貌，我們以後做事，就會更加安全，你說是不是?
荊刃:但你現在，卻是明刀明槍地找我。
吳進:就是因為你，我今日才破例一次。
荊刃:但我覺得你沒破例。"荊刃已注意到身後有兩個黑衣人分別跪在屋頂兩邊，靜寂無聲到沒有驚動到陸宇生派來的信鴿。
吳進:放心吧，他們的目標不是你。
荊刃:你剛才不是說盡量不牽涉無辜旁人?
吳進:跟你一起的，本來就沒有一個是無辜的，而且我也不想到我老了，之後有人找我報仇，所以斬草除根，也算是我們刺客經常需要做的事情。
荊刃:我應該從來沒跟你發生過矛盾吧? 不明白你為何要殺我，如果因為那文公子一句話你就來找我拼命，那我看錯你了。
吳進:哦? 看錯我什麼?
荊刃:我本以為那個不知所謂的刺客榜首，未來十年你都是天下。
吳進:哈!我現在就是天下第一刺客，將來十年也都是。
荊刃:你錯了，明天這個榜就再沒榜首。
吳進:哈!你認為自己可以殺到我? "荊刃默言無語
吳進:把裡面的人全殺了。"兩個黑衣人拿的都是極東武士刀，扭身向下一斬，屋頂登時破了兩個大洞，荊刃也立即提刀想回到屋內，吳進雙手一揚，數十點寒星劃破長空射向荊刃，荊刃後腳用力一踏，地板彈起把暗器全數擋下，到地板掉下時，荊刃已在屋內和黑衣交手。"噹噹噹"幾聲一個黑衣人被打得破窗而出，另一個黑衣人被荊刃左手握著後頸提到門前用力一甩拋在地上。
兩黑衣人落地即彈起，單膝跪下準備再發動攻勢，他們扯開頭上黑紗顯然都是個一等一美女，但神色凶悍，根本不像女孩子該有的形象，左邊的叫慧蘭左邊的是他親妹慧詩，兩女大叫道:少主是我們輕敵，請給我多一次機會。"吳進道:好。
兩女左右夾擊，武士刀又快又狠，但見荊刃沉腰立馬，橫刀一揮力發千斤，三刃相交響出兩下"噹噹" 清脆的金屬碰擊聲。兩女比不過荊刃力氣，稍一後退，二人非常有默契地一腳踢出，荊刃側頭以為閃過，那知臉上和肩上已經掛彩，幸好只是輕輕擦過，受傷不深，原來兩女足尖前彈出了鋒利劍刃。
荊刃:你說的明刀明槍殺我，原來是這樣?
吳進站在木屋前七八丈遠，翹手觀看微笑道:本來我是打算跟你單挑的，是你自己節外生枝，怪得了誰?
荊刃:既然都是以寡敵眾，不差你一個，來吧!
吳進:好囂張呀? 你們都退下。"兩女即時左右退出，讓吳進和荊刃進行對決。
吳進使的是一對黑色苦無，一對比極東島國稍為長的苦無，感覺和短劍差不多長了，兩把苦無柄後都有個鐵圈，除了用以固定握手位置，也可以加上繩索變成繩鏢之類的武器，吳進突入的身法好快，兩把苦無交叉擋下荊刃的大刀，用力向左邊一甩，荊刃輕微失去平衡，但經驗豐富的他右腳用力釘在地上，形成軸心左腳踢出，那知踢了個空，原來身法奇快的吳進一個筋斗頭下腳上，雙手伸長用苦無劃了一圈，幸好荊刃本來就身子拗後才險險躲過這一招。
荊刃鋼刀碰地借力反彈一刀斬出，吳進一著地即踎低身子避開一刀，荊刃曲手旋身左右擺動，這是伏地刀法的近身打法，刀招簡單卻也實用，吳進硬擋了幾下，從空隙突刺，可惜總是無功而回，見吃不到甜頭而且荊刃的刀招卻步步進逼非常凶險，所以吳進看準時機向後兩個空翻彈開，而且彈開時不忙射出暗器。
荊刃把大刀收得更貼身和之前一樣旋擺身體，暗器都打在大刀身上，荊刃見對方退，他即低頭俯衝向前，吳進沒給荊刃埋身的樹會，腳一點地隨即再後躍，同時兩手分向左右張開，荊刃發現吳進手中的苦無已然不見，為防有詐，他左腳用力踏地用力煞停，兩邊耳中已傳來破風之聲，於是揮刀成盾，左右迴旋"乒乓"兩聲擊退苦無。
月色暗淡，本來漆黑的苦無就難以看清，現在更像憑空消失，只見吳進獨在自手舞足蹈，苦無就像毒蛇躲進黑暗，每次再出現都會在不同方向攻向荊刃，荊刃守得嚴謹，吳進無法得手，於是左腳踢出，鞋底中又一把黑色苦無射向荊刃，荊刃要同時應付三個方向，開始有點手忙腳亂，但始終未有敗像，突然身後傳來孩子們的尖叫聲。
木屋內響起 "啪啪啪啪" 弩箭從地窖門激射而出，但全都打空射在橫樑上，荊刃不理危險轉身撲進木屋，吳進那肯放過機會，他也衝前，同時右腳也激射出苦無，吳進本以為可以重創荊刃，但他失算了，荊刃回身凶猛一刀刺出，苦無只能輕輕擦傷他身軀，這刀他若避不開，就會是要命一刀，吳進身為現今殺手之王身手自不是蓋的，電光火石之間雙手一縮，兩條烏金剛絲已握在手中，硬生生的接住這一刀，但刀勢未止，他只能勉強改變自己姿態 "咔擦" 一聲脇下劃了一道口子。
此時吳進不得不退，荊刃已然不見了，只聽到木屋內傳出女人淒厲的慘叫聲，荊刃緩緩從木屋出來，月光下中隱約看到兩女趴倒地上，而且只能用單手勉強支撐身體，沒錯他兩只淨下一隻左手，他兩的右手前臂手腕前四寸被斬斷了，地上的斷支還緊緊握著武士刀，吳進看到心中大怒，但還是咬一咬牙把忿怒吞下，因為他知道忿怒會沖昏頭腦，對決中失去冷靜的人通常也是早死那一個。
荊刃垂下的大刀滴著女人的鮮血，那些女人本來就是看破生死的刺殺能手，他們本應不怕死，但此刻他兩不由自主的身體發抖，嘴唇和牙齒顫抖" 格格" 聲響，濕透了的衣衫沾滿了汗水和斷臂的鮮血，動也不敢再動，此刻的荊刃已然變了另一個人，殺氣陰寒濃烈，從屋外只看到他像死神般的眼睛和染紅的血刃。
荊刃忿怒了，他心想孩子是無辜的，為什麼一定要斬草除根? 我們只想靜靜過活，就算過去我殺人無數，有報應的應該是我，和那些我收養的孤兒無關，只要你有本事，隨時可以把我的命拿去，但不可動那些的孩子，特別是最小那一個，只有四歲的"小雪"，他是故人託孤給我照顧的，他是我引退的原因，也是我生存的理由。
荊刃放聲怒吼:喝呀!
荊刃的怒吼驚動了樹林的鳥獸，鳥獸感到強烈殺氣慌忙逃跑，月光下夜空滿是林鳥黑影，吳進知道他已經把沉睡中的猛獸吵醒了，但他沒有後悔，他憑著中土的武學加上極東的忍法，如今的他還有很多殺著未出，他有信心把眼前的猛獸宰殺，十年殺手生涯，把他磨練成現今的刺客之王-吳進。
吳進狐狸般的眼神，豺狼般奸笑道:氣勢不錯，但對我沒有用的。"吳進雙手張開，每邊握著三把苦無，然後交叉放在胸前，微微彎身道:你有信心同時接我十把苦無?
荊刃板著面沒答，看了一眼吳進手腳，心想手上只有六把，腳上兩把，還有看不見的兩把不見，是不是吳進的心理戰?
吳進奸笑道:我知你在想什麼，放心! 淨下的一定給他看，因為它們一會就會插在你身上。
荊刃擺好架勢，腰低馬沉舉刀平放，大口一吸，真氣直貫丹田，他使的不是高深武學，用的是尋常百姓都能學到的伏地刀法，但他曾經靠著這粗淺武藝闖過重重難關，他是絕處逢生的專家，要殺他的人每個都比他早死，你吳進也不會例外。
第二回合荊刃搶先攻勢，虎步一踏瞬間衝到吳進不足一丈之距，呼呼大刀斬下，吳進採取和荊刃完全不同的作戰方式，橫身閃步，荊刃只斬到吳進的殘影，但荊刃沒有停下攻勢，試圖追逐吳進身影，但覺背後生風，不得不回刀格擋，但這邊擋完，另一邊又有攻勢，苦無就似無處不在的從四方八面襲來，荊刃不停左右揮刀，轉眼間身上已劃上十數血痕，荊刃已經失去了吳進位置，只能在微弱的月光下勉強擋下來至四方八面的攻擊。
吳進沒有心急，因為他知道速度是自己的優點，他用特製的鋼絲操控飛出的苦無，透過反彈和拉扯作出多方位攻擊，缺點是改變軌跡後的攻擊力會大減，所以這種攻擊沒有一擊必殺的能力，它們的作用是放血，只要做成傷害，對手體力便會大減，時機成熟他才會使出致命一擊。
荊刃的廝殺經驗豐富，一瞬間已明白吳進用心，他計算吳進的攻擊距離，他思考這種精準操作不可能離自己太遠，要對付中距離攻擊好手，首先要逆轉被動形勢，必需和吳進打近身戰，荊刃下定決心，咬牙強忍受傷，大叫一聲:喝呀! "大刀高舉過頂，猛地向下一劈，四把苦無身後的鋼絲被大刀斬中，鋼絲雖沒斷，但攻擊已被斬停，然後荊刃右腳用力把苦無踩住，四把苦無頓時失去威脅，但是另外四把卻已擊中荊刃的手臂和背部，不過荊刃早已算準，傷處都在肌肉位置不是要害，而且入肉不深，大約一寸半左右，雖然鮮血淋漓，但卻是唯一打破缺口的方法。
正當吳進想發力回收苦無一刻，荊刃左臂向後一抄，大手捉緊連接苦無的鋼絲，吳進一拉，荊刃手心雖被鋼絲割傷，但也只是一瞬間，荊刃已握住苦無柄身，吳進並未能收回苦無，吳進處變不驚，相反他急步衝前，雙手已多了兩個各有三根尖刺的鐵蓮花往荊刃身體連環揮拳，荊刃用左手的苦無把拳勢一一擋下，右手大刀從下而上一揮，看似斬中吳進時"啪裂"一聲爆出一陣煙霧，荊刃雖然有擊中手感，但感覺有怪異，突然左右兩邊傳來破風之聲，荊刃在煙霧中左右揮幾刀把暗器擊下，煙霧被揮刀之力迅速撥散，只見地上留下一棵被斬開兩邊的木頭和兩枚十字尖刺的暗器，而吳進而退開老遠。
吳進用的是極東島國一門叫"忍術"的戰鬥技巧，而且這一手替身代斬術，並不是可以隨便使出的，必是要預早準備，結合掩眼法的一次性防衛術，所以吳進失去了防身法門後就不得不退到安全範圍，重新組織攻勢。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbXaNwRqxvb
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