「妳記得那大妖是什麼來歷嗎？」姜玄燁自己啃著肉，話題一轉，「是不是影妖？」
「我不確定。」容和咽了口唾沫，不安的道：「那天是上元節，京城內許多人都出來遊街看花燈。當時有團皮影戲班子，我聽衷情樓的人說他們是外地來的，大家很期待，城裡許久沒演過皮影戲了，她們都跑去看戲班子搭布幕戲棚。」
「當戲班子點上燈火，準備開演的時候，皮影師傅手上有一個小偶人，那偶人突然變得……變得……」
容和欲言又止，彷彿不太想要回憶那天的情形，姜玄燁替她倒了杯熱茶。
「原本那皮影師傅手裡的，只是一個小小的騎馬偶人，沒比一個手掌大多少。但那偶人的投射在布幕上的影子忽然就竄的極高、幾乎暴抽了數百倍之大，像是突然長大了一樣！」容和手捧熱茶，驚魂未定的說道：「大家還沒反應過來，它的影子竟然就從布幕裡跳了出來，變成一位穿著黑色鎧甲的將軍！不，應該說是隻彩墨繪成的皮偶將軍！它騎著高大的戰馬，我甚至還能聽見馬的嘶鳴聲。它手提一把很大的長柄大刀，威風凜凜，有若鮮活的將軍……」
容和敘述的極為詭異生動，但姜玄燁沒看過皮影戲，還是無法想像將軍偶人的模樣，於是讓她繼續說下去。
「將軍偶一現身，就……就……」容和回想起來仍不寒而慄，顫聲道：「揮刀砍下了皮影師傅的手跟頭，把斷手拿起來亂甩。然後它跳入人群，彷彿置身戰場，見誰都是一通砍殺。大家開始尖叫逃竄，現場亂成一團，都是人踩著人在逃，還有好幾個人被踩死！」
「我的道行才五十幾年，都處在歌舞昇平的盛世，從不曾見過那等宛如人間煉獄的景象，我想，戰場或許就是那樣了吧？當時有幾個道士合力要將它拿下，那將軍偶的速度卻奇快無比，一刀把他們全部攔腰砍死。那畫面實在太血腥、太可怖了，就不要再多說了。我趕緊帶著人逃跑，沒想到……」
容和說到此處，話音陡停。那時候的她牽著桃葉兒的手，手心緊張到沁出一層薄汗，在紛亂的人群中急忙尋找出路，想盡快帶他離開這塊是非之地。正意亂心慌，那將軍偶突然踏到了她的面前。
容和卻沒想到，桃葉兒反而把她拉到後方，自己站到前面。他神色緊繃，在命懸一線的危機中全然不懼，從袖中掏出幾道黃符，幼小的身驅直接對上高大宛如巨人的將軍偶。
從將軍偶散發的靈力質量來看，恐怕是個超過兩百年道行的絕世大妖。普通小孩如何能抵擋得住？初生牛犢不畏虎，是因為不明白雙方力量的差距有多懸殊！
容和心魂俱裂，不加多想，在將軍偶大刀砍落的千鈞一刻，她一下子使出全部的靈力把桃葉兒遠推了出去。
「怎了？接下來發生了什麼？」見她一獃，姜玄燁催問道。
容和凝視著他，須臾才靜下心來。她深吸一口氣，眼眶微微濕潤，心口砰跳。幸好，真的是太好了，她成功保護了那小孩兒。
桃葉兒長大了，長成了丰神俊朗的大公子。雖然不記得她，但也沒關係。
「我被大妖砍了，瀕死之際，就被後來出現的白衣道人所救。」容和說道。
「嗯。這麼聽著，將軍偶妖很像我師尊在追蹤的影妖。」姜玄燁思索了片刻道，「妳說那將軍偶是從皮影戲的影子中誕生的，跟影妖的性質有相同之處。不過，妳的敘述還是有些片面，如果要更了解當年的真實情況，得去一趟蜀縣才行。」
「你要去找那影妖？」容和不敢置信聽到了什麼，難道她講得不夠恐怖嗎？
「是。當年救妳的人，興許就是我師尊。」姜玄燁頷首，「我師尊受鳳長史之託調查影妖，他花了數月走訪各地，從鄉野雜談及地方的官誌中，確認影妖已有幾百年未曾現世。妳說的蜀縣將軍偶屠城一事，我從沒聽師尊談起過，他後來也沒有找到影妖的蹤跡。」
「你師尊大人是？」
「他是太清門的掌教。影妖之說其實近乎鬼話怪談，師尊也不確定影妖是否真的存在，那年他調查未果，我們辭別鳳長史後便回了青城山。如今，師尊修道有成，已經半退隱山林去了。我身為他的嫡傳弟子，承其衣缽，繼續調查影妖也是份內應盡之事。」
容和怔了一下。原來桃葉兒是太清門教的弟子，真是厲害！她雖然不大了解仙門道家之事，但也絕對聽過赫赫有名的青城山太清門。
「長史大人為何要調查影妖呢？」容和問道。
「不清楚，我當時還太小。」姜玄燁雙眉緊蹙，「不過妳說到重點了，到蜀縣也得去都督府拜訪一下鳳大人。」
他記得二師兄鳳邈就是鳳長史的兒子，都督府治下每遇上邪祟作亂，都直接派員來青城山請人，通常都由鳳邈率隊下去處理。
「而且我還要帶妳回青城山，有些疑點，我需要向師尊請教。」姜玄燁直言。
「我？」容和一聽，神情登時有些扭捏，困窘的說道：「道長，你那是仙家修道之處，怎麼會歡迎我這類陰邪妖物呢？」
「陰邪？」姜玄燁反倒愣了住，沒料到容和如此自貶。須臾他指了容和手上的金鍊，嚴肅地說道：「何來陰邪之物？莫擔心，這靈索由我所煉，可以隱藏妳的妖氣，沒人會發現妳的原型。」姜玄燁心想，就算是師尊，也未必能夠判讀的出他自行寫出來的術式。
容和聞言，看著左手腕上澄亮的金鍊子，升騰起一股莫可言狀的情緒。
她終究是妖物，與人大有徑庭。
「我師尊既救了妳，可以藉機向他老人家道個謝。師尊雖然有如魔……呃，不，仙神般的強大，但絕非暴戾、不通情理之人，妳大可安心。」姜玄燁渾然不察她的內心活動，悠然自若的說道。
容和頓感傷透腦筋。她心下忐忑，實在不確定當年到底是誰把她送進了那間破廟裡。就算不是姜玄燁的師父，但也有可能是太清門內的其他人。
仙門道家碰見妖物，順手處理是天經地義，道德上完全站得住腳。如果這次被對方發現自己逃出了封印，那結果會如何？下次會直接滅了她嗎？
容和掩不住的惶惶憂色被姜玄燁收入眼底，他笑道：「別怕，還有我在。我可是……」
話音未落，數道黑紅色的濃血忽然就從姜玄燁的七孔八竅中流了下來。他完全沒有注意到，兀自微笑試圖想要安撫容和，畫面效果卻十分怵人。
容和懵住。她比了比自己的臉，再比了比姜玄燁的臉。
「嗯？」姜玄燁會意過來，抹了把臉。他望著沾血的手心頓了一下，才道：「忘記還有內傷了……」丟下這句，姜玄燁身子一歪，又暈死過去。
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