滿天大雨。
暴漲的靈力狂浪般竄遍四肢百骸，他抱頭大叫，額際劇痛欲裂。視線一片模糊，元神彷彿就要被失控的靈力撕成碎片。
「我說了，你不配作掌教。」黑衣男子負著手，啞聲道：「是我贏了，師弟。你這手下敗將，好好在此度過你的天劫吧！」字句無情，語氣毫無勝者的喜悅。
他在幾乎要失去意識的巨大痛楚中勉力抬頭。見黑衣男子轉身欲走，回憶混亂湧上，他額際青筋一跳，怒火攻心，登時理智盡失。
「混帳！你不許走！」他雙目染上赤紅，一掌挾帶天雷飛身而上，竟用了十成的靈力。
黑衣男子迅即回首，兩人掌風隔空相對，爆出灼熱氣流。他怒極，霸道的雷霆之力壓倒性的佔據上風。黑衣男子面色一青，皮膚在強勁風刃下漸漸皸裂開來。黑衣男子身形不穩，嘴角溢出了血，氣息混亂不勻，逐漸有承受不住的情勢。
此景映入眼中，腦海霎時掠過兩人兒時的畫面，他的動作一滯。就在這短暫的空隙間，黑衣男子慘然一笑，終於突破他凌厲的攻勢，奮力擊中他的破綻。
他本就負傷在身，被這掌重擊後頓時口吐鮮血，雙眼發花，身子踉蹌欲跌。
黑衣男子趁勝追擊，捻出劍訣，數十道有如月牙的劍風激射而出。
他被劍風重重掃到了山壁上，一聲轟然巨響，山壁受力崩塌碎裂。他形神俱損，再也無力回擊，與無數山石墜入了虛空。
……
姜玄燁睜開雙眼。
恍惚間，他以為仍置身在崖下的亂石泥潭之中。但此刻，溫煦的陽光斜射進室內，姜玄燁先聽到了清脆的鳥叫聲與成片的蛙鳴，才發現自己躺在柔軟的床上，床畔正趴著一人。
他側首看去，女郎烏髮如瀑，低頭枕在手臂上，白皙的睡顏在微光細塵間顯得安寧而秀麗。
姜玄燁盯著她濃如羽扇的長睫，忽地心跳如擂鼓，血氣聚攏到臉上，一時不知自己是怎麼了，忙轉頭打量起室內。這是一間普通的宅子，格局完整，只是蛛網密布，家具上都落著一層灰，看起來似乎久無人居。
容和察覺到他的動靜，甦醒過來，正好與趙玄燁四目相對。她支著腮，尤帶睏意的道：「恩公，你終於醒了，你還好吧？」
姜玄燁被這二字激醒了心神，登時想起寺廟的際遇，忙坐起身問：「這是哪裡？」
窗外田地縱橫，低樹蔥蘢。老漢老婦拉著牛在田農活，蝴蝶翩翩飛舞，一派桃花源的悠然景象。
「那天你暈倒了，怎麼叫都叫不醒，我只好先把你搬到附近的空宅養傷囉！」容和說道。
姜玄燁嗯了一聲，「有勞妳照拂了，多謝。我叫姜玄燁，喚我姜道長即可。我昏了多久？」
「你睡了六天，前幾日我怕你熬不過去，就輸了些靈力給你。」容和朝他亮了亮掛在左手腕上的那條金色鍊子，趁此機會追問：「姜大人，你既然醒了，可不可以告訴我，你給我裝的是什麼東西？」
「叫我道長就可以了。」姜玄燁心不在焉地糾正道。
「道長大人。這是什麼？」
算了。「嗯……那是平安如意鍊。」姜玄燁隨口一編。
「怎麼拿不下來啊！」容和驚疑道，顯然不相信他的說詞。
這條鍊子脫不了，也讓她離不開姜玄燁十丈左右的距離，彷彿是被無形的枷鎖限制住活動範圍，絕非尋常的手鍊，他這到底是為何意？
「保平安的怎可輕易取下呢？」姜玄燁微笑，「瞧姑娘這話說的，豈不是煞費貧道的好心意了嗎？」
容和眼睛差點瞪凸出來，登時說不出一句完整的話，「但、但是……」
姜玄燁不再理會她，逕自凝神運氣察探元神的傷勢。靈力於經絡內緩慢流動，才恢復了二成左右。這次天劫試煉失敗，他不僅元氣大傷、身骨重創，又在寺廟為除邪祟耗光了靈力，姜玄燁心下估算，往後至少需要潛心修練一年以上元神才能徹底復原如初。
思及此，姜玄燁的面色沉了下來。他要直接返回青城山嗎？師尊若是知道他與二師兄相殘至此，豈不是很傷……不，應該是會把他倆打到爹娘都不認吧？
喪盡天良的鳳邈，他就這麼想當掌教嗎？就算他們感情從小再怎樣不好，鳳邈也不該如此狼子心肺，對他處了快二十年的師弟下重手吧！鳳邈是要殺了他嗎？12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfz7VA5pHbU
姜玄燁頓感喉中一股腥甜，竟是被氣到又想嘔血。
容和在旁看他神情變換不定，既想繼續追問鍊子的作用，又隱隱自覺眼下不是提此事的好時機。見姜玄燁摀著胸口，臉色又蒼白幾分，她隨即走去灶房。
半個時辰後，容和端出了幾碟素菜與白粥，說道：「道長大人，用點膳吧，這樣才有體力復原。」
容和心想姜玄燁於她有恩，此際實在不宜放下虛弱無助的他不管，不如先照顧他身體康復，日後心情好或許就會把她放了吧！況且姜玄燁看著也不像是會抓無辜精怪來提升修為的邪道人士，她應該沒什麼危險。
姜玄燁夾了一筷子菜，才回神道：「嗯？妳會做飯？」
「當然！出門在外，怎可沒有幾把手藝在懷？」容和笑道：「對了，道長大人昏睡的時候，村子裡的人都來探望過你了，大家對你很好奇呢。」
姜玄燁一嗆，「這、這……」他有什麼好看的？
「那大夫被你嚇得不輕，說你全身多處重傷，五臟衰微，胸骨斷裂，左手指骨折不一，腹部還被銳器刺穿，說完就狂奔而去，回來拿了許多補氣血的藥材，不收錢，勸你身體得好好靜養個半年。」容和奇道：「道長大人，你這傷到底是怎麼來的啊？一般人早就死了吧？」
「沒什麼，打了一架而已。」姜玄燁扒著飯，避談太清門內的風雲恩仇。他注意到身上的傷口都被包紮處理過了，決定不去想是誰幫換的這身乾淨衣裳。
「你輸了？」容和托著頰，目光澄澈地問。
這句話就紮心兒了。
比起掌教之位，姜玄燁更無法忍受自己輸給鳳邈。於是他放下碗筷，皮笑肉不笑地道：「聖人有云：飄風不終朝，驟雨不終日。悠廣天地如此且不能長久，何況於常人？這榮辱只是一時，與其多言，不如守中靜篤。」
話說的一長串，就是輸了吧？容和心下好笑，但顧及他的面子，便轉移了話題：「道長大人，瞧這天兒還有些冷，不如我去補些柴火來？」
姜玄燁讓她停下，咳了幾聲，說道：「妳會冷是嗎？我來吧。」
「可是你的傷……」容和看著他左手被木板固定住的三根手指，頗為猶豫。
「不妨事。」姜玄燁搖頭。
他自幼修習仙訣，十幾歲時就已練成靈氣護體，此類外傷只要運起短歌訣去修補，不出幾個月就能全部康復。當然還是跟尋常人一樣都會感到痛楚，且任由身體自然復原最好。畢竟他元神受損嚴重，本就不宜動輒驅使靈力。
姜玄燁推開門，冷風迎面撲來，使他精神一振。
尋思片刻，姜玄燁以右手指尖捻出靈力凌空畫了個短訣，手掌輕推，封入簷下的左廊柱中。依此前後佈好了陣，姜玄燁單手一提斧頭，稱了稱手，才走向附近的野林子。
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